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深夜，马蹄莲家族府院的地牢中，瓦诺心如死灰的瘫倒在枯草铺就的牢床上，望着漆黑空洞的屋顶，眼中没有一丝神采。
突然，一阵锁链碰撞声传来，瓦诺神色一动，眼中闪出一丝光亮，片刻又暗淡了下去，“终于要来害我了吗？……都快等不急了……”
白天的血衣已经换下，岳凡一身洁白的绸衫，神采奕奕地出现在牢门外，看着铁栏内卧尸般的瓦诺，目光复杂，不知该如何开口。
“你……住的还习惯吧……”岳凡终于开口了。
“你是在嘲笑我吗？”瓦诺背对着岳凡，面对着墙壁问道。虽是问句，但却没有疑问的语气。
“如果我把你放了，你还会回来报复吗？”话刚一出口，岳凡便自嘲般的小声说：“对不起，我不该问这么愚蠢的问题。”
“你不要妄想从我这为你的伪善寻找借口了，”瓦诺翻了个身，面对着岳凡，毫不掩饰眼中恨意，“既然已经知道答案，赶紧结束我吧！没有不沾染罪恶的贵族，我犯过的罪行足够我死一百次了，但这绝不能成为你害我家族的理由！你这卑鄙行为跟我所犯过的恶行没有任何区别！卑劣的贱民，生命之神永远不会原谅你我！如果你想在我这里寻求些许慰藉，那么给我一个体面的死是你唯一能做的！”在阴冷的地牢内，瓦诺却骂的满头是汗，情绪异常激动。
“真是这样吗？看来我和你们这些罪恶的贵族还真有些相似之处……我来这里正是为了给你一个体面的、符合贵族身份的死法……或者，你可以把这看成是一笔交易。”
…………
竖日一早，城中各个势力便纷纷忙碌起来。。。
“啪”，一张薄薄的请柬被掷在地上，惊的堂内众人浑身一颤。
“岂有此理！他算个什么东西，一个毛头小子而已，竟敢如此口出狂言！”紫荆花家族议事堂内，族长大流士突发雷霆之怒，满堂之人被震的静若寒蝉。
一名稍显沉稳的年轻人恭声问道：“父亲大人，一张请帖而已，何至于发这么大的火？”此人正是大流士之子，仙蒂的兄长，紫荆花家族第一顺位继承人，卡曼·紫荆花。
“那小贼辱我太甚！”大流士手抚额头，眉头紧锁，示意儿子自己去看。
卡尔曼走到厅堂中央，拾起地上的烫金请柬，小声读了起来。
“尊贵的大流士男爵见帖，我欲于七日之后在寒舍摆宴，诚邀城中俊杰之士……”越读卡曼越是疑惑，请帖的内容很正常啊？
“……不受此请，即接战贴！樊乐拜上！”卡曼终于明白了父亲震怒的原因，满厅的长老和教授们听完之后，震惊不下于族长大人，纷纷交头接耳的议论，卡曼也略微皱眉，沉思起来。
“这小贼也太过狂妄了吧，这可如何是好哇。”一名长老叹道。
“是啊是啊，该怎么办啊，那乡下强盗太过厉害，手下的怪物能跑能跳，足有一百多只，每只都有七级植物的实力！当日我一个人被二三十只怪物围攻，拼死血战了两个小时，最终还是挡他不住……”叛投紫荆花的马蹄莲家族成员夸张的附和道。
“何止一百，最少也有二三百只，铺天盖地到处都是……不然我们怎会败的那么快……”另一名马蹄莲长老也接口说道，吹嘘的昏天暗地，好像借此能显示出他们的实力高强，战败被俘只是因为敌人太过强悍。
大流士面色越发地难看，“够了！”大流士一声断喝，“你们这群废物！还有脸在我面前吹嘘敌人的强大！难道没有一个人能想出办法吗？！”
大长老伊维克上前劝说道：“族长，敌人的实力的确不容小觑，仙蒂小姐还在他们手上，还有那个该死的坎纳通，他对我们了如指掌……实在没有办法的话，我们还是向公爵大人求援吧。”
大长老口中的公爵大人是塞尔维卡公爵，东部实力最强的爆仗竹家族族长。虽然东部是联邦最为贫穷的地区，但拥有东部所有矿洞的爆仗竹家族，仅靠从矿石买卖中获得的巨额利润，实力就已经跻身全联邦第八位。
“不要提坎纳通那个混蛋！仙蒂这孩子也不知怎么样了，当初就应该强硬一点，把仙蒂要回来……现在不是我不想求援，可是我们已经十几年没跟爆仗竹家族来往了……”大流士心中也有求援的想法，但他知道身位联邦矿业巨头的塞尔维卡公爵，根本不屑他们这些东部的穷贵族。十五年前大流士按例去给公爵祝寿，却受到了冷遇，一气之下就再没去巴结爆竹城，爆仗竹家族也无所谓，于是就再没了来往，这也正是紫荆花家族逐渐没落的原因之一。
“父亲大人，孩儿认为这张请帖并无太大问题，不需要求援，至于仙蒂的事，当初不是已经说过了吗，我们表现的越紧张，人质就越是危险，等人质显得不那么重要时，我们只需要花很小的代价就能把仙蒂赎回来。”卡曼似乎想出了良策，提出了截然不同的观点。
“哦？我的儿子，我知道你一向不会信口开河，但这样明显的挑衅，你为什么会说没有问题？”大流士虽然很相信卡曼的头脑，不过这次也不禁起了怀疑。
“我们先来考虑一下樊乐·豌豆为什么会突然发来请柬，这应该很容易猜测，原因肯定是昨天瓦诺他们那次失败的行刺。”卡曼自信的侃侃而谈，堂中众人也纷纷点头思索。
“接着来分析他这么做的动机，行刺既然失败，那么他肯定能联想到瓦诺的行刺有我们家族的暗中支持，既然是这样，为什么还要给我们发请柬呢，原因只可能有两个，第一，他可能是想跟我们握手言和，第二，他想把我们骗到埋伏中，一举消灭。”
大流士若有所思的点了点头，示意卡曼继续。
“先说第二种可能，在我看来，这种可能性几乎为零，既然他拥有光明正大战胜我们的实力，为什么还要用这种如此明显的陷阱，如果是为了降低强攻的损失也说不通，我们本就对他有戒心，埋伏一群有戒心的人一样会损失不小。再者说，以他曾经放过马蹄莲家族的行径看，他不像是那种喜欢多升事端的人。”
“那么只剩下第一种可能，他想与城中势力握手言和，不希望再有行刺之类的事情发生。”
“那请帖上最后一句又如何解释？既然是想握手言和，为什么还要加上一句威胁？”某长老问道，这也是大家都想知道的问题。
“这个问题开始我也没想明白，不过揣摩清楚他的心思之后，就很容易解释了，”卡曼笑着说道：“如果没有最后一句，试想城中收到这张请帖的人，有谁愿意去呢？这恐怕是他的无奈之举罢了。”众人恍然。
如果岳凡听到卡曼的分析，一定会佩服的五体投地，惊叹此人揣度人心的本事之可怕。可惜岳凡不擅长钩心斗角，恐怕在这方面没有和卡曼交手的机会了。
