那两年，先锋连漏洞百出，问题成堆。干部班子不团结，党支部涣散软弱，党员、骨干队伍模范作用不强，部队作风纪律松弛。两年中接连发生了九起挂上号的事件：
有的战士施工中违章作业打残孔，两次打响“哑炮”，一次炸伤8人；另一次炸伤9人；一位排长不服从副连长指挥，全连集合时，竟擅自将队伍带走；六名战士偷割施工电缆线、动力线，到市场变卖；6名战士大衣丢失，一名战士私自回家，一名战士与驻地女青年谈恋爱，一名战士偷摘群众葡萄，被埋设的地枪打伤；……仅1983年就有13名干部战士受到各种处分。
这个在二郎山上建奇功，一向以无坚不摧而着称的英雄连，怎么会尘埃落定了呢？……报道二：牛虎战先锋“二牛三虎六先锋，大泽山上逞英雄”，这是1982年贴在大泽山施工墙报上的一句口号。也是上级抓重点，把具有牛虎精神的二连三连和“劈山开路先锋连”（该连编制序列为六连），凑到一块，加快整个工程的施工进度。三头并进，成鼎足之势，虽摆出一副决一雌雄的架式，但并非旗鼓相当。
二连和三连，一直担负掘进任务，经验足，技术力量强。六连则一直担负被覆任务，年底老兵退伍时，又把掘进技术骨干大多放走了。任务突变，先锋连心里没有谱。但是领导上把他们推上帅位，过河的卒子就要当车用。誓师大会上，当然是先锋连的代表上讲台，在年任务八千立方的高指标上又加了码，发扬二郎山精神，再保证超额完成百分之十。二连和三连坐在下面没有吭声。
先锋连精神很可贵，但他们的技术力量都有数。施工一开始，就月月不跟趟，半年时间不到，就被拉下一千多立方。上级还要求，“指标不调不减，任务按时完成”。上半年没有完成下半年完。六连的干部发了狠，战士拼了命，“大会战”，“突击月”，“八小时以外作贡献”……一系列不讲科学，不讲效益的做法都出来了。战士们每天要干十七八个小时，最长的日作业要干20个小时。有的战士掌钎的时候，一歪头就睡着了。疲劳战改变不了落后局面，有的战士开始找窍门---打残眼。打残眼是严重的违章作业，因为残眼里可能有遗留的炸药。不过，并非每个残眼里都留有炸药，而且打残眼可以提高工效一倍。被任务逼急了的战士什么也不顾了，一次没炸，二次没响，越打胆越大。俗话说，天有不测风云，人有旦夕祸福。终于有一天……8个小伙在炮声中倒下了。这一年先锋连没有完成任务，但在年底评先进时，却和二连三连齐步走上光荣榜。
报道三：“在炮声中前进”
六个月之后，也就是第二年春天，在先锋连的工地上就又有一声哑炮爆响。血泊里又有9人倒下，多么惨痛的教训啊，但却有人总结出经验，“在炮声中前进”。
为了使六连这面旗帜永远飘扬，领到机关对六连在多方面加以特别关照。他们歪曲事故真象。第一次哑炮伤人事故发生后，连队向上级报告，把打残眼说成是由于钻机跳动，钻杆自己滑进残孔而造成的，这样的借口使稍有施工经验的人都不会轻易相信。党委开会时，大家听到汇报时都忍俊不禁。但为了保住红旗，就都同意了连队的说法，并以此为基调就向上级作了汇报。在歪曲了真相之后，领导机关还要求连队总结出：“在炮声中前进”的所谓经验。这真叫人哭笑不得。在施工现场干部大会上，一位领导还表扬六连是“拖不跨，炸不烂的。”而这时我们却有十七名同志受伤住院，有的将是终生残废啊！1982年的年终岁尾，六连的任务是无论如何也完不成的了。有关部门怎么办呢？他们灵机一动把六连的任务改了。除了减去1400立方，又加上坑道外修路1700立方，总共还超额完成了50立方。其它方面呢？更是有意思，六连在正规化达标评比中，全工区分数倒数第一，失去了评选先进的资格，但有关部门研究了两条压低别人，抬高六连的措施。把别的连队分数压下来，把六连的分数提上去，这样一提一压，六连就成了中等偏上的水平。一番精心策划之后，六连就堂而皇之地进入了先进行列。难怪下面有人反映，“皇帝闺女不愁嫁”，“先锋连”就是铁先进啊！
报道四：工作组来了在大泽山施工部队中，还流传着：有心栽花花不发，无意插柳柳成荫的故事。这是说，各级领导都想帮六连，却帮成了后进；而六连旁边的三连，没有领导光顾，人家却是硬棒棒先进连。
据连队的有心人统计，在六连走到马鞍形谷底的两年中，先后到过六连的工作组有14个。说也奇怪，工作组下连队，应给连队带来生机和活力。但这么多工作组去似乎没有起到这个作用。他们来的越多连队越忙乱。因为每个工作组都要听汇报，开座谈会，牵扯连队很多精力。而他们又大多是单打一，各抓各的业务，各要各的材料，有的要掘进立方数，有的要施工数，有的是搞政治教育经验，有的光检查卫生。只有一点是共同的，材料到手，拔腿就走。你说，他们那有心思去帮助连队，来也匆匆，去也匆匆，不来了那到好些。
话又说回来，六连的作风原来到要扎实些，后来工作组来多了，连队的同志们发现他们喜欢看表面现象，也就跟着做表面文章来了。为了好看，在连部挂了各重各样的表格，有一段时间同时开展了5种活动。施工突击月，为祖国献青春，五比五赛，三学两做，我为连队增光添彩，为人民尽义务最光荣……等等，内容齐全，名目繁多，工作组听汇报很感兴趣，好写材料，好作为经验推广，连队看机关喜欢吃这一口，为了投其所好，就经常在这上面下工夫。他们施工进度不如二三连，但在施工现场装饰，墙报宣传，这个方面比那个连队都强；连队基础建设搞的并不怎么样，可是新经验，新观点比那个连队都多。连队为了应付上面要材料，还抽出一部分人来专门写材料。指导员忙这些事，也很少跟班作业。但工作组一来，他就戴上安全帽上山了。战士们便知道准是工作组又来了。但工作来也有好处，连队的伙食准改善，工作组一走，就喝清汤。
别说工作组一点事也不办，那还要机关干什么？机关是为基层办实事的呀！战士常年在石尘汗水中打坑道，一年洗不上一回澡。连队向工作组反映不知多少回，回回都答应马上解决，从上山盼到下山，太阳出望到太阳落，也没解决。
谁都想给六连套上一个五彩缤纷的花环，没想到这已经离悬崖勒马不远。
报道五：花儿为什么红光荣传统是个好东西，但也可能使人背上包袱。在六连的连史上，至今还流传下来一些鼓舞人心的口号。最闪光的有两个。“天大困难像个豆”；“虎口破了用针缝”。
第一个是在二郎山创造的，那种藐视困难的大无谓精神听了就鼓舞人心。但是六连在大泽山受挫的时候，两次使用这个口号，却都失去了灵气。一是年中没有完成任务，下半年更加吃紧。这时候上级的领导赶到连队，引用了“天大困难像个豆”来鼓劲壮胆。第二次是两次打残眼哑炮爆炸之后，战士情绪低落，他们又把这句口号拿出来重整旗鼓。但仍然是鼓不起劲来。
第二个口号是当年在打通雀儿山时，老模范韦江歌英勇事迹演变过来的。六连在大泽山施工时，条件很差，物质文化生活单调乏味。有的方面到了令人难以忍受的程度。战士常年施工流汗，一年才到城里去洗一两次澡；全连三年没检查过矽肺，按规定一年须检查一次；施工用的靴子不够用，有的战士穿着凉鞋进坑道；他们睡的工棚，夏天漏雨，冬天透风，下雪时往里飘雪花。战士家属来队，下车后要步行20多里山路才到驻地。有个战士母亲来队，看到这种情况放声大哭。说，没想到孩子受这么大的罪。早知道这样我就不叫他来了。
时代在前进，我们不能枉自评论战士的亲属觉悟低了。艰苦奋斗的传统不能丢，也不能用50年代的口号来要求80年代的兵了。
但我们感到痛心的是，这么好的连队，却真的把好传统丢了。老模范韦江歌有那么多的荣誉，退伍时，指导员找他谈话，他什么要求都没有，就是不要把他的荣誉告诉家乡。他退伍回乡十年，没人知道他是英雄。他的一位老邻居说，江歌呀江歌，你连家里的门上锁都交给我，可你在部队上的事怎么一点不告诉我。六十年代，生活那样困难，身上饿的得了浮肿病，也没向组织伸过手啊。可是1983年，六连却发生了一件有史以来的丢人事，20名老兵闹救济集体哄抢连队干部物资。
这是为什么？
报道六：永远的典型1984年5月，六连原属部队党委召开常委会议。总结在六连掉队问题上的经验教训，说了一句话，我们抓典型有私心，怕六连掉队脸上不光彩，对上对下都不好交待。
六连在马鞍形前前后后，曾先后调过三个单位。在第一个单位里，领导也是千方百计保这面红旗，后来发现连队班子有问题，党委决定将班子调强一点。正在这时，传来了六连要归属其它单位的消息，有的领导觉得，配强了班子，也是给别人做嫁衣裳，就这样交出去算了。在第二个单位里，六连走完了马鞍形的全过程，特别是打翻身仗的1984年，新调去了一个指导员。打完了翻身仗，听说六连要归建第三个单位，该部的领导立即动议，要把六连指导员调出来。有关部门制止，才没有调成。
编者按：……为什么要把先进典型当成一朵花，只供人欣赏而不能提一点反对意见？为什么“红旗跟着领导走”，领导抓那个典型，哪个典型就吃香？为什么先进连队出了问题，大事化小，小事化了……六连的问题终于引起各级领导的广泛注意。1984年8月，在军区政治部领导的干预下，军区司令部直属党委和原六连所在党委相继召开扩大会议，在总结经验教训的基础上，制定出一个按照连队建设自身规律抓六连的计划。到1986年连队命名20周年纪念日，六连又被军区直属队评为先进连队。
第8节 浴血大泽山
现在济南物资局当科长的范守宗说，在地图上找不到大泽山，辞海里也没有大泽山，可是在“先锋连”战士的心里却装着大泽山。我们在这里出过汗，我们在这里淌过血，我们在这里也流过泪啊！那二十个闹事的老兵，眼望高高的大泽山，一步一回头，泪水涟涟离开大泽山。他们说，你知道我们真的是想要你们的东西吗？我们是悔啊，恨呀！老前辈在二郎山上誉满康藏；我们却在大泽山跌倒了，同志们啊，我们走了，你们还能站起来吗？
当太阳又一次升起在大泽山顶的时候，我们看到有个同志背着被包，穿着胶鞋，挽着袖口，从山那边爬上来了，他是上级新派来的指导员徐思礼。
人们拭目以待，徐思礼有什么回天之力，能把受了挫折的先锋连带出低谷？他对同志们说，俺水平不高，没啥新花样，还是把那三句口号喊出来，喊的响响的！
第一句：天大困难像个豆徐思礼说，这句话不过时，因为它是二郎山筑路人在与超过生理极限，生命极限的自然搏斗中，叫响的。它完全体现了“钢铁是怎样炼成的”保尔。柯察金精神。有一段时间报纸上否定它，说这是不科学的提法，我不敢苟同。但我想这是一种精神，它是不朽的。
现在是军区企业局领导的徐思礼，在他的会客室里讲述了他初到连队时的感受。他说，我是1983年11月28日到“劈山开路先锋连”的，在那里两年时间，正是连队从山顶跌入底谷时候，面对莽莽群山，我独自坐在山头上，抽了一盒大鸡烟，本来组织已经谈话，让我到机关当副营职干事，这对于一个农村出来的军人来说，是多么难以抉择，老婆孩子还在地头上，营级就意味着家属随军，从此和我在一起吃商品粮，是具有多么大的吸引力啊。但我不能，我看到血泊中倒下的阶级兄弟。我别无选择，在月光下毅然向山下走去。
我背着背包，没有人送行，在太阳升起的时候我到了连队，为什么要与太阳同行，我是想给同志们带来一点希望！
当我来到的时候，却是一片凄凉，他们似乎并不欢迎我，但上级让我来是报着多么大的希望啊。我放下被包就召开支委会。一直开到月亮升起来了，我要了解的事情，我要熟悉的事情太多了。我对同志们说，我们一定要打翻身仗，一定要重新跃入军区先进行列，我们的第一个行动，还是用老英雄韦江歌说的话，天大困难像个豆。在那七百多个日日夜夜里，我和同志们一起钻坑道，打石头，同甘共苦，建立了深厚的友谊。它给我的印象是深刻的，也经历了许多难以忘怀的事情。这里先讲一件事。
