“既然弟弟的心思不在这儿，也不能强求”......赵玉花只好打消了为大弟在县城订门亲事的念头。
每个集市上赵玉花都眼瞅着妹夫张爱民的生意很红火，她都很羡慕，甚至有点嫉妒。她觉得丈夫李拥军模样、品性都要比妹夫爱民强多了，人又爱钻研——在县铸铁厂，丈夫的铸造技术是一流的。可丈夫人老实，不通人情世故，总说些大实话，大傻话......
这天，赵玉花从石家庄南三条批发市场批发了一些袜子在县城集市上卖......远处妹夫张爱民操着破锣一样的嗓子不时喊着：“便宜啦、便宜啦、大甩卖”......喊得她心烦意乱。妹夫的货有整整一大三轮车，有帽子、手套、秋衣、秋裤......生意很兴隆，人围了一圈又一圈。而她自己由于刚做生意，胆子小，只进了这么一小堆袜子，人们也很少有人问她。这一天下来，也没有几个生意，她只挣了三元钱。
每逢集日，内Q县城两条主街道上就布满了大大小小的摊点，街道上拥挤不堪，行人接肩继踵，各种吆喝声此起彼伏，犹如喧嚣的蜂群。卖百货的主要集中在县城东西街上，而各服装摊点则密集在南北街上。
傍晚，下班的人流开始涌动了，赵玉花她妹夫那里的生意更好了......这时丈夫李拥军下班正好路过这里，把车子一支，也帮着她看起了摊儿......可是她的摊前还是很少有人光顾。玉花等着实在不耐烦了，便留下丈夫一人看摊儿，说她要去妹夫那里帮忙——说实在的，她也很想看看妹夫究竟都进了些什么货。
张爱民这里人挤得满满的，他都快看不过来了......妻子玉兰已怀孕快三个月了，这是头胎，他疼爱老婆，近来一直舍不得让她出门。
玉花在妹夫的摊前盯了半天，看着妹夫手中的一大把票子，心里怪痒痒的。待她又回到了自己的摊前，只见她的丈夫李拥军一脸的焦急之相......
“刚才你不在，一个大生意跑了”！李拥军不无遗憾地对她说。
“怎么回事”？玉花忙问。
李拥军把手往摊上一指说道：“是不是这双袜子比那双便宜”？
“是呀，我不是都告诉过你进价和卖价了吗”？玉花忙焦急地追问着。
“一个老娘们儿，她说要买两双质量好一点的袜子，可她偏偏就看上了这双便宜的。我告诉她这双便宜、那双质量才好......可她一听这话却好的、赖的都不要了”！李拥军一边用手指指点点着，一边嘟嘟囔囔在抱怨着。
玉花忍不住“噗嗤”一声笑了，她用手指点了下丈夫的头，嗔怪地说：“笨蛋，真是个榆木疙瘩不开窍的脑袋，就会摆弄你的铁疙瘩，真不是个做生意料......她看中哪双就说哪双好不就行了吗”？
“啊？还能这样”......李拥军边说边摸着头，一时也弄不明白怎么回事儿，而后才恍然大悟似的憨憨地笑了起来......
第二天，赵玉花也从石家庄南三条批发市场进了一些手套、秋衣、秋裤、帽子......她甚至还特意买了一个高音喇叭，不时在集市上喊一声：“便宜啦，便宜啦，大甩卖”......她的摊前一下子热闹了起来，可她妹夫的摊前倒冷落了许多......
几天后，赵玉花突然听到消息：她的堂弟赵玉山离家出走了......
是的，也就在赵玉花第二次到南三条进货的那天早上，赵玉山随后也提着个挎包起早乘长途公共汽车来到了石家庄。
这段日子，这位瘦小的小伙子心事很重：虽然因为有了大伯家的那块庄窠，他的家变大了；虽然他的父母托了几家媒人，他和许多姑娘都见了面......但这些姑娘中没有一个能中意他的。原因是除了人家还嫌弃他的那点“残疾”外，听说又和他家大人的“名声”不好有关......这一连串的打击，使得他的自尊心变得很脆弱。他只想出趟远门去散散心，不然他会觉得都快要闷死了......
第一次从乡下来到这样的一个大城市......当他下了汽车，一出汽车站，赵玉山顿时感觉自己好像是忽然来到了另外一个星球上：怎么会有这么多的高楼大厦？这么宽广的街道，这么多来来往往穿梭的人流......他的心中除了惊讶、新奇外就只有紧张和慌乱了。面对这庞大的城市，他感到自己是那么的渺小和不显眼，他不禁问起了自己：我到这里来是要干什么的呢？......
“喂，要不要住旅馆”？......正当赵玉山神色迷茫的望着远方，从他前面忽然走来一位抹着口红、画着眼圈的年青女子。
“不，不”......直吓得赵玉山慌忙摆手，他不习惯和这个年龄段的女子谈话，再加上他看到这位女子神色怪异——他在乡下就听说过这两年在大城市里女人们做什么生意的都有。
“来吧，很便宜的，有特殊服务呦”......那位女子还特意向他暧昧的眨了眨眼睛，伸手便去夺他肩上的挎包。
“不，不，我没钱，我不去”！......赵玉山慌忙挣脱着，他踏着布鞋、弓着腰，一路小跑着离开了长途汽车站的大门......他还隐隐约约的听到了背后那位女子的嘲笑声......
“我到底要去哪儿呢？我只有这五十块钱，我到这里到底来干什么呢”？赵玉山又在默默询问着自己。他想，反正也闲着没事儿，干脆就在石家庄玩儿半天吧，等到了下午再坐车回家——他这时确实已有些后悔自己离家出走的冲动。
他顺着汽车站的围墙继续向南面走去。走到了南马路（现在更名为裕华西路）上，他东瞅瞅、西望望，然后又回过头来看了一眼火车站上的那个大钟，见时钟才刚刚指向九点......他稳下心来，便沿着这条南马路向东面走去——他见前面有一座立体交叉大桥，桥下有许多摆摊的人。
他花五毛钱买了两个麻花吃起来，又走到了一个卦摊前看一个戴墨镜的人跟人家看相算卦，然后又蹭到几个百货摊前挑挑拣拣......他并不想买这些东西，只是觉得好玩——为了消磨时光。当他又从一个百货摊前站起身来，突然看到有两个青年径直向他撞来，他慌忙向旁边躲闪，但还是与其中的一个撞到了一起......只听“啪”的一声响，一块手表便滚落到了地上。
“表摔坏了，赔吧，这是全钢的SH表”......这两个青年人几乎同时喊道，也几乎是在同时紧紧地抓住了赵玉山的脖领子不放。
“我不是故意的，又不是我撞的你们”......赵玉山极力辩解着，他的脸因为紧张和焦灼而变得通红。
“你看，手表坏了。你说你怎么赔吧”？......那位略胖一点的青年拿着这块表就往他手里塞。
“我给你们十块钱吧，我身上就这十块钱”......赵玉山从挎包里掏出十元钱来——他清楚他们是在故意讹钱，自己初来乍到，看来不出点“血”是不好脱身的。
“妈的，十块钱顶个屁用！快掏，快掏，把身上的钱全部掏出来”！......另一个家伙仍抓住他的脖领子不放，气焰也更加嚣张。
“我再给你们加这十块钱，我就这二十块”......赵玉山低下头又从挎包里摸出一张‘’大团结‘’来，这时他索性也狠下心来，心想如果他们再苦苦相逼，就和他们拼命......
“便宜你了，你个混蛋”！......那个略胖一点的家伙一把夺过他手中的钱，照准他的脸上就是一拳。
赵玉山后退了一步，怒视着他，悄悄攥紧了双拳......
“你个王八羔子”......另一个家伙猛地从侧面踹了他一脚，赵玉山感到腰部一疼，不由自主地向一边紧走了几步——才不至于摔倒。
“滚蛋”！......这两个家伙又异口同声的骂道。然后他们互相递了个眼色，其中的一个便猛地一把扯下赵玉山肩上的挎包，两人这才一前一后跑开了.......
赵玉山没有追赶，他拍了拍腰上的土，这才发现上衣口袋不知什么时候被撕破了......他看到有许多人围拢了过来，像看玩物一样看着他。他感到自己这样灰头灰脸呆在这大庭广众之下，真是丢死人了......
他灰溜溜的随着人流又向汽车站返回。他还注意到人们早已不再留意他了......他感到城市里人和人是很陌生和不友善的。他决定尽快乘车返回老家——他庆幸那剩下的三十元钱多亏被藏在了脚下的袜子里，而没有放到那个挎包里......
快到汽车站的时候，他看到马路边又围着一圈人儿。他本不想再凑这个热闹了，可又禁不住自己的好奇，便伸长了脖子，踮着脚向里面张望着......
“三八，三八，智力开发”......他看到一个烫着发的青年正坐在人群中央吆喝着，这个人的手上放着一个瓷碗，在瓷碗里还放着一个白色塑料壳一样的东西......只见他把碗里的这个白色东西摇得团团乱转，然后用一根筷子一敲，把瓷碗往地上一放，再飞快地用一张不透明的纸板往碗上一罩，高声喊道：“快押、快押，是三还是八”？
那一群围观的人们纷纷拿出钱来，向旁边地上用粉笔写着的阿拉伯数字“3”或“8”的号码上押上自己的钱......
“开了”......随着这一声大喊，这个留着烫发的青年向众人飞快的扫了一眼，就把那张罩在瓷碗上的纸板慢慢的掀开......
“啊.......是八”！.......在众人的喊声中，只见这个烫发的青年把阿拉伯数字号码“3”那里押的钱全部拿到自己手里；把押对了号码8的人的本金全部退还，押了十元的就再给上十元钱，押了二十的就再给上二十元......
赵玉山定睛看着这个像白色塑料壳一样的东西，似乎它还有些分量，倒不像是塑料制的，而更类似于铁片。只见它的一面是个阿拉伯数字“8”，另一面是个阿拉伯数字“3”，当它在碗里旋转的时候，是很难辨认清楚上面是哪个号码的......但当这个碗放在地上罩纸板的那一瞬间，又似乎是能够确认出里面的数字的。他大睁着眼睛看了几次，觉得自己的判断都还准确，便也想来碰碰运气......
他抬腿从脚上的袜子里摸出十元钱来，便也像其他的参与者一样紧紧的盯着那个人手中的瓷碗。只见这个烫发青年熟练地把瓷碗摇了几下，然后用筷子那么一敲，又把瓷碗往地上一放，还是把那张纸板又往上面一罩，仍旧高声喊道：“快押、快押，是三还是八”......
赵玉山自信地把自己的十元钱押在了地上用粉笔写着的号码“8”上......
“啊.......开了，是三”！......随着那个“卷毛”的一声大喊，赵玉山放在地上的钱已经到了别人的手里......
赵玉山不甘心，他仍相信自己的判断.......待那个‘’卷毛‘’又把那张纸板罩在碗上，他又从袜子里甩出二十元钱押了过去......
紧接着又是一声“啊！开了”！......，赵玉山感到头有点大，他猛地一摸脚上的袜子，这才发觉：他所剩的这三十元钱这时已经全部输光了......
他的额头上一下子冒出了许多冷汗......他手脚冰凉、腿脚发软、昏昏沉沉地从人群里极不情愿地挤了出来......
他现在身无分文，他该如何回家呢？......
