“陛下,臣这把老骨头虽有些不中用了,但带兵打仗仍不成问题。臣愿为陛下趋退贼人,保我大盛太平!”
镇国公眼神坚定地望着皇帝。
仁宗此刻的心情是复杂的。
镇国公齐威远是跟随先帝打江山的老臣,在朝堂上极具威望,连他这个已掌实权多年的皇帝都要敬他三分。且不说君王生性多疑,就仁宗现在所处的地位而言,他就注定是孤家寡人,就算镇国公看上去忠心耿耿,仁宗仍对他留了三分防备。
仁宗沉思片刻后叹了口气。
“唉—”
“如今这局势……也只好如此了。劳烦国公了!”
“臣愿为陛下,为西武,鞠躬尽瘁,死而后已!”
“国公挂帅再好不过,只是仍需再择几人辅助,这人选……”
宋时锦出声赞同,随后又提出新的问题。
屋子里的气氛再次变得凝重起来。
“臣一人选……”
宋时锦适时开口打破沉默。
“龙飞将军姜英之子。”
“不可!”
宋时锦话音刚落,镇国公便出声道。
仁宗不解地望着镇国公。
“国公何出此言?莫不是这姜英之子有何不妥?”
镇国公强忍着怒气回道:“陛下有所不知,这龙飞将军姜英虽是草莽出身,但其骁勇善战,行军谋略自成一派,确是个难得的将才。可是……可是……”
说到这,镇国公一副欲言又止的模样。
“可是什么?”
仁宗眉头紧皱地问道。
“唉~”
“这事说来也荒唐……”
姜英父母早逝,年少时一直过得穷困潦倒,后来一次偶然的机会结识了当地一富绅卢茂才。卢茂才见其小小年纪,性子却十分坚韧,是个可造之才,便将其招揽于门下,请先生教其识文断字,又雇武师教其武术。
可惜福祸难料,在姜英加冠那年,他陪卢茂才从邻县取货归来的途中,遇见了劫道的匪寇,最后只有姜英一人逃了回来。而卢茂才在弥留之际唯一的要求就是姜英入赘卢家,姜英感念卢茂才的收留栽培之恩,便答应了。
卢茂才只有一个独女,因怜惜其年幼丧母,故百般宠爱,万般呵护,也就养成了其骄纵跋扈不可理喻的性子,而每当姜英与卢氏产生矛盾时,他都选择了避让。久而久之,这姜英惧内的消息便传得凌城上下,无人不知,无人不晓。加上姜英常年驻守西南之地,其子女的教养便都落在了卢氏身上。姜英的独子姜骐,被卢氏养得相当纨绔,整日流连于花街柳巷,不学无术。前几日还为了一妓子与宁安侯家的幺子大打出手,成了凌城百姓茶余饭后的谈资。
“陛下,这姜英之子姜骐着实难堪大任呐!”
仁宗听完姜骐的事迹,皱起了眉头,疑惑地望向宋时锦。
宋时锦接收到两人略带怀疑的目光,不慌不忙地理了理衣袖。
“非也!非也!”
“陛下,臣所说的姜英之子非此姜英之子。其实姜英还有一个私生子,唤做顾宿。现在羽林军中任职。”
听闻此言,仁宗来了兴趣,示意宋时锦继续讲下去。