逆境，对很多人来说，是拦路虎，是不可逾越的鸿沟，他们在面对逆境的时候，总是无所适从，进退两难。事实上，很大程度上，逆境的可怕，都是我们自己造成的，是我们自己的心理恐惧，放大了逆境的可怕程度。
美国南北战争结束后，有位记者去采访林肯。他问：“据我所知，上两届总统都曾想过废除黑奴制，而且起草了（解放奴隶宣言（，可就是没有签署它。请问总统先生，那又为了什么？”
林肯答道：“如果他们知道这需要的仅是一点勇气，我想他们一定会非常懊丧。”
林肯去世许多年后，这位记者才在林肯致朋友的一封信中，知道了林肯心中想说的话。在这封信中，林肯讲述了自己幼年的一段经历：“我父亲在西雅图有一处农场，地里有许多石头。正因为如此，父亲才以较低的价格买下了它。有一天，母亲建议把石头搬走，父亲说，如果可以搬走的话，主人就不会把农场卖给我们了。它们是一座座小山，都与大山连着。有一天，父亲去城里买马，母亲带我在农场劳动，母亲说，我们把这些碍事的东西搬走好吗？不长时间，我们就把它们搬走了，因为它们并不是父亲想象的山头，而是一块块孤零零的石块，只要往下挖一英尺，就可以将它们晃动。”
林肯在信的末尾说，有些事情人们之所以不敢去做，只是他们认为“不可能”，而许多“不可能”，只存在于人们的想象之中。
林肯说得很好。在生活中，我们常常会接触到这样一些人，他们总是把某件事情想得过于复杂，所以缩手缩脚，裹足不前。其实，有很多事情看起来难，办起来却很容易。逆境并不可怕，可怕的是你对逆境的恐惧和面对逆境的畏缩。
一旦你对逆境产生恐惧心理，那么，逆境的真实难度就往往也会被你无限夸大，这种隔膜和误解恰如一层窗户纸，挡住你的目光，使你难以看清它的本质。假如你往下挖一英尺，你不就挖到希望和信心了吗？自设的障碍，犹如林肯父亲所想象的石山，其实它们只是一些零零星星的石块。把这些石块从心里搬走，你也许会赢得意想不到的成功。
如何摆脱对逆境的恐惧，如何在逆境面前勇敢面对、泰然处之？最重要的，是要培养健康的性格结构，唯有这样，才能在一切逆境面前毫不退缩，而且能够化不利因素为有利因素。
心理学家们经过长期探索，总结出了健康的性格结构所应该具有的十一大特征，可以按照专家们总结出的这些特征，去培养我们自己的健康性格。
一、现实态度。一个心理健全的成年人会面对现实，不管现实对他来说是否愉快。比方说，他可能喜欢驾驶汽车，他意识到开车会遇到种种危险，因此他经常检查车闸、车带、车灯和其他部件。而一个不成熟的人却可能想：“我从不会发生意外。”因而忽视任何预防措施。或者他可能属于另一种类型的人，白天检查车闸，夜里失眠，总是担心自己会出事故。
二、独立性。一个头脑健全的人办事凭理智，他稳重，并且适当听取合理建议。在需要时，他能够作出决定并且乐于承担他的决定所可能带来的一切后果。而一个不成熟的人常常会感到遇事很难下决心，他希望别人（如亲戚、朋友、同事等）来指点他应该怎样行动。当他不得不自己作出决定时，他可能会变得急躁，惶恐不安，甚至为非作歹。很多不成熟的人拒绝承担他们的决定所应负的责任。出了差错时，他们推卸责任，怨天尤人。获得成绩时，他们常常过分地要求赞扬。
三、爱别人的能力。一个健康的、成熟的人能够从爱自己的配偶、孩子、亲戚、朋友中得到乐趣。相反，一个不成熟的人爱起别人来很吝啬，却常奢望得到很多的爱，总是希望人们体贴照顾自己，希望自己是人们关切的中心。这种心理对孩子们来讲是可以理解的，但如果成年后还是如此，他就很难与人们建立正常的关系。
四、适当地依靠他人。一个成熟的人不但可以爱他人，也乐于接受爱。婚姻中合理的爱情关系，应当是双方都能够给予和接受爱情所带来的快乐。分享给予和接受爱情与友谊，是一个人灵活，适应性强和成熟的表现。
五、发怒要能自控。任何一个正常的健康人有时生气是理所当然的。但是他能够把握分寸，不致失去理智。他会为了一些长久的利益而对眼前的鸡毛蒜皮不加计较。他可能有时会发脾气，但决不会因为在某一商店未买到想买的东西这类小事大发雷霆。
六、有长远打算。一个头脑健全的人会为了长远利益而放弃眼前的利益，即使眼前利益有很迷人的吸引力。例如，一个成熟的学生在考试前复习时，会为了全力以赴地参加考试而谢绝一切社交，牺牲眼前的快乐，考试结束后再痛快地游玩和进行社交。再如，一对成熟的恋人，为了完成学业或出于其他要，他们会暂时推迟一下婚期，即使他们很相爱也不会仓促从事，因为他们认为暂时的耽搁也许会换来更大更长久的幸福。
七、善于休息。一个正常的健康人在做好本职工作的同时，需要并且善于享受闲暇和休假。相反。情绪不太稳定的人常常感到被迫做某事，很少从自己的工作和闲暇时间里享受到快乐；在周末和休假时还在想事情怎样会做得好些，因此他常常得不到充分的休息。一个成熟的人休息时心地坦然，尽情放松，所以再工作时他精力充沛。他也有可能在闲暇的时候还忙一些其他的事情，但他不把做这些事看做是更多的劳动，而是当做嗜好和消遣。
八、对调换工作持慎重态度。心理健康的人常常很喜欢自己的工作，不见异思迁。当他确实想调换一下自己的工作时，必定是出于种种慎重考虑。他不会因为有个别的上司或同事不好相处等小事而调换工作。
九、对孩子钟爱和宽容。一个健康的成人喜爱孩子，并肯花时间去了解孩子的特殊要求。不管他有多忙，几乎总是可以找到几分钟来和一个三岁的孩子玩耍，或者回答一个大一点的孩子的问题。他所给予孩子的爱要大于孩子所能回报的。
十、对他人宽容和谅解。对于一个成熟的人来说，这种宽容和谅解不单是对性别不同的人，还应该包括种族、国籍以及文化背景方面与自己不同的人。
十一、不断地学习和培养情趣。不断地增长学识和厂泛地培养情趣是一个健康个性的特点。具备这样的特点，一个人就可以从容不迫地生活在这个世界上。他的智慧和对人生的了解是不断地增长的，当他年逾花甲时将不会感到沮丧。
可以说，很少有人在性格上是完全健康和成熟的，但上述这些品质是我们应注意培养的。
