在萧昶的默许之下，蒹葭宫失火一事便随着薫儿的自尽，一起被众人遗忘在坍圮的尘埃里，仿佛从未发生。
而大梁与北燕的战事却陷入胶着，北燕虽是女主当政，但在摄政王的辅佐下，内修外攘，亦颇有建树。此番更是借口和亲被拒，趁机伐丧。萧昶本就登基未久，加之早先示人以弱，并无威望可言，此时调兵遣将，不免有些掣肘。
即便如此，他却依然每日抽空探望宇文歆，多是深夜前来，却不过说几句便走，仍回绥宁殿休息。宇文歆则既不拒客，亦不挽留，任他自来自去，自己只整日在房中闭门不出，全无宠妃的骄矜之态。
宫廷内外，暗地里已是议论纷纷，谁都不知这一帝一妃打的是何主意。
就这般过了几日，萧昶忽然遣俞正来传话，要在衍盈宫用晚膳。我寻思着是否要请宇文歆前来，俞正却笑言不必，让我无需多想，安心候驾便是。
戌时过后，萧昶方才过来，一进门便对我歉意道：“朕来迟了。看奏章入神，一时竟忘了时辰。”
我按规矩先行了礼，方笑答道：“来得早倒不如来得巧，方才臣妾去小厨房做了怀莲汤，算来此刻刚到火候。”萧昶眉角一扬，道：“如此甚好，让朕先尝尝梓童的手艺。”
我回头看束琴一眼，束琴早已会意，带了一个宫婢退出殿外，片刻便捧进来一个食盒，打开之后，是两只素净的青瓷荷花盏。俞正取出一盏，亲自用银匙试过，方呈给萧昶。
束琴亦取了另一盏奉给我，我却只端在手上，目光偷偷扫向萧昶，又恐被他发觉，只敢在他袖间领口处飘忽游移，若即若离。
萧昶尝罢一口，却没有丝毫反应，既不嫌厌，亦无夸赞，只默然地一匙匙吃起来。
他越是未置可否，我心中便越不踏实，好似整个人被悬在半空中，上不着天下不着地，异常难熬。我抬眼看向俞正，他与我对视一下，旋即垂下头，全然看不出是何意味。
我按捺下纷乱的思绪，不去想这尴尬的沉默，指间银匙轻转，挑起一整颗莲子含入口中，糯软的莲肉之下，微带一丝微涩。
莲子心中苦。
嗯，倒可算是个出句。
那对个什么呢？
“唔？”一声轻叹，将我的神思瞬的拉了回来。抬眼正对上萧昶沉邃的眸子，心不由漏跳了一拍。萧昶似是看出我的忐忑，忽然展颜一笑，指了指掌中空空的荷花盏，道：“这汤好爽利，朕觉得不过吃了几口，怎么就没了？梓童，这汤可还有么？”
我呆了一下，方才相信他是在赞我，于是放下手中的荷花盏，应道：“有倒是有，只是这怀莲汤原不过饭前开胃的，吃多反倒过犹不及。皇上现在既然有胃口，不如传膳进来，可好？”
萧昶点头称好，随手将空盏一递，俞正已躬身上前接过，随即扬声吩咐传膳。不多时，便有一列宫女太监捧着一色金棱漆碗碟鱼贯而入，依次置于案上。除却金木相扣之声，竟再无一丝声响。待摆放完毕，俞正上前一一验过银牌，又等尝膳太监依次试过后，方过来请旨进膳。
萧昶于是携了我的手一同入座，我这时方一一看清膳桌上的菜式，菜不过十品，半数清素，另有点心四品，小菜、羹汤各两品。
有小太监当先盛了一盏清汤奉上，萧昶随口道：“朕刚用过怀莲汤，这个就撤了吧。”
那小太监一愣，却犹豫着并未退下。
萧昶星目一扫，那小太监吓得顿时跪倒，瑟瑟道：“回……回皇上话，这，这是郁大人让御膳房特意做的，吩咐奴才一定……一定要呈上。”
我不由好奇，郁离官拜太傅，公务缠身，何时竟关心起御膳来？
萧昶稍稍一顿，声音无喜无怒：“这碗里是什么？”
一旁的传膳太监连忙答道：“回皇上话，这是椎宇汤。”
萧昶一掸衣袖，“朕问的是他，这碗里究竟是什么。”
“回皇上，碗里是冬虫夏草、佛手酥、藏红花、刺柏御……还有……还有……鹿鞭……御苁蓉”，那小太监话里已带着哭腔。
萧昶闻言，只默然垂眸看了看手中的杯盏。水汽氤氲，他轻轻吹出一口气，同时松了松浅握杯盏的两根长指。
啪的一声脆响，那御苁蓉便连汤带盏一齐落下，地面瞬时一片狼藉。
他面上表情淡淡，对此未置一词，宫中的太监侍女却立时跪了一地，那捧来椎宇汤的小太监更是不住磕头，状如捣蒜。
我尚不知这汤有何不妥，只见萧昶淡笑着摇了摇头，瞥了俞正一眼。
俞正立即会意，竟吩咐左右将那小太监拉了下去，连同做汤的御厨一起乱棍打死。
我未及说出的规劝瞬时卡在喉中，却不觉倒吸了一口冷气。
萧昶深看我一眼，抿了抿唇，屏退左右，略带安抚又不无自嘲地对我道：“梓童不知，郁……太傅今日早朝时，竟联合众臣参了朕一本。说朕不该专宠淑妃。‘应眷顾六宫，广延子嗣’。”他玩味一笑，“朕若是流连宫闱，夜夜笙歌，他们又该说朕是‘昏君色主，亡国之兆’了吧？”
我听罢，已大致猜出些因果。战事当头，郁太傅如何有暇顾及这些帝王私事？倒是那些凭借拥立之功进入**的妃嫔，才会耿耿于此。她们同我一样，被当做家族与帝王之间订立契约的纽带，送入皇宫。于是更为敏感，更加渴求帝王的恩宠。而我们的家族，也需要通过我们的受宠，来确认契约的存在。只是璟彦如今的举动，让他们感到了不安。于是也便有了今日这出借御苁蓉与璟彦进补，以……
我深吸口气，轻声道：“臣妾斗胆问一句，皇上可是当真在意淑妃？”
萧昶似是不知我为何有此一问，避而答道：“梓童以为呢？”
我迎上他的目光，坦然道：“臣妾以为，皇上若是真心待淑妃，就不该让她枉担了这任人非议的虚名。”
“哦？”萧昶嗤笑一声道，“梓童觉得朕让淑妃担了哪些非议，不妨说来听听。”
“臣妾失言。”我再次跪地告罪，“臣妾只是忧心淑妃有召怨之患。先人有云：金以刚折,水以柔全,山以高陊,谷以卑安。是以执雌节者无争雄之祸,多尚人者有召怨之患。皇上每多一分恩宠，就为淑妃多招来一分怨气。皇上若是当真为淑妃着想，便当听从郁大人之言，眷顾六宫，广布雨露。如此，方是长久之计。”
萧昶眯起眼，上上下下将我打量了一番。我不禁垂下头，避让这灼人的目光，静静等待一场判决的降临。
眼前衣裾轻摇，却是萧昶站了起来，缓缓开口道：“皇后直言进谏，该当重赏。传朕旨意，赏皇后绢绸千匹，赐浴栖云苑。淑妃随同至栖云苑休养。”未等我领旨谢恩，忽又补充道：“非诏，不得回宫。”
我闻言不由心中一沉。“非诏不得回宫”，究竟是单指淑妃，还是连同我也一起被禁足在栖云苑内了呢？
