“走吧。”见鲁布修当先向壁洞走去，方炎迅速转头看了眼方疾，随即也缓缓跟了上去。方疾则立即紧随在方炎的身后。
“小心些脚下。这十字山腹中的洞穴虽还不算狭窄难行，但转角、曲折之处却很多。现在小炎你可没有神念护身，得一步一个脚印地缓行才行。”来到壁洞前，鲁布修先是停下脚步等待方炎一起上前来，然后才又携着灵力灯笼首先钻了进去。
“呵呵，我可没布修你说得这般娇贵。以前没修真时，还不是成天的钻山洞、掏鼠窝的。”方炎距离鲁布修背后大约三丈处，缓步随行着。
“这倒是，小炎你不说我差点还忘了。你跟小疾才是真正的‘山里王’。在八集口那会儿，小疾一个人对付十来只丹虫子，照样兜得转。”壁洞之内，石壁幽长而光润，鲁布修的话音听起来便有些闷闷的回响。
“布修，我觉得这壁洞似乎与普通的山洞颇不一样啊？”边走着，方炎边伸手触摸着身侧的洞壁，入手竟然是温热而滑腻的，与暖玉有几分相似。
“嘿嘿，不错，这十字山的山穴确实与众不同。”鲁布修也不回头，继续顺着壁洞的地势一步步向斜下方走着：“至于为什么这里的山腹中有如此多的壁洞，且壁洞之间多有相连？其实，在根子上都与地火泉口有关。”
“地火泉口？”方疾走在三人的最后，小心地看护着受伤的方炎，眼也不抬地接口道：“难道这里所有的壁洞都是地火泉冲刷出来的？”
“诶，还真让小疾你说对了！”鲁布修“啪”地一掌，重重拍在洞壁上，立即泛起一阵“嗡嗡”声：“不但是这些壁洞，就是整座十字山，也是地火泉喷发而成的地迹。”
“整座十字山？”方炎微微一愣，抬头望着距离自己头顶五尺多高的洞顶，在前方灵力灯笼的照射下，隐隐间有点点银星从漆黑的石壁中闪出光亮：“如果真是如此，那地火泉口还只是布修你所说的‘小泉’？”
“呵呵，这便是所谓的造化神奇。据说当年这地火泉口首度爆发时，正赶上黑罗域千年一次的黑沙暴‘大潮’。啧啧，两大自然神力狭路相逢、针尖对麦芒，最后的结果便是地火泉口将无数的黑砂岩石凝结成了这座巨大的十字山，而地火泉本身却也被十字山禁锢在深深的地下，变成了一口‘小泉’。”鲁布修似赞叹、似感慨地大声解说道。
“原来是这样。”方疾用拳头敲了敲身旁的壁洞，“砰砰”如金铁相交：“这些石壁的确都是过火后的锻石，坚硬如铁，与外头的那些飞岩完全不一样。”
“恩，被地火浇灌过，石头里原先的那些杂质都被炼化了。”方炎也伸出二指，轻轻滑过石面上的点点银星：“甚至连石矿里的一些微量金质也被凝炼起来了。”
“是啊，话说回来，要是咱们运气好，说不定还能在地火泉口附近拣着些‘火钢’、‘炎金’呢。这些可是天然形成的矿宝，价值远比坊市里那些后天粹炼出的矿材要高得多。”说到这，鲁布修忍不住嘿嘿贼笑了起来，仿佛真的拣到了宝贝一般。
“呵呵，但愿吧。”方炎也被鲁布修说得一笑，但随即一凝眉又问道：“不过，这十字山腹内的地火泉是否安稳呢？会不会有再次爆发的隐患?”
“这个我以为倒不会。”鲁布修摇摇头，回头看了眼方炎道：“只要没有外来的横力突然扰动整座十字山的平衡，地火泉口便不会再有异动。毕竟，多少年过去了，地火泉早已经与这座十字山结为了一体。”
“这便好。”方炎点点头。
接下来，方炎等三人便一直顺着长长的壁洞，不断向山腹的更深、更里处前行着。一路行来，方炎只觉地势愈走愈低。按照路程与十字山的高度计算，方炎等人此时应该已经是身处地下了。
而且，随着不断的深入，壁洞内的温度也在不断上升，甚至脚底下踏着的洞石也开始微微发烫起来，而吸入口鼻中的气息则更是热人心肺。
“哥哥，喝点水吧。”方疾取出一只水壶，递到了方炎手边。
“恩。”
因为灵脉受损、神念有碍，此时的方炎因体虚早已是汗流不止，身上的长袍也是干湿了几次。接过水壶，方炎缓缓喝上两口，立即，清凉的液体顺着喉咙直流淌入腹中，只觉身心都是一阵舒畅。
“小炎，再坚持一下，就快到了。”前头带路的鲁布修已经喝干了两葫芦灵酒。幸好当初在丹霞坊市灵酒备得充足，否则还真可能不够鲁布修喝的。
“恩，我没关系。”方炎将水壶递回给方疾，又擦了把额头的汗：“还是小疾这样的体修好啊，冷热不忌，逍遥自在。”
“呵呵。”听哥哥如此说，方疾也是一笑。
又走了将近一个时辰，壁洞的地势开始慢慢变得平坦了下来。而这时，方炎等人也发现沿途有越来越多的支洞和其他壁洞交汇过来。似乎，三人已越来越接近十字山腹的最核心了。
“布修，这些支洞通向哪里的？”方疾一边护着哥哥小心避过不时出现的黑暗支洞，一边高声问道。
“这个可说不准。也许是通向外头，也许只连着一条死胡同。这十字山中的壁洞、支洞成千上万，谁也没法全部弄清楚。”自从刚才起，鲁布修每走过一段路程，便在壁洞中一些显眼的位置做上清晰的标记。
对此，方炎也是暗暗点头，深赞鲁布修进退有秩。
再向前走了近一里的路程，忽然，洞壁向左一个拐弯，继续往前，便见到一片红蒙蒙的赤光从远处的一个拱形洞口透了过来。
“呵呵，终于到了。”见到前头透出的红光，鲁布修一下哈哈大笑了起来，随即站定脚步转过身。
“那里就是地火泉口了？”方炎几步走到鲁布修身前，侧首望向前方，问道。
“恩，就是了。”鲁布修长呼出一口气，仰头将第三个酒葫芦喝尽：“见到赤光了吗？那就是地火泉的火头了。”
“终于到了。”方疾也望赤光，他已经急于要动手为哥哥捞取火泉髓了。
“好了，咱们走吧。”鲁布修又看了眼方炎和方疾，贼贼一笑，转过身向着赤光处走去。
“走吧。”方炎拍了拍方疾的胳膊，跟了上去。
方疾点点头，将右臂扶在背后，一起走了过去。
很快，方炎跟随在鲁布修的身后，跨过最后一段壁洞，迎着满眼耀目的赤光和一片如巨火炉一般的灼热气浪，迈过了一个巨大的拱形石门。
在石门外，是一处巨大的天然溶洞，大约有一座宫殿般大小。而在这座溶洞的正中心，便静静卧靠着一汪赤红色的地火泉口。
那地火泉口，外围是由无数根高低不一、起伏不致的六菱形乌黑色细石柱挤靠拼接而成，宛如一道巨大的黑色篱笆。再往里一些，则是一片嶙峋、古怪的黑色焦岩。而一只鹦鹉喙形状的琉璃质泉口，便是高高竖立在这块黑岩之上。
“这便是地火泉口…”
方炎眯着眼，迎着刺目的赤光望去，只见一道约有碗口粗细的地火岩浆不断自“琉璃鹦鹉口”中缓慢流淌而出，顺着底下黑岩的凹凸处曲折流下，最后在那些六菱形的石圈间汇成一池三十丈方圆的地火浆潭。
“如何？壮丽否？”鲁布修定然不是第一次见到如此景象了，但似乎依旧为地火泉口的静逸和其中所深藏的无穷澎湃力所震撼。
“哥哥，小心妖兽！”这时，突然只听方疾一声惊呼，接着整个人便挡在了方炎的身侧。同时，一道同样耀目的黄金色拳芒自方疾的背后亮起。
“妖兽？”方炎一皱眉，立即顺着方疾目光的方向望去。
借着地火泉口的不灭赤光，方炎果然见到在溶洞内侧、距离自己大约五十丈外的一座石台上，一只犬头蛇尾、背脊上覆盖着一道长长醒目银鳞的狼型妖兽正懒洋洋地趴伏。而且似乎是听见了方疾的呼声，那狼型妖兽甚至还刚刚半张开一双碧绿的眼珠，向着方炎等人的位置瞟了一下。
“银线狈！”
方炎一下子认出了那只狼型妖兽，竟然是三阶妖兽银线狈。
而当方炎还未来得及强压下自己的震惊时，突然又有十几个身影接连从溶洞的不同角落以及一些隐蔽的洞穴中探出身来，齐齐望向了方炎等三人。
方炎则迅疾扫视一周，面色瞬间便冷硬得仿佛冰石一般。
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