临近新年，天空飘洒着细雪，大街上来往的行人身上都裹着厚厚的衣服，脚步匆匆地走过。
多伦城是塔蒙帝国的一个普通城市，位于雷姆提斯大陆的南端，气候温和，但每到冬天最冷的时候还是会落下几场雪。
寒风刮面，吹得脸生疼，尼克不由地缩了下脖子。暗自活动了一下揣在口袋里的僵硬手指，眼珠却滴溜溜地转动，打量着行人。
塔蒙帝国是雷姆提斯大陆上有数的强国，不过多伦城在塔蒙帝国只是座很平常的中小城市，市面也不是很繁荣，但每到新年的时候，城里居民总要狂欢庆祝一番，四周乡野里的农夫也会停下一年的劳作，赶到城里采购些新年用品和礼物。
大人们拎着塞满东西的大小包裹，儿童在旁边追逐嬉闹，远处不时传来笑闹声。增添了几分新年的气氛。
尼克却没有好心情，支起衣领，咒骂了句鬼天气。他站在通往东城门的一个不显眼的路口，已经晃荡了大半个小时，可是一直没有得到下手的机会。
尼克是个老扒手，新年正是小偷们丰收的时候。但今年的收获却很少。
东门街道上虽然来往的人很不少，但人们都是匆匆走过，赶着进城或出城，很难有下手的机会。哪像他往年活动的翡翠大街上商铺林立，顾客流连，容易得手。
想起往年这个时候只要在那些繁华的商业大道上转几圈，就会塞满身上的口袋，尼克忍不住又想咒骂。但要他这时过去，却万万不敢。
像他这样的小人物接触不到什么机密的大事，但多年的扒手经验，还是让他比一般的小市民更加敏感，让他觉察到和往年的不同。
往年的这个时候，也会加强年前的治安管理。但只有城里的治安署做做样子，每天多巡查几次，今年不知怎么回事，不但治安署变得勤快，就连城防军也被调动起来，加入到日常的治安巡查。那些繁华的商业大街和紧要路口都有城防军的人。
看似平静祥和的新年，暗地里的形势却很紧张，似乎有什么大事要发生。不过作为一个扒手尼克对这些毫不感兴趣，他只要能小心地躲开城防军。
作为一个惯偷，总有几个治安官是老熟人，但如果落到那些狠辣的城防军手里，后果就惨…..尼克打了个寒颤，不敢再想下去。
想到这里他有些无奈地看了眼旁边的列欧，和他一直紧盯行人的口袋不同，他身边的列欧一脸憨笑地看着来往的行人，见到一个小姑娘头上戴着的红色尖角帽时，脸上甚至露出欢喜的神色，完全没有一个扒手的自觉。
尼克暗骂了句笨蛋，列欧如果不是他的亲弟弟，他早就扔下不管了。不过列欧傻呵呵的模样也不是一无用处。他一副傻大个的模样很难让人把他和扒手联系起来，尼克每次偷到钱包后都是立刻转移到他身上。
远处城门方向突然传来几声小孩的欢呼声，顺着声音看去，就见远处走来一个身穿暗红色亚麻衣服的人，却是在雷姆提斯大陆随处可见的杂耍艺人。
杂耍艺人慢慢走近，尼克才发现是两个人，后面还有个少年，身材矮小又有些单薄，跟在后面没有看见。
前面是个六十多岁的老头，通红的酒糟鼻，走路有些摇晃，看来是喝了不少酒。少年看上去只有十二、三岁，在纷飞的雪花中看不清容貌，他既没有上去搀扶老者，也没有催促老者前行，在飘零的雪花中不紧不慢地跟着老者身后。
尼克见一个是酒喝的迷迷糊糊的老头，一个是瘦小的少年，心想机会来了，就要跟上前去。却听见前面传来喧哗声，就见远处从街道拐角处走来一队城防军，尼克不敢停留，赶紧一拉列欧，朝相反的方向走去。
在城里转了小半天，尼克也没有得手。下午又走到城门附近，就看见不远处围拢着一大圈人，不时传出阵阵吆喝声和叫好声。尼克向列欧使了个眼色，两人分头挤过去。
一大群人围成一圈，场中有两个人在表演杂耍，正是上午见到的老头和少年。
天气转好，空中只有零星的雪花飘落，落到地上就迅速融化。少年手里正抛接着飞刀，三把锋利的飞刀在他手里不停翻飞，同时脚下不停，绕着圈小步奔跑。老头站在场中间，手里挥动着一根长长的皮鞭，故意做出夸张的动作，发出响亮的“啪啪”声，每当少年脚步缓慢下来，他就把皮鞭抽出去，同时嘴里发出马夫催赶马匹时才会喊出的声音。
“驾。”
皮鞭险险擦着少年脑后落下。少年像个受惊的马跳起来，继续绕圈跑动。围观的人发出哄笑声。
这时老头拿出一个托盘，跟在少年后面绕场一圈，向观众讨要赏钱。
观看的人多，但投钱的没有几个人，一圈下来托盘上只多出十几个硬币。老头故意一个个地大声数着托盘里的硬币，然后故作愤怒地对少年大喝道：
“你这个懒胚子，一定是你没有好好表演，才会让我们慷慨大方的观众们不满，只投下这几个硬币。现在要增加难度，三把飞刀不行，现在要增加到四把。”
说着他抛出一把飞刀，少年脚步不停，熟练地把飞刀接住，空中飞刀翻飞，让人眼花缭乱。围观的人发出一阵喝彩，又有几人投出硬币。
这时混在人群中的尼克已经得手了几个钱包，他脸色有些得意，今天总算是大有收获。他从列欧身边挤过去，把钱包偷偷转移到正眉开眼笑地看表演的列欧身上。
围观的人群都被场中的表演吸引，尼克轻易又偷到一个钱包，他正准备寻找下一个目标，眼光扫过，却无意中和少年的目光碰在一起。
少年的目光温和，似乎在对视的一瞬间还对他笑了笑。尼克愣了一下，不禁揉了下眼睛，不可能，少年正忙于表演，怎么可能发现自己。
“慷慨的先生……”突然一个声音在旁边响起，把尼克吓了一跳，却是杂耍的老头走到了他的面前。
“……仁慈的绅士，你小小的给予将会让我们铭记于心。”老头捧着托盘道。
尼克推开托盘，瞪了他一眼，“没有，就知道你们这些杂耍艺人只会骗钱，只甩了几下破刀就想要钱。”
老头也不生气，摇摇头，走向旁边的看客。
尼克想继续偷窃，但不知怎么回事，被少年看了一眼后就觉得浑身不舒服，再没心思偷下去。
他挤到列欧身边，想拉着这个看得入神的家伙离开。手下意识里伸到怀里，不禁神色一怔，刚偷的钱包没有了。不但偷的钱包不见了，连自己的一个钱包也没有了。
正在愣神间，人群里传来一声惊呼，一个胖大婶想丢两个钱币给杂耍老头。却发现钱包不见了。
“有贼啊。”她尖叫，“我的钱包被偷了。”
她这一叫，惊动了其他看客，场中骚动，众人纷纷检查起自己的随身物品。
“哪有贼啊，你的钱包不是挂在腰上吗。”杂耍老头指着胖大婶的粗腰道。
只见胖大婶的腰间鼓鼓囊囊，露出钱包的一角。胖大婶一把抓起钱包，欣喜地道：“是在这里，是我的钱包。”她想了想，脸上露出一丝疑惑，“可是我明明记得揣在怀里的。”
场中响起几声惊呼，却是又有人丢了钱包，但他们很快在身上的其他地方找到钱包。
“我说的不错吧，不会有贼。”老头笑嘻嘻地道。
尼克脸色阴晴不定，他知道老头在要赏钱的时候又把钱包悄悄还给了失窃的看客。看来自己的举动一直都被这两个杂耍艺人看在眼里，而且在自己毫不察觉的情况下把钱包送回去，这份本领……他额头冒出冷汗。
“有贼啊，明明就是有贼，我身上的钱包被偷走了！”他身边突然响起一声大叫，却是列欧刚刚发现钱包不见了,大声嚷嚷起来。
尼克双腿一软，差点栽倒在地，赶紧拉着列欧就走。
列欧一边走一边嘟囔着往下说：“这个贼也太不道德，连贼的东西也偷……”
“看到了吧，我们的观众是多么热情慷慨，只增加了一把飞刀，就多出了几倍的赏金。”老头举着托盘，大声地道，把观众的注意力都拉回场中。
“而下面，我们的表演会更加惊险，这次我们要同时抛接五把飞刀。”他说到这里故意顿了顿，加重语气道：
“五把锋利的飞刀，非常的锋利，只要有一点疏忽，就会削断整根手指。但我们不会害怕，因为我们知道观众是慷慨的绅士。”
人群中响起叫好声，有人催促快点表演。
少年却躲过老头扔过来的那把飞刀，手上动作不停，头也不回地大声道：“什么‘我们的表演’，明明只有我一人在做，所有的事都是我一个人的，我不干。”
围观的人轰然大笑。
老头把鞭子挥动得啪啪响，做出威胁的样子，又扔过去一把飞刀。少年灵活地让过，不接他的飞刀。
“我不干，五把太危险。”
周围的哄笑声更响了。
老头见威胁不行，利诱道：“有钱了，我们就可以买好吃的。”
少年开口道：“除非晚上有松软的白面包，还要涂满黄油。”
老头连忙答应。少年道：我要涂多少黄油就涂多少，还要夹上最香的鹿肉。”
老头连连点头。
“还有，我也要杜松子酒，你喝酒的时候也要分给我。”
老头听到少年提起酒忍不住瞟了一眼腰间瘪瘪的酒袋，吞下一口口水，心中暗骂，这小子真混蛋，把酒偷喝完了，害的老爹我半天都没酒喝，现在却故意借题发挥。但表演到了关键时刻也只能狠狠点头答应。
这次老头再扔过来飞刀，少年没有躲开。他熟练地抛接着五把飞刀在场上绕圈行走。掌声热烈地响起，不时有几个硬币扔过来。
老头故意像小丑一样，皮鞭挥动的啪啪响，惹来一阵阵笑声。
表演正达到高潮的时候，少年脚下一个踉跄，被一个石块绊了一下，慌忙中一把飞刀接漏了，带着寒光，直直地插在大腿上。
观众惊呼。老头慌忙冲上去，赶紧替少年包扎。鲜血还是片刻间染红了裤腿，少年痛得发出惨叫。
围观的人群见到惨状，不禁大为同情，纷纷掏出钱币，托盘上一会儿就多出一大堆钱币。
杂耍老头两眼放光，揉了下酒红的鼻子，脸上却是一副伤心的表情。口中安慰着少年，却偷偷地在少年的伤腿上狠掐了两下。
在少年的惨呼声中，托盘上的又多了十几枚钱币。
观众慢慢散去，老少两个杂耍艺人也收拾东西离开。天色已近黄昏，寒风凛冽，雪却早停了，少年一瘸一拐地跟在老头后面。老头看了看旁边没人，突然飞起一脚踢在少年的伤腿上。
“早没有人了，你还装什么装？”
“老爹，你不要下手这么重，没伤也被你踢伤了。”
少年说着解下在伤腿上绑了好几道的布条，，又卷起被血水染红的裤腿，露出腿肚上绑着的一个皮囊。皮囊刺破了一个口，鲜血就是从这里面流出来的。他的腿上没有一丝伤痕。
他刚才的受伤是假的，是事先绑好的一个装着猪血的皮囊。
少年拽出皮囊看了看，塞到身后的包裹里。“破口不大，补补还能用。”
老头作势又要踢，“还不快走。”
少年撇嘴道：“不就是喝你一点酒嘛，还记恨心里。想想今天我们多挣了多少钱。”
老头摸了摸鼓鼓的钱包，咧开嘴笑道：“小子的主意真不错，不亏老爹我从小把你养大。”手掌大力地在少年的头上揉了一下，“快点走，天就要黑了。”
他向前走了一会儿，突然停住，鼻子抽动了几下，“我闻到酒味了，前面就有酒馆，喝两杯暖和暖和身体。”大步向前走去。
“喝酒暖身？什么时候见你怕冷了，是酒瘾来了吧。”少年嘴里嘟噜着，加快脚步跟上。
两人走了一会儿，果然看到路边转角有一家不大的酒馆。两人正要赶过去，就听见马蹄声在远处响起，回头望过去，只见在他们的来路上，出现了几个骑马的人影。
马的速度极快，不一会儿奔跑到近处。
老少两个杂耍艺人走南闯北，见过的场面多了，虽然见到这几匹马速度很快，但也没有太在意，继续走自己的路。但在马奔近的时候，老头的酒糟鼻子动了动，他一惊，“好重的血腥味！”
他回头看过去。这时马匹已经离他很近了。一共四匹马，坐着三个骑士，后面的一匹马虽然没有缰绳牵着，却也紧紧跟着，一看就是训练有素的良马。马上的三人高大魁梧，身形挺拔。但面容都有些憔悴，衣衫不整，特别是中间的中年大汉左臂袖口撕裂，露出小半个胳膊，软塌塌地用一根布条吊在胸口。
马匹轻嘶，卷起一片尘土从两人身边掠过。马上的骑士神情焦急，根本没注意路边的两人。
杂耍老头看着骑士远去的身影，露出疑惑的神色，刚才他看到中间骑士露出的衬衣袖口上绣着一只长着翅膀的老虎。
“翼虎卫？刚才这人是翼虎卫！怎么会出现在这里。”
“老爹，你说什么？”少年好奇地问道。
“这人是塔蒙帝国皇家卫队翼虎团的人，他的衣服袖口上有一只长着翅膀的老虎，这是翼虎团的标志。听说翼虎团是凯意王亲手创立的，是塔蒙帝国最精锐的军团之一。而且只听命于皇室，任何其他人都不能调动。真是奇怪，怎么会出现在这里？”
“凯意王？不早就死了嘛。”少年很是吃惊。
雷姆提斯大陆没有人不知道凯意王。塔蒙帝国的缔造者，无敌的传奇剑圣，他和他的两位结义兄弟的故事更是被编成诗歌流传。塔蒙三杰是无数武者的偶像。少年就多次听过行吟诗人吟唱过他们的事迹。
“那个什么翼虎团，很厉害吗？”
“凯意王虽然死了二十多年，但他的“龙虎技”招法还是被称为天下第一武技。翼虎团的第一任团长是他的亲兵队长，听说只学会“龙虎技”入门的几招，却已经成为顶尖的战士。听说翼虎团叫这个名字，就是因为‘龙虎技’的第一招就叫‘翼虎斗气’，据说每个翼虎团的军官都会这一招。”老爹道。
“龙虎技？天下第一武技！”少年不禁有些向往，嘀咕道：“难怪说‘虎生风，龙生云。’果然是龙虎针锋，风云际会，不愧是天下第一武技！”他思量了一下，又自言自语道：
“不过龙虎技这个名字太普通了，没有一点气势。不如叫龙虎斗？不对，龙虎斗好像是一道菜的名字。******？更不好，******好像不是什么好东西……嗯，就叫龙虎风云神功或者无上龙虎诀，够大气。”
“什么虎声风龙声云。”老头在少年的头上狠敲了一下，心想少年机灵是够机灵，就是经常说些古怪的从未听过的话，有时候还会莫名其妙的发呆。
“老爹，龙虎技这名字好像很一般吗？”
老头在少年的头上又敲了一下，道：“据说凯意王是在落基山脉之巅看到一条银龙和一只超阶魔兽黄金翼虎搏斗，苦思七天七夜才创出的“龙虎技”绝学。这可是所有的武者都向往达到的境界！”
“这么厉害啊！”少年悠然神往。他想了想，突然振奋道：“我漂泊的人生终于有了方向，就先以这个作为我暂时的奋斗目标吧！
话刚说完头上就又挨了一下，就听老爹道：
“快点，喝过酒我们就早点休息。明天我们一早就出城。刚才那三个人有些不对劲，城里一定有事要发生。安全为上，我们还是早点离开。”
