竞选那天，副镇长郝有德与一名主管组织人事的委员来了。那位委员李二狗认识，就是前几天找他谈话的领导，姓戴，名忠诚。村委大院里，临时搭起了一个台子，上面支起了一个话筒，竞选者要先上台发表演说，然后村民们再根据意中人选，投举选票。台子上，挂着“青水镇青李村村长竞选大会”的标语，标语是用墨汁写在红纸上的，很显眼，很远都能看见。台上还摆了三张课桌，桌上各自放了一支话筒，一个铁制的高音喇叭挂在村委大院的院墙上，正唱着慷慨激昂的革命歌曲，营造着一心一意为党为人民服务的浓厚的氛围。副镇长郝有德、镇党委委员戴忠诚以及前任老村长李学斌坐在主席台上，另有几名监票员也端坐在上面。台下，村民们扛着板凳走进会场，按指定的位置坐下。妇女们坐在一起，边织毛衣，或干些绣鞋垫之类的手工活，边叽哩咕噜地聊着闲天。男人们坐在另外一边，抽烟聊天相互取笑，有几个牌瘾大的，坐在一起开始斗起“斗地主”的扑克牌来。会场里很是热闹。
李剩蛋今天特别精神，他到镇上理发店做了个漂亮的发型，穿着一件洁白的短袖衬衣，系着红红的领带，脚上的皮鞋也是擦得油光闪亮，来到会场，和村民们打招呼之后，便坐到了候选席上。
走进会场，李二狗惊奇地发现，原来空落落的村子，竟然一下子涌现出了这么多村民。有许多在外地打工的人，也回来参与投票了。看来，村长这个职务，还是有些份量的，那些本来不应该出现的人，也突然关心起村子的前途与发展了。他一下子感觉到了压力。
对于这次竞选，李二狗并不担心，老村长李学斌已多次给他吃下了定心丸，尽管见到副镇长郝有德，他隐隐感觉到了事情的不妙。他十分用心地对待这次竞选，青年时训练的文学思维也发挥了重要的作用。他的演讲十分精彩，逻辑严谨，条理清晰，对村子今后的发展有着十分清醒的认识。在他演讲过程中，戴委员以及老村长都不住地点头，时而露出微笑，那表情像是在告诉大家，村长已基本上确定就是李二狗了。只是，当结果出来时，李二狗却大吃一惊：村子有效选票三百二十一张，九人弃权，李二狗的票数仅仅是七十六张，李剩蛋以超过他近两倍的票数当选。这无疑给了李二狗当头一棒，他怎么也不会料到，在村民中他的地位竟然是如此的不堪一击。他是一个不服输的人，这次竟然败得如此惨烈。他意识到能否当选，并不在乎你给村民们做了多少事情，是否具有发展的目光，而是能否给他们带来钱财上的好处。他努力地从头到尾回忆着这件事情，越发肯定他的这种结论来。他终于意识到，他没有输给李剩蛋，而是输给了钱。光用嘴说没有用，现在的人都追求实惠，实实在在能看得到的好处。他也明白了，为何一下子这么多人从外地回来了，有好处谁能不拿呢？
他一言不发地离开了村委会，头重脚轻地回到了自己家里。他没有注意到，在他离开后，老村长李学斌也满脸怒容地离开了会场。好事不出门，坏事传千里。他还未到家，竞选失败的事情就已经传到了虎妞耳中。看到丈夫遭此重创，虎妞气愤不已，“这帮白眼儿狼，良心都叫狗吃了，”虎妞破口大骂，“俺二狗哥少给你们帮忙了吗？你们常年累月在外打工赚钱，留下老人孩子在家，发生什么事，不是俺二狗哥帮忙解决的，你们这没良心的东西！”“你小点声，”李二狗赶忙制止她说，“你再瞎吆喝，看我不揍你！”他一把把虎妞拉进了屋里，关上了房门。
晚上，李二狗吃完饭，坐在院子里抽烟，李剩蛋推开大门走了进来。李二狗看了他一眼，没有说话。他手里提着一个比较大的礼包，递给坐在李二狗身旁的虎妞：“嫂子，又有一段时间没见了，你们都好吧？”
虎妞没有马上去接李剩蛋递给她的礼包，只是用眼睛疑惑地望着眼前的这个“笑面虎”。心想，自己还从来没有见过这么欺人太甚的。在竞选会场上羞辱我家二狗不够，还跑到家里来欺负人了！这还让不让人活了？
“嫂子！你别误会，我没有别的意思，只是给侄子带点吃的。”李剩蛋见虎妞不接礼包，知道她已经误解自己了，忙解释说，“嫂子，二狗哥，你们也先别忙着生气，你们听我解释，就会明白了，我也有不得已的苦衷。”他把礼包放到虎妞脚下，也不管地上是否干净，是否会弄脏他那崭新的西裤，一屁股坐在了地上，“你们仔细想想，我在省城怎么会知道竞选村长这件事呢？再说了，以我的性子，又怎么能在村里干这个村长？实话给你们说吧，是有人叫我回来的，并且要我不管花多大代价，都要把村长竞选到手。我是真的不愿意这样干，可商不与官斗，我又能有什么办法？我知道，这次你们一定会生我的气，可有些事情，你们不了解……”
有道是，世界上不被误会的人是没有的，关键是要有消除误会的办法，如果误会得不到及早的解除，就会发展为猜疑；猜疑不能及时得到解除，就可能导致不幸。李二狗听了李剩蛋的解释，相信他说的是实话，心里的那口气才略微舒缓了一些。他扭头对虎妞说：“还不进去搬张凳子来！让人坐在地上，像什么话！”
虎扭站起身去屋里搬凳子了，她把礼包也提走了。李剩蛋赶忙掏出烟，抽出一支递给李二狗，很感激地说：“谢谢哥对我的信任，我真不想这样。”
李二狗的心好像被什么东西给掏空了，却也只能无奈地说：“看你说的啥话，见外了不是。”
