老九在政府办的分支——目标管理办公室，不觉已上了一周班了。整日里陪开会，陪调研，陪喝酒。他的工作侧重点是，农、林、水、商业、物资、县社、粮食、外贸、轻纺、农机、文化、广播电视这些局委的目标责任考核、落实、督导。
此时，老九发现仁县商业系统已千疮百孔，无药可医。他想到自己在商业战线供职的时候，是何等的兴隆，而今威风不再。五交化公司的老同事们见了他，多是凄凉相向，无甚快意。有趣的是，当时的曹经理曹起已经入狱为囚，杨域平这个无法无天的家伙却高坐县府。人们见到老九，除了现实的凄凉，也有了几分因果报应的慨叹。而他却感到羞愧之至，不似别人那么坦然。还好，焦县长、杨主任、柴主任对他另眼相待，每有他们的露脸（电视）活动，都邀他晃在身后。老九下班回家或与朋友小酌，看见自己在电视里陪县长的镜头，或自己满足或被朋人钦敬。
仁县这条东西最长的、最繁华的中山路上，老九开着自己的小车每天穿行数次，不时被眼尖的友人们见着，虽然车仍跑着，却也有接纳他们点头示意、满脸堆笑的快意。路两边高大粗壮、枝展甚阔的国槐，也在骄阳中向他频频颔首。夜里独自出门，将车靠停于小吃摊边，桌连桌坐于人行道外楼宇前空场中的人们不知都是谁，那么多人认识他，无不是一张张诚惶诚恐的脸。
在国庆节期间，除了参加没完没了的友人、同学、旧同事的宴会、聚首，还参加了山玉同何诗的婚礼。
在爱县，山玉的婚礼上，当人们得知山玉的杨老师、老杨厂长在仁县当了官，无不致以问候。老九发觉95年冬日里忍寒忍饥，无人置问的拾破烂的胡子，今番在97年国庆竟成中心人物。这令山玉的父母挣到了天大的面子和荣耀。
老九从爱县驾车回仁县的途中，老婆洪灵也驾车赶来了。于是又折回山玉家。山玉的父母执意让洪区长和杨主任留宿爱县，参加山玉第二天正式的典礼仪式。老九夫妇欣然同意。老九和洪灵夫妇当晚被安排在村长家睡下。
第二天，杨主任和洪区长分别被管事的用为领客和女宾相。且将两部桑塔那车加入迎娶新娘的队伍中，使山玉全家激动得人欢马叫，用他们的话说是三生有幸，祖上积下了阴德。
洪灵跟老九由于国庆前工作都很忙，无暇相聚。10月1号这晚回到仁县家中，少年夫妻除了亲昵无尽，做了一次竟夜长谈。2号倒是睡了一上午。
豫北的国庆期间，天还不冷。97年这年的国庆是农历八月末九月初，气温在15——28度之间。老九这所房子，三间的独院，院中面积约在80平米。小两口坐于葡萄架下的大理石圆桌边。将从街上买来的花生堆放于上，老九打开一瓶宝丰酒，与洪灵慢慢闲聊。
“你是咋了？”她已能说得一口流利的河南话，“来完那事不睡觉，还谈什么心？”
老九站起来，顺便扯下两个未摘的石榴，将红透的外壳挤开，里面爆满晶莹的籽粒，递给她一个。两口子边吃石榴，边扯闲话，“灵，你知道我现在最想的是啥？”
她一时纳闷，笑眯眯歪着头，在灯光的应照下象只迷途的羔羊。
“我其实早就想说了。前些时日，传销的事使你我的时间全在别人身上，所谓帮助别人成功，自己成功。现在，我觉得有一种失落感，感到自己正滑向浪费光阴的深渊。”老九看她仍一脸不解，看来该说问题的实质了。“好了，不拐弯了，我很想要孩子，咱们俩个的孩子，不要避孕了。”
洪灵站起来，略想了想，“不行，我得等人大选举过后，把代字去掉再说要孩子。不过，这个问题我也想过，心里觉得，你有过孩子，我不在家，心里难免空落落的。要不，咱设法把莽莽弄咱这儿来，找个保姆带着他，也为你做做饭。”她这么一说，令老九难以置信地看着她，这一点正是老九想了不知多久想说而又不敢启口的，她真的这么懂事？这么通情达理？真如此，可是他杨家修了天大的福分，也将是校尉区全体人民的福分，不消说，更是他杨域平的福分。
“你真的这么想？”老九抑制不住内心的激动，一把将她拢过来，让她坐在自己腿上。
“不这样行吗？”她戳了一下老九的额头，“老九，九弟，别忘了我是你姐姐又是区长，区长意味着什么？我连这一点都做不到，能为全区人民办什么事呢？”
“只是，你……”老九的话未完，她又接上了：“我想通了，我能做到，怕的是你前任夫人不肯，对吧!”老九点点头，他第一次发现，自己真的娶了一个知音来做老婆，不知不觉又想到了第一次也是唯一一次与莽莽的见面，想到了点点这位前妻的丁点儿不容的样子……。洪灵无声地为杨域平拭去涌出的泪滴。老九好像意识到了自己的失态，吃下了几粒石榴籽，想想面对的是妻子，何来的失态，索性任泪腺失控，让泪花花随意滴落。
这一夜，小两口谈了许多，许多。处世的观点，为官的态度，治家的方略，以至于今后可能发生的变故。谈得那么契合，那么深入。想不到花掉10万元买来个副主任之后，自己的生命竟如此光辉亮丽起来。洪灵感慨道：“咱俩今后，不论谁在官场上走运，都不怀疑和嫌弃对方；无论谁在官场上干不下去了，也不自卑，咱有重新创业的魄力和信心。”
洪灵说的也是老九心里想的，他说道：“不做贪官坏官，宁肯金碗砸烂，丢掉银钱十万，不灭正气肝胆!”
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杨正三主任和柴泽运为老九和莽莽的第二次见面，付出这么多，老九心里由衷的感谢。柴主任带上老九去找前岳丈、岳母，老九下跪了，受了前岳母的唾和骂。去了两次，还是不让他见儿子。柴主任又和杨主任去，两个人忍受了许久无端的辱骂，比如“天下乌鸦一般黑”，“故意用软法整点点”，“你们不象好人，不是啥好东西”等等。不管计家老太婆怎样的辱骂，他们没有懈怠，依旧带老九去，认定计点点总要出场的。
老九知道症结所在，只好寻找95年与夏侯敏的三张照片的见证人。柴主任通过爱县政府办找来了胡青和夏侯敏，还有老九在仁县的老部下王惊天。想不到的是，夏侯敏完整地保存着合资中所有的胶卷，还有许多的照片。大家欣喜万分，急忙将那些有老九身影的照片全洗了出来。胡青总算明白了一次，愿意向计家陈述一切经过。杨主任和柴主任还拿去了被计点点视为捉奸证据的三张照片。好容易计点点和计父悔恨地相信了，只有计母不信：“他杨主任传销骗了那么多钱，买几个证人还不容易!”夏侯敏气得鼻孔冒烟，泪都下来了。
杨正三问胡青：“你说，是不是真的!”
王惊天和胡青异口同声：“不要侮辱俺，中不中？你们的吊事，谁她妈的爱管么？!”
杨主任趁势发了火，严斥了计母的无知和愚蠢。把她女儿如今的结局一股脑推在了老太太身上。老太太总算也委屈夹杂痛悔地哭了起来。再也无言。
计点点抱着莽莽送众位出了门，泪水如线直淌。
老九终于盼来了儿子，他在珊瑚岛郑重地摆了一桌，特意不要辣味。计点点抱着儿子莽莽，柴泽运扶着，杨主任跟着。王惊天也兴高彩烈。计点点的好友胡白也来了。老九浑然不觉计点点说话，自顾亲吻漂亮乖乖。
小子不但没吓哭，反而盯着老九仔细看，转过小脑袋，问点点，“妈妈，他是谁？”惹得一屋子人大笑起来。
计点点今天很坚强，脸上还泛出笑容，对儿子亲切地说，“他是爸爸。你忘了，妈妈跟你说的呀，莽莽有个威震仁县的爸爸，他就是啊。好好亲亲爸爸!”
小家伙真听话，大大方方，笑眯眯对着杨域平叫：“爸爸!”
这一叫，叫出了老九满眼泪水，愉快地答应：“哎!莽莽乖!”
小家伙高兴极了，用小手捂住嘴，猛一甩开，“Byebye!”来了个飞吻。
大伙又是一阵大笑，“才见面，就Byebye呀!”老柴也挺激动的，招呼大家落座用菜喝酒。
一岁零九个月了，小东西会背小老鼠上灯台、小白兔白又白等等许多儿歌，把老九美得一直搂住儿子不丢手。
……
老九再次说了那三张照片的情形。计点点哭了，大抵是为她的草率和轻信而痛悔，她执意要见见洪灵。老九看她是真心的，也就同意了，让候在家里的洪灵过来。
杨域平发觉，人当官儿了!真好，一好百好!这个星期天是自己此生最幸福的一天，1997年的11月2号，农历是十月初五，日历上的这个星期日，正好写着“辽沈战役胜利结束（1948）”，真她娘的有意思。
平平十月初三的婚期推后，而老九被允许去点点的父母家看孩子。此后，老九每次去，老岳母总是躲着走。看得出，杨域平和计点点的婚姻结局，八成有她的“功劳”。杨域平的老母王之禾、侄子杨壮飞，轮流陪他去看莽莽。
去得多了，杨域平不免为点点的婚姻担忧。她一定在以自己做模子找对象。然而谁又能接受一个有孩子的妈呢？这是人之常情，不分国度的。
这天，趁计点点上厕所的当口，老九急忙翻找东西。他想落实一件事，然而没找到想象的东西——某个男子的单身照。
王之禾抱着孙子在院子里亲着、玩儿着。
计点点进来，正撞见老九在她卧房中找东西。半嗔半怒地说：“别翻了，我还没找对象，唉——!”她悠悠一叹，坐到沙发里乱翻《妇女生活》杂志。看了一阵杂志，她又说：“真没劲!俺妈张口要五万块，不然你抱不走儿子!”
“钱是小事，像咱妈这个脾气、性子，你以后再找个也难过得愉快!”老九是说的心里话。在她家，老九仍沿袭原来的称谓，说“咱妈”。
“算了，别提了，她哪懂那么多!俺爸在局里开个会，都会挨骂的!我心情也不好，一直有不少人提媒。我不想找了，只想把儿子带大了再说。你放心，莽莽永远都姓杨。”
“点点，你……”老九不知咋了，又动了情，喉头有些梗咽，“你不能这样，何必呢？世界上的好男人不是没有啊!”
“让你别提了，还罗嗦!烦死了!”她上院子里去哄儿子了。这回轮着老九呆坐在沙发上，翻看那本《妇女生活》杂志。
前岳母买菜回来了，老九见不得她的那张脸，启动桑塔那，望着招手的儿子，同母亲回自己家去。
母亲王之禾说，点点还年轻，30岁的女人是熬不住的，迟早有一天，莽莽会来到咱杨家。老九信，等吧，反正也没啥好法儿。
一转眼，到了98年元旦，又是放假几天。老九和在家的平平、洪灵三个谈些闲话。
平平擅自将自己的婚期推迟至腊月十三，她始终不说原委。
今天，老九发觉了一个问题，印章有快半月没来仁县了。他一直沉浸在儿子身上，没顾上多审她的案子。他与洪灵商议，今晚，趁普县的大舅子，已去了普阳镇镇长头衔，当上县委统战部部长闲差的洪承高、三哥杨尊平、老妈、壮飞都来的聚会，审她一审。小丫头片子，这么大的事，说推就推了，这还了得!
等到天要黑了，洪承高终于来了，同来的有洪秀——他的大学生女儿。“洪锦呢？”老九边迎他入屋边问，屋里仁县的人已齐了。
“小子不来，大学放假，忙着去搞啥调研了，好几个同学。”洪承高一点生疏感也没有。
老九一一将双方介绍了，洪秀挺开朗的，嘴巴也甜，虽没有洪灵那么好看，但人只要长得白，一白遮千丑，的确不假，挺招人喜欢的。她好久没见杨域平了，不知想说点啥，向老九招手：“来，姑父，我有事跟你说!”欢快地拉着老九入内室，又将头探出门，“姑，不许偷听!”
