孟慧茹因为急着去见刘三小姐，紧着催促车夫快马加鞭。那车夫得了小姐的指使，自然是尽快加速，居然真的比平时早了许多。
早有人守在那二门口，笑容可掬的等着孟慧茹的到来。
孟慧茹等着丁香费了好大的力气，捧好了那一个两个三个锦盒，方才慢慢的走了过去。
她瞧着那位妈妈有些眼生，似乎不是刘三娘身边的人，心里奇怪。
“孟大小姐，您大驾光临，我们府里真是深感荣幸！”那妈妈倒是十分的会说话。
“这位妈妈倒是没有见过，恕我眼拙，您是三小姐身边的哪位？”孟慧茹停下脚步，有些谨慎的看着她。
那妈妈却是十分坦然的说道：“老奴并非是三小姐房里的，却是大夫人身边的。您想必也知道，大夫人是三小姐正经的母亲。她听说您来了，便想也见见您。”
孟慧茹觉得刘三娘好像没怎么提起过这位母亲，可是她的确是刘府大房的女儿，这却是不可置疑的事实。
孟慧芯心想，正好老夫人带了给刘三娘添妆的黄玉如意，倒是不方便亲自送给待嫁的新娘，送给这位大夫人倒是正好。
“既然夫人不嫌弃，我自然是要过去请安的。就请妈妈带路吧。”孟慧茹示意丁香跟在自己的身后。
那婆子见状道：“小姐，不如让府里的丫头帮着捧着东西如何？”
孟慧茹点头道谢。便有个小丫头过来，接过了两个锦盒，丁香也总算是能稍微松了一口气。
那妈妈见孟慧茹答应了，笑得见牙不见眼，一边走一边道：“您慢着点，其实我们夫人住的地方和三小姐那里并不远。”
“小姐恐怕不知，我们大老爷正是任职礼部侍郎，因此和贵府的大老爷、二老爷也是至交。”
孟慧茹点点头，也不便和那妈妈过分寒暄，便只是敷衍的嗯了几声。
那妈妈也是识趣，就住了口，一心一意得带路了。
转眼间，便见到了一处瞧着颇为华丽的房舍。
孟慧茹见这院落雕廊画栋，又是布置得很是雅致，且占地面积不小，在刘府这不大的空间里，也算得上是顶顶显眼了。
她暗自想到，那刘大人位居礼部侍郎之职，岂不是正好也是舅舅的左右手？这事情倒是巧合，难道这刘大夫人是寻思着要和自己套交情？
如此一想，她便觉得刘大夫人的种种行为都格外的合理了。
那妈妈亲自掀了帘子，将孟慧茹引了进去。
孟慧茹手里拿着给刘三娘的礼物，不着痕迹的打量着这间屋子。
这屋子里倒是不似外头的华丽，反而是处处布置的古朴雅致，无论是字画，或是那些古董花瓶，无处不显示了主人的高雅品位。
孟慧茹暗暗点头，心道，这位刘大夫人确实是个风雅之人。
“孟小姐。”
只听珠帘撞击声响起，恍惚间便看到一个年轻少妇款款走了出来。
只见她杏脸桃腮，一双丹凤眼格外的水灵，鼻梁高挺，皮肤白皙，唯有一点缺陷就是嘴略微有些大，而她似乎也是意识到了这个问题，所以故意用胭脂将唇形画得小巧了一些。
她一身正红的织锦滚金边褙子，里面却配了一件墨绿色的裙子。这本来是俗气到了极点的颜色，搭配到她的身上，竟然形成了另类的和谐，而且显得很好看。
孟慧茹顿时一愣，眼前这个女子最多不过二十七八岁，可是刘三娘已经是芳龄十六。
显然这人不可能是刘三娘的亲娘！
“孟小姐，真是闻名不如见面，您果然是个难得得美人儿。”那少妇用帕子掩了口，轻轻笑着，举止十分的得体。
孟慧茹试探的问道：“您是……刘大夫人？”
果然，那少妇慢慢点头：“正是。您请坐吧。”
孟慧茹哪里料到刘大夫人会是如此年轻的女子，顿时面露错愕。
刘大夫人却是一点也不尴尬，反而亲自给孟慧茹倒了一杯香茶：“这是刚送过来的龙井，虽然比之清明那时候的要差了不少，不过却是也难得的珍品了。小姐请先尝尝。”
孟慧茹本想将手里的锦盒递给丫鬟，可是却发现这屋子里并没有伺候的下人。她只能是先小心的放到了一旁的小几上。
她出于礼貌轻轻抿了一口那茶，却觉得这茶微微有股子涩味儿，有些不对她的胃口，便将茶杯放在了一旁。
“这茶第一口会有些涩，第二口却是茶韵悠长，小姐何妨再尝尝？”刘大夫人却是锲而不舍的劝说。
孟慧茹虽然有些不解，可是还是还是依言又喝了一口。然而那股子涩味并没有去掉，所以她只能是抱歉的说道：“夫人，请恕我不能享受这茶的清香了。”
刘大夫人有些遗憾，可是也不再继续推荐，反而转了话锋说道：“不瞒小姐说，我并非是三小姐的亲生母亲。姐姐早在十年前便已经故去，我乃是我家老爷的续弦。”
她说得非常直白，倒是让孟慧茹有些不知所措。
“三小姐这些日子颇有些郁郁，因为这出嫁的日子在即，因此我觉得十分的忧虑。然而我虽然和她不过是差十二岁，可是却到底有母女的身份碍着，所以并不能畅所欲言。这才特意请了小姐过来，想要让您帮着开解一番。”
“原来今日是夫人请我过府？”
孟慧茹这才知道，原来自己居然是犯了想当然的错误——一听说是刘府来人，就下意识的以为是刘三娘邀请了。
“正是如此。”刘大夫人又喝了一口茶，这才轻轻擦了擦她的唇。
孟慧茹觉得她似乎是特别愿意用帕子掩住口，就连喝茶都不能避免，难道说也是为了掩饰嘴稍大的缺点？
“一会儿，我就去将我们三小姐叫来。还请您帮着多劝劝。这眼看着要出阁了，却是日渐消瘦，我们看着心里也难受啊。可是问了几次，却又不肯多说。”刘大夫人忍不住红了眼睛，“连老夫人都因为这个茶不思饭不想的，愁了好些日子了。要不是为这个，我也不至于厚着脸皮，将您特意请来了。”
孟慧茹十分的惊诧：“果真吗？那实在是太意外了。前几天她给我来信，信里面并没有见到任何沮丧的字句，说的也都是日常的琐事。我倒是真的没有发现其中的不妥。”她不由得怪自己粗心，居然一点征兆都没有发现。
刘大夫人稍微停顿，这才接着说道：“恐怕三小姐是怕您担心吧。哎，早就听说三小姐和您不是姐妹，却胜似姐妹，如今看来，果然不是虚言呢！”
孟慧茹想到这里，倒也觉得依着刘三娘那种性子，如果真的有什么烦恼，也未必肯直接说出来，让人为她烦恼的。这样避而不谈，却暗自憔悴，却是真的像她的所为。
前世今生第一个诚心相交的朋友遇到了困难，孟慧茹虽然没有这方面的经验，可是却是诚心诚意想要帮着解决。
一想到这里，她就有些按捺不住了。
“夫人，何不直接领着我过去？我倒是想要快些见姐姐。”
刘大夫人摆摆手：“不是我不想带小姐过去，只怕是大小姐知道了我们私自找您过来，会恼了我的。”她尴尬的一笑，“你也知道，我的身份是有些特殊。”
这天下间的继母和原配女儿有几个能相处得好呢？
孟慧茹深有体会。
“所以，我寻思着，我亲自去带了三小姐过来，只说是有其他的事情，或许，她也不会排斥了。如此一来，她虽然也是惊讶，可是骤然见你，又是单独会面，恐怕到是会真情流露。这样水到渠成，她见了您只怕也不会太过抗拒了。”刘大夫人考虑的十分周到，倒是真的像一位诚心诚意为继女着想，又怕惹了继女不快的继母。
“夫人说得在理。既然如此，那我就在此等候。”孟慧茹觉得刘大夫人虽然有些谨慎过头了，可是还算是个思虑周详的人，总好过那些大喇喇以母亲自居，却全然不理会继女心思的人。
想必也是因为这个原因，所以她的房里才没有留下人吧。
这时，之前那个妈妈进来，给刘大夫人使了个眼色。
刘大夫人起身道：“孟小姐稍后片刻，正巧我们三小姐出来了，我便过去，假作偶遇，将她带过来。”
孟慧茹颔首，表示同意。
刘大夫人便扶着那婆子的手匆匆走了出去。
她的脸上本来都是焦虑不安，可是一到了外面，就彻底变了。
她沉着脸孔，低声问道：“那个丫头呢？可是已经处置好了？”
“夫人放心。一杯茶就迷晕了。现在正在后头蒙头大睡呢。只是……”那妈妈有些迟疑。
刘大夫人皱着眉头问道：“你这是怎么了？出了什么事情？”
“不知道为什么大少爷突然回来了。而且还带了一位客人。”那妈妈有些不敢抬头。
“你不是打听清楚了？今天那几个少爷都一起出去饮宴吗？怎么如今又突然回来了一个？你是不是活够了！”刘大夫人十分的生气。
那妈妈吓得噤若寒蝉：“奴婢……奴婢不知啊。不过两个人往老爷书房那边去了，应该不会到这边来的！”
刘大夫人瞪了她一眼，心里虽然有气，可是箭在弦上不得不发。
“罢了。总之生米煮成熟饭，一切都解决了。”她屏住呼吸，轻轻的听着屋里的动静。
等到她听见沉闷的一声“咚”，她方才露出了一个得意的笑容。
“快去，将那位赶紧带过来！她方才喝的茶不多，只怕一会子就要醒了！”
