虽然几处大穴被人点中，已经与常人无异，为了保险还是给他们上了绳索。梅若雪和常林互视一眼，彼此都从对方的眼中看到了绝望。
什么也不能怪，只怪自己学艺不精，在真正的高手面前走不了三招两式。这剑奴在武林中没名没号，没想到武功竟是如此高强。梅若雪心里更是莫明其妙地不服，那一次和莲花门的莲花四使交手的时候，虽然她已经看出剑奴武功不俗，也没觉得有什么了不起。听剑奴自吹全武林能够赢得了他的不超过十个人之时，还觉得可笑，现在看来他这么说实在已经是很谦虚了，真要比一比的话，最多不过四五个。
“师兄……”梅若雪无意识地叫着。
“嗯？”
“不，没什么！”梅若雪随即否认。
常林疑惑地看着梅若雪，不知道她想说的是什么。
“连累你一起送命真是过意不去。”
梅若雪原本是想这么说的，不过随即暗笑自己的无聊，都已经到了这种时刻，再说什么也都没有意义了。不管是连累什么人陪着什么人送命，还是因为某些无意义的事致使一些本来有意义的事失去了完成的机会，又或者是因为某些人的冲动和浮躁导致所有人的使命蒙受损失，一切都已经没有什么区别了。到头来，做师兄的不会因为要帮助师妹完成心愿而一起送了性命，做妹妹的不会因为姐姐未能使她摆脱命运的缰索而有所怨怼，做大哥的也绝对相信即使她送了性命也不会出卖其他人的秘密。
这一切都是命运的安排，无可逃避。
她忽然想起了汉中小镇上那个算命的先生，说了那么多危言耸听的话，结果到头来一句也没有应验，如果知道了实情，他该不会有些许愧疚吧？什么命格奇特，命中与两个奇人有纠结不清的命运纠葛，福缘孽缘的，都会随着自己的死去而变成空话。到头来只有无夫无子这一项在种种不验中应验了，那不是当然的吗？这么年轻就死了，当然不会有夫有子了。
忽然，梅若雪、常林等人被押往正厅，大概是收拾已毕，将要处置他们了吧。这正好，要杀要剐全听他们处置了，只要不泄露了司徒家的秘密，死了也就一了百了了。所以当天策皇帝问他们的主使、后台等情况的时候，梅若雪宁死不屈地骂道：“昏君，今日杀你不得，他日为鬼也不放过你！”
她其实是希望激起皇帝的杀机，直截了当地把他们处死，不用再零碎受刑。因为她自己无所谓，其余的人万一有受刑不住的，免不了会泄露司徒家或阴阳教的秘密，那些事只要有一项泄露，都会是致命的打击。
果然，天策皇帝被激得火起，命人立刻将一干人等推出斩首，弑君谋逆之罪，口供都不必问了。梅若雪死到临头，性情反倒更加刚烈，口中恶语不绝，生怕皇帝醒悟过来。黄载兴看着脸色惨然的梅若雪，于心不忍，想起不久前一起对天结义的情形，想起一种上并肩对敌的情形，想起多日来一起言笑晏晏的情形，心中实在是割舍不下，便跪倒向皇上求情：“皇上息怒，小臣有下情回禀！”
“有什么话说？他们弑君犯上，人所共见，却抵死不认罪，还有什么好说的？”
黄载兴知道皇帝正在气头之上，自己说话可要十分小心，否则不但会惹皇上生气，梅若雪他们的命会立刻不保，但是要说些什么好呢？他双眼在室内游走，脑海里正在遍寻诸般借口，以期给他们寻一条生路。当今皇帝杀戮之盛是他所亲见，一定要想一个说得过去的理由。当他看到在内堂偷偷向自己瞟的岳星华，眼睛一亮，顿时有了说词：“皇上息怒，今天是我和岳姑娘订婚的大喜日子，不宜杀戮，还请皇上开恩！”
天策皇上看着黄载兴抓耳挠腮半天，却想出这么一个借口来，再斜眼一看岳星华，心里也是一动，火气消了一大半，松口道：“既是这样，看在你们的面子上，把他们的头暂且寄下，秋后问斩。”
黄载兴一看虽然免去即时处斩，但终究不免一死，怎么想个办法让皇上当下答应不杀他们。天策皇上看着他焦急的样子有心逗一逗他，便说：“看你的样子，还是想要救他们性命。也罢，今天朕就给你这个面子，只要你说出一个朕也驳不倒的理由，朕就不杀他们，你们也可以一起想一想。”
天策皇上这一招分明是在考验他的应变之才。岳子琦和龙渊都在替他着急，同时也好奇他到底该用什么理由向皇上求情呢？岳星华这个时候也在帮他想办法，悄悄地走进大堂，不再偷窥。黄载兴站起来，背着手在大堂里走来走去，盘算着各式各样的理由。当他走到梅若雪的身边，只听她轻声说道：“得三弟倾力相救，二姐我此生无悔。”
黄载兴咀嚼着她的这句话，竟然包含了无可奈何的命运之叹和相逢恨晚的情义告白，深为感动，心想你既然对我有情，我若连你的命都救不了，哪里还算得上一个有情有义的人？
天策皇上看着黄载兴等人苦思对策，心中早就决定要放了这些人，正打算开口的时候，只听黄载兴道：“有了！”
天策皇上非常好奇，他会想出什么样的理由来呢？就听黄载兴说道：“前朝世祖制定刑罚，到了笞刑之时，便说‘上天有好生之德，天下所有的人都是朕的子民，应当宽大为怀。凡施笞刑，天饶一次，地饶一次，朕饶一次’故而所有笞刑皆从第四下开始。如今皇上的仁德远迈前朝，皇上何不效法古人饶其中三人不死？”
天策皇帝心下大喜，这孩子聪明机变远超自己的想象，竟在这片刻之间想出这等计谋，虽然救不得所有人，已经着实不易，有心再为难他一下，便道：“他们所犯的是弑君犯上之罪，非笞刑罪之可比，朕怎么能够饶了他们呢？这条理由不成立。”
众人听了之后非常泄气，皇上分明是在故意刁难，但明知如此实也无可奈何，只能再想他法。却听黄载兴言道：“皇上虽然不肯，但上天必然肯恕一人，大地必然也肯饶一人。”
天策皇帝点点头：“这话也有道理，那朕就如你所言，饶恕他们其中二人。朕限你在一柱香时间之内选出其中二人，其余的人一律拉出去斩首。你快点儿吧！”
黄载兴顿首谢恩，说道：“臣代他们叩谢皇恩！”然后站起身来，对岳府的家丁说：“皇上的话你们可听到了？你们立刻在其中把男人和女人找出来，其余人等拉出去问斩！”
众家丁面面相觑，只听皇帝仰天大笑：“你这不是逼着朕朝令夕改吗？也罢，朕就把他们放了！”
厅堂之上情势瞬息万变，梅若雪心中也是柔肠九转。自从行刺开始的时候，她就意识到和黄载兴之间的结义之情已经荡然无存。先不用说利用结义之便借机接近皇帝意图行刺这种事，首先便违背了结义之时不负彼此的誓言，就说这件事可能导致的后果，黄载兴带领刺客行刺皇帝，追究起来那已经是抄家灭门之罪了，置结义兄弟于如此危险境地，怎么还配得到对方的原谅？
可是黄载兴在这种情况下的反应竟然是，命令剑奴抓活的，这难道不是以德报怨，不计前非的宽大包容之心吗？事情并不到此为止，黄载兴竟然还在替本应万死的她求情活命，硬生生在皇帝的雷霆之怒下找到了一线生机。虽然只能饶恕不死的两个人里面肯定有自己一个名额，可是又怎么能抛下这么多出生入死的兄弟而苟且偷生呢？对不起啊三弟，辜负了你一片好意。
可是事情远没有结束，黄载兴所指的这“两个人”竟然包括了所有的人，而皇帝竟然照单全收，真是千回百转，出人意表。本来一心求死的梅若雪竟然从中听出了一线生机，她对黄载兴这个简直有通天彻地之能的三弟，如今可是刮目相看了。
心胸大度，有情有义，机智奇伟，黄载兴在梅若雪心目中的形象一步步变得清晰高大起来，而她的情怀也从愧疚到感激，再从感激到动容，最后竟然变成了依恋。所以当身上的绳索被去掉，生路被放开的时候，梅若雪难舍难离，怔怔地呆在那里。常林因为行动失败，被俘受辱而变得异常暴躁，拉起呆呆发愣的梅若雪，说道：“师妹，我们走！”
黄载兴看着被松绑的这些人，心中有一种莫名的失落，本来相处得好好的，为什么会是这种结局？他不解地看着明星，希望她给出一个答案，但是他也知道这是永远不可能有答案的。常林行动失败，心中气恼，拉着明星说：“师妹，咱们走！”
梅若雪怔怔地看着黄载兴，也不知道该说些什么才好，看着渐渐远去的他的身影，竟然有一种欲哭无泪的感觉。
