“呀，你这脑袋上戴的是什么破玩意儿？”
听见翡翠的大惊小怪，孟慧茹的脸刷的一下子就红了。
她强自镇定道：“早上起来的急，也没细看，随手拿了一个就戴上了。怎么？有什么不对吗？”
翡翠瞧着孟慧茹头上那个不伦不类的玉簪，顿时无语。
好歹也是个侍郎家的小姐，怎么会有这么粗糙简陋的东西？
真真儿是奇哉怪也！
不过今儿是大好的日子，翡翠断然不会因为这些些的小事而影响彼此的心情。
她挑了挑眉梢，便道：“也没什么！不过是这簪子委实有些太……普通了。不过想必今日也没什么人会注意这些的！”
孟慧茹有些不自在，将鬓角边掉落的碎发拢在了耳朵后面，心里不由得后悔，不该就这么冒冒失失的将东西直接戴出来招摇。
若是真的被其他人给察觉出什么，岂不是追悔莫及？
想到这里，她便讪讪道：“姑姑，若是不妥当，我就回去换了吧。”说完就要往回走。
翡翠将她一把扯住，边拉边往外走：“我看你是糊涂了！今儿是什么日子？哪里容得你耽误时间？你可算了吧！赶紧的，跟我过去瞧瞧那些人安排的如何了！”
孟慧茹没有办法，只好心不甘情不愿的跟着翡翠走了。
这次皇后的寿辰，并不可能像是万寿节一般大宴群臣或者是那些外命妇，而是从大概辰时开始，接受所有外命妇的拜见并且送上寿礼！
这个过程冗长而枯燥，并且毫无乐趣可言。
从某个角度来说，这根本就称不上是什么生辰的庆祝仪式，反而是一种变相的对重要朝臣的安抚和慰问。
皇后需要一个又一个不厌其烦的接见每一位来觐见的外命妇，接受她们的礼物，送上自己的谢意。当然了，如果有个别人是皇后想要特别拉拢的，自然也会多说几句话，表示一国之母的关怀。
当然了，这也是对皇后的一种考验。因为京城之中四品以上的大小官员，没有八十，总有五十，要记住每一位夫人的姓名、样貌，家里的大致情况，以免出差错，贻笑大方——这显然也是一桩浩大而繁复的工程！
孟慧茹初初听了这所谓的寿辰，忍不住咋舌。
这哪里是什么别人给皇后过生日呢？这根本就是皇后在给其他人过生日！
好像这一日最累的人正好就是这位寿星！
然而，皇后和翡翠、杜均等人却是习以为常。
入宫之后，这肯定不是皇后的第一个寿辰，自然也没有人希望是最后一个——所以，所有人都必须适应。
自然，这第十三个寿辰多多少少还是有些不同的，只是这其中的不同，恐怕只有皇后自己心里清楚了。
孟慧茹跟着翡翠仔细的去勘察那凤坤殿中的每一处布置，并且确认所有的宫女和太监都站在自己应该在的位置。
没错，皇后接见外命妇不是在凤栖宫，而是在凤坤殿！
凤坤殿是个什么地方呢？
说起来，从名字来看，也很容易理解。所谓凤坤龙乾，正是相对呼应的，所以这里才应该是皇后的正经住处！
然而杜氏的性子原本是外柔内刚，而今经过一番变故，就变成了内外皆刚，可是不论是什么时候，她都不可能容忍自己去住一个死了的女人曾经住过的地方！
更遑论，这个女人是号称文景帝的最爱，终身都无法忘怀的司徒氏！
所以，她一入宫，大婚之后，就立即另外选了一处宫殿，并且改名为凤栖宫，作为自己的住处。
文景帝娶她，本就是看重了杜府百年世家的名声，以及如今外强中干的境况——他是既想要名门淑女，又不想要外戚擅权！
而如今一代不如一代，却是令名在外的杜府就是最好的选择！
他的心思，杜老太爷明白，皇后同样也明白。
所以她也知道，文景帝是能够容忍她的这些小小的固执的——更何况，也许文景帝也压根不希望有另外一个女人去“玷污”他那美好而纯洁的回忆！
“姑姑，我瞧着还是有些不妥。难不成往年都是这些外命妇一股脑的站在外面晒太阳，然后皇后一个个的单独接见？”孟慧茹见翡翠安排了大量的宫女在殿门外伺候，就奇怪的追问。
翡翠回头，一脸的理所当然：“可不就是！从前一直都是这样的，咱们自然也是萧规曹随，就延续下来了！”
“那些外命妇里面，可是有不少年纪颇大的老太君！”孟慧茹亲自誊写的名单，自然是心知肚明，“如今虽然才六月，这天上就和下火了一样，一日热似一日的。那些夫人们又肯定都是全副武装，穿着正经的礼物，就这么晒着，难保就有那么一个两个撑不住……万一……这不是喜事变坏事吗？”
翡翠顿时心中一凛。
她还真是疏忽了。
每一年都是这么例行公事的，所以竟然忽略了今天天气比往年都要热得早。这些天已经有不少小宫女因为疲劳和炎热而中暑了。
若是换成了那些金尊玉贵的夫人们，只怕还不如宫女们扛折腾！
要是就这么倒了一个，只怕明日就会有传言说皇后任性狠毒，为了自己的体面，任由臣子的亲眷们在外面受苦了！
她拍了一下大腿，懊恼道：“我也真是忙糊涂了！竟然忘了这一茬！”只是如今，该安排的都安排好了，临时改变又如何来得及呢？
孟慧茹眼珠一转，笑着说道：“姑姑莫急！我看啊，其实也简单。不如就干脆让夫人们去大殿里面等候！既免了日晒之苦，也全了皇后的仁慈之心。”
翡翠有些迟疑：“好倒是好，只不过总不好皇后单独召见的时候，众人都眼巴巴的瞧着，这岂不是连句体己话都没有办法说了吗？”
这也的确是个问题！
既然有前提是单独召见，那么就说明皇后和每个人说的话是不尽相同的。若是弄成这么个集体大会，岂不是就失去了本来的意义？
孟慧茹环顾四周，又是眼睛一亮：“姑姑，你瞧，那后面想是有个宴息处供贵人换衣裳休息的，不如咱们过去看看？”
翡翠立即明白了她的意思，拊掌叫好：“鬼灵精，到底还是你主意多！走，咱们去看看，如果可以，我现在立即让人布置一下！”
果然，那宴息处虽然久没有人使用，但是却是一应俱全，并且因为安排得当，所以十分的僻静，正是个适合人说话的地方。
翡翠急急忙忙就叫了珍珠等人过来，将这里的浮灰打扫一番，再换上鲜亮的布帛，又摆来几盆喜庆的花草，果然瞧着就顺眼了不少。
“也罢了。想必娘娘也不会挑剔的，那些人也更加不敢多说了。这样两全其美，最好不过了。”翡翠抹了一把头上的汗，颇为欣慰。
孟慧茹点点头：“既然如此，就让娘娘现在外面接受所有外命妇的祝寿，然后再依次接见！自然那些夫人也免不了要受些委屈，不得不站着等了。不过咱们是可以备下一些茶水点心的。”
翡翠嗤笑了一声：“你也想得太多了。哪一年不是在外头日晒雨淋的？就是天上下刀子了，该来的人也还是会来的！今年这样，也算是格外体恤了。断然不会有人为了一口水，半块点心真的张口抱怨的！”
孟慧茹仔细一想，也对，这些人都是见过世面的，怎么可能没有准备。就算是真的渴了饿了，只怕为了不当众出丑，说要如厕，这些人也会强忍着的！
想到这里，她算是彻底释然了。
翡翠又吩咐了几句细节的问题，复又指使珍珠将那几盆花和几个摆件稍微换了换位置，这才又携着孟慧茹一边往外走，一边说道：“今儿，你就负责叫人，并且收下那人送的寿礼。你也不必进来，只守在外头就是。那些夫人们也都不是省油的灯，好歹你再外面看着，若是有什么不对劲，也能及时处理一下。”
她话里话外的意思，应该是她会亲自陪着皇后在宴息处接见各位夫人了。
不过，这也是十分正常而合理的安排。
孟慧茹自然是不会有什么可反对的。
她颔首道：“但凭姑姑吩咐就是。只是我没什么见识，也没经过这样的事情，就怕会处理不好。若是方便，不如让杜大人领着我一起在外面，只怕还能让我不那么心虚。”
翡翠也不犹豫，斩钉截铁道：“这事情我能做主！你放心，就让他也在外头。好歹也得有个唱白脸的，否则只怕也不能安生！”
这话在理，难保就有那故意惹祸生事的，就是想要给皇后没脸。
也或者，就是直接针对孟慧茹。
比如端王妃，比如益阳郡主——这都是能不顾体面，扯下老脸，只为了让人难堪的主儿！
若是只有孟慧茹孤军奋战，只怕反而会让她们有恃无恐，到时候她自己受气是小，扰了皇后的寿辰却是大大的不好！
若是真的因为她而有了不好的影响，万一皇后不肯放她出宫怎么办？
她可不想博这个万一！
孟慧茹点点头：“还有，姑姑，那几个皇子拜寿又安排在什么时候才好？毕竟都是些夫人，若是和皇子们同处一室，也实在是有些不好呢。”
翡翠心道，往年都是单独拜寿的，却是没有这一番麻烦。
果然，多为其他人考虑了，为难得就是她们自己了！
不过今年皇后明着虽然淡定依旧，可是暗地里却是已经找了她很多次了，就是为了询问寿辰的安排。这可是往年都没有的情况，可见她本人也是格外在乎的。
孟慧茹的提议虽然有些麻烦，可是好歹算了斩断了后顾之忧，也算是对得起皇后的这一番在乎了！
翡翠一直不言声，孟慧茹以为她是为难，稍微一思忖，便说道：“如此一来，倒是不如所有外命妇拜寿之后，让皇子们单独拜寿！你瞧着如何？”
“既然这样，倒不如干脆全部结束，然后当着外命妇的面儿，让皇子们献寿礼，好歹也是一番体面！”这实在是一大好的展示母慈子孝的机会，当然不可放过。
孟慧茹虽然感觉有些刻意，然而皇家的事情本就是做戏给旁人看的成分居多。
今年发生的事情不少，淑妃、德妃等高位妃嫔都牵涉其中，宫外难免流言蜚语不断，若是能够借着这个机会展示一下皇室内部的和睦，只怕文景帝也是要拍手称赞的！
如此有百利而无一害的事情，正是何乐而不为！
两个人几句话，便将事情给定了下来，又特意找人去回禀了 皇后。
皇后自然是欣然接受的。
于是乎，这样一件可能给皇后、给孟慧茹、给八皇子都带来无尽祸端的事情就这么开始了！
