惊梦才将苏昔怜的绿牌子递到敬事房，不过晌午时分，小三子便兴匆匆得赶来，说是楚墨言要到未央宫用午膳，叫宫人们着紧准备。
苏昔怜此时正坐在窗几下的案上写字，她自小就喜欢卫夫人的书法，时常拿来她的名帖临摹。苏政见她甚爱书法，又请了各流派的名师倾囊教授予她，如此已有整整十年。
凡是见过她书法的人都扼腕叹息，若她身为男子，必为王羲之柳公权之流。
上好的墨轩斋狼毫笔，烟湖宣纸，笔锋轻轻一提，最后一个字跃然纸上。她这才抬起头来，将毫笔搁在一旁的青田白玉砚上。回过头，朝立在一旁的小三子笑道：“昔怜进宫以来，多谢三公公的照料。”说着，朝惊梦使了一个眼色，惊梦转身从屏风后头拿出一个小箱子来。
小三子低着头，连道：“才人说笑了。才人天香国色，又生得这样高的才情，锦绣前程，富贵荣华自是享用不尽了的。”
苏昔怜站起身，从惊梦手中接过箱子，缓缓走近小三子跟前，微微一晒：“想这六宫粉黛，哪个不是沉鱼落雁之容，闭花羞月之貌。又有几个能长伺君前，集三千宠爱于一身？”
她慢慢抽开箱子，小三子只觉得眼前一片白光，再定睛一看，竟是一颗拳头大小的明珠，熠熠生辉，照亮了整间屋子，刺人眼球。他虽时常跟在楚墨言身边，可却也从未见过这样的稀珍。
苏昔怜将明珠推至他胸前，低声笑道：“这是南洋明珠，五百年来仅此一颗。若是携带此物下海，哪怕是毫无水性之人都不会溺死。此物本为白苏国女王的心头宝，被我给巴巴地讨了来。现在，昔怜转送给公公……”
小三子闻言，忙急急打断道：“才人客气了，这么贵重的东西，奴才收不得。”
苏昔怜道：“莫非是公公嫌昔怜的礼太薄了？”
“奴才不敢，奴才不敢，奴才所做的只是分内之事，哪里敢收才人的礼？”
苏昔怜瞥了一眼他系在腰间的坠子，明媚一笑：“为何别人东西能收得，本宫的东西就收不得？”
小三子的额头已是急出了汗，他偷偷看了一眼苏昔怜，见她虽是笑着，可眼神凌然如冰，心里更是慌乱无度，只道：“才人莫听人胡说，就是借奴才十个胆，奴才也是断断不敢的。”
苏昔怜冷哼一声，将箱子重重掷在案上，吓的小三子跪倒在地。“三公公平日里也是这样欺瞒皇上的么？”
小三子连连叩头道：“才人明鉴，奴才不敢。”
苏昔怜坐在桌边，执了一把象牙红木香扇幽幽地扇着，冷笑道：“本宫眼拙，单是公公腰间系着的那玉坠，可抵得上蓝照国五十年的收成。”她的眼睛斜睨着跪在地上的小三子，一字一句道，“和氏白玉，产自和氏田，然和氏田多翠玉，数千年来，只得两块和氏白玉。一块被当年高祖所陪葬，还有一块，”她停顿了一下，继而无声笑道，“就系在公公身上。”
小三子已是跪不住了，全身颤抖不已，他当初只觉这玉通体透明，触手沁凉，甚是可爱，却不知原是这样价值连城的宝物，如今悔恨莫及。
苏昔怜摸着扇柄处的流苏，嫣然笑道：“华妃姐姐真是肯下血本。如今她身怀龙裔，想必这当中公公是出了不少力吧。”
小三子如被响雷击中，失了往日巧言善辩的机灵劲，这玉坠本是华妃私下赠与他，他想不到苏昔怜竟连这个也知道。心道今日怕是要栽在她手里了。
沉默良久。
小三子正想着如何应付，却有人伸手将他扶了起来。他的背脊已经湿透了，双脚不住痉挛着，差点摔倒在地。他深知楚墨言极其痛恨身边宫人与**私下往来，若是此时被他知道，依他的个性，只怕身首异处。
苏昔怜清脆婉转的声音又在耳畔响起：“公公是明白人，有些事本宫点到为止。”说着又将箱子塞进他的怀里，淡淡笑道，“本宫自问没有华妃姐姐那么大的气魄，可也不至于让公公吃亏。”她又伸手替他掸掸袍上沾染的尘土，微微一笑，明艳不可方物，“**犹如战场，公公早就泥足深陷，如今才想着悬崖勒马怕是来不及了。”她低下头贴近他的耳际，用只有他们俩才能听到的声音说，“所谓识时务者为俊杰，本宫只是想劝公公，要看准时机，弃暗投明才是正道。”
小三子进退两难，知道自己有把柄被她握着，生死全在她的一念之间。他蹙眉深思了一会，终于定下心来，躬着身子低头道：“小三子定当为才人效犬马之劳。”
苏昔怜含笑望向窗外，却见墙外有几瓣飞红和风落进院中来，像极了女子隔夜之后的胭脂，有一种凄美。
待小三子走后，惊梦一张脸还残存着几分恐慌，她见屋内只剩下她们两人，这才问道：“小姐，刚才真是吓出我一身汗来。那三公公是御前红人，这万一要是……”
苏昔怜执盏而笑：“你怕我弄巧成拙？”她瞥了惊梦一眼，又道，“从我们进驻未央宫以来，从未与宫中妃嫔接触。那华妃又怎么会知道那么许多我宫中的事情？”
惊梦冷吸一口气，难以置信道：“小姐你的意思是，三公公他与华妃？”
正说着，亦箫忽然跑进来道：“才人，淑妃娘娘来了。”
苏昔怜忙起身去迎，却不料淑妃已经跨进屋来。苏昔怜躬身请安，被淑妃一把扶住，“妹妹大病初愈，你我姐妹之间还需这样见外么？”说着，就执了她的手往屋内走去。
苏昔怜是第一次见淑妃，不想她这样亲热，心里倒生了几分忐忑。“妹妹身子可痊愈了？”
苏昔怜答：“劳娘娘挂心了，昔怜每日仍以药物维持着。”
淑妃抿嘴一笑，轻轻在她手上拍了几下，道：“本宫早就想过来看看，怎奈皇上一早就下了特令，不许我们前来打扰。前几日听太医院的胡太医说妹妹身子已经好得差不多了，这才着空能来瞧瞧。”
苏昔怜只道：“臣妾惶恐，本该是臣妾向娘娘请安了。”
淑妃笑道：“怪不得皇上这样喜欢妹妹，瞧你这样乖巧的样子，就连本宫也喜欢。进了宫来，就是一家人，以后有空就来兴庆宫坐坐，有什么事也只管跟本宫说。”
香溢从宫人手里接了一盒东西递了上来，淑妃道：“这是高丽人参，已经五百年了。给妹妹补补身子，也算是本宫的一点心意。”
苏昔怜示意惊梦接过，起身道谢。淑妃见她衣着单薄，便嘱咐她多穿些衣物，又与她闲聊了一阵，这才话别。
苏昔怜一直送至她到滴水檐下，直到她的裙角消失在转弯处，她微笑着的脸庞沉了下来。惊梦将外衣披上她的肩头，听到她轻声叹了一口气，声不可闻。
“小姐……”
苏昔怜的一双手垂在腹前，紧握成拳，眼里有一种坚不可摧的情愫。过了许久，惊梦才听到她说了一句，如雁过无影，刹时就消散在这初秋之中。
她说，我终究是要活下去的。在所不惜，天昏地暗，也要活下去。
