昭王请我留步厅内，自己送萧相出去，我不大想一个人，便坚持也要跟着。步出大门口，却没见到萧相的轿子，只有两个脸不熟的小仆不知从哪个角落冒了出来，贴身护着将萧相送走了。
回到屋内，我忍不住打趣昭王：“萧相怎么像是密谋私奔的情郎一般，悄悄来又悄悄走了。”
昭王刚端起茶杯要下口，却是被我这句话唬得手一抖，热茶就这么洒了一身。
我连忙唤侍女来收拾，昭王只得站着让干布在身上擦来擦去，表情颇为无奈：“予期，可别再吓我了。”
我欠了欠身，调侃道：“今日我来的不巧，让昭王殿下受惊了。”
昭王摆摆手：“哪里哪里，钟将军大驾光临，是本王招待不周才是。”
我慢慢地品了两口茶，待那侍女终于收拾完退下了，方才放下茶盅，抬手给昭王也斟了一杯。
昭王拿手指轻轻地摩挲着茶杯，犹豫了一下，开口道：“予期，你觉得萧相此人如何？”
“咳……”这回轮到我呛了口茶，清了半天嗓子，终于缓了过来，“昭王殿下不会真的……”
昭王扶额道：“本王是想听一下予期对萧相为人的看法罢了。”
我想了想，答道：“心思缜密，行事大胆，目光长远，是个可交之人。”
昭王点点头，又问道，“可交，那么可信吗？”
我有些诧异：“昭王殿下的意思是……”
昭王摇摇头道：“无甚，闲聊罢了。”说完站起身，来回踱了两步，又坐了回去，端起茶杯饮了两口。
这一整套的动作我见过多次。从小时候开始，每当昭王焦虑不安时，都会从椅子上来回站起又坐下，以为他人看不出来，实则就像衣服上的饭粒子一般明显。
近些年刘煜登基后，昭王便从朝廷的明争暗斗中解脱了出来，也是许久没有见他如此这般了。
我盯着他来来回回走了几遍，杯中的茶空了又再斟满，终于勉强安定了一些，这才开口问道：“昭王殿下还在担心出征一事吗？”
昭王叹了口气：“予期，我总觉得此次出征凶多吉少，尤其是今天朝堂上，皇兄突然要杀齐坤，此事很是蹊跷。”
原来是同我一样，也对今天之事有所存疑。
我点头道：“这一举动似乎是在把王鹤推到我们的阵营。”
昭王道：“不论如何，出征必是一场恶战。今日我叫来萧相，也是因为此事，我们需要里应外合，才能两方妥当。”
我明白昭王说的里应外合意指什么，但此刻用了这一说辞，却没来由地觉得不妥，便没有做声。
昭王仔细盯着我，见我没应答，又道：“予期方才夸奖萧相深谋远虑，此时却又不做声了。”
我只得嘿嘿一笑：“方才我是心中觉得有你们两位才俊护我，倍感荣幸，一时忘形了。昭王殿下和萧相预备如何？”
昭王听了我前半句，轻笑一声，再听我后半句，却忽然又严肃起来，端起茶杯深抿了一口，这才缓缓说道：“具体细节还未调停妥当，本王不想显得太冒失。予期你且稍候几日，之后必会同你细说。”
顿了顿，又道：“予期，这次不要冒险。”
看昭王认真的表情，我忽然觉得莫不是自己顾虑太多了。
我本想，至少在这场战争的胜败成定局之前，王鹤绝不会杀我，那不如我假意投降，引他动手。他要面对边漠士兵和我的亲兵两股力量，必然有要调集精锐，此时我再趁乱斩杀敌首沈吾。
但问题是，没人会知道王鹤到时是先杀敌还是先杀我。
如果有更好的方法，我也不想去送死。
说到攸关生死之事，气氛不免有些凝重，此时恰巧侍女前来更茶，我便想岔开些话题，于是对昭王道：“这位姑娘很是眼生，是新近来府上的吗？”
昭王忽然就笑了：“哪里是新近来的，这位姑娘已经来了一年有余，是予期不常来罢了。”
我被说的不好意思，再多打量侍女一眼，忽然觉得她长得颇有异域风情，有些惊讶，便问道：“她不是汉人？”
昭王笑着点点头：“她名叫贺兰钰，是个胡人，你叫她小钰就好。”接着又不忘说道我一下：“予期在边漠待得多了，这识人的本事是越发厉害了。”
那侍女似乎也不介意我们聊起她，恭恭敬敬换好茶便悄悄退下了。我本担心胡汉对立，这姑娘作为昭王侍女有所不妥，但看到她的表现，顾虑打消了一些，原本想要提醒昭王提防此人的话便也没说出口。
昭王又留了我两盏茶的时间，我方才同他作了别。
回到将军府，我正要歇下，李管家突然敲了敲我的房门，称有人要见我。
奇怪的是，来人不肯通报姓名，也不肯说明来意，非说要亲自见我。管家轰他不走，只得搜了搜他身上有无武器，然后叫他在大堂内候着。
将军府这几年对外树立的形象是不是过于温和了，要得到我的接见似乎也太容易了一些。
所幸我还未来得及更衣，心里略微恼火了一下，还是决定勉强依了他见一面。
刚来到大堂，就看见一人坐在位置上正拿桌上的糕点吃，一抬眼看到了我，马上放下食物跳了起来。在场的人都吓了一跳，以为他要行凶，七八个人立刻把他里里外外围了起来。
这人似乎也像是没料到自己动作太大会有这种后果，连连道歉。我打量一下他，并不眼熟，而且着装打扮完全是普通人模样，便问他是何事要见我。
他看了看周围，小心翼翼道：“钟将军，有人托我务必亲手将一样东西转交给你。”
“什么东西？”
他又朝四周看了看，伸手在怀中掏了老半天，掏出一个手掌大小的东西，被布包得严严实实。
一个侍从正要上去接过那东西，来人突然又将手缩了回去，神情有些紧张：“这东西的主人说不能让别人拿到，务必亲手交给将军。”
到底是什么东西，搞得如此神神秘秘？我叹口气，走过去亲自接下了他手里的物品，但没立即打开，而是把整个布包握在手里。
一旁的李管家见他给完了物品，便要送客。来人眨巴着眼睛，急得表情都有些扭曲，却始终一副欲言又止的模样。
我觉得有些好笑，问他：“东西的主人还说了些什么？”
那人急忙道：“他没有给我酬劳，说是钟将军看了东西之后自然会打赏我。”接着又拿可怜兮兮的眼神望着我：“钟将军仁义忠厚，一定不会赖账吧……”
李管家不等他说完，便要挥手撵他出去。我有些不忍，还是叫人拿了一些碎银子给他，他这才两眼冒光地拿着银子走了。
洗漱更衣完毕，已是半夜，拿着那神秘的东西回了房间，我又想起那人的话，于是仔细关好了门窗，这才打开那布包。
里面是一个精致的木质小方盒，也许真的有什么宝贝？我又打开盒盖，然后就看见盒子里躺着一块小石头。
我拿着石头左看右看，怎么都觉得这就是一块普通的石头。
钟予期啊钟予期，难道是今天莫名其妙的事发生太多了，这点分辨能力都没有了吗，这分明是拿这将军府当好骗的主了啊。
我自嘲了两句，放下石头正准备歇下，忽然注意到那块包石头的布上似乎有什么字，拿起来一看，是几个俊逸的小字：
初八，钟神庙，虎符。
我顿时一个激灵，睡意全无。
这虎符就是本朝大将军的兵符，分为一个主符，四个小符。大将军需要派兵遣将时，便将小符交给副将，相当于正式赋予权力。
钟家作为将军世家，这虎符一直在我们手中。但世人都不知道的是，十几年前，父亲出征边漠，将手中的四个小符交出去后，四支队伍竟无一再回来，这几枚符也就从此没了消息。
父亲一直到死，都没有和人提起过这些符的下落。直到我当了大将军，才发现这件事的不寻常。
虎符的下落莫非要水落石出了吗？
