冀州自古以来便是商贾云集，货物流通之地，那大为有名的衡水老白干便产于此城。城内楼宇鳞次栉比，道路四通八达，一派大气景象。城内东岳大街上酒楼饭庄林立，正是这冀州城最为繁华热闹之所，过往车水马龙暂且不说，就是来去行人，也大多衣着光鲜、脸色红润。
然而墙角路边，难免坐卧了一些极令此等人物不快、衣衫褴褛、满面污垢的乞丐，同别处乞丐相同，身前放着一个盛了几枚铜钱的破碗。有些提根竹竿，拦住行人强讨，厌恶躲闪倒还罢了，遇上个心中有事的难免会埃上几拳几脚，让人家白白做了出气筒。更有些浑没眼色，拦了那些有钱而无德的员外老爷，那些恶奴便如狗见了骨头，一发扑来争先恐后地拳打脚踢，向主人献媚邀宠。可怜这乞儿钱未讨得，还得受几日疼痛。也有些有才艺的，在当地站了，唱几句莲花落取路人之乐，纵使碗中不闻钱响，身上却也少见拳落，倒也是个安稳法子。
即使营生如此艰难，但这东岳街却算是乞丐们的风水宝地，酒楼饭庄常有残羹剩饭倒出，拼着吃那伙计几个耳光，却也能略饱肚皮。
此时却有一个乞丐模样的少年，所行之事与众丐大大不同。只见他站在张灯结彩的福庆酒楼大门之前，与一名伙计高声争吵，引得不少行人驻足观看。近处几名乞丐缓缓躲到远处，暗暗替那少年乞丐担心。
这少年也就十五六岁，穿了一件破破烂烂脏兮兮的道袍，衣衫虽然褴褛，脸上倒也干净，看得出浓眉大眼。头发斜斜挽个髻儿，似是道士模样却又散乱不堪。这时他指着福清酒楼门前一个大红牌子高声叫嚷：“上面写得清清楚楚的，你却不让人进去，瞧不起人么？”
众人看时，只见那合围粗的楹柱旁边，竖了一个高约六尺的大红牌子，日当正午，照得上面几行金字闪闪发亮。打头三个隶书大字“饺子宴”，左面竖写了几行小字“鄙店初开，特办饺子大宴。凡自信大肚能容百十饺子者，自可前来一展风采。今已有十位好汉入选，争那饺子状元。千古奇宴，大开眼界，恭请四方宾客入席观瞻！”。原来这福庆酒楼近日新开，掌柜的以此法打响名头、招揽顾客。
伙计二十来岁，满面怒容，他见这少年虽是乞丐一般，说话口气却大得很，心里拿不准他是不是货真价实的乞丐，要不早一巴掌扇了过去。这是他涨红了脸，大声道：“我们酒楼这赛事，前几日大家早报了名的，今日是最后一场终赛。你却中途插手，岂不坏了规矩……？再说……”他斜眼上下瞧了瞧少年：“就你这模样打扮，这般进去，也不怕扫了诸位客官的兴？”
少年大怒：“你这人怎么如此讲话，今日这饺子宴我是非参加不可。”
二人争吵不已，不断有人从四处聚来。另有几名伙计在一旁含笑招呼，陆续有好奇之人随了进去，绝大多人却站在那里继续看那少年和伙计争吵。
人群中多了两匹神骏不凡的白马，正是林风、月亮和狗儿三人骑着追风赶月到了。他们已在道上行了五日，今日正好路过冀州。月亮伤势已渐渐转好，进城来非要找一家上好的酒楼和林风狗儿大吃一顿。当下向市人打问冀州城繁华所在，打马便朝东岳街而来。遥遥见此处热闹，策马上前观看时却见这少年和伙计争吵。
那伙计见人越围越多，渐渐要将酒楼大门堵住，心下发急，便双手去推那少年。那少年口中不停说理，脚下生了根一般站在当地。伙计挣得满面通红，使尽了吃奶的力气，却推不动那少年分毫。围观众人哗然大笑，或惊讶少年结实，或讥讽伙计无力，林风和月亮也暗暗称奇。
几名伙计正欲上前帮忙，忽见林风三人下马牵了缰绳走来。两名伙计急忙迎上，口中热情招呼：“两……三位客官里边请！里边请！”一名接过马缰自去楼侧马厩拴了，另一名在前领三人入内就坐。林风走到那吵闹伙计身旁，拍了一下他肩头笑道：“这位大哥，你且让他进去，食资自有我家小姐会过！”回头向月亮哈哈一笑，月亮朝他白了一眼。其实这一路赶来，酒饭店钱，都是这海天门的千金支付照应，全然不让他打理会账。林风生性豁达随意，也就尽吃尽喝，毫不理睬。
这伙计正气恼无计，听了林风此言，苦笑道：“客官不知，小店今日大办饺子宴，吃饺子是无须会账的。这厮却要参与小店的吃饺大赛，这些都是先几日报过名，再选出来了十名优胜赛手。他若今日再行参与，岂不坏了规矩？”林风愣了一愣，暗思这却怪不得伙计，便向那少年笑道：“这位兄弟，你且随我等进去，吃它百儿八十个饺子也就是了，何须定要参加那吃饺大赛呢？吃坏了肚子可不是好玩的！”
那少年却大摇其头：“那可不成，我冒那么大的险偷跑下山，不就是为了食遍天下好吃的。好不容易到这冀州城来遇上这等盛事，却不让我参与，那有这般道理？”林风未及搭话，那伙计却高声道：“就不让你进去，怎么得？”少年也高声大叫：“看来这冀州城也没什么好汉，怕我夺了头名丢你们脸么？”围观众人大哗，七嘴八舌斥责嘲笑那少年不知天高地厚，那伙计一时噎住，干瞪眼说不出话来。林风摇头微笑，回身和月亮狗儿随了那领路伙计向门内走去。
忽然门内奔出一人，和那领路伙计撞个满怀，伙计惊叫一声，身子直朝林风跌来，林风忙伸手扶住，只听那大汉高声大叫：“臭小子，我冀州城的好汉就怕了你么？”话音未落，人已奔到那少年身前尺许。
众人见那大汉三十来岁，身高体壮，双眼如环，低头怒目向那少年瞪视。而那少年身材瘦小，只及大汉肩头，此时双手笼在袖中，微微抬头冷笑，目光毫不退让与那大汉对视，众人不由暗暗替他担心。那大汉更是恼怒：“怎么不吹了，就你这身板，还敢跟冀州的英雄叫板？熊六爷吞了你做点心也怕有点欠量。”少年横他一眼，转头不理。大汉心中大怒，两只巨灵大掌在少年身前挥来挥去，大叫道：“臭叫化子，信不信你家六爷活劈了你？”少年眼皮一捺，向他瞧了一眼，复有向一旁瞧去。大汉暴跳如雷，右掌五指叉开朝那少年面门掴去，众人不由一声惊呼。
