护卫骑士们毫无怨言的执行了艾尼克斯伯爵的命令，退到一边袖手旁观，他们在王都菲尔梅耶服役的时候，可没有想到过要和一群能够飞的猛兽打生打死。这些怪物虽然没有雄狮的利齿，不过那个鹰啄看起来要更加狞恶许多，护卫骑士的装备看上去虽然精良，实际上大多数都是中看不中用的样子货，那身轻装铠甲被鹰啄狠狠啄一下的话，非得开上一个大窟窿不可！
另一方面，以金钱维系忠诚的流浪武士同这些护卫骑士相比，显得更加慌乱。王都护卫骑士还有荣誉感约束他们的行动，让他们不至于在狮鹫部队的威胁下丑态百出，但是流浪武士既没有荣誉感，又没有纪律性。刚才人数众多的时候，这些流浪武士表现出来的英勇之姿，简直足以让亚瑟王国的精锐骑士感到汗颜，但是当狮鹫部队的阴影笼罩在头上，而且在李维的命令下，城堡守卫的长枪方阵也步步进逼过来的时候，他们就像是群无头苍蝇一般乱作一团。
一些胆怯的家伙拼命想要向后逃窜，少数莽撞的家伙呐喊着前冲，不过大部分的人还是既不向前也不向后，迟疑着不知所措。这些人毫无目的的相互拥挤在一起，把场面弄得更加混乱起来。
休斯男爵感到一阵绝望的眩晕，不过他的心里依然存在着一点期望，那些飞行怪兽看上去凶猛异常，李维虽然能够号令它们，却未必敢让这些家伙冲到城堡之中大开杀戒。如果见了血之后，这些怪兽很可能陷入狂暴的状态，那就是一场真正的灾难了。
抱着这样的想法，休斯男爵飞奔到自己那群流浪武士手下中间，大声发号施令，试图重新挽回已经混乱的局面，但是他的声音淹没在数百人的乱喊乱叫之中，根本没人听到，更没人服从。随着天空中狮鹫群越压越低，对面长枪方阵越逼越近，刚才还犹豫不决的那些流浪武士终于下定了决心，如同退潮一样向后退去，眨眼之间，暴露在长枪方阵和狮鹫爪牙之下的，就只有休斯男爵孤零零的一个人了。
休斯男爵手中的细刺剑颤抖着垂落在地，身上的金黄色斗气光芒也黯淡下来，“怎么会……这样……”他难以置信的转动着目光，然而除了从正面踏着整齐脚步逼近的城堡守卫之外，他的视野中一无所有，刚刚还气势汹汹的数百个人已经消失的无影无踪，离他最近的城堡主楼大门已经大半掩上，只在门缝中闪动着许多畏惧的目光。
“都是……背叛者！”休斯男爵猛然大叫一声向前冲去，金发在寒风中飞扬，“李维?史顿，你不敢杀我，我是王国男爵，我是这片领地的主人！”
城堡守卫手中的精钢长枪在阳光中眨着冷漠的眼睛，没有任何迟疑的指向了休斯男爵的胸膛，休斯男爵向前冲锋的步子渐渐缓慢，然后停下，变成了战栗的后退。“你赢了，李维?史顿。”他颓然垂下双手，“我……认输。”
一声号角的低鸣响起，随后逼近的脚步声消失了，随着狮鹫胜利的高声鸣叫在城堡上空回荡，阳光重新洒落下来。然而休斯男爵的心中却充满了黑暗，他像是一尊石像一般站立在主楼前的广场上，身体和心灵全都沉浸在耻辱和仇恨的苦水之中，对重新聚集到身边的流浪武士和冒险者们视若罔闻。
“巴特管家，城堡里面还有多少东西没搬？”看到休斯男爵的凄惨样子，李维的表情不禁犹豫起来，年轻的领主本来就没有咄咄逼人的性格，之所以能够做到这样，很大程度上是因为把对于那些王国重臣的愤怒，全部转移到了可怜的休斯男爵身上。
“只剩下一些笨重的大件家具了。”巴特管家从怀里掏出一个记事本翻了翻，低声回答说。
“既然休斯男爵阁下已经认输了，我想，剩下的那些东西就不要搬走了吧。”李维迟疑了一下，吩咐说。“这样的话，大家也可以省一些力气。”因为与苏加德大师的嘱咐不符，他还解释了一句。
“如您所愿，李维老爷。”巴特管家很痛快的鞠躬回答，毕竟想要把那些笨重的东西搬出来，不是一件很容易的事情，巴特管家从早上开始就发愁要怎么办才好。
看着李维等人率领着城堡的守卫和仆役从大门离开，休斯男爵长长地吐出一口闷气，目光中闪烁着宛如鬼火一样阴沉的光芒。“李维?史顿，给我记住，今天的耻辱，我莱因哈特?休斯一定会……”
他的声音突然停下了，然后转头回视，一位衣着体面的瘦削贵族老人正从他的背后走来，脸上挂着和善可亲的微笑。“真是一个容易心软的年轻人啊，”艾尼克斯伯爵这样评价说，“以后他肯定会在这一点上吃到苦头的。”
“您希望他对我赶尽杀绝？”休斯男爵的口气辛辣，“艾尼克斯伯爵阁下，我的退让有没有破坏了您的计划啊？您原本是打算用我的脑袋，去给这位从北境突然崛起的年轻领主的头上，拴上一条能够控制他锁链吧？”
艾尼克斯伯爵的微笑没有任何变化，“这在我的计划之中，出现这种情况的几率并不大。”他平静的语气冷酷到令人打颤，宛如从极北荒原上吹来的暴风雪一样酷寒无比，“我的确是把你当成了试探这位年轻领主的一枚棋子，我也预期他会愤怒，因为他还是个毛头小子，想必容易冲动，但是应该不会要了你的命。”
“应该不会？”从极度耻辱中拿到勇气的休斯男爵冷笑着反问，“你让我冒被那些怪兽撕碎的危险，却不把你的计划告诉我！”
“如果你知道全部计划的话，恐怕就不敢这样做了。”艾尼克斯伯爵回答，“更何况李维?史顿虽然是个毛头小子，但是却称得上是个真正的骑士，对骑士箴言的遵守远远超过普通的贵族。”
“那又怎样？”
“他不会公然对抗国王的谕令，顶多让你吃些无伤大雅的闷亏。”艾尼克斯伯爵一面说着，一面朝已经空空如也的主楼大厅扫了一眼，那里的墙壁原来挂着名贵的瓦尔羊毛挂毯，桌子上铺着精美的桌布，还摆着银制烛台和餐具。不过除了笨重的长条桌子还在，壁炉中的火焰仍红，其他所有奢侈品都被装箱搬走，如今四壁萧然。“……比如搬走一些家具和日常用品什么的，当然，好像搬走的多了一点。”
“多了一点？”休斯男爵火冒三丈的叫嚷，“要不是我及时低头认输，恐怕他连一张吃饭的桌子都不会给我留下。这是抢劫，我一定要去王国政法署控告他的违法行径！”
“随你便。”艾尼克斯伯爵耸耸肩说，“不过请不要怪我没有提醒你，休斯爵士。”他的口气带着嘲笑的味道，“李维男爵带走的全都是他自己的东西，或者你说他没有证据证明这一点，不过你更加没有证据。”
休斯男爵那张俊美的脸扭曲了两下，蓝色的眸子中目光狰狞，嘴里喃喃咒骂着。艾尼克斯伯爵没有管他，而是目光向上前方延伸，注视着空中如同一片棕褐色乌云一样飞离，渐渐消失在天际的狮鹫部队。
“真是令人失望啊，李维?史顿，我原来还想看看你能够做到什么地步，现在看来……”他的目光阴沉下来，“那个红袍子的老狐狸把你教育的很好，即使是处于这种状况，你也能够收得住手。”
他的声音渐趋低沉，然后转过身，正想回到主楼的大厅里面去，然而这时候从地面上传来了一阵剧烈的抖动，仿佛像是有什么巨大的东西正在向上拱起。休斯男爵雇佣的流浪武士和冒险者顿时东倒西歪，不少人都滚倒在地，而大部分拥有斗气力量的人也只能勉强站住脚跟，一时间惊呼声大作。
艾尼克斯伯爵在这一刻显示出了不凡的身手，他像是一只受惊的野猫一样跳了起来，转身落地的时候，手中已经多了一把寒光闪闪的长匕首。
休斯男爵有着大骑士长的资格认证，虽然他的这个认证多少有些水分，但是达到了散华阶段的斗气依然可以让他稳稳站牢。细刺剑在他手中横持，上面燃烧着金黄色的斗气光焰，然而却找不到可以攻击的目标。
“怎么回事啊？”
“是地震！”
“快逃啊，这里要塌啦！”
随着惊慌的叫喊声，一大群身披着淡蓝色丝绒战袍的护卫骑士从主楼之中蜂拥而出，他们绝大多数都处于准骑士的水平，大地剧烈的晃动让他们的脚步都跌跌撞撞，不少人脸上和手上都有着淤青，狼狈不堪。
这一幕让艾尼克斯伯爵的嘴里发出了啧啧的声音，“还真是精锐的护卫骑士呐。”他看着这些护卫骑士的目光带着鄙夷，“如果在路上受到袭击的话，还不知道谁要去护卫谁呢。”
“父神在上！这些是什么东西？”休斯男爵的声音突然在他身边响起，尖锐得异乎寻常，把艾尼克斯伯爵给吓了一跳，“休斯爵士！拜托你不要再丢王都贵族的面子了！”他恼火的低吼起来，“难道在菲尔梅耶的时候，你没有经历过这个？只是一次无伤大雅的地震……”
艾尼克斯伯爵突然噎住了，因为在他的目光所至，城堡广场夯实的坚固地面正在猛烈抬升，下面似乎有什么庞大无比的东西正要冲出来！
不，实际上，那些东西已经出现了！
几只巨大手臂浮现在地面上，每一只都粗如廊柱，由泥土和石块组成；随后出现的是几颗巨大的头颅，上面镶嵌着两颗蓝灰色的宝石，似乎就是它们的眼睛；接着是更加庞大的身躯、双腿。不到一分钟之后，在无数骇然的目光之中，四只身高足有五六米的巨大人像出现在广场上，空气中顿时充满如同石块碰撞的低沉声音。
“父神在上，这些是什么怪物？居然藏在我的城堡下面。”休斯男爵的惊呼显得异常惶恐，不过现在没有人呵斥他了，因为连艾尼克斯伯爵都一脸震骇，更不要说那些护卫骑士和流浪武士了。
如果是有幸在几天前目睹了卡该诺降临那一幕的大地信徒们，现在想必都会虔诚的跪拜在地吧？因为这些完全由石块和泥土组成的庞然大物，正是当时曾经出现的巨型地元素！
“这里很舒服，适合沉睡。”一只巨型地元素的头颅上裂开了一道像是嘴巴的口子，虽然依旧带着石块相撞的沉闷声音，但是的确大家都可以听懂它的话。“但是吾主命令吾等离开，吾等必须从命，吾等要说抱歉。”
“它们说……说什么？抱歉？”休斯男爵结结巴巴的说，“为什么要向我道歉？”
艾尼克斯伯爵没有办法回答他，但是这并不要紧，因为下一瞬间，巨型地元素的行为就给它们的道歉理由做了注解。
它们摇动着五六米高的身躯向着城门的方向走去，城墙的高度只能达到它们的胸口。瞭望塔上的几个流浪武士给吓得差点发疯，狂叫着沿着坡道向下逃跑，互相推搡拥挤着，其中有个家伙还一脚踏空，从城墙上面摔了下来，差点没命。
休斯男爵的脸色之差，和这些流浪武士相比也差不了多少。“它们想要干什么？”他的声音颤抖，“这些家伙想要对我的城堡干什么？”
像是为了回答休斯男爵的问题一样，走在最前面的巨型地元素朝着城墙伸出双臂，接着其他巨型地元素的胳膊也加入其中。在这可怕的力量之下，石砌的城墙发出了一声支撑不住的呻吟，上面簌簌落下不少尘土。巨型地元素又一次发力向前猛推，子爵城堡的城墙厚达一米半，可以说相当坚固，如果没有在恶魔大军攻击城堡的时候受过严重损伤的话，在巨型地元素的面前应该还可以多支撑一些时候。
“不——！！！”
在休斯男爵撕心裂肺的凄惨叫喊声中，十多米城墙连着整个城门都轰然倒塌，腾起了半天高的尘灰，巨型地元素们毫不停息，踏着隆隆脚步向远方走去。
艾尼克斯伯爵看着城墙上那处凄惨的裂口，一时间哑口无言，同时第一次感到了这次王国重臣对于李维的试探，显得有些冒失和思虑不周了。
同一时间，骑着黑魇率领大队人马前进的李维忽然眉头一皱，感到了从城堡之心中传递来的一股讯息。
“目标城墙已经拆除完毕，任务完成，准备回归。”
“什么任务完成了？”李维脑海之中不由自主的升起这个念头，随后耳边就传来了老魔法师迪什先生带着笑意的声音。
“很简单，也很解气的任务。”苍老的声音轻描淡写的说，“刚才让那些巨型地元素给那座城堡的大门拓展了一下，现在出入人马就方便多了。”
“迪什先生，能说一下有多方便吗？”虽然现在已是寒冬天气，劲风刺骨，但是李维依然觉得自己的额头冒出汗水，“您不会是把子爵——哦，现在应该说是休斯男爵城堡了——城堡的城墙给拆了吧？”
“总之呢，现在如果那支王国使团打算离开的话，他们的十多辆马车并行出门，估计也不是十分困难的事情了。”迪什先生的回答让李维感到现在自己不只是额头，连后背上都沁出冷汗来。
“苏加德大师的做法，对那些人已经算是个很严厉的教训了，您这样做的话，会不会太过分了一些呢？”李维提出了不同的意见。
“以他所掌握的情报来说，穿红袍子的小家伙做的还算不错，不过还有些不够。”迪什先生对于苏加德大师的称呼，让李维嘴角不禁抽搐了一下，估计年高德劭的苏加德大师听到之后，也会哭笑不得吧。“那个叫做休斯的金毛雇佣了一批流浪武士，这些家伙可不懂得什么叫做遵纪守法，如果不狠狠震慑住他们的话，你们一走，领地上没来得及离开的佃户们可就惨了。”
李维的表情一下子严肃起来，“的确如此，这个问题是我的疏忽了。”他承认说，不过又有些不解的皱起眉头，“迪什先生，我的人生阅历不够，想不到这一点，难道苏加德大师他们也想不到吗？为什么不提醒我呢？”
“因为他们并不知道所有的事情，更不知道你现在究竟需要什么。”迪什先生叹了一口气回答说，“如果是站在一名领主的立场上，这样做显然会引发邻居的担忧和畏惧，而能够得到的只有一些庄户人的感激，弊大于利。不过现在城堡之心没有了恶魔能源的补充，想要继续发展的话，足够的信仰力量就是唯一的途径了。在我看来，几个庄户人的感激和崇敬，要比国王的谕令还要珍贵得多！”
“我明白了，迪什先生。”李维微微点头，“不过对于我来说，即使没有收集信仰力量这一回事，只要是能够帮助到那些纯朴庄户人的话，我绝对不会在意那位邻居的感受。”
