十月的西凉，难得的风和日暖。
昭提寺山门大开，左右两边各站一位高大的知客僧，面目严正，宛如佛像。操着各地方言的百姓们聚集在门口，个个面带兴奋。原因无他，西凉最知名的法师正是本寺住持，他轻易不见外客，但按惯例，每年都有一天破例，接待慕名而来的拜谒者。
这破例之日，就在今朝。
“俺就想让大师给看看，这次去大颖能赚到钱不？俺等着攒钱娶媳妇儿呢！”
“你把大师当什么，瘦马街相面儿的吗？他老人家可是祆教主教，法力无边，只要他金口玉言指点你几句，一辈子受用无穷哪！”
“连国主都请了大师进宫批解国运，那排场，老头子我活了快七十年都没见到过！”
热火朝天的景象，都被一个小女孩收入眼中。她站在寺庙斜对角，脸庞因赶路而红扑扑的，四下张望了一番，快步钻进了人群里。
“谁挤我？谁挤我！”满脸络腮胡的大汉嚷嚷着，转头看到张粉妆玉琢的小脸，顿时一腔怒气化为乌有，凑趣说：“嘿，你个小丫头片子来凑什么热闹，莫非想求大师给配个好姻缘？是不是早了点儿啊！”
人们顿时哄笑起来。
女孩不羞不恼，像没事儿人似的，只顾盯着寺门口的动静，趁知客僧为排在最前面的大叔放行，身子一矮跟着往里钻，不料没走几步，就被人从背后拦腰抱住。抱她的是个梳着双丫髻的少女，气喘吁吁地胡乱喊着：“总……总算找到你了，三姑娘！你一病就一个多月，怎么醒来就乱跑，让我好找！”
贺小舟郁闷之极，她出来明明没多久，这丫头动作怎么这样快：“木香，你这是干吗，放开我。”
“你答应奴婢不跑，奴婢就放开。”
“我不会跑的，还不撒手？”她比木香小三岁，矮一截，还争什么？
木香得了主子保证，这才慢慢松开，取出件秋香色的披风替贺小舟系上，一边系一边嘟囔：“这都深秋了，姑娘出来也不知道加件厚实衣裳，着凉了怎么办？老爷说了，这祆教妖言惑众不足取信，咱们还是赶紧走吧，马车在外头等着呢。”
这丫头什么都好，就是个性直了些，竟然在信徒面前说人家是神棍，惹了众怒怎么办？贺小舟支起一根手指：“嘘……”完了又保证：“知道了，你等我会儿，我进去下马上出来。”
不管妖言还是佛语，对她来说，能指条明路的就是大神！
“三姑娘！”木香慌了，立刻抓紧贺小舟的衣袖，“咱们还要赶路呢！”
“木香！”
一个要走一个不放，两人正僵持不下，人群忽然小小骚动，队伍分开，一个身披赭红长袍，露出右臂的祆教弟子大踏步走过来，在贺小舟面前站定，稽首行礼：“这位姑娘有礼了。”贺小舟年方十岁，完全是女童模样，和“姑娘”够不上边，这弟子却像面对着成年女子，没有一丝轻慢。
这让贺小舟顿时对他产生好感，学他的样子回了一礼：“大师有礼，请问找我有什么事吗？”
男子微笑：“在下奉师命而来，为他老人家传一句话给姑娘你，咱们借一步说话。”
他似乎地位甚高，朝知客僧示意之后，伸手做了个迎客的动作。
贺小舟只迟疑了三秒，就随他走入内院——他面目清正，气度从容，颇有点得道高僧的样子，直觉告诉她，这样的人可信。两人在一棵菩提树下站定，男子道：“家师命我转告姑娘，说姑娘所求之事，八年之内，或有转机，是去是留，在乎一心。”
贺小舟一时间没反应过来，下意识地问：“请问大师和主教大人是——”莫非真如她所想……？
“姑娘猜得不错，家师正是主教大人。”
贺小舟心中一震。
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊。
那男子续道：“家师说姑娘远隔时空而来，气息与别人有所不同，因此他身在内殿，早有感应，即便没有见面，也能揣测一二。姑娘福泽深厚，非常人可比，如果能放开怀抱，必定能获取幸福。”说完朝贺小舟微微颔首，向寺院深处走去。
木香在外面正等得焦急，见贺小舟若有所思的走出来，连忙跟上。两人走了几步，贺小舟突然停下，转身望着贴身婢女：“刚才的事，谁都不许说，记住了吗？”
木香被她的肃然吓了一跳，虽然不明所以，还是连连点头：“三姑娘放心，木香的嘴很紧，一个字都不会提的。”
“那如果是老爷问你呢？”
“那，那……”小丫头果然迟疑了，很纠结地说，“那我就说小姐没进庙里，被我追上了。”一边说一边带着几分哀怨望她。
怎么感觉好像在欺负小孩子似的？贺小舟暗叹一声：“就这么说吧。你放心，我没干什么不好的事，别担心无法交代。”
听她这样说，木香显然松了口气，忽然睁大眼睛，结结巴巴地说：“三，三姑娘你怎么哭了？”
“没事儿，风大迷了眼睛，一会儿就好了。你不是说老爷在外面等着吗？走吧。”贺小舟侧头抹去泪痕，把最后一点前世的留恋深深埋葬——八年吗？小意思，她会等到那天，安然无恙的回去和爸妈团聚，她发誓。
有风吗，在哪儿？木香抬头望望万里晴空，困惑了。
街边停着辆翠幄青壁四轮马车，见到贺小舟主仆俩出现，圆圆胖胖的中年男子立刻跳下车，喜出望外地说：“二爷，三姑娘回来了！”
车帘撩起，露出张俊美的脸庞，正是贺小舟的父亲贺炜，他佯作生气地朝着女儿一瞪：“就你淘气，一个人出来也不和爹说一声，下次不许了。”
贺炜今年三十有三，出身京城贺氏——贺家世代为官，是钟鸣鼎食的大族。传至这一辈，长兄贺炯做了户部侍郎，袭祖勋“诚意侯”。贺炜身为次子无心仕途，有兄长在家中供奉高堂，便乐得清闲，带着女儿轻车简从，饱览河山胜景，十足十的豪门版“徐霞客”。
唤了声“爹”，贺小舟走上前去。以后可得跟着人家混呢，退一万步说，这个便宜老爸对她确实挺好。
贺炜见她讷讷，只当女儿不好意思，伸手摸摸她的小脑袋：“都怪爹没顾好你，让你掉进池塘受了寒。你大病初愈，我们又要赶着回京城为你祖母做寿，一日也耽搁不得。在西凉一个多月都没机会出去好好玩儿，是爹对不住你，你受苦了。”
语调轻柔，甚是怜爱。
要说这贺小舟，还真是吃软不吃硬的性子，听了这话心里一热连忙否认：“这怎么能怪爹呢？是我自己不小心，这次没机会玩，还有下次。只要爹记得你说过的话，去哪儿都带着我，小舟就别无所求啦。”
事实上，要不是这贺三姑娘落水，她又怎会穿越？在床上躺了快一个月，差点精神分裂。唯一收获就是渐渐习惯用小孩的语气说话，扮萝莉的水准直线上升。醒来后她偷偷考虑了很多穿回去的办法，发现美一个可行。幸而有祆教主教指点，总算不虚此行。但不管怎么说，这事和贺炜没有关系，能外出旅游她还是挺有兴趣的。
贺炜莞尔：“好，爹答应你。”
贺小舟踩着锦墩，搭着木香的手，坐进了旁边一辆略小的马车——这次出游，贺炜只带了管家老常和小厮桂平，而贺小舟身边也仅有贴身丫鬟木香一人。随从虽少，装备却不马虎。就说这马车吧，初看不起眼，内里却堪比现代的高级房车，设想得相当周到。
吸了一口沉水香的清香，贺小舟解下披风，搂着木香递来的藕荷色大迎枕，坐在垫得暖融融的座上，简直就不想再起来了。
拉车的是名马“乌云盖雪”，通体玄黑唯有四蹄雪白，煞是威风。此马脚力强健，午膳时分便到达西凉国境，当然，西凉也确实不大。守卫验过通关文书，主仆一行便再次回到了“大颖”的地界。
这一带地处西北，走过了人烟繁密的城镇，便是一望无垠的平原，遍地蒿草衰杨，除了运货的南北商贩赶着骡车经过，没甚看头。贺小舟只张望了一阵子，就兴趣缺缺的低头打盹儿，恍惚间似乎听到自家老妈正叫：“还不起来？栗子烧鸡吃光咯！”
她一个激灵醒过来，只看见绀碧色仙鹤通草纹的锦缎马车顶，心中怅然若失。忽听耳边隆隆的车马声传来，声势浩大，却十分齐整。透过粘着轻纱的车窗张望，顿时眼前一亮。只见一个小少年骑着白马，银冠蓝袍，昂然领路，身侧同行的中年将军脸色黝黑，一身戎装极是威武，后面的车上载着长方形大箱，仪仗队和满身披挂的兵士神情端肃，有条不紊的行进着，显然是久经训练。猎猎秋风中，这偌长队伍除了脚步橐橐，什么声响也没有，隐隐流露着令人窒息般的忧戚。
这数百人的队伍居然由个正太领导，看起来比自己也大不了二三岁，贺小舟大为好奇，不由探出头去，仔细打量。
