潜心创作，内外兼修
周立波重出江湖，迅速收复失地，票房节节攀升。但自他2006年12月1日重返舞台以来，尽管现场效果非常好，还只是"小弄弄"，一年只是演个五六场。此时，周立波开始思考，什么样的形式既能吸引观众，又能最大范围地发挥自己的个人风格呢？
这时，一种新的表演形式应运而生。2006年年底的一天，被周立波称为"大哥"的关栋天给周立波看了一盘香港录像带--是许冠文的'栋笃笑'。看过后，他当即觉得自己也能做。随即践之行动，周立波取上海本地单口滑稽、北京单口相声以及香港"栋笃笑"之长，创造出了被周立波定义为"一种表演性质的演说"的"海派清口"。
"海派清口"最初以调侃时事为主。2007年到2008年，周立波连续推出几十场时事盘点，"小布什白天被扔鞋，晚上就被我拿来调侃"。
在舞台上不做小丑，要成为智者，这是周立波自定的目标。"我要站在比观众高的位置，俯视我的观众，观众才会信任我，才会在我身上学到东西。"每天，周立波的读书时间不少于3个小时，一天要看15份左右的主流报纸、杂志，还爱看些哲学书和工具书，家里、公司、车上，在触手可及的地方，一定会放上一个记录本，遇到有趣的事和想法，随手记下来，每个月将记录整理输入电脑资料库。"好记忆比不过烂笔头，我演出是没有彩排的，全靠平时的积累。我的朋友很多，而且大都是各行业的精英，可以从他们那儿得到很多别人无法拿到的生活素材，再从中加工提炼出自己的观点。"
周立波每演一场，都要更新时事、民生内容，比如甲型H1N1流感已经成了他的节目内容。为了让自己对时事一直保持相当的敏感度，周立波在演出中有20分钟的"现场短信互动"环节，观众在下面发短信，除宗教、隐私、政治以外的所有问题都可以现场提问，他即兴回答。
梳着小分头，穿着得体西装，再加几瓶矿泉水，周立波不换装，不休息，一个人，一张嘴，一个提示夹，撑起了一台"海派清口"表演。他的单口，既有传统噱头，更有时尚笑料；既有脱口秀，又有才艺表演和短信互动。他正话反说，漫谈爱情、婚姻、家庭、事业、财富，常在不经意中穿插匪夷所思的连环噱头，并将自己的人生感悟融入到与观众的闲聊中。滑稽泰斗周柏春逝世后，他更是以自己逼真的模仿让观众领略到了一代滑稽大师的风采。
文化炸弹，引爆全场
2009年除夕，就在小沈阳因春晚的亮相火遍全国的时候，有另一个人，在上海，他的受关注度远远超过小沈阳。
一口上海话，一个人，一个舞台，在周立波140分钟的表演时间里，观众发出笑声达680次。
2008年12月1日，《笑侃三十年》正式亮相，原来打算在兰心大戏院只演12场，没想到几场票往票房上一放，很快售罄。2009年1月，《笑侃三十年》加演7场，开始时一票难求，一直演到小年夜。兰心大戏院681个座位的场子，已经无法容纳观众的热情，剧场只好转战到有1300座的美琪大剧院，再加演10场。与此同时，周立波坚称门票不包场、不团购、不赠票。一天，上海某位领导临时过来看戏，可票早已卖完，工作人员只好拿着一个信封包上380块钱，塞给前排一个观众："我们退还您票价，再给您旁边加个座，算请您免费看这场，您的位子让给我们可以么？"
