张叶立刻解释：“大人不要误会，小人刚才在楼下用膳，偶然看见西蜀王府的马车停下，又见西蜀王府的仆人陪伴您左右，这才猜出您身份的。”
内监眼底的防备没有消散，反而更加浓重起来。
张叶尴尬地挠了挠脑袋，一时间竟然不知该怎么破解这僵局，干脆提起酒壶，一连灌了自己三杯。
正所谓酒壮怂人胆，这才有了胆子继续往下说：“大人，小人有一桩一本万利的生意与您商量。”
内监皮笑肉不笑：“你既已知晓我的身份，就该晓得我们这些清水职位是没几个俸禄的。”
张叶想了想，突然意识到身边还有别的人，于是抬头狠狠地瞪了那小厮一眼：“我有要事与大人商谈，还不快滚！”
小厮愣了一下，见内监不说话，又想起这张叶是酒楼的常客得罪不起，于是悄无声息地溜走了。
内监则斜睨了仆人一眼：“你也退下吧。”
等到周围没了人，张叶这才压低声音，神秘道：“小人想和大人商谈的是租贷。钱江有个员外，想要借两万两银子，借期三个月，若是三个月后还不上，他的主宅田地全都抵押，还有府里的二十多个小妾。”
张叶贼眉鼠眼，满眼放光：“小人实地探查过了，那员外家中的产业合计起来至少值五万两银子……呵呵，而且他借这两万两是想去赌坊搏一把！年前他在赌坊输了五万两现银，心有不甘，才想借两万两去搏一把，想连本带利地讨回来。您想啊，赌坊什么地方啊，他能赢得回来？”
“在小人看来，借他两万两，他府中的家业就全是我们的了。您说这是不是一本万利的生意？”
内监听了张叶的话，是有些心动的。但是他知道自己的使命是什么，也不可能长期在西蜀停留，于是冷冷地拒绝了：“最多还有一月我就要离开西蜀了，你那三个月的时限太长，而且我也没那么多钱。”
见张叶还赖着，内监有些不悦：“我没兴趣，你去找别人吧。”
张叶赶紧道：“大人，您听小人说完啊。两万两不全是您出，小人凑了八千两，商大人出八千两，商大人您应该知道吧？那可是西蜀王府的座上宾，咱们西蜀的底下租赁还是商大人兴起的。有商大人做担保，这生意准成！您只需出四千两……”
一听到商宴，内监顿时脸色一变，毫不客气地撵人：“都说了我没兴趣！你要再不走，保管你有顿苦头吃！”
张叶吓了一跳，还想说，却见内监怒目圆瞪似要吞人，张叶不敢再说，不断告饶作揖跑了。
……
“提到商宴他就变了脸？”锦绣有些意外：“反应这么大，看来是旧识啊。”
程峰道：“张叶说一开始提合作的时候他虽然拒绝但是反应没这么强烈，提到商宴的时候他才翻脸的。”
木婂斟酌：“应当是急着撇清关系吧。”不免有些鄙夷：“约摸是见钱眼开的主，不是说一开始去酒楼的时候还兴致缺缺，觉得酒楼的格调不够，后来听说膳食那么贵，愣是将一整盘的海虾吃光了。”
锦绣笑：“只要弄清楚他和商宴是不是一路人，后面的事情就好办许多。”
她细细想了想，才道：“木婂你待会儿去齐齐侧福晋那里一趟，程峰让云曦可以行动了。”又叮嘱他们：“府里你们要多留心，乳娘有要事要办，这几天不在府里。”
程峰和木婂不敢出纰漏，皆是郑重应下。
这天夜里，齐齐阿病倒了。
府里乱作一团，一连请了好几个大夫，院子里灯火通明。
保格偷偷溜了出去，叩响了内监的房门。
内监大感意外，一把将保格扯进屋，手就不安分地动起来，打了个千儿将保格抱到床上，吻铺天盖地地落下。
保格却突然落下泪来。
内监只好停下来，不解地望着她。
保格泣不成声：“侧福晋病倒了，有个大夫说……说侧福晋是染了瘟疫，福晋已经下令封锁院子，我是偷偷跑出来的。公公，求您，求您带我走好不好？我不想被关起来。”
内监原本还颇有情-欲的脸此刻瞬间垮了下来，表情比吃了苍蝇还难看。
保格水灵灵的大眼睛里满是害怕，试图去拉内监：“一定是秦氏！她想让侧福晋去陪葬，故意设计侧福晋！公公，您帮帮……”
“滚！”内监猛地抽出手，重重一掀，将保格从床上扔了下去，半点没有怜香惜玉，犹如看臭虫般看保格：“还不快滚！染了瘟疫还敢来找老子！”
保格跪在地上，痛苦不已。
内监额头上的青筋都绷了起来，看保格的目光恶心万分：“再不走，老子弄死你！”
保格绝望万分，没想到内监是这样无情无义地人，骂咧了几句，哭哭啼啼地走了。
内监却再也无法安宁，想起保格先前曾经躺在床上，吓得赶紧将被褥全都丢出门。又想起自己先前碰过保格，于是慌张地叫小厮打了水，发疯似的洗了好几次。
又去厨房要了一大瓶醋，到处都喷洒上，还是觉得不放心，干脆换了个房间。
一直折腾在第二天早上，程峰找上门。
程峰的脸色格外难看，疲惫不堪地站在门口，拱手歉意道：“今儿本来要和公公一起去看坟冢的，恐怕是去不了了。齐齐侧福晋突然感染了瘟疫，院子里很多人被传染了。贴身伺候齐齐侧福晋的那丫鬟保格昨儿夜里溜出去了一次，保格已经发病了，大夫说这种瘟疫传染性很强，但凡是和患者接触过的都极有可能感染。我今天要四处排查一下，看哪些人和保格接触过。”
内监的脸顿时惨白一片，颓丧地坐到椅子上。
程峰就要离开，内监赶紧将人喊住：“发病……发病都有什么特征？”
程峰有点意外，笑起来：“公公放心，外院没事，垂花门已经封了，保格那丫鬟也不可能溜到外院来。”
“公公……你脸色怎么这么难看？没事的，保证外院一定安全。感染瘟疫的人会发烧，心慌凶猛，没有睡意和食欲，严重的人会突然昏厥……公公，您醒醒！”
