眼前，和柯伊伯带一样，也是一个满布岩石和冰块的小行星带。只是，除此以外，再没有一丝一毫秦浩熟悉的地方。
用了很长的时间观察外面的星空和对比星图，秦浩终于确定了一点——这里不是太阳系，也不是银河系，甚至不是任何已知的星系。
齐娜还在不知疲倦的给不断发现的星系、恒星、行星甚至小行星编号，望着不断增多的亮点和密密麻麻的字母数字编号，一种不安、惊疑甚至有些惶恐的情绪慢慢爬上了秦浩的心头。
“齐娜，我们能不能通过进入这片星域的虫洞返回基地？”
尽管知道这种小型虫洞能够稳定存在的可能性很小，但是秦浩还是抱着一线希望向齐娜发问。
“进入坐标点未检测到引力波，虫洞已经消失。”
尽管已经有心理准备，秦浩还是感觉心脏一下落入了谷底。作为一名前空天部队军人，他非常清楚，星尘号已经迷失在了茫茫的太空。而一艘孤立无援的舰船迷失在一片完全陌生星域意味着什么，他的心里也非常清楚。
深吸了一口气，秦浩又问齐娜：“附近星域有没有类地行星？”
“在目前观测范围内，距星尘号最近的编号A101星系中，已发现１2颗类地行星，距星尘号２７光年的L235星系中，已发现两颗类地行星……”
“什么……你确定？”
秦浩几乎不敢相信自己的耳朵。人类走向太空已经数百年了，在这数百年中，人类发现的类地行星一共才四千多颗，而且大多数不是太热就是太冷，要不就是大气中充满有毒物质。虽然也有的星球有生命存在，但其环境也并不适合人类生存，至于完全不经改造就适合人类生存的类地行星更是一颗也没有发现。而现在，一台智脑告诉你，一下子发现了十几颗类地行星。尽管还不知道这些类地星是否适合人类生存，但秦浩仍有些难以置信。
“记得前任船长告诉过您，我从不犯错！将军！”此时从齐娜的语气中，完全听不出她是一台智脑。
“好吧，那么告诉我，到那个Ａ……101星系要多长时间？”
“Ａ101星系距我们现在的位置5.5光年，按节能模式跳跃航行需要四十天。”
“那么，我们什么时候可以开始跳跃？”
“九个地球时后，舰体检修完毕就可以开始星际跳跃。在此之前，根据您的体能状况，建议您睡一觉，我会提前十五分钟提醒您进入休眠箱。”
几分钟后，秦浩躺在了舰长室的软床上，脑中却没有一丝睡意，他不想动用脑内生化芯片催眠，强制催眠那种突然沉入黑暗中的感觉始终让他有种莫名的恐惧。
辗转反侧了好久，却仍旧无法入睡，脑中象放电影一样闪现着这几天所经历的点点滴滴。仔细梳理了一下发生的一切，秦浩心里对发生的事情也有了一个大概的脉络。
首先，那场爆炸的规模并不太大，否则自己根本不可能存活。
以当时那种爆炸规模，根本不可能直接凭空生成一个虫洞，所以，那颗晶石小行星的爆炸肯定不是虫洞出现的直接原因。很有可能晶石行星所在位置原本就有一个小型虫洞，而晶石由于某种未知原因堵住了虫洞的入口，并使虫洞保持稳定。
数百年来搜寻引力来源的所有努力都集中在大型天体，那颗小行星几乎被所有的人忽略，成了典型的灯下黑，所以虫洞才会长期没有被人们发现。在晶石爆炸后，虫洞变得不稳定，开始崩溃，就在这个过程中，自己不幸被引力场捕获，而星尘号则应该是因为营救自己的缘故穿越了虫洞。
照目前的情况，如果想要回归太阳系，只有两个方法：一是找到现在所处的这片星域相对于太阳系的坐标，那么就有可能利用星尘号的星际跳跃能力回到太阳系；另一个方法就是在进入的坐标点重新打开那个虫洞。即然那儿曾经出现虫洞，相信那个位置就必定是两个空间的交汇点。
但是第一个方法存在的问题是目前根本无法找到任何一个已知星体作为参考点，所以也就无法计算坐标，强行跳跃的后果只会是永远的星际迷航。而第二个方法的问题则是星尘号根本就不具备强行打开虫洞的能力。
在床上越想越烦，秦浩干脆翻身起床，决定到整补舱去看看自己的机甲。
整补舱的舱门打开，巨大的空间里，秦浩的那台损坏了的机甲只占了小小的一角，一群维修机器人正围着静静躺在机架上的机甲忙碌。
只看了一眼，秦浩就知道自己的机甲已经没有了维修价值，那些维修机器人只是在那儿拆除可以回收利用的部件。
看着已被拆得七零八落的机甲，秦浩心里忽然浮现出一股难以言喻的悲伤，一股莫名的冲动让秦浩上前制止了机器人继续拆除。
维修机器人全部退出了整补舱后，他爬上机甲残破的身躯，蹲下身子，伸手轻轻地抚摸着陪伴自己渡过了近两年军旅生涯的无言战友。
机甲原本光洁的钛晶装甲上，已是满布凹坑。手掌轻轻抚过击穿了驾驶舱的孔洞，秦浩的目光停留在孔洞旁边一个小小的凹坑上，凹坑的边缘向四周翻卷，露出了黑色涂装下银白色的金属。
凹洞的正中央，镶嵌着一粒小小的黑色晶石。凑前仔细一看，秦浩立即来了兴趣，他可以肯定，脑中生化芯片存储的矿物图鉴中，绝对没有这种晶石。
晶石那种独特的纯粹黑色，让秦浩认出了这粒晶石应该来自爆炸了的晶石行星的黑色晶核。先不说其稀有，就凭它那不经切割便美仑美焕的外观，如果带回地球，绝对会价值不菲。
找来工具，秦浩撬下晶石，又继续在堆放在角落的机甲残骸和扭曲变形的工具箱上搜寻。
跳跃前的警报声响起时，秦浩手里已经有大大小小二十多块晶石，最大的一块足有拳头大，最小的则只有绿豆大小。
进入休眠箱前，秦浩交给齐娜三粒晶石检测分析，又挑出一粒蚕豆大的晶石装进兜里，准备空闲的时候给自己做一颗戒指，其余的晶石都放进了自己的储物箱里。
……
再一次被齐娜唤醒，已经是四十多天后。尽管在休眠箱中一直身处营养液中，睁开眼睛的同时，秦浩还是感觉到一种不可遏止的饥饿感。
草草洗漱完毕后，秦浩首先来到军官餐厅，大吃一顿后，看着周围众星捧月般围着他，为他一人服务的仿生机器待者，他的情绪突然间莫名低沉下来。
没有乘坐输送椅，秦浩徒步走到舰桥。舱门无声地打开，抬眼望去，指挥台前投影出的一幅巨型虚拟影像，立即让他目瞪口呆。
在星尘号的前方，一颗炽热的恒星正向周围喷吐着火焰和光芒。
恒星本身并不出奇，让人惊异的是，它的周围还环绕着一圈很宽的“帽檐”，“帽檐”由三圈星环组成。这些星环反射恒星光芒形成了五颜六色的美丽光带，环与环之间还有一些暗区，或者说环缝，整个行星系统和中心的恒星看上去象是一顶放大版的宽边草帽。
要说以前秦浩也见过一些星环，但那一般都是一些行星周围由小行星和冰晶、尘埃组成的行星环。他从来没见过，也没听说过哪颗恒星周围会有星环存在。
派出的探测器不断发回采集的数据，这个行星系的恒星年龄相对于太阳来说要年青一些，从诞生至今不超过30亿年。
它的质量约是太阳的2.5倍，和太阳一样，都属于矮星。但和太阳这颗黄矮星不同的是，它是一颗黄白矮星，表面温度、亮度都比太阳更高。
这颗恒星周围的星环都围绕着它的自转方向旋转，最内圈的星环距恒星大约九千万公里，是由极为稀薄的气体和尘埃云构成，它的宽度大约有五千万公里。
第二层星环宽度大约是内层星环的二点五倍，是由不计其数的岩石、小行星、甚至行星组成，其中许多行星都拥有大气层，甚至一些小行星尽管体积较小，但因为密度极大，也拥有浓稠的大气。这些大大小小的星体都沿着一个环绕恒星的环形轨道旋转，彼此互不干扰，构成了一个奇妙的平衡。
在星环的最外圈，星环主要是一些气体状的巨行星和冰晶、岩石组成，分布最为稀疏，亮度也最低，但宽度则是最宽，仅仅是可见部分就相当于它内侧两层星环宽度的总和。
“嘟——嘟——”随着两声蜂鸣声鸣响，齐娜的声音响起：“将军！星尘号已到达目标区域。探测器返回数据显示，A101恒星系共有行星级星体24颗，其中表面以硅酸盐岩石为主要成分并拥有大气层的行星十二颗，这十二颗行星全部分布在恒星第二层星环中，光谱分析结果显示，其中八颗行星的大气层中含有大量的自由氧成份……”
秦浩的眼神先是一定，随即心脏立即如擂鼓般狂跳起来。要知道，自由氧的存在是碳基生命星球的一大特征，因为氧是活性很强的气体，一般来说很容易就和大气中其它元素相化合。地球上的氧气便完全是由生物作用产生及维持，若没有生命就不会有自由氧。这些行星的大气层中含有大量的自由氧，就说明其中很可能有生命存在。
“与地球环境最接近的是哪一颗行星？”
秦浩已经等不及齐娜按部就班的报告。
指挥台前的虚拟立体影像立即变成了一颗蔚蓝色的星球，一眼望去，一如地球般的美丽，广阔的蓝色海洋，郁郁葱葱的绿色森林、草原，起伏绵延的山脉，奔流不息的河流，以及聚散不定的白云……一切看上去都是那么的清新自然，生机勃勃。
“与地球环境最为接近的是编号为A2的行星，体积为地球的1.12倍，密度是地球的87%，重力加速度为地球的97.5%。
大气主要成份：氮74.12%、氧24.5%、二氧化碳0.037%、水蒸气0.05%、稀有气体1.233%，大气成份适合人类生存；A2星距恒星1.24个天文单位，公转周期377.236天，自转周期恒星日为25小时57分07秒；虽然恒星幅射能量比太阳更强，并且行星内核质量较小，缺乏强大磁场保护，但因为恒星内层星环气体和尘埃的遮挡，光照度和幅射量与地球相仿；目前已发现生物活动迹象及人工建筑物存在，但未发现人工天体。判断有智能生物存在但文明发展程度较低……”
齐娜的声音还是那么平淡冷静，秦浩却已激动得直在舰桥内转圈。
好不容易平伏下激动的心情，秦浩大声命令：“目标A2行星，全速前进！”
