在接下去的比赛中，姚明持续有上佳表演。
首先是从11月10日到11月22日的连续六场比赛中，35投31中，命中率达88.6%，这创下了NBA的一项纪录；
接着，姚明在11月28日对小牛，也是他个人生涯第10场NBA的比赛中，得到30分，从此彻底坐稳了火箭队主力中锋的位置。
随后，在12月2日，火箭对阵马刺的比赛中，姚明全场抢得18个篮板，创下了个人NBA职业生涯篮板新高；
而后又在当月对阵热队，共有5次盖帽和8个进攻篮板创造个人NBA职业生涯盖帽和进攻篮板的记录。姚明并因此被评为了该月的西部最佳新秀。
得益于姚明这段时间的表现，火箭队的战绩开始有所好转。截至12月中旬为止的20场比赛中，火箭队取得了12胜8负的战绩，胜率达到60%。
而这段时间陈林也渐渐熟悉了火箭队的运作。身为助理教练，他的工作就是帮助教练管理球员，其中包括按照教练交待的方法去指挥球员跑战术，按照教练交待的方法给某个或几个球员进行加强训练，说白了，就是给教练当跑腿的。当然，也有那些高级助理教练，他们能想出一些战术给主教练，或是在培训某个位置的球员上有心得，这样的助理教练待遇自然不同，而陈林现在显然没有达到那样的水平，他现在更像是个跟在汤姆贾诺维奇身边的学徒。
现在，陈林除了每天在俱乐部的工作，剩下的时间全部花在了看书中。他知道自己的不足，而现在时间不多了，不久之后就会有一个天大的机会掉到他面前，能否把握住就看他的实力了。
就在火箭队的战绩蒸蒸日上的时候，一个阴影笼罩在了火箭身上。正如赛季开始前担心的那样，格伦.莱斯伤了，还是他腿部的老伤。保守估计，最少要休息一个半月。
这样一来，火箭队在小前锋位置上就空虚了，普林斯到现在也没有适应NBA的对抗强度，事实上在普林斯效力活塞的第一个赛季，其在常规赛开始阶段也没有什么出众的表现，大多是坐在板凳席上，场均得分也低得可怜，但到了下半场赛季他却猛然苏醒，在季后赛中更是惊采绝艳，为活塞在1:3落后魔术的情况下逆转翻盘成功立下了汗马功劳，让人们大吃一惊。而除了普林斯，火箭队另外两名小前锋雅奎.霍金斯和马特.巴恩斯也都是没有打过NBA的菜鸟，在之前的比赛中几乎就没怎么上过场，这个时候根本指望不上他们。
抱着死马全队活马医的心态，汤姆贾诺维奇在接下来12月14日、15日两场背靠背的比赛中派上了普林斯担任首发，而由雅奎.霍金斯和马特.巴恩斯轮流出任替补。结果，在这两场比赛中，火箭先后输给了灰熊和快船这两支联盟弱旅，原因都出在小前锋位置上。如果说普林斯在比赛中还能勉强抵挡一阵子，那雅奎.霍金斯和马特.巴恩斯就是无头苍蝇，根本找不到感觉。
见到这种情形，火箭队高层立刻开始商讨解决的办法，要知道，在姚明强势爆发后，火箭队已经本赛季的目标指向了季后赛，他们离开季后赛的日子已经太久了。而要解决小前锋位置上的问题，最直接的方法就是交易。
2002年12月16日，掘金队、火箭队和76人队于当地时间周三达成一桩涉及四人的三方交易，掘金队前锋詹姆斯－波西换到火箭队，火箭队肯尼－托马斯则交易至76人队，76人队马克－布莱恩特和阿特－朗则转至掘金队。此外，掘金队还从76人队得到了一个未来第一轮的选秀权，以及火箭队的一个第二轮的选秀权（这个选秀权是火箭以前从奥兰多魔术队手里交易来的）。
火箭队得到的波西是之前掘金队的第二号得分手，平均每场比赛得14.1分。他和弗朗西斯还有肯尼.托马斯一样是99年的新秀，是在第一轮第18顺位被掘金队选中的，今年不过才25岁。其身高203cm，打小前锋位置，除场均14.1分之外，波西本赛季平均每场还为掘金队贡献5.3个篮板和3.1次助攻，堪称实力不俗，正好能弥补火箭队小前锋位置上的短板。
为此，火箭队付出了自己的主力大前锋作为代价。不过火箭队对此是有考量的，虽然肯尼.托马斯实力不俗，而陈林更是知道，托马斯到76人后数据更是会飙升，使得其得到了7年约5000万美元的大合同，而后来萨克拉门托国王队为了得到肯尼.托马斯，甚至不惜将克里斯·韦伯换到76人。不过现在球队算上肯尼.托马斯，足足有五名大前锋，显得过于臃肿了，而且火箭队一直对肯尼.托马斯的升高不太满意，认为他仅有2米的身高难以守护火箭队的内线，在火箭队的心目中，大前锋的最佳模板就是曾经帮助火箭获得两枚总冠军戒指的罗伯特.霍里，而眼下火箭队的阵容中，正有一个可以培养成罗伯特.霍里二世的人选，那就是埃迪.格里芬。仅仅是为了培养格里芬这个他们花费巨大代价换回来的“明日之星”，也需要肯尼.托马斯“让路”。
这笔交易可以说是“三赢”的买卖，76人队通过这笔交易使自己的大前锋位置得到“升级”。而掘金队此前由于已经有范霍恩和斯基纳，作为他们的替补的布莱恩特和朗上场时间本来就很有限，交易出去一点也不可惜。而且对于掘金队来说，这桩交易使他们在本赛季之后手中又增加了两个选秀权，同时腾出了约两千万的薪资空间，为2003年吸引自由球员增添了砝码。不过短期之内，波西的离开将会使掘金队本来就仅为6胜19负的战绩有进一步下滑的可能。
当听到这个消息，陈林的第一感觉是历史重演了一遍。虽然付出了肯尼.托马斯比较可惜，要知道，上赛季他可是能打出场均14.1分，7.2篮板的数据，但火箭并没有亏，原因是他们得到了詹姆斯.波西，火箭队可能从来没想过他们主导的这笔交易是多么出众的“神来一笔”。
说到波西，大家最先想到的肯定是他强悍的防守能力。事实上,波西有着不错的进攻能力。这赛季，场均可以砍下14.1分仅次于当时的矿工负责人霍二叔.波西的得分手段较为丰富,其中3分线外出手是他的必杀技,职业生涯3分命中率为34.8%。此外,波西的突破也具有一定程度的破坏力,时常底线突破拉杆完成进攻.令球迷兴奋的是,波西经常会上演势大力沉的暴扣好戏令球迷大呼过瘾,一些NBA专业人士甚至认为波西有参加扣篮大赛的潜力.
而波西的防守绝对是联盟顶尖级别的，绝不逊于鲍三叔、拉贾.贝尔等联盟一流防守球员。波西在防守端虽然没有鲍三叔的“不择手段”,但是凭借着自己老道的经验和准确的判断在身体不占优势的情况下甚至可以防守比自己高3寸的PF,对持球进攻队员的防守更是具有相当大的威胁，甚至在08年总决赛上，连当时正处于巅峰期的科比都被他防死了，那可是被称作“乔丹之后又一个无所不能的男人”。
然而火箭队在占了这么大一个便宜后，竟然还不自知。在03年夏天，波西成为受限制自由球员后，竟然轻易放走了他，实在让人扼腕。或许火箭队从来就只把波西当成了一个救火队员，而不是通往冠军路上的一份子。讽刺的是，波西在离开火箭队后，先后在热火和凯尔特人收获到了两枚总冠军戒指，那时火箭还依旧在季后赛第一轮的泥潭中苦苦挣扎。
