见他俩窃窃私语，络腮胡子有些不高兴，轻咳一声，他故意端了佩剑上上下下地瞅。“我说这位公子，你们到底给是不给，弟兄们可都还等着呢。”
看着渐渐围拢的众人，风烬笑意微敛，初染面露寒芒。只不过，一个用儒雅掩去了惊涛，一个因面纱隔绝了真颜，以至于没有人察觉到此异样。
“小娘子可真香，不知是用的哪家香料？”一个瘦高个借故伸手欲掀初染的帽帘，却被她不动声色地偏头避开。
“这位大哥真会说话，我这香料还真是天上有，人间无。”初染气吐如兰，其音婉若清铃，极柔极缓，令人忍不住心旌摇曳。“不过——”她话锋一转，“我告诉你之前，咱们得先算笔帐。”
众人面面相觑。
“喏。”初染对着火堆遥遥一指，“瞧见没有，那里头烧的可是上好的柴炭，用的是“陈记铁匠铺”打的斧子。“陈记铁匠铺”你知道吧？前朝的前朝就有了，别说这刀刀剑剑，纵是剪子锤子也是价值不菲，曦凰靖宁王府中那把赤霄便是出自于此。”
赤霄，是王者之剑。
初染莫名一笑：“再来说这柴，均是不干不湿长短划一，而这白炭，更是进贡之物。我兄妹二人原本就留存甚少，眼下因为几位大哥又多用了好些。这略略一算，抹掉零头，总共是这个数。”同络腮胡子一样，初染也伸出一根指头晃了晃。
“十两？！”
“错，是一百两。”
“什么，就一堆烂树枝？！你打劫啊！”有性子急的已经嚷嚷出声。道上混了不少年，今儿还真碰见奇人了，这他们丢下铜板去好歹也能听个响，可她是连个渣子都没给剩下。
风烬牵着初染的手忍不住抖了两下，这似笑非笑的神情把众人惹恼了。络腮胡子率先拔剑，一脸阴鹜：“嘿嘿嘿，老子抬举你，你还真蹬鼻子上脸了。告诉你，这钱你给定了，这人，老子也要定了！”
“是啊，咱哥几个可一整年没碰过女人了。想不到我赵四倒了半辈子霉，竟也有走运的时候。——小娘子，都这份儿上了，你还躲什么。来，过来让咱们看看。”瘦高个阻住初染退路，一边笑嘻嘻地伸出手去，可惜他连帽檐还没沾上，就被风烬轻而易举折断了腕骨。
四周顿时静了，方才的嬉笑怒骂已然被凝重替代。他们仿佛意识到了什么，手中的剑握得紧了再紧。
白衣胜雪、温润如玉的男子，原来竟是个中好手、暗藏乾坤！
是他大意，太过以貌取人，将假寐的猛虎看做了家猫。怪不得这女子敢出言挑衅，不想二人是早有计较，因为无惧，所以平静，所以云淡风轻。
络腮胡子吓出了一身冷汗，头脑骤然清明。落草为寇这么些年，烧杀抢掠已是家常便饭，风雨如晦的日子，他不是没有怕过，可纵然再怕，也抵不过今日这般胆颤心惊。
喧闹中电光石火那一击，干净利落，完美地不可挑剔。
若以九敌一，有无胜算？或者说，能否全身而退？有那么一瞬，他很没骨气地想逃跑。
“公子好身手。”络腮胡子干笑两声，继而面色一沉，拔剑刺来。其余众人看准时机，也纷纷加入战局。
这一刻，他们前所未有地拼命，因为退无可退，不能退，便只有进。不过，他们仍然是心存期冀的，毕竟已多敌寡，耐心等待，必能抓到百密一疏之处。尔后攻其不备，以虚招将他缠住，以实招挟初染为质。
但是，他们很快就失望了，因为原先预计的持久战片刻便分出了高下。他们的刀剑没有碰到风烬分毫，而风烬手中的枯枝却划破了他们的衣袖。再然后，一道银芒冲天，他们只觉眼前一黑便软软瘫倒在地。脚踝处，多了一道极细的划痕，疼痛刺骨，想来是利器所致，却意外地没有见血。
承影，精致优雅之剑，薄如蝉翼，至柔至刚。当年，陈氏先祖便是以承影、赤霄二剑声名鹊起，以至如今仍然赫赫。
承影，数世辗转流离，直到某天，一个年轻男子带着下落不明的它只身入得悬山，一战成名。自此，承影、泠月与风烬作为三个不可分割的名词开始了它的传奇。
承影，虽名满江湖，却鲜少有人窥其真颜。因为以风烬的修为和地位，需要他亲自动手的情况少之又少，能与他一较长短者更是屈指可数。这一世，他总共用过三次。第一次是二十二年前悬山一役，第二次是五年前为夺黑曜石的凤城之行，而第三次便是今日，为了教训九个出言不逊的匪类。
“哥哥，杀鸡焉用牛刀。”初染这样笑他。
风烬难得的幽默：“这剑多年不用怕它生锈，所以拿出来使使。”其实对他来说，承影再好也不过是削铁如泥的利器，至于用在何时何地，他无所谓。反正横竖能帮到她便好，就像，二十二年前，他用此剑开始为她缔造江湖。
惨淡的呻吟仍在继续。
初染慢条斯理地走近，从一个人看到另一个，然后在络腮胡子面前停下。
“你，你想怎样？”长久的注视令他不安，声音也有些发颤。虽然看不见初染的脸，但他清晰地感觉到这个女子所散发出来的冰冷。
“你们本来不会如此，只要不过分，我都可以当作是一场闹剧。”这段日子，她实在太累，累到什么也不愿想，什么也不愿做。她不想多生事端，也不愿招惹是非，但千不该万不该，他们不该轻薄于她。因为，那会让她想起血红的上元之夜，想起凤端华，想起姬苍玄，想起毓缡，想起一切不该想的东西。那些记忆，会日日夜夜啃啮她的身，她的骨。
“你要杀我？”
初染没答，视线已然挪到了另一个人身上：“刚刚你不是问我用的什么香吗？现在我告诉你，那是一种花，叫归晚，也就是——彼岸花。”
男人脸色微变，显然是听过的。
彼岸花，那是开在黄泉路上唯一的红色。
“等你咽了气，说不定就能看到了。”初染压低声音，“因为你跟我一样，都是要下地狱的。”
诡异的笑容，恍若修罗。
