十月初七，晴空万里。
湘西蓝寨，上山的苗人络绎不绝，男女都作盛装打扮，因为今天是湘西七寨五年一度的七老议事，能来这里的都是湘西各苗寨的首领，包括各寨的寨老、理老、族老、榔头等，不过他们大多数都是作为旁观者来的，真正有资格进入议事场地的只是小部分，而能参与议事的就只有湘西七寨的首领。
蓝寨的戒备比平时森严了十倍不止，其他六寨也调了不少人来，人人脸上都一片肃穆，都有一种朝圣般的庄严。
不过叶雷却心不在焉，他现在内心一片混乱，昨夜林月遥真的走了，他等了一晚上也没见她的踪迹。
“叶哥哥。”乔清颜的声音从后面传来。
叶雷转头一看，眼前登时一亮，乔清颜和蓝儿一起从门外走进，两人都穿着亮丽的百褶裙，头上带着银冠，身上挂满了银饰，显得清纯而端庄。
叶雷仔细端详了一番，惊艳的发出赞叹声，不过当他目光停留在蓝儿身上时，心中不由浮现起了昨日销魂的一幕，蓝儿脸上也是一红，显得有些尴尬。
“叶哥哥，林姐姐呢？”乔清颜问道，她当然不知道昨天晚上的事情。
这么一来叶雷和蓝儿两人就更加尴尬了，他现在正为了这件事烦恼，一时不知道怎么回答才好。
乔清颜见他不语，以为林月遥就在附近，所以也没细问。
“叶哥哥，议事马上就要开始了，你陪我去吧。”
叶雷一愣道：“我也能去吗？”
乔清颜道：“二爷爷跟我说过了，每个寨子的寨老都可以带两人进去，你换上我们的衣服，不会有人问的。”
叶雷这才看到，原来蓝儿手里抱着一叠衣服，看来就是为他准备的。
“好吧，你们等我一下，我换好衣服我们就去。”
蓝寨主楼，正堂。
叶雷呆呆的跟着大长老和乔清颜走了进来，一直没看见林月遥的影子，叶雷显得心不在焉，刚才榔头主持的祭祀、宣誓、致辞，他都一直浑浑噩噩，懵懵懂懂。
一直到坐下，他才清醒过来，他发现自己在刚到的时候来过这座楼，但进到这正堂却是第一次。
稍微一打量，首先吸引住他目光的是正前方的两个神龛，里面供着两尊神，刚才祭祀的时候似乎见过，一尊是苗人先祖大神蚩尤，另一尊则是蛊神盘瓠，两个神龛旁边还有两根枫木柱子，左边的缠绕着一条白龙，右边的雕刻着一对蝴蝶。
叶雷这才发现，自己原来坐到了乔清颜后面，他现在的身份是跟班，所以他的位置只能是偏僻的角落上，不过他不以为意，安然稳坐，让他不安的只有一件事，那就是蓝儿也坐在他旁边，这让他很是尴尬。
进入正堂的人数超出了他的预计，居然超过四十人之多，其中大部分是湘西七寨的，也有一些是湘西各地、各族的代表，不过能坐到中间的却只有七个，那就是湘西七寨的寨老。
众人坐定之后，议事正式开始了，不过这次坐中央主持议事的不再是刚才那个榔头，而换成了老熟人大长老。
大长老清了清嗓子，示意众人示意之后就开始了发言，这时叶雷才发现一个重要的问题——他听不懂苗语。
不过这个问题也没有困扰他太久，因为他现在根本没有心情想了解他在说什么，于是他就开始了继续发呆。
大长老发言之后，似乎就进入了讨论时间，湘西七寨的其他领袖，像之前的一些老熟人纷纷站起发言，慢慢的，发言的人越来越多，认识的，不认识的，都展开了热烈的讨论，不过讨论内容他还是听不懂，也没兴趣听。
蓝儿几次都想给他翻译一下，但一看到他双眼无神的、情绪低落的样子，立刻明白他心里在想什么，也不好意思再去跟他说话，只得任由他继续发呆。
讨论气氛是越来越热烈了，热烈得都有些火了，火得就就像吵架一般，特别是木叶寨寨老九高，情绪激动的时候不停的拍打着椅子的扶手，声音大得像雷鸣一般。
说到激动处，众人的目光不停的往他这边投来，他们不是在看他，而是在看他身前的乔清颜。
这次即使叶雷再心不在焉也知道了，他们现在肯定在争论和小乔相关的事，这次他倒是不敢再发呆了，事关小乔生死，岂容他大意。
收敛了心神，他虽然听不大懂，但还是细细的观察了起来。
抛开不认识的人不管，七大寨老中，他分明看出水清寨寨老水娣和库尼寨的伟昌是支撑大长老的，而木叶寨的九高是反对态度最强硬的，哈瓦寨的确当也一直摇头，显然不太赞成，只有西寨的宋九和野江寨的野沙沉默不语，不知道心里什么想法。
很快，他就有了几个发现。
叶雷与几个寨主都有过见面，由于外表阴鸷深沉原因，他对于野江尤为印象深刻，所以虽然他一直不说话，叶雷还是时不时的用眼角余光观察着他的反应。
不过不知道野江是确实没主意，还是打定了心思不说话，反正即使众人吵得再厉害，他也一言不发，脸上也看不出任何表情，不过他越是这样，叶雷反而对他越是感兴趣。
在观察野江的过程中，叶雷又有了一个发现，其实也谈不上发现，只是无意中看见了野江身后坐着的一个人，样子长得相当普通，不过皮肤十分白净，脸色十分苍白，仿佛重病在身的样子，他一直躲在野江身后，仿佛像他的影子一样，不过叶雷却对这个人产生了兴趣，他甚至直觉那人知道自己在观察他。
还有一个发现就是，大长老侧后方有一道侧门，门口挂着门帘，看不清楚里面是什么，但他却觉得里面似乎有人，而且他甚至感到那人似乎是在观察自己。
叶雷几次都有种冲动，想要放出一点鬼火到帘幕后面去看一下，到底是什么人在观察自己，但考虑到这是在苗疆，在座的又都是湘西苗寨的精英，他才控制住了自己的冲动。
到最后，连大长老的情绪也越来越激动了，他终于控制不住，猛地站了起来，然后用苗话高声说了几句才将失控的场面镇住了。
“金雀，到这里来。”大长老用汉语道。
乔清颜默默的点了点头，在众人目光注视下走到了大长老身边，她很镇静，没有一丝畏惧，没有一丝慌乱，让叶雷心中暗暗赞叹。
大长老高声道：“金雀，你是我们苗疆伟大的蛊王唯一的女儿，你有他传承的金凤血脉，你可愿意继承你父亲的位置呢？”
乔清颜抬起头，坦然无惧的望着众人，眼中一片坚定，正色道：“我愿意。”
下面登时传来一片窃窃私语声，九高正欲扬声反对，却被大长老双目一瞪，才又退了回去。
大长老又道：“但是这些长辈都不相信你，你该怎么办呢？”
乔清颜缓缓道：“我会证明给他们看。”
显然下面不少人听懂了她的话，立刻一片哗然，大长老满意的点点头，也不再说话，任凭众人议论。
“小姑娘，你连苗语都不懂，你凭什么当苗寨和蛊教的首领？”九高洪亮的声音传来，原来这家伙也会汉语。
“小姑娘，你从小就离开了苗疆，对于苗疆的事你一无所知，你还算苗人吗？”说话的是确当，说的居然也是汉语。
“对啊，对……”下面传来一片附和声，大多数还是汉语。
叶雷心中郁闷：这帮家伙原来都会汉语啊，怎么不早说呢？害得我在这里发了半天呆。
这也难怪，其实在湘西苗寨中汉语汉字普及程度是相当高的，不过这是在苗族传统的议事上，自然说的是苗话了。
乔清颜不慌不忙，道：“虽然我从小离开了苗寨，虽然我不懂苗话，但我身体里流的却是苗人的血，我父亲是苗疆的蛊王，我是他的女儿，这是谁也改变不了的，至于我凭什么继承我父亲的位置，我会证明给你们看的。”
一直保持沉默的西寨寨老宋九忽然道：“那你怎么证明？就凭你是蛊王的女儿，这我们无法接受，也不可能拥戴你当方老的。”
乔清颜摇头道：“我要做的一切，跟我父亲没有任何关系，我只是想凭我自己的力量得到的承认，我知道苗疆的传统，我会证明我是蛊神认可的人。”
宋九道：“你是想通过蛊神认可？斗蛊？”
乔清颜摇摇头道：“我现在并不会蛊术。”
宋九惊道：“那你指的是……。”
乔清颜点点头，脸上一片坚定，缓缓道：“没错，我接受三道考验。”
此言一出，下面鸦雀无声，片刻之后哗的一声就炸开了。
“好。”叫好的却是确当，“小姑娘，你真是勇气可嘉，你可考虑清楚了，百年来可没人敢接受这三道考验啊。”
“我考虑清楚了，我一定会通过考验的。”
“哈哈哈——”九高洪钟般的笑声传来，“小姑娘，你年纪轻轻的就去找死吗？当年蛊王可都没敢去挑战这三道考验啊。”
“九高，你给我闭嘴。”水娣怒喝一声，猛地站了起来。
“很好，很好，金雀儿，有你父亲的风范。”大长老满意的摸着胡须道。
大长老站起身来，高声道：“那好，今天先议到这里，明日正午，蛊教圣林，金雀将接受蛊神考验。”
十月初八，蛊教圣林。
这里看起来只是普普通通的一片枫树林，但在平时，私闯这里的人只有一个下场，那就是死。
可是今天这里来了很多人，不少还是第一次来这里，他们脸上的表情严肃得有些庄严，目光中透露出来的全是崇敬，不过当他们目光投向圣林中央巨大的圣坛后，眼中崇敬又变成了恐惧，因为他们知道，不久之后，那里将出现无数的毒虫。
他们今天来只有一个目的，那就是见证近百年来首个挑战蛊神三道考验的人，而那个人正是昔年威震苗疆的蛊王的女儿，更令他们的心里充满了期待。
叶雷现在心里很乱，一是因为林月遥不在身边，更重要的是因为他现在心里还没有帮乔清颜通过万毒阵的办法。
他昨天和大长老讨论了很久，结论是除非大长老先对那些毒虫做手脚，但这相当困难，而且那些反对者也绝不会给他这个机会，所以要帮乔清颜，就只能靠叶雷暗中出手了，因为那些人并不会提防他。
唉，要是月牙儿在就好了。
叶雷脑中飞快的转动，他知道留给他的时间已经不多了，小乔如此信任他，他一定不能教他失望。
他将自己会的东西翻来覆去的想了很多遍，想从中想出办法来，可是，要他杀光这些毒虫他有很多种办法，但要他在不为人察觉的情况下，让毒虫不能伤害乔清颜，确实是太难了。
正在思索之间，一身深蓝色盛装的乔清颜缓缓走了过来。
“叶哥哥，在想什么呢？”乔清颜笑道。
叶雷知道，她表面上看起来轻松，但不经意间还是流露出几分忧虑，她一个十四岁的小女孩，能做到现在这样已经很不容易了。
“哦，没想什么，你准备好了？”
“我没什么好准备的。”
叶雷怜意大生，他知道乔清颜现在没什么信心，支撑她的是她对父亲的敬爱和对他叶雷的信任。
“放心，小乔，我保证你能过能通过这万毒阵。”
“真的？”听见叶雷充满信心的话语，乔清颜脸上一喜。
叶雷轻松的笑道：“你叶哥哥什么时候骗过你，你现在只需要想怎么面对那个什么蚕就行了。”
乔清颜笑道：“是大银蚕王，叶哥哥，你记性真差。”
“大银蚕王就大银蚕王，你快去准备吧，一会儿可别吓哭了，那可是毒虫啊。”
“我才不怕毒虫呢，我更不会哭，毒虫只是有生命的东西而已，只要它们不碰到我，我怕什么？”
这不经意间的一句话让叶雷脑中突然一道灵光闪过，他似乎想到了什么，他干脆闭上了眼睛，想要捕捉这一刻的灵感。
“叶哥哥，你在想什么啊，你怎么了？”
叶雷没时间回答乔清颜的问话，因为他知道这片刻的灵光可关系乔清颜这次的成败，好在这是大长老正好叫乔清颜，于是她没再追问，径自离去了。
乔清颜去后不久，叶雷突然一拍脑门。
“有了，有了，毒虫也有生命，哈哈，毒虫也有生命，我真是天才，天才……”
