维多利亚冷淡地拉上了白色的床单，那个年轻的战士已经死去，死亡这样的事情她已经见过太多了，从她的母亲到那些村民，再到这几年在战场上的经历，从悲伤到麻木，再到无动于衷。
“没有人能够拒绝卡蒂诺的征召，差别的只有时间的迟早。”那次奥斯顿公爵大人跟她聊起死亡时她这么说。
克拉伦斯.奥斯顿公爵大人，王后的母亲，王国边境的守护者，整个东大陆最富有的男人，也是整个王国的实权者之一。而她，则是公爵大人身边的一个侍女，遗憾的是人们并不这么认为，“公爵的小女仆”、“公爵的影子侍女”都是人们对她的称呼，不过更多情况下他们更喜欢叫她为“那个女孩”。
维多利亚低头祷告了一会儿，抬起头对着站在旁边的修女说：“接下来辛苦你们了，嬷嬷们。”
“您太客气了，小姐，这本来就是我们的工作。”一个老修女赶紧说。
“我可不是什么小姐，嬷嬷。”维多利亚微微行了个礼，“我只是一个小小的侍女，我的名字叫维多利亚。”
“我绝对没有冒犯您的意思，孩子。”老修女局促地拉了拉她的头巾，不安地看着她。
维多利亚笑了笑，在她的脸颊上亲了下，说：“在诸神的见证下，您没有冒犯到任何人。我也不打扰你们的工作了，要是大人回来发现没有饭吃就该怪罪我了。”
血腥味、腐臭味夹杂着混在空气里，白色的雪花落到地上没一会儿就肮脏得看不出颜色，到处都可以看到受了伤的士兵坐在地上呻吟着。维多利亚拉了拉身上的斗篷，在周围好奇的眼光中低头赶路。
“这是什么怪物？”一些士兵聚集在一起，不知道在议论着什么，“真恶心！”人群忽然发出一阵惊叹，然后一件物体被抛了出来，正好落在维多利亚的脚边。
那是一团散发着烧焦味的东西，血水从摔坏的地方不停流出来，透过那些裂缝可以看到尚且蠕动的内脏和细嫩的肌肉。维多利亚忍不住回头吐了起来，那是一个婴儿，准确的说是一个尚未出生的胎儿，它的身上还裹着一层被烧得面目全非的胎衣，即使见过再多的死于非命，恶心还是在第一时间涌了上来。
哄笑声和尖锐的口哨声在耳边响起，维多利亚直起身子，厌恶地看着那帮士兵。那些或稚嫩或老成的脸上都洋溢着一种病态的愉悦。
维多利亚低头念了句祷词，凭空出现的火焰吞噬了那个胎儿的尸体，在烈焰的欢舞中回归死神的怀抱，还未开始的生命画上了一个遗憾的句号。所有声音在火焰出现的那瞬间戛然而止，他们用恐慌的眼神看着她，不安的情绪迅速传染开来。
维多利亚最后看了他们一眼急急离开，努力地控制住自己的情绪，就算再愤怒也不能动手。是的，他们的确很该死，肆意地玩弄生命，但他们何尝不是被玩弄的那一方呢？看看那些脸吧，他们本该在地里劳作，或者坐在老奶妈的身边听故事，但现在他们却站在这充满死亡和绝望的地方，等待着那遥不可及的胜利与和平。
“你们在干什么？”一个低沉浑厚的男声在士兵们背后响起，“要是他娘的那么无聊就都给我滚去喂马去！”公爵大人的侍卫长阿尔肯达.巴克皱着眉头站在后面，一脸不悦地看着那群士兵，真是一群不知死活的混蛋。
“巴克爵士，真是凑巧。”维多利亚朝他打了个招呼，可是他却没有给她一点好脸色看。他就和其他人一样，认为她不过是靠某些不见得光的事情取悦公爵。
“维多利亚小姐，您没有和大人一起出去吗？”巴克脸上挂着假笑，眼神冰冷地盯着她，“要我说，战场这种地方可不是像你这样娇弱的女人该来的。”
“第一，我不是什么小姐。”维多利亚也收起了尊敬，“第二，我知道真正的战场是什么样的，我也杀过人，所以，”她慢慢凑近巴克，抬起头骄傲地说，“不要把我和其他女人作对比，不然会吃亏的，甚至死。”
巴克后退了几步，略带惊恐地注视着她。他忽然想到，眼前这个该死的女人曾经做过什么，曾经有一个叛徒出卖了公爵大人，就在大家都以为奥斯顿公爵死了的时候，她单枪匹马，把所有追杀的人杀光，把那个叛徒吊死在敌营里面，浑身是血地带回了公爵。
“瞧您这样子，不知道的还以为你被吓到了，爵士。”维多利亚似是无害地笑了笑，“今天天气还算不错，你的那些男孩需要一项操练了。”
“我只忠心于奥斯顿公爵！”巴克苍白的脸瞬间变得潮红，“我不需要你来下命令。”
“没人怀疑你的忠诚，”维多利亚替他拂去了几粒雪花，“自从那次以后，没人敢于背叛了。”她满意地看到他的瞳孔微微缩了一下，“你看，这便是恐惧，来自黑暗，在你的内心不停生长，直到你无力自控不得不屈服。”她强迫他和她对视，“所以你选择了逃避，可是它们还是不停蔓延。巴克爵士，你输了。”
“你是恶魔。”巴克压低了声音，似乎怕被别人听去了，“总有一天我们都会被你毁了的。”
“为什么不是被拯救呢？”维多利亚朝他眨了眨眼，欢快地朝前跑了几步，行了个屈膝礼。公爵一回到营地，就看到两个人站在一起不知道在说些什么。他把缰绳交给身边的侍卫走了过来。
“你们在说些什么呢？”公爵带着微笑问。
“大人，巴克爵士刚刚在说这么好的天气可不能浪费了，要好好训练下那些新兵呢。”维多利亚谦逊地站在一边。
“真的吗？”奥斯顿看着巴克，“这可真难得，阿尔肯达，真没想到你有一天会心平气和地和维多利亚说话。”
“是的，大人。”巴克又恢复了镇定，“对于维多利亚，我可向来没什么恶意。”
“哦？”公爵奇怪地看了他一眼，继续说，“那你就去吧！维多利亚，跟我过来。”
“可是大人，今天的午餐还没做呢！”维多利亚局促地说。
“没关系，我又不止一个仆人，过来吧！”公爵大人边走边说，“人要是少了影子不是很奇怪吗？”
维多利亚跟着公爵走近了帐篷，他的帐篷就和他的为人一样，简单、朴素、毫无装饰。公爵坐到椅子上，左手支额，似乎在苦恼着什么。
他老了，维多利亚看着他头上的白发如是想，可是命运却让他从一个战场奔赴另一个战场，而且那一个战场更加诡异，没有刀光剑影，没有血流成河，只有言笑晏晏，永远不知道刀剑会从哪里伸过来，狠狠扎进你的身体。
“十年了，”公爵忽然没头没尾地说，“你跟了我十年了。”他看着她，目光炯炯。
“是的，大人。”维多利亚说，“你从死人堆里救了我，只有忠诚才能略微报答您的恩情。”
“可你也救过我，”公爵大人叹息了一声，“你从来不穿短袖的衣服，因为那里有五道疤痕。维多利亚，你不欠我的。”
“可是一旦忠诚成了习惯就再也改变不了了，大人。”维多利亚苦笑了一下，“那已经深入骨髓，就像呼吸一样正常。”
“你没必要和我一起去的，你说过，你不想成为一枚棋子。”公爵叹息了一声，“我更不想你看到我成为一枚棋子，而且还是一颗可怜的弃子。”
维多利亚倔强地别过头，“那我还能去哪呢？”她压抑着哭腔，“为什么我们不能成为下棋的人呢？大人，命运不是由他人掌控的……”
“可命运是神灵掌握的，”公爵打断了她的话，“而神灵把这种权利交予国王，只有国王才是唯一一个能下棋的人。”
“不。”维多利亚坚定地看着公爵，“我不离开，我也不会让您成为弃子。”国王不是主宰命运的神灵，她在心里默默加了一句，“我坚持。”她转身走出帐篷，这是她第一次违抗公爵的意志。
雪地里，一棵小草顽强地顶开头顶的石块，瑟瑟发抖在冰冷之中，维多利亚走了过去，把它连根拔起，默默走开。
