大清王朝自从建国以来，满汉之间的争斗从来就没有停止过，军队更是泾渭分明，有八旗兵和绿营。可是到晚清，号称八十万的清军，腐朽不堪，无论是八旗兵还是绿营，能上阵杀敌者少之又少。
奕很想在新军里打破满汉蒙之间的隔阂，但是百年的观念一时很难转变，只好按三部分安排，实行三四五制建军原则。
新军按军、师（旅）、团、营、连、排、班进行编制，十二人一个班，班长和副班长个一人；三班一个排，正副排长各一名，总计数三十八人；三排一个连，正副连长和指导员各一名，加上炊事班后勤，合计一百二十人；四个连队组成一个营，总人数五百整；一个团有三个营，合计一千五百人；一个师有六个团，标准人数一万整；而一个旅少一个团，合计七千多人。
三班中，满八旗子弟组成一个班，蒙八旗一个班，汉八旗和汉族子弟一个班。因此，从班到营，都有满、蒙和汉分别，由此不可避免的产生争端。这样安排，一方面是来自大环境的压力，另一方面是有意为之，有竞争才有进步。
石达开一个外来户，没有任何背景，竟然成为第一个团长，很多人不服。特别是依克唐阿，算是这批新兵中的佼佼者，让汉人领先一步，天生的优越感让他们忍无可忍。
奕为了调动新兵的积极性，选拔优秀将领，也为了适应当时的实际情况，只好对师长等级别都定了品级，师长是三品武官，以此类推，团长是四品五官，连长则是七品武官。
正是这个原因，满汉之间的斗争进入白热化阶段，依克唐阿自然成为满族士兵的头领，直接挑战石达开。
小班长克图抱屈道：“连长，没道理呀，你哪一点比石敢当差了？为什么他连升三级？不公平。”
其他十多个小兵跟着嚷嚷：“不公平，我们不服。”
克图见依克唐阿无动于衷，鼓动道：“再这么说，他也是个奴才，佛烧一炷香人争一口气，我们可不能让汉人骑到咱们头上。”
依克唐阿虽然面无表情，但是心里窝着一团火，他是满族镶黄旗人，祖上也是有功名的。本人骑**悍，武功也不错，在新军很快有了立足之地，也是第一个升为连长的人。
依克唐阿道：“不服？不公平？又能怎么样？人家可是六阿哥的人。”
克图有些鬼点子，笑道：“连长，他是六阿哥的人不假，但我们也不是吃素的，谁怕谁呀！”
依克唐阿道：“克图，我是不服气，可是六阿哥，我们不能不敬。”
克图解释道：“连长多心了，我的意思是来次公平决斗，完全公开，这不但敬重六阿哥，而且也是一次机会，让大家亲眼看看您的能耐。”
依克唐阿有些心动，是骡子是马拉出来遛遛，就是输了也要输个明白，犹豫道：“只是六阿哥明确规定，不允许私斗，否则要处于重罪。”
克图道：“怎么会私斗呢？我们可以邀请军中连级将领观摩，可以把比斗的规模扩大，不仅限于你们两个，凡是有本事的人，都可以参加。就算六阿哥追问下来，也是法不责众，不会出什么乱子的。”
“现在军中不服的人，多的很，听说乐善大哥早就想挑战石敢当了，苦于无机会。另外，还有一个法子，只要能搬出这位爷，保你万无一失。”
依克唐阿问道：“说说，什么法子，只要有说服力，我就同意来一场武斗。”
克图笑道：“就这么说定了，我说的是四阿哥，请将不如激将，这位爷喜欢热闹，跟他提这个事儿，绝对没跑。”
依克唐阿道：“好，就这么办，具体的事情你安排吧！”
克图这家伙上跳下窜，十分活跃，在三所军营大搞串联，形成两大阵营，一方是满汉联盟，一方是汉族子弟，合起来有一百多人。
晚清年代，官场腐败，政治昏暗，百姓生活困苦，特别是八旗之外的汉族子弟，吃不饱穿不暖。新军的月俸是二两白银，在当时是相当高的收入，并保证按时发放，绝不拖欠，这可是天大的好事。在朝做官的满汉大臣都知道两个皇子手里有几百万两的银子，新军的组建也得到皇上的首肯，前途无量，所以极力支持自家子弟参军，也因此招收了不少能人。
石达开打心眼里不愿意参加，但是赶鸭子上架，形势所逼，还把四阿哥都搬出来了，另一方面，汉族子弟的支援也让他无可逃避。
仔细想过后，感觉也不是坏事，与其让别人质疑，还不如有事实来证明。这样更有说服力，团长的位置才能坐的更稳，因此也积极投身到大比武的活动中来。
十天后，事情终于有了结果，比赛的日子定在十五日，比赛科目有骑射、步射、武技、体能和火器射击五项。
克图恳切的说：“连长，这次就看你的了，可别让兄弟们失望呀！”
一个小兵插嘴道：“大将出马，一个顶仨，对付这些汉民，还不是手到擒来。”
依克唐阿摇头道：“不能这么说，他们还是有几个能人，特别是这个石达开，文武双全，拳脚功夫很厉害，号称戳脚拳。”
克图道：“他再强也是这一项，骑射、步射和体能是咱们的强项，火器吗？大家都的水平都一样，至于武技方面嘛，大哥也是高手，不见得他就比你厉害。如此一来，我们有七成的胜算。”
依克唐阿一盘算，还真是这个道理，自己在各方面不一定会输给石达开，战前动摇信心，不是自己的作风。
钢牙一咬：“好，赛场上见真章吧！”
三月十五日，军营里摆起擂台了，四阿哥奕詝邀请贝勒贝子们来观看，这场盛会要比武举还热闹。四阿哥很少来军营，也不太理解弟弟制定的训练方法，除了隔三差五的视察一番，查查账务，一切军务都交给奕打理。
第一场比斗是步射，规则很简单，每人十支箭，射击百步之外的箭靶，射中红心者有效。果不其然，在这场比试中满蒙人占尽了优势，箭术比汉族子弟强多了。
比赛分组完全没有道理而言，就是一个满族或者蒙族对抗一个汉人，这一轮下来三分之二的汉人败下阵来。
大快人心，克图笑道：“和我们满人比箭法，简直就是找死，连长这次稳操胜算。”
班里的战士齐声道：“是呀，骑马射箭是咱们吃饭的本能，早知道他们这么差劲，我们这些小兵也应该参加。”
克图道：“小子，别吹牛了，就凭你，弓都拉不开，还想……”
“来了！来了！”克图还没有说完，就被一阵欢呼声打断了，原来最后一组对手终于上场了，这才是压轴戏。
依克唐阿和石达开并排而站，张弓搭箭，对着百步之外的靶子就是一箭。如流星一般，双双中靶，而且是红心。
“好！”叫好声接二连三，响彻一片。
依克唐阿心里咯噔一下，看来对手不弱，不能小看了对方，笑道：“石连长，好箭法！”
石达开微微一笑：“依连长才是高手，石某班门弄斧而已。”
依克唐阿道：“我们还是手底下见真章吧！”话音刚落，第二支箭已经呼啸而去，这支箭可谓劲道十足，穿靶而去，真正的百步穿杨。
石达开不动声色，慢慢抽出一支箭，弓弦拉成满月，眼睛瞥了一下箭靶，顺手把箭放了出去。这时候，所有的目光集中到这支箭上，时间好像静止一般，只见先前插在箭靶上的箭，被后来这一支从中间分开，通体而过，带着余劲，同样射穿了箭靶。
克图和所有的人全惊呆了，没想石达开的箭法如此精湛，就这么一下子，完全把依克唐阿比下去了。
克图心里很是担心，自语道：“小看这家伙了，结局如何，很难预料。”
依克唐阿也吃了一惊，来者不善，难怪能得到六阿哥的赏识，确实有点本事，但是他并没有被石达开的箭法吓倒，而且还激发了他的斗志。
依克唐阿由衷的赞道：“石连长，好箭法，佩服！我们把箭靶挪远一点，如何？”
石达开是奉陪到底，说道：“依连长请便。”
两个新箭靶被安置在一百五十步开外，这可不单单是箭法的问题了，需要强劲的臂力，能拉开强弓。
依克唐阿连射三箭，都正中红心，箭无虚发，难得的是，第一支箭穿靶而过后，第二支和第三支紧跟着从箭洞里穿过去，分毫不差。
石达开很是佩服，这一招不简单，足见其功底很扎实，赞道：“依连长，高，高，石某甘拜下风。”
依克唐阿现在算是人清了对方的本事，正所谓英雄爱英雄，不打不相识，笑道：“不敢，石连长，看你的了，可别让我失望呀。”
石达开这次没有卖什么花哨，以同样的方法射出三箭，这一轮算是平手，没什么稀奇的。
至此，石达开暂时领先，胜负的关键，就看剩下的五支箭了。
