丁准最近很忙，手里积压的头疼事，比起那几个新任的军都指挥使都要多。武清军扩编是件好事，可丁准的丰州作院却诸事不顺。相比起募兵来，他这作院所需的各种熟工巧匠招起来可就要难得多了。
与普通军士只要身强力壮肯吃苦不同，作院的匠师可是一要天赋二要有技艺基础才行。这可就愁怀了丁准，这年头什么人都好招，唯独有本事的匠师难寻。学徒倒是招了五百来人，可熟练的匠师却一个也没捞着。
眼见着武清各军人员都开始逐渐补满，可作院里却还是靠着那三百余匠师在撑持台面，丁准急得差点没暴走。
四万多人所需的军械这可不是小数目，撇去三团乡兵不说，光是打造好武清军那两万多人所需的马曲弩、寸札弩、银合刀，以及所配的箭矢，就得费上大半年光景才行。可这样一来的话，万一突发战事，武清军拿什么上阵御敌。
所以丁准每天都睁着他那双不知道什么时候便早已红肿了的眼，嘶哑着嗓子在作院里坐立不安。能联系到的旧识他早就写了书信托人送了去，可至今为止没有一个有回信的。高薪招募匠师的告示也早就张贴了出去，到现在也都是些什么都不懂的少年来应招学徒，而不见一个熟手匠师。
“丁大人，厢主请您去衙府一趟，说是有事找您！”
正在愁眉苦脸的丁准，被来人的话语打断思绪。抬头定睛一看，原来是厢主身边的一位贴身牙兵。党崇孝差人来唤究竟所为何事，丁准不清楚，可他却不敢怠慢，起身跟着那牙兵出了作院急急朝衙府行去。
半柱香的功夫，丁准进了衙府，在牙兵的引领下径直到了大堂。迈进堂内还未来得及行礼，丁准便被乐得直哈哈的党崇孝给弄得不知所措。
“好你个丁准啊，这么大的事都不事先支应我一声，是想给我个惊喜是不！”
党崇孝那仍显稚嫩的嗓音，让丁准有些摸不着边了。连堂内有哪些人都顾不得细看，只是单膝跪地行礼。
“师弟，七年不见，你还是这副见了上官便诚惶诚恐的模样，一点也没变啊！”
垂着头仍未起身的丁准，突一听到此言，略显惊讶地抬起头来。
“师兄，怎么是你！”
见到眼前这位中年人，丁准的确很惊讶。他原本也是匠户出身，父亲以前便是太原府作院的指挥，七年前病故后，丁准从老父手上接过了作院的摊子，被原太原知府霍大人任命为都头衔暂代作院指挥职。那个时候官家刚即位，太原府还没设都转运使司，这作院的规模也不大，因此自然是要不了那么多匠师吃闲饭。于是霍知府便将作院一分为三，将丁准派往丰州建造新作院，而将应长晋，也将是现今堂上这位称丁准为师弟的中年人，派往隆德新建作院，专为昭德军打造军械。
因此从那时起，丁准便再也未有见过这位老父在世时十分欣赏的徒弟。党崇孝要丁准大力招募匠师，原本丁准便想到了自己这位继承了老父真传的师兄。信是送出去了，可这都十几日了也未见有回信。丁准还以为是师兄因为不在隆德了，所以才没收到信。
“怎么不会是我，这不是你托人送信说是要我过来帮手的么。”应长晋闻言哈哈一笑，根本就忘了堂上还有党崇孝这位上官的存在。不过党崇孝根本就不在意，在他看来，凡是有些本领的人，天生就是狂傲。毕竟，人家有这个资本不是。“我一接到你的信啊，就连夜差人四处联络旧友故识，所以就没让人回信给你了。”
应长晋刚一说完，党崇孝便上前扶起丁准道：“应师傅已经与我说了这事了，以后这作院便由你师兄弟二人打理。你还是在丰州城管理此间作院，而你师兄，我安排他任永丰作院的指挥。”
应长晋这次带来的人可不少，熟手匠师足足四百人，还带了近七百名即将出师的学徒。想当年应长晋领命去隆德新建作院，可遭遇却和师弟丁准差不离。也是遭人排挤，所产军械不受重视，日子过得很是凄惨。所以应长晋早在四年前便辞了作院的指挥职，带着十几个老友匠师寻得一僻静乡间隐居。
那些他带出来的匠师见应长晋愤愤而去，不久也相继找借口请辞，寻到应长晋所隐居的地方，过起忙时教教徒弟，闲时喝喝小酒的逍遥日子来。所幸隆德作院的老匠师还有几个拖家带口没走的，丁准的信才能辗转到得应长晋的手上。要不然的话，这师兄弟二人今日可就难见面喽。
丁准喜极而泣，拉着应长晋的手就是不放。党崇孝见此情形，默不作声地退了出去，留下这师兄弟二人叙旧。
‘嘘’，党崇孝长呼一口气。
应长晋一众人等的到来，意味着眼下最头疼的事已经解决了，党崇孝心中大快。须佑一他们在照应自己的军伍，忙得是一个人都难见到。就连平日吊尔郎当的赵嘉祺与陈烁两人，自从做了这第七军的军主与军都副指挥使后，整个人完全变了个样，那副认真劲，连党崇孝都自愧不如。
原来那些咪洛教出来的优秀者，如今都已经充到各军任拳术教头去了。党崇孝身边的几十个擅骑射的牙兵，也被调到各军充任骑射教头。纪平武这个一身武艺繁杂的高手，如今也成了整个武清军的刀术教头，专司左手刀的教习。赵德昌带来的那些老兵，也被充到各军任军务教头。因此白日里各军校场上呐喊呼斥口号声不断，夜间便由纪平文给各都头衔以上的武将讲习军法。
因此这样一来的话，党崇孝又变成了一个无所事事的闲人了。
“爷，您抽空也去瞧瞧那萧姑娘吧。”正准备去寻党崇孝的师娅，见了面便拉着他急急说道，“这些日子，她与夫人两个都快把整个丰州城给闹翻天了。现今这萧姑娘又唆使着夫人，说那麟、府两州比之丰州要繁华许多，要拉着夫人去那瞧新鲜去！这时，都已经出了城呐！”
糟糕，这麦朵向来便是个没得主见的人。那萧好好本事如何，党崇孝可是有过体会的，她这么一折腾，麦朵不与她一道疯去麟州那才叫怪事。其实党崇孝也不是那种整日里将女人拴在裤腰带上的男人，只是这李斐与王衡两人本就与他不合，这要是知晓了萧好好的身份，那还了得么。
于是党崇孝听师娅这么一说，顿时便急了。“怎会这样，你且莫急，我这就去拦住她二人。”
说来也怨党崇孝，自打他将萧好好带回丰州城至今已有大半月的光景了，却因为诸事繁忙，根本就无心去理会这个疯丫头。也难怪天不怕地不怕的她，会唆使麦朵一起溜出去。要不是师娅无意间知晓了此事，又见了两人偷偷出城，跑来告与党崇孝知晓，到时候还指不定会乱成什么样呢。
吩咐师娅安心等候，党崇孝急急地往衙府外赶。却在快要到得大门时，瞧见赵德昌正与一位此时本应已不在丰州城的人缓步而行。
“咦，陈大官！您怎地还未返转京城啊！”
党崇孝所见的这位，正是前来宣旨的内中陈大官。按理说，这旨意都宣了，他一个内中黄门没理由还赖在丰州不回京城交差啊。
闻言，陈大官与赵德昌对视一笑，“咱家什么时候说过，要返转京城啊！”
怪了哈！党崇孝很是不解地挠着头，向一旁的赵德昌投去寻解的目光。
“前次忘了与你说了，父皇交代过，陈大官宣完旨后，可在丰州城暂住一段时日。”
这是什么理，一个内中黄门，官家为甚要许他待在丰州呢。党崇孝还是不解，张着嘴楞是不知道该说什么。
见党崇孝这副模样，陈大官豁嘴一笑，“党侍郎莫非忘了官家的口谕么，咱家待在这里，可是为了助您啊！”
助我？难道说，官家将陈大官留下来，是为了帮自己去挑麟、府两州的刺么！党崇孝迅速地转起了心思，且不说这一时能不能揭起那两位皇亲的痛处，眼下正有用得到他的机会。师娅说萧好好已经带着麦朵出城了，这时追去不知道能不能在进到麟州前将她俩拦下。万一要是她们到了麟州城，自己只能无奈地进城去寻。
麟州城可是李斐的地盘，那节度判官祖楠信以及他的一众随从，上次可是在衙府里见过自己的。这万一要是不巧被人识了出来，到时候还真不好怎么说话。万一他们装作不认识自己，暗地里下了狠手要自己的命，那就好玩了。
想到这，党崇孝眼珠一转便有了主意。
“既然这样，咱这就去麟州逛逛去，也好杀李斐个措手不及。”
陈大官倒是无所谓，他深信凭自己的身份，在谁的地盘都不用担心。只是赵德昌有些犹豫，“德朴，这样是不是有些仓促了点啊！”
“无妨，咱又没直说是去找麻烦的。你我都未去过麟州，也甚少在外人面前现面，有谁识得咱们几个。真要想揪出他们的辫子，不实地走一趟，是瞧不尽然的。”党崇孝根本不理会赵德昌的担忧，自顾着说道，“难道元休你还怕了那李斐不成，就算被人认出来，又有谁敢对亲王殿下无礼呢！”
