楼和沁鱼将两位精灵孩童送至家中,得到的则是万分的礼遇。精灵们虽然寿命很长,生育能力却远远不及人类,因此,任何一个后代都是未来的希望。
贝尔和兰迪的父母自然是感激涕零,而且这次的救人事件正巧发生在精灵国度,传播的速度和力度都远较两位精灵商人的事件为高,使得淡漠的精灵们真正的对两位人类客人刮目相看。
这让维索和夏硫也很是得意,在精灵之间神气活现,大肆宣称两位人类客人是自己慧眼所见,居功至伟。仿佛只要与楼和沁鱼沾点边就显得特别有面子,一扫以前被精灵们所轻视的抑郁之气。
楼和沁鱼在之后的日子里,在这片森林里过得相当愉快,几乎所有的精灵都对两人推崇备至。期间,两人也再次回到了罗芙缇巨树,在最近的距离感叹造物主的神奇。只是那头长毛银熊再也没出现过,这让沁鱼非常地郁闷。
一天,兰迪的父亲,名叫凯文的精灵找到了楼和沁鱼,说道:“两位尊敬的客人,精灵族一年一度的狩猎之祭即将举行,不知两位是否有兴趣参加呢?”
凯文是名勇敢、正直、高洁的精灵,在精灵族群中很受尊敬。楼和沁鱼救了他的孩子,他当然是极其感激,两个人类在精灵国度受到各种美好的待遇,其中有很大一部分要归功于他,这段时间也和楼不断切磋武技,双方结成了好友,这在精灵和人类之间是极其少见的。这次更是来邀请楼和沁鱼参加精灵们神圣的狩猎之祭,差不多已经把两个人类当作了自己人。
“狩猎?”楼脸色顿时露出喜色,他可不关心其中的细节,只是听到狩猎便回想起了做赏金猎人的时候。楼虽然不讨厌这段时间安逸的生活,但难免手痒。和沁鱼在森林里四处闲逛之时也没发现合适的猎物,现在居然有人对自己提出这样的活动,不免喜形于色。
同样的,在沁鱼心里,猎物就等于金币,忙说道:“这个狩猎之祭什么时候开始?我们一定参加!”
“太好了!非常感谢两位尊敬的客人能来参加!时间就在三天后,这段时间有什么要求的话可以向我提出。”凯文表情依然带着精灵的高傲,语气却透出喜悦。
送走了凯文,楼和沁鱼各自做着准备,要在那个什么狩猎大会上大干一场。期间,维索和夏硫也来向两人祝贺,这让楼和沁鱼很是奇怪,参加这个大会还值得祝贺吗?
“不是大会!是狩猎之祭!”维索和夏硫大声叫道。
“反正就是去狩猎嘛,难道不是吗?啊!我想起来了!你们精灵不是热爱自然的种族吗?平时都难得吃肉食,怎么会搞这种大会?”沁鱼不解地问道。
维索和夏硫连忙解释,精灵们每年一度的狩猎之祭并不是为了获取食物,除了少量猎物由精灵们带回,大部分都是作为祭品,献给罗芙缇圣树,祈求这片森林永远繁茂,世代和平。是个规格相当高的祭祀活动,一般的精灵都没资格参加,只有那些最出色的战士才有机会参与这样的活动。言下之意,就是两个人类也能参加已经是至高的礼遇了。
这样的话,维索和夏硫大概是没资格参加了,看着他们神色暗淡,楼有点于心不忍,便说道:“你们精灵不是不分各个阶级吗?这样的话有失公平,应该谁都有权力参加这个活动,毕竟每个精灵都有那样的愿望啊。我去和凯文说说,争取让你们也能参加。”
维索和夏硫摇了摇头,感谢楼有这样的想法,却清楚这个年代久远的规则是不会轻易因为一个人类而改变的。能让两个人类参加已经是极大的让步了,自己对参加这个神圣的祭祀活动不抱什么希望。
可结果却令维索和夏硫喜出望外,经过楼与凯文的交流,他也认为这样的规则有点不合精灵的风格,但毕竟自己不是精灵的首领,只是稍有威望,却没有权力可以突然改变一切。但可以利用他们和楼的关系,这样就算参加的话也不会遭到其他的精灵强烈反对,其他的细节以后再慢慢调整。
“啊!太谢谢你了!楼!”维索和夏硫几乎感动地都要哭出来了。参加狩猎之祭是每个精灵的梦想和骄傲,原本在全民皆兵的精灵族内,维索和夏硫的实力就低人一等,加上行商的身份,是绝无机会参加的,想不到美梦实现得这样快。
直到狩猎之祭开始,一百多名精灵全副武装,身着轻甲,背后背着长弓,腰里挂着长剑,配上精灵们独特的气质,个个都显得英武不凡,朝着森林深处前进。
一路上精灵们鸦雀无声,气氛显得甚是肃穆庄严,只有在队伍最后的两个人类和两个精灵商人正在小声交谈,完全无视目前的气氛。两个人类倒也罢了,维索和夏硫的确是精灵中的异类......
“好了!大家按分配的小队分散!日落之时带着猎物前往罗芙缇圣树!都清楚了吗!?”在森林中一个开阔处,领头凯文转身大声说道。
精灵猎手们大声回应,便分成几小队往四处散开。凯文因和楼交好,便把楼一行四人安排到了自己的小队,同时也方便照顾和解释各种细节。
森林深处由于精灵的天性和刻意保护,凶猛的野兽甚多,对成年精灵和楼来说,当然算不上什么威胁,有些智能颇高的野兽甚至能察觉到对手的实力而远远避开,但身边的这些精灵,除了维索和夏硫无一不是经验丰富的猎手,对各种野兽的习性和活动范围都了然于心,让楼和沁鱼大呼痛快。
“哈哈哈!射中了射中了!”沁鱼拍着手大笑。狩猎的时候需要更多地使用能快速发射的弓箭,因为没一头野兽会傻乎乎地等着她吟唱完魔法,而当她能吟唱完魔法的时候,猎物早就被精灵们射成了刺猬,让她这个小魔法师只能在一边看热闹。
没过多少时候,凯文的这一小队已经收获颇丰,猎到了几头大型野兽,其中还包括之前袭击兰迪和贝尔的长毛银熊。这头野兽的命运最为悲惨,因为听说这家伙就是企图把两个精灵孩童吞下肚子的凶手,众精灵更是狠命地向它攻击,就算它再狡猾,也挡不住这么多人的围追堵截,连上天赋予的风素魔法都无法完全发挥便一命呜呼了。
而在狩猎中被抢尽风头的维索和夏硫自然就负责搬运这些大型猎物,好在这片森林中精灵们自有可以使用的魔法,两名精灵商人也不例外,搬运工作要比想象中轻松得多。至于楼和沁鱼,虽然没发挥太大的作用,但这两位是精灵尊贵的客人,当然只要在一边谈笑风声就行了,反正两人也只是想体验这种气氛,有多少成绩并不在意。
渐渐地,就到了日落的时候,凯文这支小队猎到了十几头大型野兽,带着骄傲的神色来到圣树罗芙缇。没过多久,各支小队带着各自的猎物纷纷来到这里汇合,除了几个受了轻伤的精灵面带惭色,并没什么大的意外。
精灵们把猎物都堆在罗芙缇的树根处,由凯文代表众精灵献上祭品,众精灵对圣树祈祷时神色甚是恭敬肃穆,连楼和沁鱼都被感染,也对着这棵圣树祈祷着什么,其中的内容却只有他们两人知道了。
当凯文宣布本次狩猎之祭圆满结束时,精灵们都大声欢呼。沁鱼拉着楼来到凯文的身边,小声问道:“凯文先生,这些野兽体内都有元素晶核吧?是不是太浪费了?”
凯文笑道:“你们是想要这些元素晶核?以后可以来这片森林再次狩猎啊,只要不是太过份,精灵们是不会有意见的。但这些是献给圣树的祭品,不能动的,要是惹怒了圣神之灵,可能会招致精灵族的灾难,还望两位尊贵的客人谅解。”
这样的回答显然让沁鱼非常失望,虽然许多精灵怀着感谢之情为自己和楼送来了大颗的元素宝石,但沁鱼始终是抱着越多越好、绝不错过的态度,想要弄走这些猎物身上所有值钱的东西。可惜听到凯文这么说,楼鱼也不敢在众目睽睽之下做冒犯的事。
夜晚,回到居住地点的精灵们各自散去。维索和夏硫特别兴奋,今天虽然大部分时间是做着搬运的工作,但能参与这样神圣的祭祀活动,已经让两人极其满足,就像是做梦一样,不知不觉就喝醉了,趴在桌子上沉沉睡去。
看着两位精灵商人的模样,楼却对沁鱼笑道:“我们走吧。”
沁鱼顿时脸上露出惊喜的笑容,难怪楼今晚没怎么喝酒,果然是清楚自己的想法,嘿嘿,太贴心了!
乘着夜色,两人悄悄摸向罗芙缇圣树。绝不能有任何浪费,一定要将那些元素晶核全弄出来!精灵们有所顾忌,我们可没有!这就是沁鱼心中的想法。
精灵们近期应该不会再去圣树那里,加上大型野兽也在今天被大量狩猎,应该不会有什么危险,这也是楼同意偶尔做一次“盗贼”的条件。
正在楼和沁鱼即将来到罗芙缇的树脚下时,楼连忙拉住了沁鱼,小声说道:“等等!好像有人!”
沁鱼闻言不敢乱动,和楼隐藏在矮树丛里,观察着前方的情况。毕竟这次的行动不光彩,被精灵们发现可就不妙了!
看了一会,沁鱼却小声问道:“那是精灵吗?好像感觉有点不同......”