天空是洗过般纯粹的蓝，空气中弥漫着树木青草的芬芳，鸟儿悦耳的鸣唱，这一切都是那么的令人心旷神怡。参天古木，萋萋芳草，纯净的溪流，溪边巨石上侧卧着位女子，似猫咪般慵懒的睡姿。
东方艾翻了个身，手脚呈大字型张开，舒缓地睁开了眼，这一觉睡的真是浑身舒畅。
唯一的遗憾，是这份美好并非来自于现实。
作为一个现代人，在享受都市生活便捷的同时，也得忍受那几乎令人窒息充斥着汽车尾气、烟尘沙霾的空气。而为寻求一片纯净的天空，也只有逃避到网游这个虚幻的桃花源。这也是全息网游，在东方艾看来，唯一的可取之处。
在全息网游泛滥的时代，人人醉心于打怪练级，大场面的博斗，非得拼个你死我活，争当王者。东方艾性子温吞，现实生活中也惯常充当老好人，体内没有这份争强好斗的因子，会玩网游，也只不过是逃避现代工业文明的熏染。
东方艾是半年前才开始接触网游的，大学毕业两年后好不容易攒够钱买下个二手游戏舱。当时好友莉推荐了一款红遍全国的游戏《五行异世》，以金木水火土五行相生相克为基础，这款游戏场面宏大，又充斥着大量震撼人心的东方玄幻法术。不过真正打动她的，是游戏里真实到会呼吸的青山绿水、花草树木，就像做有氧SPA的感觉。
别人打怪练级拼名次，东方艾呢，睡懒觉看风景打酱油，顺便拈花惹草，学烹饪品美食，悠闲又自在，还不用像现实生活中担心吃太多会发胖，不亦乐乎？
再多个业余爱好，就是收集各类植物的种子，在她的储物荷包里，没有多高级的游戏法宝，而是塞满了几种常用的种子，以及少量凑巧被她采得的珍稀植物种子。而利用这些种子，在法诀的催动下激发出它们灵力快速生长，是她目前唯一掌握的一门木行法术。
正神游间，一只信鸽展翅飞来，在她脚边落下。
东方艾顿时满脑门的黑线，从白鸽脚上解开红线，取下纸卷。每当她进行这个动作，总会恍惚以为自己回到了古代。
展开纸卷，上头是慕九女侠的字迹，“比武大会在即，我在木华城等你。”
慕九女侠是东方艾的好友莉在游戏中的化名，而东方艾在游戏里用的是本名，也算当时犯的一个小白级的错误。莉就曾经嘲笑过她，如今像她这种不披件马甲就上阵的娃太少了，勇气可嘉啊！
“比武大会关我什么事？我只是打酱油的！”东方艾把小纸片揉成一团，郁闷地起身。信步间，一袭烟青色的古衫，衣袂翻飞，衬得她身姿轻盈，似林间精灵。
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《五行异世》这款游戏既然以东方玄幻为背景，它设计的NPC及游戏道具，都相应地带有古代武侠仙侠的古色古香。
五大门派，各擅长金、木、水、火、土五行法术，分别为：金华派、木华派、水华派、火华派及土华派。大BOSS是本门派掌门长老，各门派下玩家以弟子相称。
东方艾为木华派门下一名极不起眼的弟子，乘坐她的交通工具，御木剑飞回木华城时，木华城的中心广场已是人头攒动，入眼处皆是青色的人影。
青色为木行的代表颜色，掌门长老所着服饰为藏青色，其它几位各司长老也即小BOSS为靛青色。首席前十名大弟子即排前十的玩家有殊荣着深青色，一般弟子为普通的青色。而像东方艾这种级别还没达到二十的，当然是烟青色，也就是说，烟青色就是别的游戏中相通的白板装。
烟青色的古衫才漂亮，东方艾第n次自我安慰，特意忽略别的玩家眼中对自己的鄙视。万青丛中一点红，慕九女侠的一袭红衫在偌大的广场分外惹眼。
东方艾钻了过去，随口道：“你没事来木华派凑什么热闹？”
慕九修的是火行，当初若不是东方艾沉醉于青山绿水中，说不定也会跟随她加入火华派。
“怎么才回来？”慕九女侠见了她，一脸兴奋之情溢于颜表，“瞧瞧，第一次见木华派这么多弟子，还不包括许多未上线的玩家呢！”
“什么比武大会？”东方艾懒得戳穿她，慕九女侠不就是垂涎木华派大弟子牧的美色嘛！在全息网游里，玩家凭个人身份证只能建一个号。若不是五大派有规定一年内不能转会，且转会后所有个人系统数据清零，她慕九女侠一定会为了这个牧改投木华派的门下。
“你没看BBS么？”慕九女侠丢了个白眼给她，一副我就知道是这样的表情，“比武大会只是长老NPC们自欺欺人的说法，其实是世行公司近日在征集玩家参与他们的一项盛大活动，要是入选了，会有一大笔奖金呢！”
“真的？”东方艾眼神亮了亮，又黯淡下去。她不足二十级的水准，哪里能在这成千上万的青衣弟子中争个中楚翘？算了吧，这钱还是留给有能耐的人去赚。
“只要在本派中胜出，就有奖金。还有机会与四大派的得胜者组成五行队体验世行公司组织的异界穿越之旅，他们的宣传炒的如火如荼你也不知道？”
“异界穿越之旅？”东方艾的好奇心完全被勾起来了。
慕九女侠解释道：“你想想，如今全息网游这么泛滥，游戏公司要屹立不倒，只有不断开陈创新，永远走在时代的尖端。据说，这个新游戏项目是由世行的少东家兼天才游戏设计师容屹一手策划起来的。也即是在全息网游中，开劈一条全真模拟出来的时间通道，通往一个神奇的异界，百分之百高仿真。”
顿了顿，又补充道：“其实那个异界只**里的一个提升延伸了的部分而已，但游戏公司的这个噱头，倒也很抓人眼球。人人嘛，都想体会一把穿越时空的感觉，就算明知在游戏里又如何？现如今游戏里的感觉，比现实生活中都做的更真实。”
“嗯，倒也是这样。”东方艾点头，“那每个门派胜出的五个玩家，说是体验世行的异界穿越之旅，其实只是给他们公司打广告而已吧？”
“那可不是。”慕九女侠略有些苦恼，“可惜我级别还不够高，也只有做看客的份。”
东方艾随口道：“你的级别也达到六十了，像你平时这么勤奋打怪接任务，应该可以去试试的。”她还有半句话没说出口，慕九若不是花一半精力追随牧以及挖牧的花边新闻，级数肯定比现在更高。
慕九女侠摇了摇头，“算了，那些大弟子都是上百级的。我要是不知死活上去跟他们打，只有被杀回复活点的份。不是掉几级的事，是又得辛辛苦苦从头再练级，舍不得，还是算了。”
“输了的就要从零级开始练？”东方艾惊讶地微张着唇，“这也太狠毒了吧？”
“可不，要不人人都参加，这场比武大会也不知道要比到什么时候。”慕九女侠突然贼兮兮地凑上来，“你知道长老们的说法吧？哈哈哈，就叫自废一身武功！在他们看来，这可算是最严厉的惩罚了。”
东方艾掩嘴笑了笑，这帮可爱的NPC长老们，根本不知道这一切只是玩家们眼中的游戏一场，还那么一丝不苟、一板一眼煞有介事地为这场比武大会忙碌着。
“咚咚咚.......”高台上一面大鼓被敲响，鼓声悠远而深长，却也震的人胸口发麻。
“开始了开始了！”慕九女侠激动地推了她一把，“瞧，你们的长老木修！”
东方艾这半年来也只见过领她进门的师傅寻长老，这木修长老还是第一次见着，木华城的大BOSS呀。
高台上的木修鹤发童颜，身着一袭藏青色云纹的袍衫迎风而立，衣袂飘飘，给人一种欲乘风归去世外高人的感觉。木修发表简短讲话，紧接着又有另一长老武介绍比赛细则。
东方艾听着便有些犯困，焉焉儿地打了几个哈欠，“我先出去觅食，吃饱了再回来看热闹。”
“去吧去吧，快去快回。”慕九女侠也没心思管她，双眼盯着较武场上就没挪开过。
东方艾出了木华城，在城门口站定，仰头望着城门口那株寻木，据说是上古神木，长千尺。城内的喧闹声已是遥远，恍惚间她有种分不清现实还是虚幻的感觉。明明知道自己只是身在网游中，心里却偏向于把网洛中的一切当作是现实。
“东方，你这是在逃避生活，这样不好，不好。”东方艾轻声地呢喃着，摇头轻叹了口气，御剑飞往城外。
今天玩家们都聚集在城里，看热闹比武，城外倒显得不如寻常的冷冷清清。一踏进林间草地，她的心情便明朗不少，四下打量了番，意念操控下，储物荷包应声而开飞出颗笼蔓草的种子。半年来，她催发些低级植物灵力的法诀已是练的炉火纯青，已经不需要像刚入门那会，大声喝念出法诀。咳咳，这也是她唯一拿的出手的木行法术，虽然只是初级法诀。
只见她白晳修长的手指轻捻诀要，笼蔓草的种子在半空中划出一道闪亮的银弧线，落地迅速生长蔓延，坚韧的藤蔓与巨大的叶片，宛然形成一个天然的牢笼，一只三羽野鸡被困在藤笼内扑腾着。
东方艾搓着手走上前去，嘻嘻笑着自语，“笼蔓草，逮野鸡还是首推笼蔓草。”
这种笼蔓草与猪笼草比较类似，但因为猪笼草这种半木质性的食虫蔓生植物，一催发其灵力，就会在地面上拱起三米多高的藤蔓，而且猎物一旦进了它的捕虫袋后，下手跟它抢回来不亚于是与虎谋皮，所以猪笼草一般用于打怪的攻击性战斗或遭凶兽攻击时的自保性战斗中。而笼蔓草则温和的多，捕获小型猎物后，可以摘下它的笼子，将猎物完整无损地取出。
抓了野鸡，她径直来到溪边，手起刀落，一只野鸡很快被她拾掇好。这就是游戏的好处，完全不像现实生活中，费力麻烦弄的厨房满地鸡毛血渍。在游戏中，只要你掌握了烹饪技巧，轻轻松松就可以完成任务。
“今天吃什么好呢？”东方艾一个人的时候喜欢自言自语，“还是叫花鸡算了。莉那家伙不识货，要是跟来了也能分她半只。”
东方艾这半年的生活不是白体验的，成天里光琢磨着怎么弄好吃的。又不想做败家子花现实中的钱去兑换游戏中的银子，再上饭馆去大搓一顿。打从第一天进游戏起，胸无大志的小女人东方艾就目标明确，花几个小钱学习烹饪技巧后，再自力更生，何愁品不到美食？
像她这样，不花钱又品到了美食，还不用担心吃胖了，现在的全息网游简直是太可爱了。在游戏中饱了口腹之欲，就算在现实生活中一天要吃两顿泡面也不会觉得日子清苦。
咳咳，东方艾免不了又在自我安慰了。人各有志，别人打怪练级，她在游戏中过小女人的生活，各得其乐。
往处理好的鸡肉上抹了种她特制的青草汁，东方艾给它取名美味艾草，这种草的汁液可以使得烧烤的肉类更为美味诱人。接着再采了两片大桑叶就着溪水洗净后，包裹住嫩嫩的野鸡，再糊上一层湿泥巴便好了。林间的泥黄中带着浅褐色，透着树根草根特有的清香，用这种泥糊野鸡，烤出来的野鸡肉更香呢。
一刻钟后，当她把烤好的野味层层剥开，还未开始享用时，树上蓦然跳下个人影，朝她亮出明晃晃的家伙喝道，“打劫！”
