上古虽多神圣，世远言湮，不可凭述。孔子删书，断自唐虞，祖述尧舜，其道统之始乎。唐韩愈有云：尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文武周公孔子，文武周公孔子传之孟轲，轲之后不得其传焉。愈之智，其足以知圣道之传乎？大学中庸，先圣之微言、治平之实学也，其挈于礼记中而配论孟为四经者，不谓无见。苐格物致知之说，先儒辈出，竟无定论：以穷至事物之理为格物者，既涉支离；以正事为格物、去私为格物者，亦属臆度；有合格物悬空致知为头脑者，更蹈性空。自格物之说不明，而圣人之学脉晦蚀，至今寥寥二千余年来，竟无一人能传孔孟之道者，诚可痛也。余同郡潘用微先生，独解格物致知之旨即求仁复性之功，以为格者通也，物者身家国天下也；格物之物，即物有本末之物；物有本末之本末，即本乱末治之本末。本者身也，末者家国天下也，格物者格通身家国天下之物，即孟子强恕反求是也。己所不欲勿施于人、行有不得反求诸己，格物也。知即浑然一体之良知，所谓爱亲敬长，乍见恻隐、不忍觳觫，时常发见于日用之间者是也。致知者，致浑然一体之良知也。孩提稍长之爱亲敬长，良知也，致爱亲敬长之知在达之天下；乍见孺子之怵惕恻隐，良知也，致乍见恻隐之知在充之以保四海；不忍觳觫之牛，良知也，致不忍觳觫之知在推恩以及百姓，是谓致知在格物。久之而人我无间、浑然一体之良知，时时见前，随处充满，无少欠缺，是谓物格而知至。格物全是恕物，格则仁矣。故孟子云：强恕而行求仁莫近焉。曾子由日省三者以闻一贯之道，亦由强恕以至仁也。至门人问，而曾子仍告之曰：夫子之道忠恕而已矣。舍忠恕，无所为夫子一贯之道；舍忠恕，亦无所为大学格物之道……于圣人之经书无不吻合，于孔孟之心传无不对同，深造自得。因着求仁录数十万言，辨晰精微，体认亲切，抉千圣不传之秘，析万古不解之疑，诚非后世诸贤所能及者。余未亲受业于其人，而私淑之，求其全稿，守而弗失。此书一着，孔孟之道庶几其有真传乎！康熙丁酉季夏四明后学毛文强序
道者天下人之所公，非一人之所私。大舜善与人同，公之也。后世之讲学者，类皆守一先生之说，门分户别，入者主之，出者奴之。呜呼，何其私也。潘子之书出，人多诋之为有用无体。夫木之生也，枝叶由于根本，未有有其用而无其体者也。潘子以求仁为宗，以浑然天地万物一体为仁，充周于未发，条理于发见，体如是，用如是，真可谓表里无间，而终始一贯者矣。余初闻先子称其学甚贯穿，今从老友毛孝章得而读之，因谓孝章曰：儒门之有潘子，犹释氏之有观音也。观音欲使天下之人无一不为佛，有一不为佛即从而慈悲之；潘子欲使天下之人无一不为圣人，有一不为圣人即从而恻隐之，一也。观音之说，释氏不能磨灭；而谓潘子之说，儒门独能磨灭乎？至其越宋元明以来之儒，而径宗孔孟，旁斥佛老。道在天下，后之兴者各具心眼，惟是虗公体证是非然否，不执一见，当自得之，吾不敢置喙。康熙丁酉初冬郑性序
