“什么？知竹大师被人杀害了？”
师子玄闻言，不由大吃一惊。那白衣僧，是有名的高僧大德，向来与人和善，从不与人结怨，怎会突然遭了毒手？
白衣僧虽然不修神通，但是一身道行，连师子玄都难以预测。这样的人，有亡命大劫之时，怎会一点预兆都没有？
“知竹大师圆寂前，有没有发生什么奇异的事？”
师子玄沉声问道。
“没有。不过昨天夜里，寺中停了晚课，老师跟我们赏过烟花之后，就早早的回了禅房。后来小师弟圆相路过禅房，听到里面有争吵的声音。圆相好奇的从门缝里偷看，却没有看到人。”
神秀脸上带着悲伤道：“今天早上，我去请师父来用早饭。敲了半天的门，都没有人应。于是我就推开门进去，却见老师，已经惨死在了禅房内。”
神秀和尚用了一个“惨死”，师子玄神情不禁微变，说道：“大师是如何死的？”
“被人啃食而亡。”
神秀说道。
被人肯食而亡？难道有人把知竹大师活活给吃了不成？
师子玄倒想追问，但见神秀眼中的惊怖之色，不由暂时按下了疑问，沉声道：“佛友，大师圆寂的消息，是否已经被他人所知？”
神秀长叹道：“还没有。老师突然圆寂，寺中只怕就会大乱。我借口老师一早出门访友，暂时隐瞒了过去。”
神秀和尚的来意师子玄已经清楚，说道：“你今日前来，是想让我帮你查出知竹大师的死因？”
神秀和尚点头道：“是。我知道友你修有神通，不知可否施法去寻来老师真灵，询问一番？”
人若枉死，真灵难以自行归去。但知竹大师毕竟是有修行在身，皮囊一毁。真灵可以自去轮转，或是受到接引，去往佛国土。
师子玄点头道：“好。我与知竹大师相识一场，如今见他遭难，理应尽一份心。佛友，我这就随你下山去。”
神秀闻言，不由大喜，合什拜道：“多谢了。”
师子玄也不多言，跟着神秀和尚便下了山去。
到了法严寺时，却发现寺院大门紧闭。有许多大年初一前来进香的香客，全被拦在了外面。
“神秀大师，今天为何闭寺关门？何时放我们进去？”
这些等候多时的香客，一见到神秀，立刻围了上来，七嘴八舌的问了起来。
“寺院怎会闭门谢客？”神秀和尚也是吃了一惊，心中有了一种不好的预感，连忙拜道：“各位居士，请稍安勿躁。为何闭门谢客。小僧也不知道。待小僧进去问上一问。”
说完，敲开了寺院的门。
开门的是一个年轻的和尚，一见神秀回来，表情有些古怪的说道：“神秀师兄你回来了。”
神秀和尚问道：“圆觉。为何关闭寺门，这是谁的主意？”
“是圆真师兄让关闭寺门的。”圆觉和尚说道。
神秀道：“这是为何？今天是大年初一，外面好多香客等在外面，这不是拦人入门吗？怎么能这样？”
圆觉忍不住说道：“神秀师兄。住持他都已经圆寂了，出了这么大的事，今天还能开门迎客吗？”
师子玄和神秀一听。神情都是一变。
神秀和尚对师子玄说，事情还没有调查清楚，他没有将知竹大师圆寂的消息告诉寺中的任何一个人，只告诉了小和尚圆真。
但现在是怎么回事？怎么这圆觉和尚也知道了？
神秀沉声道：“圆觉，你告诉我，老师圆寂的消息是谁告诉你的？”
圆觉和尚老老实实道：“是圆真师兄说的，今天一早，师兄你刚出寺门不久，圆真师兄就去禅房找住持，却发现住持已经圆寂。”
圆觉和尚忽然小声说道：“神秀师兄，圆真师兄说住持被人所害，只怕是寺中人所为。而且话里话外，都在说师兄你嫌疑最大。师兄 ，我相信你不是那样的人，但是有好多师兄弟都认同圆真师兄的话。”
神秀神情不变，点头道：“师弟，多谢你信任我。”
转身对师子玄道：“道友，只怕今日之事难以善了了。”
师子玄道：“此事蹊跷。只怕有人要借题发挥。不过这寺中事我不便过问，佛友你要如何做？”
神秀道：“个人荣辱是小。但绝不能让老师死的不明不白。道友，你随我来。”
师子玄看出来，知竹大师一死，这住持的位置自然就空了出来，而有人显然要借知竹大师之死，来生事端。只怕神秀麻烦不小。
但这神秀和尚却只说了一句，个人荣辱是小，心中只关心知竹大师的死因。却是让师子玄暗暗佩服。
二人到了后院。只见禅房中，已经有许多和尚聚在门口，都在闭目颂念往生咒。
神秀和师子玄一进门。众僧都停了颂念，睁开眼睛。却听其中一个身材高大的僧人喝道：“神秀！你竟然敢回来！”
神秀神色如常，合什道：“见过圆真师兄。神秀愚钝，不知道师兄这话是什么意思？”
“什么意思？住持圆寂，你知不知晓？”圆真和尚问道。
“是。今日一早，我来禅房，便见老师已经圆寂。”神秀和尚道。
“住持因何而死？”
“死因不明，死状凄惨。”
“那你为何不将此事告知众僧？”圆真追问道。
“因老师死因不明，贸然告知，只怕会另生风波，故而暂时隐瞒。”神秀和尚说道。
“哼。我看你是心中有鬼吧！不然你为何匆匆离寺？莫不是你害了老师，故而逃出寺去？”圆真蓦地怒目而视，厉声喝道。
“圆真师兄，我离寺之事，已经交代过圆相师弟。出寺是另有事要办。并非逃离，圆真师兄是不是误会了？”
神秀和尚并没有动怒，心平气和的说道。
“狡辩！住持身死，你是第一个知晓。却秘而不宣。不合常理。而且寺中佛宝也已遗失，不是你将之偷走，还有谁人？”
圆真和尚冷笑说道。
“什么？佛宝遗失？这怎么可能？”
神秀和尚神情剧变，声音都有些颤抖。
圆真和尚冷笑连连道：“装的还挺像的。你匆匆离寺，将佛宝带走，现在又堂而皇之的回来，装作无辜，莫不是还想继承法严寺的法统。来日是不是还想把法严寺改成弘仁寺？”
圆真和尚话音一落，一旁的众僧看向神秀的目光，都有些怪异。
师子玄在一旁冷眼旁观。却是看明白了今天的事。
这圆真和尚看似借题发挥，但这其中却是还有因由。
之前他在这法严寺中做客，也听知竹大师说过，这神秀和尚的来历。
神秀和尚本不是法严寺的弟子，而是北边魏地弘仁寺的弟子。他从小就是个孤儿，被寺中住持养大，收为亲传弟子，在十五岁时，弘仁寺却突遭大难。让五百年古寺。毁于一场大火之中。
寺院一毁，其中僧众死伤无数，弘仁寺一脉的法统也就此灭消。神秀也成了流浪的游僧。
后来也是因缘巧合，知竹大师在凌阳府中讲经说法。恰巧神秀流浪至此，也听了知竹大师讲经。
这一次开坛**，知竹大师心血来潮，就讲了经秘不传之法。听讲众人都听的直迷糊。茫然不知所云。而神秀却听的津津有味，如饮甘霖。不时哈哈大笑。
知竹大师见状，就请他上前来。问他为何发笑。
神秀说：“得闻佛法欢喜，故而发笑。”
知竹大师闻言，便说道：“我有佛法真妙，要寻一传人，你可愿意？”
神秀心中激动，却直言道：“我是一个破寺离家的游僧，早有传承在身，大师可还愿意收我为弟子？”
知竹大师笑道：“都是佛子，何论传承。你有传承在身，一样可修我所传之法。于我眼中，并无分别。”
神秀当时便拜道：“老师不吝传法，是我之幸。如何不应？只是我早有法号神秀，这是我唯一的牵挂，不知是否犯了老师的忌讳。若是，弟子只能转身离开。”
神秀和尚是个不忘本的人。若换个人来，这知竹和尚是高僧大德，要收他做弟子，也就是衣钵传人，日后自然是住持的接班人。多少人求都求不来。
而神秀却因为挂念已经焚毁的弘仁寺，不改法号以做纪念。若是其他人看来，这和尚真是死脑筋，就因为一个法号，却放过一场机缘。
但知竹大师却说道：“你不忘本，这是很好的。我很开心能有你这个弟子。来日你承我衣钵，也能将法严寺发扬光大。”
得了知竹大师的宽宏理解，神秀和尚心中充满感恩之心，便拜了知竹大师为师。
师徒二人，一个用心教，一个用心学。到了如今，整个凌阳府中，无人不知神秀和尚之名，佛法精深，让人敬仰。
知竹大师将他点为衣钵传人，神秀和尚自己也争气。若是没有今天的事，等到知竹大师圆寂的时候，神秀一定会成为法严寺的下一任住持。
知竹大师这么做，众僧会没有意见吗？
当然会有，住持之位，只有一个，怎会没人觊觎？神秀是法嗣，也是未来一脉之主。就如同道门中的未来掌教一样，谁会不动心？
这圆真和尚就是其中之一。
说起来，这圆真和尚，倒是除了神秀以外，最有资格继承法统之人。
他本身是知觉大师的衣钵传人。而自幼就在寺中修行，却是货真价实的“本地户”，不是神秀和尚这个“外来户”可以比的。
而在众僧眼中，对神秀和尚的事，他们也十分清楚，心中也忧虑若神秀和尚继承法统，日后会不会将法严寺篡改道统？
因为神秀和尚曾经发过愿，这一生定要重建弘仁寺，将弘仁寺的传承延续下去，绝不会在他手中断绝。
