豫南的丧葬习俗，是在安葬亡故的人时，要有响器乐队热热闹闹地送出殡，这乐队里必须有的是吹喇叭（唢呐）的人，俗称吹响的。喇叭声音响亮，穿透力强，音质凄凉悲切，正好切合了送葬人的心情，衬托出丧事的气氛。还有一种民间说法，说是这喇叭声音可以让亡故者的灵魂得到安慰，从而可以不过于留恋阳世，早些进入冥间天国。否则，阴魂不散，会有不少麻烦。这吹喇叭的人因为长期接触死人，往往练就超大的胆量。
但有一点，那就是，一般吹响的人，命理上注定他们的命运往往很凄苦。所以这个职业不是谁都爱干的，只有那些可怜人才去干这个。——这是几十年前的情形，现在，音响设备很容易搞到，数码技术早已深入人们的生活，有些令人忌讳的活儿，可以用机器代替了，例如吹响。再说，现在的人，多把生死看开了，也就不忌讳一些事情了。今天的故事就是一个吹响人的故事。余集村是大洪山山窝里的一个较大的山村小集市，人口众多，在上世纪六七十年代，是个热闹的地方。这样的大地方，一般搞啥职业的人都有，例如送葬乐队。这乐队不光为本村服务，往往还兼顾外村的活。余集送葬乐队里有个有名的吹响师傅，姓余。他小时候学这营生还是拜师学的，他师父叫他“小鱼儿”，后来，所有的人都叫他小鱼儿。那时他师父已经去世多年了，他本人也已经是个老人了，可人们还是那么叫他。他呢，也习惯了人们——哪怕是孩童——这么称呼他。余师傅学吹响时，才14岁，还是个孩子，家贫，没正经上过学。他师父是本地有名的吹响师傅，叫王大嗓。王大嗓收小鱼儿为徒时，已经是个老鳏夫了。
他本来有家人的，他儿子两岁时，得脑炎死了，后来陆续生几个孩子，都没活过5岁。这给他和妻子的打击很大，妻子曾劝他别干这行了，可是不干这个，又能干啥？后来他妻子还没活到40岁，就悒郁而终。他收小鱼儿为徒后，就把小鱼儿当成自己的孩子了，师徒二人相依为命，后来师父去世，还是小鱼儿安葬的。师徒二人的生活，很有点传奇色彩的故事，都与死人有关。这都是后来小鱼儿师傅自己讲出来的，在他家乡那一带流传很广，我有幸收集了几个。小鱼儿师傅学吹响时，师父语重心长地告诉他，搞他们这行，为人要心地善良，不可存心害人。还要处变不惊，无论遇到什么样的怪事，都不要大惊小怪。再说，干他们这活的，都是可怜人，连鬼都不会为难他们。有一次，村里有个少妇，与家人吵嘴，偷偷喝了农药，没抢救过来，死了。家人按本地习俗，正常安葬她，搞几天打醮、放道场等迷信活动。这几天，小鱼儿他们和丧葬乐队其他人也在现场干活。死人入殓那个夜晚，小鱼儿看见师父神色有些不对，咋不对呢？他也说不上来，反正就是感觉怪怪的。果然，吃夜饭时，王大嗓悄悄说：“小鱼儿啊，说不定今夜有麻烦，你吃完饭就回去……”话音还没落，忽然起了一阵小凉风，凉飕飕的，砭人肌骨，把院子里的油灯吹灭了不少（那时乡下还没通电），那没灭的油灯微弱的亮光也在暗夜里不断地摇摆、飘动，像鬼魅的眼神，游移，狰狞。这阵小风说不出地诡异，让人们心头一紧，院里干活的人们一阵慌乱，仿佛有个无形的黑影在人们的头顶，悄悄监视着人们的行动。小鱼儿有点怕，就对师父说一起回去，王大嗓默许了他。
师徒二人静等夜晚的入殓。入殓时，怪事出现了：四个年轻力壮的庄稼汉搬那个少妇的尸体，准备装入棺材。可尸体竟然纹丝不动！后来又添一个人，四个人托四肢，一个人托头，可是尸体还是纹丝不动。听听！一个少妇的尸体，竟然沉得几个壮汉都抬不动，也太不符合常理了。那几个人形容，尸体沉得像生铁，而且是几千斤的生铁块。入殓师明白，这是发生了“沉尸”。什么是“沉尸”呢？就是尸体变得异常沉重的现象，这种现象只听说在豫南一带发生过，其他地方没有。好比“赶尸”现象只发生在湘西一带一样，有地域特点。一般来说，人死时怨气太重，才会发生这种现象。主持入殓仪式的老先生连忙叫乐队奏乐，一时间，锣、鼓、钗等打击乐器按一定的节奏齐鸣，打击乐器的间隙，王大嗓师徒二人的喇叭奏出悲切的声音，如泣如诉，如哀如怨。当年著名唢呐演奏家任同祥先生演奏喜庆唢呐曲《百鸟朝凤》时，用唢呐惟妙惟肖地模拟几十种的鸟叫声，那么，民间喇叭手用喇叭模拟人们哭泣的声音，也应不在话下。师徒二人的喇叭声把现场所有的人都感染得大哭。
人们哭了好一阵，乐止，哭停，那几个人再去搬尸体。这一回，那具尸体又如普通尸体一样，很容易就搬动了。小鱼儿说的另一件怪事发生在青龙河上。那一年，他已经有了自己的孩子，是个年轻的父亲了，而他师父王大嗓，已经老得吹不动喇叭了，只是指点他，让他干。青龙河对岸的一个村里死了一个德高望重的老人，请他们乐队去帮忙，主要是小鱼儿师徒去吹响，增加点气氛。可是那天小鱼儿因家里有事，没能立即和师父去。黄昏时，师徒二人连忙赶到河边，找摆渡的船夫，送他们过河。那是晚秋一个细雨纷纷的傍晚，天黑鼓黑鼓的，刮着小风。摆渡的是对两口子，小木船不大。因天黑了，二人不想干，小鱼儿师傅只好说多给点钱，那两口子才极不情愿地驾上小船，点上灯笼，载上他们师徒二人，向对岸摇去。船桨击起的水声，在深秋细雨蒙蒙的夜晚的河面上，显得格外清脆和响亮，衬托得周围死一般的寂静，加上那本来就不太亮的灯笼的微光，照在河面上，越发让青龙河水显得幽暗，神秘，深不见底，让人很是害怕。正在四个人心里紧张时，忽然他们同时看到，不远处的河面上，慢慢升起一个人的影子。
那是个什么样的人影呢？具体来说，是个由微微的、淡蓝绿色的光晕组成的一个人形，那光幽幽的，微微的，就像萤光，或者，干脆就像一个人，身体表面上发出微微的萤光！那个人形光影慢慢从水面上升起来，升起来，飘在河面上，约有两个成人高，把船上的四个人惊得目瞪口呆。还是王大嗓见多识广，轻轻地说：“小鱼儿啊，这次咱们去晚了，现在，人家来接咱们了……快，快，吹喇叭！”小鱼儿连忙拿起喇叭，哆哆索索地吹起来，声音颤抖，呜咽，不成曲调，可见把年轻的小鱼儿吓成什么样了。那摇船桨的两口子，早就吓得浑身哆索，忘了摇桨，忘了喊叫，呆若木鸡。小鱼儿吹了一阵之后，声音渐渐正常起来，只见那十几米外的水面上的那个光影，慢慢地，慢慢地，沉入水下，消失了。四个人，也不知道用了多长时间渡过了青龙河，如何上的岸。反正那两口子从那次以后，再也没摆渡了，把小木船也卖了，再也不敢在夜晚出来了。尤其是那个女的，当时吓得小便失禁，把裤子都打湿了。从那以后，不能见人身体上有闪光的东西，连见了别人衣服上闪光的饰物，也惊恐不已。小鱼儿说的另一件怪事是他的喇叭。这是几个故事中我最不相信的，真假只有他本人知道。不过，后来我求证过小鱼儿的几个邻居，他们听我问起这事，都是笑笑，不说，之后，脸上顿时神情僵硬，甚至有的脸上有刧后余生般的恐慌神色，我倒是不好再问了。按小鱼儿的说法，万物有灵。既然这样，他的喇叭有些灵性，也就不在话下了。他说，师父交代过，每次用完喇叭，都要把喇叭竖放在香案上，下边垫块红布。他第一次遇到那喇叭作怪，是他师父王大嗓去世那夜。那时，他大孩子都十岁了，师父老了，就住在前边一排房子里，平时老人的衣食起居，都是他两口子照应。
老人平时无病无痛，也不烦人。可是那天夜晚，老人一会要这，一会又要那，一会叫小鱼儿，一会叫孩子们，轮个地叫，一会又喊小鱼儿的妻子，叫的人来了，又没啥事，弄得一家人莫名其妙。好不容易把老人安顿好了，小鱼儿回后面自己房里，刚进客厅门，他那在香案上搁得好好的喇叭，鬼使神差般地，发出一声悲凄的吹奏声，只奏出两三个音，把家人吓了一跳，孩子们直往他和妻子怀里躲。可小鱼儿仿佛是下意识地，又像无师自通般地，轻轻叫了一声：“哎呀！可能是孩子他干爷爷不好！”说完，一家人连忙又跑回师父的屋里，只见师父躺在床上，双眼已经闭上，已经平静地停止了呼吸……后来，小鱼儿又遇到几次这样的怪事，每次都是他亲人去世时发生的。最著名的一次，是小鱼儿的老母亲去世，那天，邻居好多人都在他家玩，还有两桌斗牌的，挤了一屋子的人。忽然香案上的喇叭自己响亮地发出一声奏响，只奏了几个音，把所有人都吓了一跳。人们正在疑惑地盯着那个喇叭，想看个究竟，忽然，小鱼儿的弟媳妇跑来报告，老奶奶昏迷了，可能是中风。亲人们连忙把她送去抢救，可是，她半道上就停止了呼吸。
