赵康登上阁子，煞有君临天下的威仪：“都免礼吧！”
各自就位后，晚宴就算开始了。
苏苏偷偷抬眼看了看赵康，只见他年龄在四五十左右，浓眉，五官俊雅，头发已有些花白。虽面色还有些蜡黄，但精神看起来却还是不错，看来果然是病已好得差不多了。
此时已有不少大臣上前来敬酒，蔺德给苏苏递了个眼神，苏苏会意，同蔺德李音一道上前恭祝皇上龙体康健，洪福齐天。
赵康执起酒杯：“蔺卿多年为朕解忧，劳苦功高，实在是国之栋梁，众臣之表率！”
蔺德忙道：“这些本是为人臣者分内之事，臣不敢居功！”
赵康笑两声：“蔺卿何须如此谦虚，朕说你是你就是！”
苏苏抿了抿唇，那若赵康说不是，蔺德这些年所做的一切可就什么都没有了。看来，赵康话里有话了！
只听皇后又道：“今日是年节盛会，说这些岂不扫兴。”
赵康顺着台阶下了：“皇后说的是。”
皇后的目光落在苏苏身上：“皇上，你看蔺公的女儿，可真是天姿国色，臣妾是越开越喜欢。恨不得自己也有这样一个女儿才好！”
苏苏心下忐忑，皇后这话究竟是什么意思？
赵康哈哈笑了两声，没有接话。
坐在另一侧的云妃娘娘便道：“娘娘如此喜欢，不如求皇上下旨配婚给齐王殿下，可不就成你的半个女儿了？”
苏苏惊出一身冷汗。
蔺德也有些不自在了。
赵康抿了口酒：“阳儿还小，不急。”
皇后讪讪地笑了笑：“皇上说的是！”
蔺德终于是舒了一口气，连忙携家眷归位，苏苏也没再回皇后身边，一颗心兀自跳得飞快。
这皇宫里人人都各怀心思，实在让人捉摸不透！
此时，忽听一个颇为清脆的声音道：“父皇、母后，潜儿祝你们圣体金安，永享盛世！”
赵康笑着开怀：“好，父皇借你吉言！”说着，仰脖子喝了一杯酒。
苏苏不由多看了那陵王赵潜几眼，是个白玉似的小娃儿，长相应是随了他已故的母妃，只有一张薄唇和赵康有些相似。不难想，罗妃娘娘定是个倾国倾城的佳人，否则，又怎能生出这么玲珑可爱的皇子，又怎能独得六宫盛宠！
赵潜轻快地跑到赵康身边，从赵康手里夺下杯子：“父皇身体刚好一点儿，不能喝这么多酒。儿臣知道父皇的心意就够了！”
赵康眼中的慈爱立马又浓了几分，抚着赵潜的小脸，笑得颇为欣慰。
不知是个妃子附和了一句：“陵王殿下果真孝顺！”
皇后眼里的冷刀子就立马飞了过去，吓得那妃子差点儿掉了手中的杯盏。
苏苏看在眼里，忍不住暗暗好笑。然而转念却又是悲凉。
忍不住幽叹了一声，只听身边有人道：“帝王家向来如此，大妹妹不必如此感怀！”
却是坐在他身后的蔺暄得。
他已到翰林院任职，今日穿了朝服，显得倒比平常要端正多了。
苏苏朝他笑笑，却见他抬了抬下巴：“怀王殿下来了！”
果然，怀王一身深蓝锦袍走来，朗声道：“儿臣恭祝父皇母后寿与天齐，福寿安康！”
赵康心疼稚子，只对他挥了挥手：“免了吧！”
怀王赵涟起身，退向一侧。
看起来，睿宗和皇后都不太喜欢他。
赵涟的生母是敏贵妃，本来只是小小一个答应，得裕六年就亡故了。只因赵涟数次率兵领功，后来追封了贵妃头衔。睿宗恐怕早记不得那个小答应长什么模样了！
苏苏思索着，只觉的赵涟的目光一直落在她身上。她微一抬眸就和那双眼碰在一起。
她略略一笑，掩饰了局促。
赵涟举起酒杯，算是与她共饮。
一时宴席已到一半，不知是谁嘀咕了一句：“怎么没见齐王殿下？”
皇后有些不自在了，暗怪儿子怎么不懂礼仪。陵王和怀王都知道来敬一杯酒，唯独他在哪里都不知道。实在是太失仪了！亏她还一心想帮他拉拢人脉，他怎么就一点儿都不明白她这个做母亲的心呢！一时想来心头气愤，眼见那赵潜小儿在睿宗面前十分得宠，自己生养的两个儿子，大的几年前被废了太子，现今还拘囿在府里动弹不得。小的又放旷惯了，竟连年节这样的宴席都不出现。皇上的心从来就没在自己身上，儿子又如此不争气，想来想去不觉心灰意冷，再华丽的衣饰也掩不住心底的凄凉。
“皇上，臣妾有些不舒服，想回寝殿去休息。”皇后深深叹了口气，她是无颜再留在这里了。
睿宗看了她一眼：“不舒服就早些歇着吧。”
皇后起身行礼，忽而看了蔺德身后的苏苏一眼：“不知蔺小姐可否送本宫回寝殿？”
苏苏忙道：“不甚荣幸！”于是起身走到皇后身边，搀扶她离开了凤仪阁。
李音低低在蔺德耳边道：“皇后娘娘这是什么意思啊？”
蔺德摇了摇头：“放心，她不会害苏苏的。”
皇后走的很慢，一路都凝着眉，苏苏垂着头小心搀扶，也不敢说话。
“蔺小姐以往是生活在民间的？”皇后忽然开口。
苏苏不明白皇后为何这样问：“皇后娘娘叫臣女苏苏就可以。臣女以前和母亲住在鹿池，一年前才到的蔺府。”
皇后点头，顿下脚步：“知道哀家为什么问你这个？”
苏苏摇头：“请娘娘明示！”
皇后笑了笑，脸上忽然现出一抹光彩，这是人在回忆以往美好事物的时候才会有的神情。
“哀家小的时候和你一样。哀家的父亲娶了很多房妻妾，母亲虽然是正室但却并不得宠。加上她向来性子淡泊，便随着父亲胡闹，自己索性搬出府邸，在一处乡野置了房产。家里只有一个丫鬟并一个仆妇。哀家在那里生活了十二年。”皇后慢慢道，“这十二年是哀家最快乐的日子。”
苏苏看着她，脸上渐渐有了笑颜。
皇后继续道：“好多人都说哀家的母亲傻，说实话，哀家以前也是这么觉得。可是到现在，哀家才突然发现她是多么的睿智！”
“皇后娘娘会时常想起那时候的事儿吗？”苏苏问道。
皇后却摇头：“不常想。没有时间去想。哀家是六宫之主，每天都有无数的事情要处理，哪有功夫去想这些。”
苏苏疑惑：“那为何今日。。。。。。”
皇后看着她：“因为哀家看见你了。哀家老了，想不动了，也操持不动了。可是一看见你的眼睛，哀家就觉得回到了那时候，我骑在牛背上，手里拿着鞭子，那河水清的哟，哗啦啦地淌。。。。。。。”她拉住苏苏的手，“哀家喜欢你，是真的。”
苏苏忙垂头：“谢娘娘垂爱！臣女，不敢当！”
皇后叹了口气：“你看着哀家的眼睛！你是不敢当，还是不愿当！？”
苏苏躲避：“臣女不明白娘娘的意思。”
皇后却不容她躲闪：“哀家说了，哀家已经老了。可是，哀家的儿子。。。。。。。”
苏苏一下子跪下来：“皇后娘娘，臣女。。。。。。。臣女何德何能。。。。。。”
皇后轻哼了一声：“哀家知道你不愿意。可是你以为你逃得了吗？那怀王赵涟的眼睛就没从你身上移开过！他不过是个怀王，虽然手里有兵权，可皇上并不喜欢他。但哀家的儿子不一样，只要有哀家的帮扶，他有可能成为太子，成为皇上。。。。。。”
“皇后娘娘，您不是说您最怀念的是以前自由自在的生活。既然如此，您又何其忍心将臣女往这深宫里推！”苏苏恳求。
皇后笑了笑：“你以为你还能回去吗？你是蔺德的女儿，就注定了只能过这样的日子。哀家见你聪明，难得的灵气，愿意将齐王托付于你，难道你竟还不愿意吗？”
苏苏犯难：“臣女。。。。。。臣女。。。。。。不敢！”
皇后等她跪了半晌，才上前将她搀扶起来：“哀家也不逼你。毕竟还要看你父亲蔺公的意思。哀家会给你们时间好好考虑的。朔月，送蔺小姐回凤仪阁。咱们走！”
