虽然陈明遇还想再做做姿态，但是听了刘辉的这句话后，便再坐不住了，现在陈明遇最怕的就是清兵突然攻城。看看刘辉，又看看自己的女儿，“珠儿，去把我的东西都拿过来！陈安啊！”
随着喊声，老管家从外边走了进来，“老爷，您叫我？”
“陈安，你把家中的后生们都叫起来，从今日起，家中所有的人都聚居一起，所有的钱粮用度都有你来管理，切莫要浪费了！”陈明遇叫过老管家交待起来。
刘辉本以为陈明遇要说些大事，没曾想是这些婆婆妈妈的家庭琐碎，可自己在陈家实在没什么身份，没法开口，只能等在一边。
“爹，安伯自然知道如何做的，咱们还是快走吧！”把刀、弓都交给陈明遇后，挂着一把腰刀的珠儿拿出一块包头巾扔给刘辉。
见少女没对自己说话，刘辉恶作剧的把包头巾在鼻子上用力闻了下，然后才把自己的光头包好。刘辉这轻浮的动作，又惹得珠儿对着刘辉直瞪大眼睛。
因为在江阴城中并没有县令，所以城内众人议事的地方是文庙的明伦堂。听说要连夜议事，街上巡逻的乡兵便充做传令兵，开始寻找起城中那些有名望的人来。
夜晚的文庙除了祭祀孔圣的主殿还有些灯火，都是一片黑暗的。看人挂上了四个宫灯，原本黑漆漆的明伦堂中顿时大亮起来，暂时没什么事情的刘辉随意的一看，这个摆着长椅、方桌的大厅，还真有些类似农村大队部的会议室。等过一个时辰后，明伦堂中已经是人满为患，乱哄哄的一群人正等着陈明遇发话。
“各位乡亲父老，陈某在这里把大家找来是有要事相商！”见到人大部分都来了，陈明遇便大声说起来。
听到陈明遇发话了，乱哄哄的声音慢慢静下来。
“大家知道城中守备顾元泌私通清军已经被正法，我深感能力所限，恐怕会负了大家的厚望，便派人前去邀请前典史阎应元大人来领导大家，可惜阎大人已经以身殉国了！”
陈明遇话音刚落，顿时引起一片私语，可见阎应元在江阴城中颇有积威，大多数人对这个消息都感觉震惊。
“大家还请静一静！现在正是江阴城生死存亡的关键时刻，所以把大家都找来，为以后的对策做做打算！”
听到陈明遇说的是对策而不是出路，刘辉就知道降清这一条是不在陈明遇的考虑之中了。
“我看还是需要出去找援军！清军势大，咱们还得有外力相帮才好！”有个头戴四方巾的书生喊了声。
这个提议首先得到了大家的认同，顾元泌私改求救信的事情，大家都已经知道，而且求救信的原件也已经找到，向大明的正规军寻求救援，这点是大家都赞成的。
“刘大帅也做过咱们大明的高官，不知道是不是可以网开一面？咱们也许可以派人和他谈判，只要不剃发，咱们不是可以送一份功劳给他？”
这个潜台词是投降的提议马上换来一阵嘘声，但是也有人赞成，下边顿时乱成一团，分成两派的人大声的争论起来，不大的明伦堂中马上充满了蜂窝一样的噪音。
陈明遇听着众人的话莫衷一是，几个有德望的乡老围着他私下的交流。刘辉听着这些人的意见不住的摇头，说了一堆，没有一个是相关如何守城部署的。
同样嫌弃这里声音吵杂，在边上捂着耳朵的珠儿见到刘辉在摇头，便用胳膊肘碰了他一下，“我爹爹总说你是少年英雄，有胆量有见解，你怎么不发言！”
因为明伦堂里乱哄哄的，所有人说话都要喊着说才能听清，捂着耳朵的珠儿，喊出来的声音格外响。在一群大男人的声音中，传出了清清楚楚的女人声音，刚刚还乱哄哄的明伦堂突然静下来了，只听到珠儿在喊，“有胆量、有见解，你怎么不发言！”
看着明伦堂中的众人都在看向自己，捂着耳朵的珠儿傻呵呵的向四圈看了下。看着这个漂亮女孩，刘辉没避讳的把珠儿捂在耳朵上的手向下一压，屋子里静悄悄的感觉，让珠儿赶紧躲到陈明遇的身后。
“嗯嗯！”陈明遇尴尬的清了清嗓子，明伦堂里是禁止女人进入的，自己把女儿带到这里，怕是有人要说道了。
“陈大人，这……”县学的训导冯厚敦忍不住发问，可有碍于陈明遇的面子不好明说。
“各位父老乡亲，我想现在当务之急是要商谈如何才能守住江阴城，理清城内各种事项。清兵攻城在即，我们还是分清要务为好！”感觉这些人不知道扯皮到什么时候，刘辉忍不住说话了，后一句话说的有些不客气，但是并没引起什么反弹。
刘辉的话顺利的转移了讨论的话题，关于乡兵的问题成了讨论的主题。听乡老们说了半天，刘辉才明白这乡兵是怎么回事，原来这些乡兵平日里就是农民，每年要出役一个月维护当地治安，便被叫做乡兵，而现在是战争时期，所以这些乡兵就成了近似义勇的非正规军。而江阴城的乡兵大部分来自周边地区，本应由江阴的县令来管理，可江阴的大明县令挂印而去，满清的县令已经被处决了，所以这些乡兵成了没人统管的散兵。
“这些乡兵各有统领，在城中为乱各业，比那无赖尤甚之，可也是杀清兵的，前两次攻城，皆由其抵挡下去！”城内痒生许用把乡兵在江阴城内的作用说了下，这些乡兵的位置的确不好处理。
“城内的乡兵数量是多少？兵、饷的来源都是哪里？”刘辉向许用询问到。
这个问题许用并不清楚，摇了摇头后，坐回了自己的位置。刘辉见他没回答，又向着其他人看看。
“城内各部乡兵约有万余，兵、饷具是自给！”说话的人是汪清，曾经做过把总，在整个江阴城里是少数有过正规军经历的人。
“原本这些人由徐观海游击来统领，可惜徐游击年老体迈现在已经卧床难行，这些乡兵自持悍勇，怕是难管理！”一个黑壮的汉子补充了下，此人是江阴城里的一个武举人，名叫王公略，因为没什么门路，所以虽然有功名，但是一直没能从军。
刘辉带着谢意向着两个人点点头，便没再继续发问，而是看向陈明遇，又把主导权交回。见到刘辉看自己，陈明遇把嘴张了两下，并没说出什么来，明伦堂中一时又静下来。
“这位小哥，看你面生的很，不知道你是谁家的后生？”冯厚敦见刘辉不像是江阴城中的人，便忍不住发问了。
“这是咱们新聘的兵备！”珠儿嘴快，没得冯厚敦的话音落下，便说话了。
冯厚敦是个五十多岁的老头，熟读理学经典，这明伦堂中本是禁止女人进入的，可现在也不能再做计较了，只是面无表情的看看珠儿。
陈明遇只能抱歉的一笑，冯厚敦掌管县学，培养的学子无数，在江阴城中也是德高望厚，自己把女儿带到这里，冯训导的心中怕是有些不快。
刘辉哪里会管这些，珠儿的介绍也省了刘辉的麻烦，要是让陈明遇来介绍，十有八九会说自己是个满清投降的奸细，如果是那样的话，自己恐怕要没机会再站在这里了。
“小人刘辉，由北地逃难至此，幸得陈大人提点，现在充做兵备！”刘辉简单的把自己介绍了下。
“刘小哥文武双全，现在正是用人之际，所以我把他一起带来了！”陈明遇插话进来，说话的口气里还带着些欢喜，明伦堂中的众人一听，看向刘辉的眼神马上变了。
“陈典史这是招了上门女婿啊！”见到刘辉身材高大、相貌堂堂，堂内众人不由得想，又想想刘辉方才主动的拉过珠儿的手，“难怪陈典史把两个人都带来了，原来是让大家心里都有个计较，城里那些对珠儿一往情深的少年郎怕是要伤心了！”
刘辉、陈明遇、珠儿还不知道众人把三个人之间的关系想偏了，听到自己的爹爹在赞刘辉，珠儿又向着刘辉瞪了一眼，这一眼在有心人眼中顿时变成风情，看来这刘小哥已经是陈典史登堂入室的女婿了。
众人有了这种印象，无形中刘辉说的话就多了些份量，陈明遇素来少谋断，众人便同陈明遇的代表刘辉商讨起来。
“现在是非常时间，这些乡勇既然为兵，就要有军纪约束，我想明日起，还请各位乡老推荐人选同这些乡兵首领商议，兵、饷可以由我们支付，但是这些乡勇绝对不准许扰民！”刘辉借机提出了如何应对这些乡兵，而且对于乡兵的用词改作乡勇，并不承认这人是兵。
“刘小哥，可现在守城全仗乡兵，这样怕是不好处理关系吧？而且一旦狮子大开口，咱们岂不是要被动？”乡老中有人问。
“这位老人家说的没错，如果守城只靠这些乡勇的话，确实有问题，但是我想问一句，江阴城内青壮无数，为什么我们就不能组成城防军？保自家安宁，守自家幸福，我想各位乡老应该明白吧！”刘辉的话似乎让众人茅塞顿开，原本有些冷清的场面，再次热闹起来，相对应的，引申出的话题也开始变多了。
冯厚敦、许用两个人开始拿出笔墨，把商讨出的意见整理成册，同时按照刘辉的意见，江阴城成立了一个长老会来充当最高议事机构，这样就避免了江阴城没有县令的弊端。
看着刘辉在众人中侃侃而谈，陈明遇看向刘辉的眼神带着欣赏带着佩服，这在众人的眼中却像是老丈人看女婿的得意，而珠儿直撅着嘴，想不透这个吃自己豆腐的登徒子，怎么现在这么受欢迎，这时的众人感觉珠儿怎么看怎么像是个受了气的小媳妇。
