张青松真挚的道：“我明白的，大叔尽可放心，我的意志一定经得起考验。”
周颠又将酒盅斟齐，喝了半口：“闯荡江湖，就是对自己的一种磨练，不但是磨练技艺，个人的耐力、反应、思考、判断等各方面的禀赋亦将受到严苛的考验，孩子，你要多找机会去经历，专挑险难去应付，比如说，谁的刀法好，便专找他试手，哪个不易缠，就上门同他缠，打多了，斗久了，本领自然精进，经验越多则越老道。往后的时日里，你该时刻记住要自我奋发求进。”
周颠看着张青松，继续道：“孩子，在江湖上闯荡，就得总结经验，多与不同的高手交手。只有这样，你的各方面技能才能得以提高，将来在江湖上才不致太过于吃亏。”
张青松道：“像这样的话，大叔，岂不要结下许多仇家来么？”
周颠的双瞳中光芒闪射，嘴里一字一句的道：“只要不杀生，少流血就好。实战的体验才是增进功力的最佳途径，小小伤些和气算得了什么。你要知道，我要使你成为天下第一的刀客。”
张青松忐忑的道：“大叔对我的期望似乎稍高了些，我即使豁上这条命，恐怕也挣不到这个头衔的。老天，这可是天下第一刀啊!”
周颠板着脸孔道：“只要立定志向，古圣先贤都攀得上，做个使刀的尊者又有何难？连你师父都敢关着门起号，凭你现在这身本事，还怕挣不到那把顶尖的交椅？”
张青松忙道：“我总会尽力便是，唯恐大叔对我过于期许，将来令大叔失望太甚，那等罪孽可就深重了！”
周颠极为坚定的道：“我姓周的刀法本来就是举世无双的，你是我周某的传人，已得我艺业之精髓，如何还会落到别人之后？”
只听周颠道：“记住，我颠倒乾坤刀的主人，历来都勇住直前的。”
张青松想挤出一抹笑容来，却实在挤不出。
张青松只好呐呐的跟着道：“是了，大叔，勇住直前，勇住直前……”
又轻啜了口酒，周颠道：“我的事，你出去就办，早日了结便早了心愿。你坐过来，让我将一些必要的细节告诉你再说。”
于是，张青松移到周颠身边，这位老大叔放低了嗓门，开始娓娓叙述过往，交待种种。
张青松倾耳聆听，脸色渐渐凝重了起来。
终于，大叔交代完了一切，两人又对饮了许久，这才各自躺倒在炭火旁昏昏睡去。
第二日，拜别了大叔，张青松一路的走着，终于来到了一方小镇上。
但听路人议论纷纷，直说青云镖局正在招人一起护镖，正好目的地和自己也算顺路，于是，张青松便打定了主意。
入得“青云镖局”的大门，接待张青松的是一位镖师。
这位镖师名叫张震，人高马大的好一条汉子，满脸的络腮胡子，两只大眼睁得像铜铃一般大。
说起话来嗓门像是在打鼓敲钟，张青松一进门，他便上上下下的打量着站在眼前的张青松。
就见张青松垂手肃立，陪着几分惶恐的傻笑，模样儿显得甚是拘谨，还透着一股说不出来的木讷劲。
张青松这般模样，直瞧得张震这位大镖师连连摇头叹气。
只听张震道：“我说小子，这走马护镖可不是桩容易的营生，你当似游山玩水那等逍遥自在么？你要这样盘算的话，就大大的离了谱啦。这种他娘的行业，知道吗，纯粹是刀头舔血，提着脑袋玩命的苦差。先别说呐风吹日晒，雨打霜侵那种艰辛了。要是有一点其他的门路，我劝你还是早早的别沾上这一行，看你这木头木脑的样，不像个机伶角色，这碗短命饭还是不吃为好。”
说着，张震往面前的一把太师椅上坐了下去。
有些激动的搓着手，张青松呐呐的道：“回……回张爷的话，我是听前街‘味仙居’的掌柜提起，知道局子里如今欠缺人手，这才自个跑来求份差事的。我没有别的手艺，只得几斤力气，辛苦风险自认尚堪承当，张爷能赏我个趟子手的工作，我就感激不尽了。”
嘿嘿一笑，张震双目突瞪：“趟子手的工作？你以为趟子手是这么好干的么？没有个三年五载的走镖经验，能干趟子手么？你就当趟子手只像表面上那样推车扬旗或是马前探路喊喊镖威就成了？我呸，趟子手，不但要眼尖心活，反应灵敏，犹须熟悉江湖门道、武林行规。各处地面码头上要摆得开，看得明。而一朝到了节骨眼上，流血拼命照样少不了。你，哎，你他娘的能干趟子手？你最多只配替趟子手打杂跑腿罢了。”
张青松忙道：“张爷，那我就替趟子手打杂跑腿好了，甚至帮他们倒尿壶都行啊。你看我能干什么，我就干什么，但求能谋一枝栖身，跟着张爷你四方开开眼界也是好的。”
张震看着张青松，好半晌才道：“你当真不怕吃苦、不怕危险，而且，不计较待遇么？”
张青松肯定的点头：“有得吃，有得睡，每月手头上再有几文零花钱，这就万分知足啦，像我这种人，还能奢求什么？”
轻轻地“嗯”了一声，张震手指捻着胡须，沉吟的道：“你这小子虽说看上去稍嫌楞了点，可模样倒还忠厚老实，不像那些刁滑东西。我们局子里是缺人，可缺的人却是镖师和趟子手，不是缺杂工，但想来多加一个人里外的帮着张罗，好歹也顶点事。”
往前踏出一步，张青松朝坐在太师椅上的张震深深一躬到底：“多谢张爷成全，多谢张爷栽培。”
张青松满脸的欣喜，嘴里尽是些感激的话。
张震扬起面孔，对着门外喝道：“老程哪，你给我进来一下。”
应声进门的是个枯瘦的汉子，他冲着张震轻声道：“张爷叫我？”
张震指了指张青松，道：“这小子是新来的生手，让他跟着你多历练历练，该干什么活儿就叫他去干，吃睡你替他安排好。告诉管事的，就说我说的，月例按一般粗役支领就是。”
从小跟着师父学艺，在师门里虽然没受到什么尊重，怎么着也人模人样的算个角色吧。
张青松心中暗叹，就是这几年的生活担子将他压霉了些，在酒坊里打杂卖力气，混了这些个日子，到如今也仍旧只混成个“粗役”的主。这人比人，却又叫人家给比下去啦。
领着张青松来到西侧那排厢房之前，老程推开其中一间屋子的门扉，人就往里走，嘴里闲闲的问：“小老弟，你和我们张镖头有什么关系呀？可是他介绍你来的？”
张青松陪着笑道：“我是毛遂自荐，自己找上门来的。以前根本不认识张爷，承他好心赏我这碗饭吃，往后还待老哥哥多多照应才是。”
屋子大约有八尺来宽，十六尺长，却是一排上下六人席位的通铺。中间摆着一张缺了条腿的小木桌，几把椅子零散的分布在四周，简直没啥转身的地方。
铺上与桌椅间散乱的抛置着一些脏臭不堪的衣物靴袜，从这成堆的东西里所溢出的异味，再与屋中沉闷的空气相混合，要不是有点定力的人，还真有点承受不住的。
扯起一把破竹椅上的杂物丢到一边，老程却自个儿坐将下去，伸手往上铺最靠外的位置比了比。
像是艰难的换口粗气：“那就是你的床铺，地方不怎么样，只好大伙凑合着消磨了，老弟，你说你叫什么名字来着？”
张青松报了自家姓名，老程笑笑道：“这个名字倒好，我叫程武，你称我武哥也行，老程也行，横竖不是台面人物，没那么多的讲究。”
咽了口唾沫，张青松赶紧道：“当然是称武哥了，我哪敢这么不懂规矩？”
程武端详着张青松，道：“你这次来得可巧了，后天一大早我们就要起镖。这趟镖的保主是鸿井药材店委运的一票参货，约定在半月之内要替他们送达新远镇。张青松老弟，干咱们这一行可是又辛苦又凶险的，你怎的放着其他千行百业不做，端的朝这门里钻呐？”
张青松道：“武哥，这走镖的生涯固是艰难凶危，却也多彩多姿的，能够四处地去，看不同的景致，经名山胜水，旅游许多不曾去过的所在。古人都说了，这行万里路还胜读万卷书呢，这可是一个磨练自己、增广见识的好机会，尤其我性情爱动，体力还强，就更适合我了。”
程武听了，摇着头道：“吃镖行饭，我业已吃了近二十年了，这二十年间，真可谓是提着脑袋打晃荡，悬着一颗心数日子哟。今天过了，不知还有没有明朝？那等紧张与惊惧，风声鹤唳的生活就不是人受得了的。每趟起镖，就禁不住的神思惶惶，心惊肉跳，只巴看着能有去有回，亏你却说得出这么些好处。”
