一年后，赵凤的声名大了，嫖客中不仅有富商大贾，还有朝廷显贵。
这些人中多是披着人皮的豺狼，他们觉得自己既然花了钱就有权利玩弄她，作践她。稍不如意就捞死地打骂她。她的生活虽是在灯红酒绿之中，可是，是和着血泪过的。
即使那样，赵凤对生活也没有失去信心，仍想望着有一天她会遇到个可怜她、爱她的人。在睡觉时，那个心上人就时常来到她的梦里。他是个身强力壮的男子汉，英武而俊秀，可就是穷。他手执宝剑把她救了出来。他们跑呀，跑呀，趟河越岭，最后来到一个小山庄里。他们在这里安了家。赵凤把多年的积蓄拿出来，虽不多，可也够买几亩薄田的了。于是他们过起了夫唱妇随，和谐安谧的日子……
这一天赵凤终于等来了。他不是那个时时打扰她梦境的穷青年，而是一位威风凛凛的小将军，他看上了赵凤，又可怜她身陷青楼，就把自己用生命换来的金钱拿出来帮她赎了身。她跟那小将军回家，身分自然是小妾。即使那样，赵凤也觉得一步登天！她在心里发誓，一辈子给小将军做牛马，好好地伺候他……小将军回家时，赵凤都是跪着给他脱靴，膝行着给他端饭……尽管这家里的一切人都看不起她，她也甘之如饴！
可是命运并没有饶过赵凤，一年后，那小将军在赵国与秦国的一场战争中牺牲了。这是那年月常有的事。消息传来，如五雷轰顶，赵凤哭得死去活来。小将军一家哪里容得她这个妓女，几天后就把她轰出了家门……
赵凤又走投无路了。当然，她脚下还是有路的，比如可以回家，可以回妓院，可以做暗娼，还可以在街头卖唱，甚至还有死……
家是不能回的，她觉得没脸面见自己的父母。妓院也不能回，那是屈辱和苦难的大海，没边没沿……
赵凤选择了最尊严的一条路死！她把小将军给她买的衣服穿戴齐整，就向城外的森林走去，她的长袖里藏了一丈白绫……赵凤在树下哭了好久，又笑了好久。她哭是因了她命运的不济，她笑是笑这世道的光怪陆离。然后她就把白绫搭在了树杈上。
“小女子，你要做什么？”一旁有人对她说话。
赵凤低头一看，她看见一个瘦小的白髯老头儿，两只小眼睛看着她。可那两只眼睛也已经变成灰色的了，他是瞎子吗？那他怎么看见我呢？
赵凤没有说话，她觉得自己所有的话早都已说尽了。
“那么好的一个树杈，老汉早就已经占下了！”那老人说。
赵凤奇怪了，说：“老爷子，树杈你也占下，您用它做什么呢？”
“与你一样，用它上吊呀！”
赵凤笑了，这回是发自内心的笑。这世界也太奇怪了！“老人家，那你为什么还不用呢？舍不得命吗？”
老人摇摇头。“命对我来说，已经不如一根草芥了。我只是想多看一场戏……”
“看戏，哪里有戏呀！”
“有，有……”老人小声地笑起来，“你看吧，大的如诸侯纷争，宫廷内乱，小的如尔虞我诈，偷鸡摸狗，热闹得很呢，你刚才不是也给我上演了一小折吗？”
“老伯，看样子，你还没有活够呢？”
“不，不，不。我早就活够了，要不，我怎会占下那个树杈呢！我看够了戏，自然就会前来用它。不过我不像你，哭哭啼啼。我定会笑着把头伸进绳套里去的……”
“……我的戏可唱完了……”赵凤叹口气说。
“绝不，小女子，你的戏才唱了几折呢！”
“老伯，我还要流多少泪，泣多少血！”
“嗨，我的孩子，”老人向赵凤爬了几步，原来他的腿也坏了。“你一路走来，我给你相过面了，我说句话，可不要吓着你，将来，你是贵为王后的人！”
赵凤听了，仰头大笑起来，这也是开怀的笑。她把白绫从树杈上拉下来，她不打算死了，她也要看戏。人生苦短，尽头就在前面等着，自己活得厌了，何不看几出戏再走呢！
“孩子，你不死了？”
“再活些日子吧……”
“那好，这树杈就算咱们两人的，过几年，它会更结实。咱俩吊上也满经得住！”
“可是，我以后怎么活呀！”
“你不是会唱歌吗？你就去唱歌挣钱养活我。”老汉说，“不该吗？我救了你，让你活了下来，还预言了你的将来，你不该供我以后的衣食吗？”
赵凤忽然觉得有了活下去的力量。这力量不是来自老汉预言她将来要做什么王后，而是觉得她有了一个要养活的人了。是的，她要活下去，养活自己和这个瞎老头儿。
赵凤和老人相依为命地生活了一年，就遇到了吕不韦。她安顿好生活后，就想去找那老人，想把他接到家里。可是跑遍邯郸城也没有找到。这时，她忽然想起那棵老树，就急忙赶到城外去……
她找到了那棵有着结实树杈的老树，可是已经晚了，树杈上只剩了一个绳结。有人告诉她：前几天这树上吊死了一个瞎眼老人……
“政儿，”太后说，“那老汉可不是一个平常人，他把我的一生都看透了……”
秦王政说：“要是他真地像母亲所说，是个非常之人，他怎会吊死呢？”
“是呀，世上的事就是这样离奇……”
这时，赵高在帷幕那面听太后把自己的故事说完了，就悄悄地走进来，给太后和秦王政换茶。
秦王政见母亲还是对那瞎眼老人不能忘怀，就安慰说：“母后，别难过了，谁知他真吊死没有呢？也许，他知道母后要去找他，才做了那么个绳扣儿，好让母后不再挂牵他了……”
“也许吧……”太后说，“那就更看出他不是平常之人了！”
“母后，您这一辈子可真不易呀！”秦王政说，“现在赵国快被孩儿灭了，报仇的日子到了，我要把那些该死的人千刀万剐！”
太后摇摇手，她说：“政儿，可别那样，我在这世上的戏已经演完，不愿再添上血淋淋的一折了！”
秦王政从母亲的宫中回到前殿，就得到了王翦报来攻陷邯郸的消息。他下令王翦把赵迁和赵迁以下的文武百官、赵宫那几百名宫妃，全部捉拿押解来咸阳。赵国境内顺从秦军的令各安其业，曾经抵抗过秦军的一律处死。于是赵国境内便遍地血污了。据说，东北风一吹，秦国人就闻到一股难忍的腥膻……
由于赵国临近覆亡时，赵王迁把大部分宫女遣散了，她们已流散各地，这很使王翦费了些事，他下令大搜了十几天，才得了几百名，不过是原有的一半。
这天秦王政把赵高叫来，交给他一张长绢，上面密密麻麻地写了许多人名。他说：“这件事就交给你去办了。寡人的母后曾被上面的赵人百般折磨，至今想起仍眼含悲泪。她虽出于仁慈，不想再追究了，但寡人却不想饶恕那些狗东西！”
“是呀，是呀！”赵高说，“饶了他们，不合天理良心。大王真是好记性，太后说着，您竟记住这许多人名……”
“也许还有些掉下的，你到赵国可替我找得全一些！”
“是……”赵高头一次得到秦王政交办的差事，他可以回赵国去耀武扬威了，所以极为高兴。“大王，您说要用什么法子处置这些坏蛋呢？”
“你看着办吧！”
赵高到了邯郸，除了按秦王政交给的名单捕人外，他还把自己小时候在赵时欺负过他的人也罗织在内。几天后，赵高把捉人的圈子划得更大，连同这些人的家人和邻居也统统地捉来了！一共几近三万，他把邯郸所有的监狱都用起来了。
因为赵高是秦王政的钦差特使，连大将军王翦也不好说什么，一切都由着他干了。
像钱生这样查有实据的几十人（其中包括妓院老鸨和嫖客，以及玩弄过赵凤的大小官吏）那是铁案，不用想得到饶恕，可是别的人犯就觉得有点冤枉了。他们都千方百计不惜倾家荡产地找人托关系希望打通关节，争取活命。仅几日，赵高就得了金钱逾万，还有其它不可数计的财宝。
在这次办案中，赵高的奸雄、无赖、残忍、贪婪本色也都初露端倪了。
等一切妥当后，赵高跟王翦要了万名甲士，把人犯分三批押到城南刑场，在刑场北端设一大帐。赵高约请王翦、端和、羌疯三大将前来观刑。他们对这样的屠杀本无兴趣，可是赵高是秦王政亲派，他们不好不给面子。
刑场中心挖了十几个大坑。坑内蓄了恶狗，坑外又摆了10只高大的油鼎。时近正午，油鼎中的油滚花了，赵高下令开始行刑。
执行的武士用铜叉把人犯叉起扔入油鼎中，烹熟后再捞出，巡场一周后，扔入坑中。别的武士同时动作，把一些人犯用大刀砍倒后剁为肉块，扔给坑中的狗群。这些狗都被饿了多日，这时能不大啃大嚼吗？
恐怖和疼痛使人犯鬼哭狼嚎般地哀叫。有人求赵高下令给人犯把嘴堵上，赵高不允，他说：“让他们叫好了，只有这样，威慑力才强哩！让人们看看，听听，忤逆王法会得什么结果！”
这样行刑，赵高看得很过瘾，可是王翦等人却觉得难以忍受，他们推说有军务要事，次第离开了屠杀现场。后来，赵高也看厌了，就命人把余下的人犯，成行地埋进地里，只露着脑袋，然后用铜犁耕之，把他们的头一个个地削下来。
“哈，这样快呀！”赵高说，“用这样的法子，一日可杀十万人！”
赵高把捉到的人全杀了，连同那些拿了人家贿赂的人犯也无一幸免！
赵高回到邯郸后，他知道秦王政爱听什么，就绘声绘色地向他作了汇报。秦王政极高兴，他说：“赵高，你办得好，为寡人出了一口多年郁积心中的恶气！”
“我看不好！”这时门外有一女子接口说，她是青貂儿。
这天她穿了一身戎装，分外显得英姿飒爽。大概秦宫中也惟有她可以这样说话了。
秦王政回过头来问：“为什么不好呢？”
青貂儿说：“报仇雪耻，无可非议。可是杀人太多也不好。播下许多仇种，将来就会生出无数仇果！”
“青貂儿，有你在寡人身边，寡人还怕什么呢？”
“要是仇敌太多了也会叫你防不胜防。”青貂儿说，“那赵王不是至今没捉到吗？还有那些流散各地的韩赵贵族呢！”
青貂儿说得很对，这使秦王政有点黯然。于是他给王翦下严令，要他无论如何把赵王迁和他的宗室搜罗干净。
王翦不敢怠慢，他派兵对赵地进行了拉网式的搜索。赵国贵族又找到了一些，可是仍不见赵王迁的踪影。没办法，他只得向秦王政含混地说：已经找到了赵迁的尸体……
几天后，李斯从秦境内调拨了几千人入赵，分别担任郡守、县令等地方官。
秦王政和他的臣僚们正在庆贺胜利。忽然，秦宫的黄门向秦王政禀告说：太后病重了。秦王政和他亲近的大臣便赶往太后身边。他们到时，太后已经不行了。
秦王政跪伏在太后床前，一声声地哀叫母亲。
太后睁开眼睛，看了一眼秦王政，断断续续地说：“也不知怎的，我周围忽然多了万千新鬼……儿子，你是不是到赵国为我杀人了？”
“母亲，那些人该杀！”秦王政说。
“他们有的人是该杀。”太后说，“围着我的鬼中没有钱生那样的鬼……他们不好意思到我面前来……可是我面前多的是些生面孔……”
秦王政明白这是人在弥留时神智不清，就不听她的，问她道：“母亲，您有些什么话，要嘱咐孩儿的？”
“我想……你还得听你吕仲父的……对天下苍生，少用暴……多施仁……”言毕，头一歪，就死去了。
秦王政碰头哀哭，声动四壁。
当日即下令全国哀悼十日，给太后举行国葬。
秦太后下葬前，齐楚燕魏四国在咸阳的使臣都到太后灵前吊唁。
在这之前，燕使臣就接到燕王喜的旨意，告诉他：要曲意事秦，绝不能有半点忤逆。吊唁时，一定要分外哀痛，如丧考妣。这一点，燕使臣是做到了。可是，秦王政并不领情。他一把拉住燕使臣说：“你快给你们的燕王喜报信，我秦国的叛臣樊於期就藏在他儿子丹的家中，命他赶快给寡人送来，要是不听寡人的话，到明年，寡人就骑了快马驰入你们的蓟城了！”
说罢，哈哈大笑。
这是秦王政第一次向天下透露他要着手灭燕的信息。
