从洛阳到梁郡，行军至少要三天，而张辽所说的五天内奏功，当然也包括三天的行军时间。张辽之所以如此说，主要是考虑刘岱无谋，而且他的军队没有纪律，容易击破。只要到达梁郡，就可以打胜仗。
实际上张辽的一万人马，就是何雷的前锋军。何雷自己率领三万人马殿后，如果张辽不能取胜，何雷将亲自出击。那么这一战，就是张辽命运的转折点，他能否从一个马弓手变成统兵百万的将军全看他能否取胜了。
何雷最害怕的，也是最担心的并不是刘岱，而是李傕和郭汜，他害怕这两个家伙为了阻止张辽立功而故意放，放慢行军的速度，所以在两人出发之前，严厉的嘱咐他们必须在议定的日期内赶到前线，失期当斩。李傕郭汜本来已经商量好了，故意要让张辽难堪，没想到何雷有这一招，只能快马加鞭的前进了。
刘岱这人，一无谋略二也不勇猛，而且一贯的后知后觉，曹操和袁术打起来的时候，他还挺高兴的，以为自己可以趁机捞点便宜，可没过几天就接到了洛阳董卓兵团正在向梁郡移动的消息。
刘岱大吃一惊，立即命手下大将安平人‘惠衢’，率领三万大军在颖水东岸摆开阵势，阻挡张辽大军。
颖水这一段水道水流非常的湍急，再加上赶上了七八月间的汛期，所以格外的咆哮，假如惠衢老老实实的在东岸布防，张辽恐怕是要费些力气的，弄不好损兵折将无功而返。可惠衢偏偏不，他来到河边看了看地形，自以为是的对手下说：“董卓的军队不得人心，都是乌合之众，主公派我前去迎敌，我当建功立业，一举克敌。进攻就是最好的防守，众将听令，随我度过颖水，我要学韩信背水布阵，擒拿张辽这个无名之辈！”
刘岱手下没有能人，基本上都是废物，听到惠衢这样说，立即争相颂扬，马屁之声直冲云霄。
“将军指挥若定，运筹帷幄，实乃千古名将！”
“将军勇猛无敌，世所罕见，小小张辽，一战可擒！”
惠衢本来是袁术手下大将，后来跟袁术闹了点矛盾，就来投降刘岱，此人和袁术一样自以为是狂妄自大，最爱听人奉承，马屁精们一顿马匹，他就忘乎所以了，下令立即渡河，在颖水西岸扎下营寨以逸待劳。
惠衢军中有个中年书生，听说是从邺城那边逃难过来的，本来打算去东郡投靠曹操，半路上被刘岱给留下了。
这人不爱说话，头戴方巾，脚穿草鞋，看见谁都只是微笑着打招呼。虽然穿的破破烂烂，但两只眼睛炯炯有神，两条眉毛平平的，鼻梁正直，鼻翼却向外张开，脸上除了微笑外，还透露出读书人的威严。
当他听到惠衢准备背水布阵对付张辽的时候，大吃一惊，抢在惠衢渡河之前拦住了马头。
“将军，万万不可，背水布阵，自断后路，是取祸之道，一旦战败，士兵们没有了退路，就会全军覆没！”
惠衢平时就瞧不起这个穷酸，眼看他拦住了马头，怒声呵斥：“你是什么东西，懂得什么叫带兵打仗，还不赶快下去！”
书生道：“将军，其实这一仗非常好打，我听说张辽为了速战速决，三日三夜行军八百里，士兵马匹疲累不堪，此乃强弩之末，将军只要在东岸布阵，等到敌军渡河，半渡而击，必然大获全胜，生擒张辽，何苦自寻死路！”
“住口！”惠衢举起马鞭照着书生的脑袋就是一鞭子：“你懂个屁，知不知道淮阴侯韩信是如何吞并赵国的，凭的就是背水布阵。我学他背水布阵，士兵没有退路，打起仗来一定以一当十，此乃上策，你不懂兵法，还不快点滚开！”
书生脸上被抽出一道血痕，冷笑道：“不然，当年韩信背水布阵是料定赵国人无谋，而且赵军成立不久人心不稳，眼下的情况和当时根本不同，将军硬要模仿，只怕大祸临头，还请三思！”
“他－－妈－－的，王八蛋，居然敢乱我军心，看我不剁了你！”抽出佩刀，照着书生脑袋就砍了下去，眼看书生就要没命了，身边有人挡了一下，提醒：“将军，这穷酸和主公关系不错，不能杀！”惠衢一愣，收回佩刀，指着书生恶狠狠地说：“你－－他－－妈给我等着，等我灭了张辽再跟你算账，到时候谁也救不了你！”说着跨马踏上浮桥，渡河而去。
书生脸上火辣辣的疼，一只左眼都睁不开了，看着惠衢大军渡河的背影叹道：“此人必定为张辽所擒！”
张辽帅军来到颖水岸边，一看惠衢居然在西岸摆开了阵势，差点笑掉下巴，心想：这可真是天助我呀！本来他在路上想了很多渡河的方法，都觉得不太妥当，正在发愁，如此一来，事情倒是简单化了。
张辽的一万骑兵，夜间抵达颖水，惠衢早就得到了消息，一面派出探子前去侦察，一面动员部队，准备明天一早，擒拿张辽。一会儿，探子回来报告：“将军，张辽正在修筑营垒，董卓军大营之外，挖了三道壕沟，竖起八座箭楼，沟深两丈，鹿角遍布，不易攻取！”
惠衢一听就乐了：“张辽果然是无谋之辈，看来他准备打持久战，老子才不会在这里跟你空耗，老子的目标是牛辅，传令，今晚好好休息，明日一早，出营搦战！”
众将听说张辽深沟高垒准备打持久战，都放松了警惕，喝酒的喝酒，看舞女跳舞的看舞女跳舞，睡觉的睡觉，整个营寨沉醉在歌舞升平中。
张辽可没闲着，壕沟挖到半夜，立即宣布停工，士兵们都挺纳闷，怎么挖着挖着不挖了。张辽提刀上马，秘密集合三军，振声说道：“将士们，惠衢中我计也，我等兼程而来，重在速战，怎肯坚守，我让你们挖掘壕沟，只不过是做给敌军看的，我等今夜便去劫营，惠衢一鼓可擒。”
