什么是工作的“尾巴”呢？工作的“尾巴”，就是工作完成不彻底，往往是主要的工作做完了，与主要工作相关的琐碎工作却留了下来。这种工作不到位的做法，就是对工作的随意与亵渎，抱有这种工作态度的人，他是不会做好工作的。无论一个人身居何职，工作都要做到位。到位不仅是职业本身的要求，更应该是自己对自己的要求，惟有工作到位了，才会在工作中高效工作。
做事留个尾巴不仅会给自己带来很大的麻烦，还会给老板带来不便，对于上司安排你去做的事，无论巨细，你不去做你的上司就要去做，你做不到位，他就要返工。从经济的角度上说，即使你花费了很长时间去做好也是值得的。同样的道理，一件工作，你花了一个小时做完交给了他，当他发现了不足，再去补充、修订，花半个小时，如果这样，还是你费半天时间把事情一次性做好要合算。你把小事做到位了，他的工作效率就提高了。很多人做工作的时候，只是把要做的工作从系统的一个部分推移到另一部分，或者只是完成一个大工作里面的一个小工作。比如，工厂的某台机器坏了，负责维修的师傅只是做一下最简单的检查，只要机器能正常运转了，他们就不会对机器做一次彻底清查。可是有一天，因为赶着生产客户要的产品，在关键的时候机器完全不能运转了，因此，工厂不能按合同交货，这样就给厂里带来了巨大的损失。造成损失的原因，就是负责维修的师傅工作留有尾巴，他只满足于对机器的小修小补，对于机器的隐患却留了下来。
其实，工作留有尾巴，很多是对工作太随意的结果：为了尽快结束工作，我们迅速地把某件事情做完，没有过多地考虑细节问题，却不得不重头再做一遍；为了省事，我们把垃圾随便扔在地上，清洁人员却不得不重新捡起来，再扔一次……对很多工作懒散的人来说，他们总是觉得很简单的工作没有必要做得很详细、很彻底，那样会多浪费自己的时间和精力。但是，在事实中我们得到的教训是：一次工作留个尾巴，往往会造成更多时间和精力的浪费。比如修建一条马路，中国人可能就只把马路铺好，其他的事情不属于自己管，自己也不再理会，等到需要铺水管或者电线的时候，再一次次将马路挖开。据说，在德国就不会这样，他们在修建马路一开始就会将污水管道、水管、电线都铺好，一下子把工作做到位，不让工作留尾巴。因此，德国人被称作是工作最严谨的人。
我们工作中出现的问题，往往只是一些细节、小事上做得不完全到位，而恰恰是这些细节的不到位，又常常会造成较大影响。对很多事情来说，执行上的一点点差距，往往会导致结果上出现很大的差别。这就像烧水，水温升到99℃，还不是开水，其价值有限；若再添一把火，在99℃的基础上再升高1℃，就会使水沸腾，并产生大量水蒸气来开动机器，从而获得巨大的经济效益。很多执行者工作没有做到位，甚至相当一部分人做到了99％，就差1％，但就是这点细微的区别使他们在事业上很难取得突破和成功。
老板们欣赏能做好自己工作的人。能够做好自己的工作，是成功的第一要素。各行各业，人类活动的每一个领域，无不在呼唤能自主做好手中工作的员工。齐格勒说：“如果你能够尽到自己的本分，尽力完成自己应该做的事情，那么总有一天，你能够随心所欲从事自己想要做的事情。”反之，如果你凡事得过且过，从不努力把自己的工作做好，那么你永远无法达到成功的顶峰。对这种类型的人，任何老板都会毫不犹豫地把他排斥在自己的选择之外。
一个人做到一时的尽职尽责很容易，要做到始终如一，能将尽职尽责当作一种习惯却是难能可贵的。能将每一份工作做到位是少数可以成就大业的人才能做到的。那些以为自己在工作中投机取巧反而是占便宜的人，永远都不会有所成就。工作是给自己干的，无论你处在被领导的地位，还是领导别人的地位，你都应该很清楚这一点。不管有没有老板吩咐，有没有老板监督，把工作做到位不是吃亏，而是在给自己构筑一个更好的发展前景。
