扬州城的繁华,不必京城逊色,陆林泉和永琪没有跟随乾隆等人继续云游,而是去打听乔家的情况了,这个徐珊珊也非要跟着来。
关于一座城里的家长里短,最清楚的地方,莫过于茶楼,像乔家这样花五万两银子买二房的事,不应该没有风声的,于是永琪带着陆林泉,徐珊珊就到这春月茶楼,坐下要了一壶好茶,四处望望,突然听到旁桌两人在议论:
“你说这乔家也太把二房当回事了,你没都不知道吧,外面人都是那个少爷才只有二十六岁,可那大少爷其实就是个病胎子,废人,常年药不离口,还要娶二房,不是害人家姑娘吗?”
“你知道什么呀?那姑娘不是买来的吗?”
“买来的姑娘也是人啊,嫁进去就没好日子过了,大少爷是废人还罢了,还不知道那个大少奶奶吧,那可是个厉害角色,听说以前就娶过一房,不到一年,就说中了风寒死了,用钱打发了娘家,谁也没敢追究,都说这事蹊跷。”
“是不是跟那个大少奶奶有关啊?”
“难说,这有钱人的府里的事,旁人哪说得清啊!”
……
陆林泉再也听不下去了,徐珊珊更新毛骨悚然的样子,永琪一看赶紧拉着二位出了茶楼,
“怎么办?我必须阻止。”
“别急,我们先回府里,跟老爷商量再说,切勿冒然行事。”永琪看看陆林泉。
陈夫人派出去的人,很快回来了,打听到的情况跟永琪他们听说的一样,陈夫人感觉后背一阵冰凉,幸好自己打听了一下,若宣这孩子本来就心善,不与人争强,这样的脾性要进了乔家,能有好下场吗?怪不得要出如此的重金,果然不寻常。
她命人去乔家给老爷带信,说有事要与乔老爷商量,请速来陈府。
乔老爷不知发生什么事,赶到陈府上,那陈夫人稳稳的坐着,不慌不乱:
“乔老爷,我就不绕弯子了,本以为乔老爷出次大价钱,是我府上的姑娘的福分,可谁知你们乔的家的水太深,外面都知道我府上是不会把姑娘往火坑里推的。”
乔老爷一头雾水:“我听不懂夫人的话!”
陈夫人看看那老爷,品口茶,说道:
“你家府上少爷的身体,和那位精明的大少奶奶,在扬州城里可不是没人知道的啊,我想不用我多说了。”
这乔老爷才低下头,叹了口气,一副有苦难言的样子,
“既然夫人听了外面的传言,我也就不多说了,只能说是咱们无缘吧!”
那陈夫人看乔老爷这般神情,有点诧异,可他也不肯多说,只好命人退了银票,陈夫人冥冥中感觉到,这其中似乎还有玄机。
永琪他们回到行宫,已是正午,见乾隆等人都在,正在跟纪晓岚,和珅说事,见陆林泉这般表情,乾隆问道:
“永琪,出什么事了?”
这徐珊珊马上跑到小曼的面前,紧张的说道:
“香妃娘娘,你不知道多可怕。”看着她夸张的表情,小曼按着徐珊珊的手,拉她坐下:
“慢慢说。”
“那个乔家,嫁不得!”
众人一听都纳闷,不是说条件挺好吗?徐珊珊才把在茶楼里打听到的事,说给大家,大家听了都觉得后怕,幸好还没有嫁过去,怎么办?
“不行,我要去找那个陈夫人,表面上是个慈善人,暗地里却这么阴险。”陆林泉按捺不住,小曼听此言说:
“陆先生不忙责怪,也许那陈夫人也是不知情呢。不如这样,白天去人家府上影响人家,毕竟也是做生意,今天晚上我们去陈夫人府上说明情况,我想那陈夫人不会见死不救的!”
大家想想也觉得有理。
若宣现在已经不去参加姑娘们的学习了,在屋里做些刺绣的活,陈夫人进来,她也没有发觉,
“若宣,做什么呢?”陈夫人坐在她旁边,她才发觉,
“夫人,我也闲来无事,就做些绣活打发时间,这不眼看就要进乔家了。”
陈夫人听到这,咳了一声,若宣感觉到陈夫人有话要说,收拾了手里的活,
“夫人有事直说。”
陈夫人看看若宣:“按理说,这是一门最得意的人家,可是我不放心,就派人去乔家打听了一番,谁知全然不是表面的那样。”
于是把打听来的情况说给若宣听,若宣也吓了一跳:
“怎么会有这样的事?”
“是啊,这越是有钱的人家,越是水深,我可不愿我的姑娘受人欺负,特别是你!”说完慈祥的抚了抚若宣额前的刘海,
“你从小吃尽了苦,还在鬼门关走过一遭,我可不能为了钱,干那昧良心的事。”
若宣听到此:“那若宣恳求夫人一件事,若宣此生也看透这人世之事,不如把若宣留在夫人身边,不要将我嫁出去,若宣愿意终身陪伴夫人!”
陈夫人握握若宣的手:“傻孩子!我再舍不得你,哪能这样霸占你的终身,还是定要选个好人家的。”
全贵家的找到若宣房里来报:
“夫人,来了两位公子找夫人,其中一位说是若宣姑娘的哥哥。”
陈夫人一听,若宣说:“我们一起去吧!”
来到正厅,二位见过陈夫人,若宣见三哥和永琪一起来:
“三哥这么晚来附上,有何事?”
“陈夫人,请退了妹妹的婚事吧?那乔家进不得啊!”陆林泉恳切的说道,陈夫人望着陆林泉,
“原来你们也打听过,放心吧,我已经把那婚事退了。”
陆林泉和永琪惊喜的互相看看,原来这陈夫人心善果然名副其实。
“我愿出此价赎回妹妹!请夫人成全!”
陈夫人看看若宣:“这要看姑娘的意思。”
正在这时,全贵家的又来报:
“夫人,外面又来一位公子,说是乔家大少爷!”
“什么?”众人纷纷惊诧,“不是说那大少爷都病入膏肓了吗?”
陈夫人对陆林泉等说道:“若宣,带你哥哥他们先到后面,我来见见这位桥大少爷。”
陆林泉,永琪跟着若宣躲到屏风后面。
只见一位风度翩翩的男子走进正厅,陈夫人看看此人,哪像是传言中的乔大少爷,面目刚毅,深情利落,绝对的俊俏公子,身着青蓝色的大褂,见陈夫人,彬彬有礼:
“乔康林见过陈夫人。”
陈夫人看座:“乔大少爷深夜来访不知为何事?”
陈夫人看茶。
“康林就不兜圈子了,听家父说,陈夫人退了已经予我的那位姑娘?为何啊?”
陈夫人有点茫然,该怎么说呢?说是因为你病入膏肓,可眼前明明是个如此精神的人,乔康林看看陈夫人的表情,
“想必夫人是被那外面的传言所迷惑,其实今日见过夫人,康林也不必隐藏,外面的传言是真的,但也不是真的。”
陈夫人道:“此话怎讲?”
“说他是真的,那是康林有意所为,说他不是真的,康林并非传言中那样。”
“这是为何?”陈夫人不解,
“康林早听说陈夫人是个明理之人,其实小生造此假象,也是因为实在有难言之隐。”