芬豆怀着内疚的心情悄悄地去周家把饭店的一些情况告诉了柳枝，痛心地检讨自己不该把弯弯从山芋那里知道的事儿，说给几家邻居，其中也包括老章家。芬豆怀疑是老章家的人到饭店使坏。老周从九号院赵家房子搬出时，为在大槐树下盖房得罪过老章家；后来老周还和老章的表哥蓝大赖干过仗。那是多年以前的事了：
那年赵大车在病中给周三铸出主意，向政府申请在西头老槐树旁边的空地上，给自己盖间草房、搭个灶伙棚。他还告诉周三铸，西头老章家做事强梁，为人不好，一直不让别人在那里盖房。可是，公家也不准老章私自圈院，那块地就一直空着。赵大车和宋先生要好，对他说过老周“虽然脾气倔，但为人实诚，讲义气、守信用，妻子温存厚道。”宋先生得知，周三铸要在自家对面盖房子，成为新邻居后，甚是高兴，应承去和近邻老章家说和商议。宋锺去了趟章家，却是碰了个硬钉子回来。巷子里的人听说后，都说老章家人太难缠，出门在外，哪个不是相互照应？是公家的地皮，他咋非说不行？街坊邻居们都劝周三铸直接去找政府办审批手续，不用再答理他老章家。周三铸按邻里说的，写了盖房申请，经过居委会审查，报到街道办事处、派出所盖章，最后，区房地局批准他紧邻老章家，盖二十平米房屋一间。老章家的人根本不在乎邻里的议论，也不管周家有无批准手续，就是不准在他家旁边盖房。末了，还是居委会出面通知章家“老周在公家地皮上盖房，是经过层层审批的，别人无权阻挡。”这样，周三铸才启动了草房搭建。本来周家可以按照巷子里沿用的方式借用章家的东屋山墙，图个方便，省点时间，对老章家来说，东屋山墙多了遮盖，减少透风淋雨，还可得到周家一定的经济补贴，应是两全其美的好事。但老章不仅不按街道上通行的程式办，而且还要求周家的西墙和他家的东墙保持两米的距离。无奈，周家新搭好的两面坡茅草屋，没有借用老章家的山墙，为了在两墙之间给老章家隔出堆放杂物的“库房”，茅草屋向东让出一米多，屋南北墙缩短了一米多。即使这样，老章和他媳妇每次走过周家门口都是骂骂咧咧。周家搬进大槐树下的第一个春节，初三上午，一阵热闹的鞭炮声过后，从巷子东头的茅草屋里走出一老一少。老者就是蓝大赖，老章的表哥，大约五十岁年纪，衣服褴褛而单薄，满脸皱纹，显出因酗酒和纵欲所致的晦暗。男孩叫蓝发，大约十岁左右，头戴棉帽，棉袄上的油垢发着亮光，左肩上搭着一个有兜兜的褡裢，手中端着木碗，持着器物，一家一家串门要钱。他们站在各家的窗外打着板子唱“莲花落”，一直口吐脏话。后来蓝家父子来到大槐树下开始唱起来。周三铸在屋里听得真切，听懂了其中的意思。他刚到古城那年在车站扛包时，听工友说过，那“鸭子坑”，在“皇城”跟前，旧社会上是古城妓院的集中场所。破烂市在东城墙根下，那窄巷子两边什么都有卖的——有穷人捡拾来的、收购来的破烂东西；有乡下农民直销山货特产的；也有盗贼把偷来的好东西在那里廉价处理；有投机倒把者卖冒牌低劣假货的；还有“挂羊头、卖狗肉”者，表面是卖“金银首饰”，其实是卖“大烟、老海”的。自古有“富贵不能淫，贫贱不能移”的话，正经人，无论穷富，谁能去逛窑子，买‘老海’，干那种让人瞧不起，是下三滥！今天，竟然有人敢在他的家门口喊叫这种脏话，岂不是辱没祖宗？他刚听罢，就跳出门外，厉声喝斥“这是哪里来的‘下三滥’？大年下，你嘴里放干净点！不然，看我拿破鞋抽你！”他边喝斥边举着一只鞋把老蓝往远处赶。“你不爱听，有人爱听！你给就给，不给拉倒，厉害啥？还想打人？老子我今天也给你点颜色！”老蓝使劲地吼叫着，挥动拳头扑向周三铸，朝他头上猛打。柳枝忙跑出去拉开丈夫，“何必呢？大年下，你这脾气！”路上的人都过来看热闹，宋先生听见争吵声，急忙从家里走出来，看见蓝大赖还在向周三铸身上扑，紧走几步上前拉住。他已经听出来是三铸为蓝大赖“莲花落”里的脏话发脾气，于是对着蓝大赖数落，“你嘴里呜啦些啥？几十岁的人了，连一点羞耻都不知！还不赶快回家，还待在这儿干啥？”蓝大赖看见围观的人都对他不怀好意，连宋先生都对他瞪眼，周三铸仍然没有松开手中的那只鞋，就急忙拉着蓝发走出人群。从此以后，老周家的人和老章家的人以及蓝大赖都没有再搭过腔。
**********开始后，老章家的人找过几次宋锺的茬子，也一直盯着隔壁周家。他在巷子里见人就散布“老周和宋锺俩臭知识分子，臭味相投，早晚都要被揪出来！”未料想，他竟然从司芬豆那里得到了攻击周三铸的重型炮弹。
权为元自己带着两个人到冶院找司芬豆的儿子李弯弯。专案组的人让周三铸先交待他是怎样欺负和逼走无产阶级蓝大赖的。
周三铸想起了那段往事，心里愤愤不平：“那次干仗，俺俩都动了手；况且他蓝大赖离开铁路小区，是在干过仗几年以后，咋能说是俺老周欺负了他，把他逼走？”
周三铸在交待材料中，只承认和蓝大赖干过仗，坚决否认自己欺负和逼走了蓝家父子。
权为元几个人在冶院找见了李弯弯，笔录了他知道的关于黄山芋家的情况。虽然没有得到有价值的材料，却有了更大的想象空间。
在中心店的隔离室里，几个人在轮番地审问周三铸，他肿胀的脸上满布血痕，火辣辣地疼，昏昏沉沉地一会儿坐在椅子上，一会儿滑到地上耷拉着脑袋，他已经一天一夜没有睡觉了。
权为元和一个长着鹰勾鼻的中年人，对他和蓝大赖干仗的事已经失去了兴趣，一个新的问题在他们的审问中已经重复了几十遍，“老实交待！咋和台湾特务接头的？和反革命亲家是咋勾结上的？残渣余孽，门当户对！”
“没有的事，你打死我也不能承认。说谎对不起毛主席，也对不起下一代。”周三铸虚弱地用同样的话语不断重复着。
“你嘴硬，你不说，回头拉到会场上，让群众把你的嘴撬开！”权为元的手上也沾着血，他无可奈何地决定把这个冥顽不化的坏人交由群众批判。
周三铸五六天没有回家了，柳枝一直在家里着急，听到芬豆讲述了饭店里发生的事儿以后，心里火烧火燎。她到饭店里向熟人打听，有人悄悄告诉她，“明天上午在饭店大堂召开批斗大会。”回到家里，她让伊鹃赶快到医学院去把伊波叫回来。
这些日子医学院同样笼罩在恐怖气氛之中，教职工中又有一批潜伏着的国民党残渣余孽、叛徒、特务、投敌叛国者，被揪了出来。工宣队和革委会的骨干，正领导专案组对他们逐个审查；领导各年级学生进行“三批”（批判阶级敌人的破坏活动、批判资本主义倾向、批判资产阶级作风）。周伊波到年级办，以父亲得急病为名请了假，匆忙和伊鹃一起回家。
第二天一大早，伊波、伊鹃就在区饮食中心店附近隐身，悄悄等着，想偷偷地看看父亲在隔离审查后的容颜。终于，中心店的大门开了，伊波、伊鹃看见爸爸一拐一瘸地从门里出来，脸肿得比武斗队进饭店那次打得轻些，但颈项部位，在乱蓬着的头发边上贴着一块带着血渍的方纱布，身后还跟有两个押着他的人。兄妹俩从离父亲两三丈远的地方迎过去，盯着看了几眼，即擦身而过，互相装着不认识。两个押送者不认识伊波、伊鹃。兄妹俩含着泪水，又转身尾随着他们到了饭店门外。
批斗会在大堂里召开。门边有些热心的行人先是隔窗观望，后来有人挪进会场，伊波、伊鹃也随着众人跟了进去。饭店革委会的人，有意把门敞开，乐意外来群众为他们助威。批判的声浪一波高过一波，会场上不断有人从座位上起身，前去按压、拍打被批斗者的头颈。周伊波听见人群中有人高喊着：“周三铸必须老实交待！”“不老实交待死路一条！”“打倒国民党残渣余孽周三铸！”
听到这些口号声、呼喊声，周伊波内心异常愤怒和痛苦，他压抑着自己，让情绪尽量不表露出来。他看见伊鹃在抽泣，忙把她推出门外，让她坐在窗台上等着，自己又进到会场人堆里，慢慢靠前挤。这时，他突然听见父亲“哎呀！”一声尖叫，又听到一个妇女的骂声，“你个老兔孙，你不说，我还拿锥子锥你！”话音刚落，父亲又是一声尖叫。伊波挤到前边看见一个瘦小的老太婆，死死地抓着父亲的一只耳朵，象狂犬撕咬乞丐一样。
“怎么能这样没有人性？”周伊波压抑不住了，朝着台上愤怒地喊叫。
围观的人里也有几个人吃惊地喊：“看，他手上脸上都是血，你们不能这样！”
有认识周伊波的，并不吱声，权为元在厉声质问：“你们是干什么的？出去！”
周伊波和几个喊叫的人被轰出门外。在大街上他仍能听见大堂里一阵阵的吼声。他和伊鹃在路边等了将近两个小时，才看见父亲被押解人员推搡着从饭店里出来，循原路缓慢地返回中心店。伊波跟着走了一段，清楚地看见凝结在他低垂的头脸上的一片血迹。
自那天以后，周三铸每天往返于中心店和解放门饭店一趟。周伊波也每天提前隐伏在路边，看着父亲一拐一瘸地从面前过往，父亲一天天变得消瘦，走起路来身子前倾着，颈项愈加僵直，步履愈加蹒跚。父亲脸上除过粘着带血渍的纱布块外，在颈项上贴着几块膏药。周伊波判断不出在膏药下方是疖，还是痈。
“你爸爸身上恐怕都发臭了，得给他送去换洗的衣服。伊波，你把伊涛领到中心店门口，让他送进去，你在外边等他出来。”柳枝很烦闷，已经开始学着抽烟了，她把烟放下，指指床上包好的衣物说。
伊波点点头，拿起包袱、领着弟弟出门，很快来到区饮食中心店门口。他把包袱递给小弟弟，叮咛道：“见到他们的人，你就说是周三铸的小儿子，来给爸爸送换洗衣服，其它什么话都不用说。最好能见到爸爸，让他注意身体。”
伊涛蛮不在乎地推开紧闭的大门进到院子里。
“喂，小孩儿，你干什么？”
“我来给爸爸周三铸送换洗衣服，我妈说他的衣服可能臭了。”
“拿过来看看！”长着鹰勾鼻的人站在台阶上向伊涛招手。
伊涛跟着他进到办公室里，里边还坐着一个年轻妇女。
长鹰勾鼻的男人，打开包袱检查过后，对桌边的年轻妇女说：“小林，你先和这小崽子谈着，我去让那鬼东西把臭衣服换下来，一股屎尿味，一进他那房间就叫人恶心！”他边说边提着衣物出门。
“小朋友，几岁了？”小林声音柔和得象托儿所的阿姨。
“八岁！”小伊涛怯生生地回答。
“你看过电影‘鸡毛信’没有？”
“看过娃娃书，没有看过电影。”
“那书里边，有日本鬼子、汉奸、特务，是吧？”
“是！”
“你恨不恨他们？”
“恨！”
“听不听毛主席的话？”
“听，我们全家人都听。”
“你爸爸就是那电影里、娃娃书里的汉奸、特务，毛主席让你恨他，你恨不恨？”
“我爸爸也听毛主席的话，他也恨汉奸、特务，还打过日本鬼子。”
“那是你爸爸胡说！他是坏人，你要揭发他，他在家里都说过啥反动话？”小林已经把眼睛瞪起来，摆出了一副老鹰抓小鸡的架势，再都不象托儿所的阿姨。
“他说要我‘好好学习，天天向上’将来也上大学，跟我哥一样。”伊涛没有害怕。
“你不好好回答我，就不让你回家！”小林已经恼羞成怒，恶狠狠地盯着伊涛。
伊涛不再说话，眼睛里带着泪水和怨恨。
