刘复基在长江边告别吴兆麟，赶到长堤街61号艾玛的居住地时，那栋二层楼的小屋里没有亮光，也没有人气，只有小院里黑乎乎的门紧闭着，上面吊着一个长方形的铜锁。这就告诉他，艾玛没有回来，那么她去了什么地方呢？
可以这样讲，艾玛不仅仅因为刘复基那天夜里救了她而尊敬他，而且从知识层与人格来讲，她开始有些崇拜他了。
那天夜里，刘复基拿了曾作富的手写纸作为证据走了出来，艾玛也跟着他出来了。他们在门口不远的一个三条小街交叉路口分手时，艾玛突然问：“刘大哥，小妹想陪你说说话，好吗？”
刘复基抬头看了看没有月亮的天空，又扫了眼四周，微笑着对她说：“时候不早了，你该休息了，我们改日再聚吧。”
“不”，艾玛向他送来一阵秋波般的甜软微笑，“刘哥，老实讲吧，我没有料到你们新军中还有你这样有文化、有见识的兵士呢。”
“小妹”，刘复基一听她叫他大哥，也改口亲切地道，“你应该清楚，军中的士卒并不比军官低矮啊，读书人从军者多也。”
“啊，你也是读书人么？”
“前年我就在乡村教私塾，是今年夏天才投笔从戎，考入我们武昌籍万廷献的湖北新军炮标的。”刘复基简洁地介绍说，“你呢，也是学军事的吗？”
“从日本留学回来后，父母病故，跟着叔父在京城，去年叔父病故，我便被派到督军总署做日、英翻译参谋，这次被派到湖北督军府任职。”艾玛说着叹了口气，“其实我生活也很难，很多人都恨我，总希望把我赶出军界。”
“不会吧，你与人无冤无仇，他们为什么要这样不公平地对待你呢？”刘复基说。
“因为我是旗人嘛，其实清廷统治汉人的两百多年来，朝廷官吏腐败，但并不是每个旗人都腐败。就像我，想腐败也腐败不了，我手中没权、没银子呀！”
刘复基笑了，又走了两步，前面有棵树，只见有一男一女在树下近距离地站着，月光从云缝中露出脸来使他们能清楚地看清对方。艾玛用胳膊轻轻地碰了一下刘复基的胳膊：“你看，他们多幸福。”
刘复基淡淡一笑忙转过话锋说：“艾妹，这里叫什么湖你知道吗？”
“紫阳湖嘛”，艾玛不高兴地说，“你干嘛答非所问呀？”
刘复基又是一笑：“艾玛，我想问你一件事，不知可否？”
艾玛一看他满脸认真，只好驻足道：“不知道我的才学是否能给予你满意答复。”
“不要这样讲”，刘复基说，“你对清廷办学，为行新政，为立宪预备的提法是何见解？”
艾玛略思片刻后说：“去年（1905年）元月五日（乙巳五月初三），汉口报称，袁世凯、周馥、张之洞联奏，自本年起十二年后，实行立宪政体，你可知道？”
“读过报道，大家都称之为督奏清变政吧？”
“对”，艾玛说，“八月二日（七月初二），汉口报又载端方、袁世凯、赵尔巽、岑春煊、周馥等奏即时停科举，取消前刘坤一等所奏三科递减办法，你怎么看？”
“你看呢？”刘复基反问。
“刘哥，我是说真话呢，还是骗骗你呢？”
“今天我们大家高兴，掏心掏肺论政，各自凭良心，无害友之计谋，这里说的就放在这里了，决不带走。”
“好，我说。”艾玛向湖北边的小桥走去，“清廷办学，为行新政，为立宪作预备，统统都是假的，无非是拉拢汉族人的手段。而知识分子已经看出其中的阴谋，有志者几乎都出洋了……啊……”
刘复基听着听着，忽听一声惊叫，低头一看，艾玛刚才脚下一滑，掉进了紫阳湖那碧绿的水中。由于水深，艾玛的头发在水上面漂着，两手从水中伸出来乱抓着。
“艾玛”，刘复基来不及细想，呼叫着跃入水中，抓住她的衣服朝岸上拖。
艾玛已经喝了几口水，由于她在北方长大，不会水，这会儿她抓住了刘复基的右手上部，头一下子从水中伸了出来。刘复基由于长期生活在鱼米之乡的娘子湖畔，水性超人，对这小小的紫阳湖何所畏惧也，他左手托住艾玛的头，轻声说：“双手拉住我，快上岸，太冷了，太冷了！”
艾玛不停地咳嗽、呕吐，将脸贴在刘复基的胸膛上，好像有一种因祸得福的感觉。
“艾玛，拉着我！”刘复基的左手抓住岸边的柳树枝，说，“快，快上去，水里太冷了！”
说着，他将艾玛朝陡岸上推：“抓住前面的树枝，抓住，快抓住！”
艾玛浑身冷得站不住，手边也抓不住树枝，急得哭出来了，不停地“妈呀，妈呀”地叫。
“我来！”刘复基抱住她的腰猛朝上一推。
艾玛终于上得岸来，她右手抱住湖边的树，伸出左手抓住刘复基的手：“快……快上来！”
刘复基也爬上来了，两个人在寒风中互相对视了一会儿后笑了。虽然冷得牙齿咯咯地打战，但各自心里都暖暖的。
“快，把我的衣服穿上！”刘复基将自己刚才脱在地上的棉衣抓起来，披在艾玛身上。
“你穿！”艾玛忙推开。
“快穿上走，快点！”
艾玛穿上了，但两腿刚才被冷水浸泡得麻木了，不听使唤。
“刘哥”，艾玛坐在地上哭开了，“我……我站不起来。”
“来，我背你！”刘复基蹲了下来，“快，不能冻死在这里！”
艾玛愣住了。
“不要想别的了，要命呢！”刘复基拉起她的胳膊，背起来就跑……
月亮是那样明亮，大地如同洒满水银一般。
刘复基将艾玛背回她所居住的长堤街61号，累得两腿几乎站不起来。他喝完艾玛给他做的生姜水驱寒后，拍了拍身上换好的干净衣服：“你的衣服我临时穿回去，明天早上给你送来。”
艾玛没有说话，她背靠着房门，两颊泛着红光，望着他，两行热泪不知道为什么“唰”地流了下来。
刘复基不知道发生了什么事，忙问：“你怎么啦，要上医院吗？”
艾玛摇了摇头。
“你怎么啦？”
“刘哥，天底下再也找不到你这样的好男人了！”
“别这样说”，刘复基说，“这个世界上坏人毕竟是少数的嘛。”
“不，找不到你这样的好人！”艾玛说着向前走了一步，“你……你不走好吗？”
看着艾玛深情的目光，刘复基假装没听到般哈哈一笑：“艾妹，你休息吧，明天见！”
“刘哥！”艾玛控制不住奔泻的感情，扑进刘复基怀里。
刘复基两手朝背后伸着，一时不知道怎么办才好。艾玛抬起头，双手搂着他的腰，两眼注视着他……
“艾妹，你嫂子还等着我回去……”
“刘哥，我不在乎你什么……”
“艾妹，我扶你上床……”
然后刘复基赶回了驻地。
这一夜，刘复基失眠了，感情是什么玩意儿，为什么这么折腾人呢？
从此以后，艾玛几乎天天都来找他，有时送来戏票，在激情的热浪中两人都感受到精神的慰藉……
回忆着几个月的交往，刘复基始终记住吴兆麟大哥的一再叮嘱，保持人格尊严，你会改造她的！
“咚咚咚……”一串快而急的脚步声传过来，打断了他的回忆。刘复基寻声望去，五个巡逻的宪兵朝这边走过来，英国制造的电筒光柱，已经扫到了他左前的青砖墙上，他正要隐蔽一下，电筒光已经扫到他身上了。对方大吼一声：“谁？”
“我！”
“在这儿干什么，哪儿的？”
“炮标的，等艾玛参谋有事儿。”
宪兵一看他穿着炮兵制服，没有多问就走了。刘复基又向右后方走了两步蹲在一处黑角落里望着61号门口。
“就是这里！”一个鸭公嗓子的声音传入刘复基的耳朵，“你敲门，问何林太先生是不是在家。”
“你叫嘛，我跟他不熟。”
“嘿，你没听我讲话，隔两步就听不到啦？”
“敲门！”高个子对鸭公嗓子命令，“快，不行就撞开门。”
“不，我们悄悄地从后窗翻进去。”
“革命党人个个都是精怪，弄不好是要被他打死的。”
刘复基一听大吃一惊，抓革命党人的？他不能犹豫了，悄悄走近，定睛一看，是两个宪兵！他当机立断，将双手插在口袋里走过去：“喂，干什么的？”
高个子一看是一个穿炮兵制服的士兵走过来，忙扭头走过来，低声问：“干什么的？”
“等朋友，你们干什么？”
“宪兵队的，抓革命党人。”高个子说。
“左队官赵友林是你的长官吗？”
“你认识他？”高个子问。
“他是我大哥。”刘复基急中生智耍了个小骗术，说着瞅了他一眼。
“啊，左队官的弟弟。”高个子讨好地道，“本人牛明级，请兄长在左队官面前多多美言，提为正目一定送银元百块。”
“好说”，刘复基向鸭公嗓子一指，“你叫什么？”
“田哲鹰，也请兄长在左队官面前美言，提前晋升为正目，送银元不少于一百五十块！”
“有机会我就给二位兄弟进言”，刘复基问，“这个人肯定是革命党人吗？”
“1894年，他跟着孙文在美国旧金山组织兴中会，意在推翻我大清政府，据报他是今天下午从香港回来的。”
刘复基心里有了底，说：“需要帮助时，请打个招呼。”说完扭头就走，没走两步，“哎哟”一声蹲在了地上，高个子听到叫声急忙跑过来。
“哎哟，我的脚脖扭了，快帮我揉一下。”刘复基说着两手支着地，痛苦状地叫，“哎哟……”
高个子讨好地赶过来：“兄弟，怎么啦？”
“踏到一个小坑中，脚脖子扭了”，刘复基痛苦地蹲在地上，“你快看看是怎么回事。”
趁高个子宪兵蹲在地上为刘复基看脚伤之机，刘复基悄悄地从口袋里摸出匕首，对着他后颈窝狠狠地刺了进去。这家伙“哎哟”了一声，栽倒在地上了。
“怎……怎么回事？”鸭公嗓子奔过来。
说时迟，那时快，刘复基飞快地从高个子宪兵腰里抽出手枪，对着鸭公嗓子“砰砰”两枪，然后又一阵旋风般奔到那户人家门口：“快跑，宪兵抓你来了！”
一声开门的声音后，传来脚步声，几个方位响起了哨兵通报有情况的哨音，循着枪声奔过来的脚步声越来越大。刘复基一看革命党人已经跑了，回头寻找逃走的路线时，发现艾玛房间的窗子亮着光，急忙奔过去拍着小院的门：“艾妹，开门啦！”
刘复基在与宪兵周旋时，艾玛从另外一条小巷乘人力车回来了。刚刚进门，就听到两声枪响，她打开窗户朝外看，发现有黑影朝小院冲来，听到喊叫声，她明白是刘复基，便迅速赶出来打开门。
“刘哥，你怎么在这里？”
“找你来的。”刘复基说着扭头扫了眼，“快进去！”
艾玛将刘复基让进来关上门，见刘复基手中提着枪：“刚才两声枪响是你放的？”
“不是！”刘复基说，“我听到枪响，宪兵也朝这边跑过来，怕有误会我要坐牢呢。”
“快上楼，把灯熄了就不会有麻烦的。”艾玛连忙熄了灯，拉着他就朝楼上跑。
刘复基站在艾玛的房间里喘气，把有一股血腥味的衣服脱下来塞进了一个破旧的衣柜中。
这时，门外传来急促的脚步声。
“快开门，宪兵队查房！”宪兵在一家家地叫门。
“长官，61号二楼的窗子灯光刚熄灭。”一个士兵道。
“61号二楼开门，宪兵队查房！”一个宪兵大叫。
刘复基听着对艾玛说：“不能连累你，我走啦！”
“不！”艾玛背靠在门上，“我来对付，你现在走只能是自投罗网。”
