“前十？什么前十？”米雷德茫然地看看乔安娜又看看嘉里露，问。
嘉里露突然觉得有点头痛：“呐，米雷德，跟我说说，什么是‘春之祭’。”
“就是学院在每年春月的最后一个月圆举行的迎接新生的庆祝活动？舞会和大餐什么的？”这是同班且同宿舍的——就是那几个家伙——一开学就兴高采烈地告诉他的内容。
“公主殿下，我可以发信号让约翰放箭吗。”乔安娜面如寒冰的说。
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埃斯特罗德帝国帝都魔法与武技学院的“春之祭”已经有百年的历史了，这项活动是为了纪念埃斯特罗德一世与其同伴们的丰功伟绩而进行的。从每年春月的最后一个月的满月之日开始到这个月的最后一天结束，都是这场活动的日子。为什么时间持续这么长呢？因为这项活动分几个部分。
第一个部分是，考试。
你没有看错，就是考试。当然，与冬月的最后一次恐怖的来自大帝左卫风之贤者夏兹的考试不同，只是普通的季度考核而已。考试持续一周。
第二个部分是，湖之试练。贝学院培养的学生，很大一部分将来都是志愿成为像埃斯特罗德一世那样的冒险者的，一个合格的冒险者，要能够应对各种实战考验，湖之试炼就是在贝之湖中心的岛群上进行的一场模拟冒险。但是，在这场试练之前还有一场选拔赛，就是让报名的学生们进行限制时间内的点到即止的比赛，只有在选拔赛中获得前十的选手组，才有资格参加这场试练。而试练的奖励则是由埃斯特罗德帝国皇家针对通过试练的选手的特性而定制的魔法/武技用品，诱惑不可谓不大。加上选拔赛，湖之试炼要进行大概两周。
第三个，也就是最后一个部分，则是面对所有学生的庆典，庆典由一场由埃斯特罗德帝国皇室赞助的，参加过的人都难以忘怀的美味至极的晚宴和被大多数人遗忘的两院考试成绩优秀者的表彰会以及——众人都为之羡慕的由皇室提供乐团和量身打造的礼服的只有湖之试炼通过者才能够参加的舞会组成。庆典由春月最后一天的傍晚开始，到夏月第一天的零时结束。
到此，整个“春之祭”也就伴随着春月的结束而结束了。
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“听明白了吧？‘春之祭’比你想象的复杂多了，你怎么能只记得庆典还有舞会的事情？”嘉里露详细的解释完，露出恨铁不成钢的表情看着米雷德。
米雷德则万分委屈：“他们只告诉了我这些事情啊……”
叹了口气，嘉里露放弃为了这个问题争论，她看着米雷德的眼睛，一字一句地说：“所以，我再重复一次我的第二个要求——和我搭档，报名参加‘湖之试炼’，并且要胜出。做得到吗？”
“不是说不许拒绝……”看到嘉里露笃信的眼神，米雷德停止了玩笑话，坚定的望回去，“我一定会努力的。”
“很好。”嘉里露今天第一次由衷地笑了，“那么，这周先留给你适应课程——武技一年期的训练应该很辛苦吧——下周开始，每天晚饭后我们开始配合训练。”
米雷德点点头并表示具体的事情明天公共课程后再讨论便准备离开。天色已晚，他是该回去了，走之前他想起了一个问题：“公、呃又错了……贝尔小姐，能告诉我为什么您想参加这场试练吗？因为对于您来说，试练的奖励并没有什么意义吧。”
“这个时候倒敏锐起来了。”嘉里露笑着说：“是的，我的目的并不在这场试练。试练也好庆典也好，不过都是我调查过程中的附属品罢了。你知道去年冬天这个学院里发生的三名魔法学生被杀的惨案吗？”
“只听到过一点传闻……具体的就……”
“不清楚也是正常，学院和皇宫封锁了相关的消息。这件事情和你也多少有点关系，不过今天太晚了，详细等明天一起告诉你吧。”
米雷德顺着窗框向上来时的那棵树爬去，刚在树上落好脚，却听到轻轻的呼唤声，是公主趴在窗框上，盈盈地对他笑着，“米雷德米雷德~有件事情要告诉你。”
“什么？”
“走廊大楼的门其实一直都不会关闭。只要跟门卫说清缘由做好登记的话，什么时候能能够通过那里来往两院的。”
“咦？”
“跨学院或者跨宿舍找人的话，只要对那个人所在的宿舍管理员说明合理的理由的话，在规定的时间内都可以在各宿舍的会客室见面的。”
“啥！？”米雷德差点从树上摔下去，“也就是说我被那群家伙——”
“嗯，你被他们摆了一道哦。”嘉里露笑得更开心了。
“贝尔小姐您那个表情是——”米雷德似乎察觉了什么。
“是的，我一开始就发现了呦。”
“您这……是在报复我吗？”
“没~错~晚安啦~”嘉里露顽皮地向米雷德眨了眨眼，挥挥手消失在窗内，乔安娜的头接着露了出来，瞪了米雷德一眼，接着关上了窗。
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“迪斯哥哥，‘春之祭’快要开始了吧？”黑发披肩穿魔法袍的少女在林间小道上欢快地跑着，跑向一位穿着制服背着大剑的黑发少年。
“不要跑那么急，塔娜。”名为迪斯的少年宠爱的摸了摸妹妹的头，说，“下周才开始考试，你还是先担心这个吧？”
塔娜嘟起嘴，瞪了迪斯一眼：“哥哥总是嘲笑人家的成绩——塔娜只是不想背那些字啊字的东西嘛……再欺负我，我就不和你搭档了哦！”
“你一个人，能应付得了今年那名新生吗？”迪斯完全没有被威胁到，他灿烂的笑着，林间穿过的金色阳光在他的发梢弹跳，“我都没有那个自信哦。”
温柔强大的哥哥就好像和阳光一起发光一样，塔娜这样想着。她不以为然的撇撇嘴说：“就是那个一开学就成为话题的家伙吗？那家伙是赢不了魔武双修的哥哥的啦！反正就算是没有我……没有我……哥哥也一样没问题的……”
“怎么沮丧起来了。”迪斯又摸摸妹妹的头，说：“我不是说过吗，哥哥我会一直陪着塔娜一起的。”
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黑暗中蠢动着。是在叫我吗。
虽然听不清，但是许许多多的声音在响着。是在叫我吗。
好想醒过来。
因为有这么多的——在呼唤我啊。
