如果不能“忘”，或者没有“忘”这个本能，那么痛苦就会时时刻刻都新鲜生动，时时刻刻像初产生时那样剧烈残酷地折磨着你。这是任何人都无法忍受下去的。然而，人能“忘”，渐渐地从剧烈到淡漠，再淡漠，终于只剩下一点点残痕；有人，特别是诗人，甚至爱抚这一点残痕，写出了动人心魄的诗篇，这样的例子，文学史上还少吗？
——季羡林
当一个人走过50、60、70年……乃至更长的岁月后，忘记就成为生活中自然而然的一件事情。季老曾经在文章中谈到一位老朋友，在拜访的十几分钟里连续问了季老三次“你是谁？”这个问题。衰老，自是让人欷歔的事情，但能够忘记，对人生来说又是一个必须学习的课题。
尤其是对于一些悲伤、挫折、困苦的历程，忘记常常比记住要好一些。
有一对瑞典夫妇和奥地利夫妇一起参加一个登山活动，在半途中遇到了雪崩事件。在逃避过程中，他们陷进了一个山洞。虽然4人都活了下来，但同时他们也困在了山洞当中。
面对严酷的现实，两对夫妇经过认真思考后，决定接受现实生活——与世隔绝的山洞生活。他们定下规矩绝口不提外面的世界，像平常生活一样按时作息，把山洞看成自己的家园，每日休息、洒扫、交流，日常活动按部就班，好像一切都没有发生。
不知不觉中，一周过去了，两周过去了，没有救援队前来搭救，山洞里也没有找到出去的路径，而且他们的食物也已经吃完了。于是，他们开始在山洞里寻找一切找得到的食物，从地层里挖出的虫子、老鼠，还有从洞口掉进来的小鸟尸体，凡是能够入口的东西他们都找来充饥。
这样过去了不知多少时日，家乡的亲人都认为他们已经死去。然而一天又发生了一次雪崩，山洞在震动中出现了另一个出口，救援队这时也从新洞口发现他们，并将4人救出。这样，两对夫妇活着回到他们的家乡，成为当地的明星人物。当媒体询问他们活下来的秘诀时，他们总是非常平静地回答：“没有什么特别的，只不过我们在洞中学会了忘记。忘记遭遇，忘记周围环境，只记住属于我们自己的生命。”
忘记不幸，是积极面对的另一种开始，也是新生活的开始。只不过，我们常常是记忆过好，就像鲁迅笔下的祥林嫂一样，对于丧失阿毛的痛苦无法摆脱，逢人便说：“我真傻，真的。我单知道下雪的时候野兽在山坳里没有食吃，会到村里来；我不知道春天也会有……”阿毛的死本来是个悲剧，但祥林嫂对这个悲剧的反复温习，又造就了她自己的悲剧。她活在过去的痛苦里，于是也死在过去的痛苦里。
在生活中，我们要以祥林嫂为戒。任何人，遇到那种见面便诉苦，而且同一体裁反复诉苦的人，都会觉得心情不爽。所以，我们也不要把一些小小不顺、挫折拿来折磨朋友、折磨自己。若到不快处，高歌痛饮一场潇潇洒洒把这一页翻了过去，也就罢了。何必搞得死去活来，纠缠不休，叫人看了，先是“哀其不幸”，后便是“怒其不争”，何苦来哉。
其实，上帝在创造生命的时候就给我们每个人安装了一个“金山清理”软件，定期不定期地清理一些“碎片”“历史痕迹”之类，只不过这个动作是“后台运行”，所以我们常常在不自知的情况下就忘掉很多事情。快乐豁达的人，后台运行中就把痛苦淡忘了，而太过执著的人，后台运行中却清理了快乐留下了痛苦。
有些人，总是情不自禁地把自己的记忆储备空间留给伤害自己最深的人和事。这就像王家卫在《东邪西毒》里讲的那个故事一样，黄药师送给欧阳锋一坛酒，叫做“醉生梦死”，喝了这坛酒的人，就会把以前发生的事情全部忘记。
被痛苦折磨的人，总是希望有一坛“醉生梦死”。其实这并不是王家卫的臆造，生活中的“醉生梦死”就是电影的英文名字“Ashes of Time”——时间的灰烬。时间能摧毁一切，如果再加一点儿散淡的个性，痛苦会忘得更快一些。
会忘记的人，在生活中的身影是潇洒的。所以，在王家卫的故事里那一群喜欢回忆的江湖英雄便都不英雄，即使无敌，也寂寞如斯。那种生活，是绝不令人羡慕的。
中国民间古老故事里写人死之后总要喝一碗“孟婆汤”，意思是忘掉前世的坎坷才能进入下一轮朝气蓬勃的新生。时常欣赏自己伤疤的人，一种是过度自恋，陷在自己的痛苦里边呻吟边觉得美丽动人；一种是心胸狭窄，睚眦必报，总想着有朝一日以牙还牙；还有另一种人，就是太过执著，总记挂得不到的东西，不晓得舍弃也是新生，于是便在痛苦泥潭里耗费生命。
所以，忘记该忘记的事情，是种莫大的智慧，也是种境界。
战国时期，庄子家里经常贫穷到无粮起炊，妻子便让庄子外出借粮。庄子去找监河候借粮，未遂。妻子让庄子再到别处借，庄子回答说，我们在一起这样艰难地生活，还不如分道扬镳呢！妻子听了流着眼泪领取休书，不久嫁给阔佬，从此过上了幸福的生活。
这个故事真实性不可知，但听着倒像很多现代饮食男女告别分手的真实对白。事实上，这个故事应该演绎自《庄子·大宗师》中鱼儿的故事。说：河水干涸了，两条鱼在河床上痛苦地用唾沫滋润对方的嘴巴过活，与其这样风雨同舟披肝沥胆，倒不如河水漫上来大家自由自在在江湖里逍遥而互相不认识彼此。这便是“相濡以沫，不如相忘于江湖”的由来。
“相濡以沫”无论过去、现在，还是未来，都令人肃然起敬。只不过，如果我们执著于某种东西，便常常失去相忘江湖的快乐。这里，我们否定的绝不是相濡以沫的精神，更不鼓励年轻女士“忘记”骑自行车的男朋友，去追求“坐在宝马里哭泣”的生活。相反，我们应该更多地忘记生活中的物欲横流，忘记那些作为平凡人的我们很难企及的东西，在属于自己的江湖里做一条快乐的鱼儿，这是健康、理性的人生规划。
宝马和自行车的区别很明显，能够忘记这个区别或者漠视这个区别，而从自行车后座上得到快乐的人，的确是需要大智慧的。
