澳大利亚全称“澳大利亚联邦”，位于太平洋西南部与印度洋之间，由澳大利亚大陆和塔斯马尼亚等岛屿组成。其国名源于拉丁文australis，意为“南方的土地”。大约在公元150年，希腊地理学家就曾意识到南半球有一块土地，并将想象中的这块土地称作“未知的南方大陆”。1531年法国制图学家奥龙斯·菲纳在他绘制的世界地图中，也设想南方有个大陆，称Terra Australis，意即南方的陆地。
1605年，荷兰人威廉·扬茨第一个到达澳大利亚西海岸，但他不知这就是那南方大陆。17世纪中叶，荷兰东印度公司的船只和人员多次到达澳大利亚的西部海岸，他们把西部海岸命名为新荷兰New Holland。1769年，一位英国船长又把沿澳大利亚海岸航行过的东南部和东部海湾地区称为新南威尔士。到19世纪初叶，另一船长马修·费林德发现从澳大利亚西海岸，到澳大利亚东南和东部海湾地区之间，有一条连续不断的南海岸线，这才意识到澳大利亚是一块大陆。他在1814年7月17日出版了《南方大陆之行》一书，建议这个大陆应该叫澳大利亚，其名称来自拉丁文australis。1817年麦阔里总督采纳了这个建议，从此澳大利亚才成为官方正式使用的名称。1901年1月1日，正式组成“澳大利亚联邦”。
意大利国名的由来
关于意大利国名的由来主要有两种说法较为流行：一种说法是，在远古的时候，意大利南部的卡拉布利亚区被人们习惯称作“威大利亚”(Vitalia)。“威大利亚”的意思是小牛生长的乐园。逐渐地，当地居民根据读音的习惯把字母“V”省略了，这样就成为Italia，即“意大利亚”。到公元前5世纪的时候，这个名字传遍了整个亚平宁半岛，并在某种程度上成为半岛的名称。公元前6世纪，罗马共和国正式把亚平宁半岛命名为意大利亚。在英文中ItMa作Italy；中国译名是从英文转来的，所以写作“意大利”。
还有一种说法是，意大利的名称是由一个古代部落名字演变而来的。古希腊人最早到达亚平宁半岛的普利亚地区附近后，把这里的维图利部落称为Italoi。后来罗马人统治时沿用了这个名称，并把它作为半岛上很多部落的共同称呼。因此，Italia(ItMoi的拉丁文写法)这个名称产生了。1870年撒了王国统一亚平宁半岛，“意大利”一词正式成为统一王国——意大利王国的国名。二战失败后，意大利进行改革，1946年6月2日成立意大利共和国。
伊拉克国名的由来
伊拉克全称“伊拉克共和国”，位于阿拉伯半岛、小亚细亚半岛和伊朗高原之间。其国名由来，说法不同。
1．在阿拉伯语中，伊拉克的含义是“陡崖”。伊拉克位于美索不达米亚平原上，但平原的西南边缘和阿拉伯沙漠交界的地方有石灰岩峭壁，高达7米左右，其中很长一段和幼发拉底河平行。这些峭壁和平原形成鲜明的对比，于是人们便称这片地区为“伊拉克”，并成为国名。
2．“伊拉克”一词，在阿拉伯语中为“血管”之意。由于幼发拉底河与底格里斯河及其汇合成的阿拉伯河连成的水网，在古代伊拉克这片肥沃的平原上，布局形如人体的血管。所以，古阿拉伯人将其称为“伊拉克”。
3．取自当地居民很早以前就使用的地名伊拉克·阿拉比的前半部分，单就“伊拉克”一词本身来说，有“低地”、“耕耘的土地”之意。由于这一地区的北部横亘着亚美尼亚高原，东部和西部分别为伊朗高原和阿拉伯高原环绕，形成宽仅100公里，长有600公里的细长的伊拉克低地，故获得这一称号。
伊拉克为世界古代文明发祥地之一，公元前4700年起，建立了苏马连王国、巴比伦王国、亚述帝国和后巴比伦王国，后被并入波斯帝国。7世纪，并入阿拉伯帝国。17世纪初，成为奥斯曼帝国领土的一部分。1920年沦为英国委任统治地。1921年8月成为独立的伊拉克王国。1958年7月14日，成立伊拉克共和国。
西班牙国名的由来
西班牙位于欧洲西南部伊比利亚半岛。古希腊人称Liberia，古罗马人称Hispania。其国名由来与这两个词很接近。
另一种说法是它的名称来源于腓尼基语Shaphan，意为野兔。因为古迦太基人来到此地后，在半岛海岸一带发现不少野兔，所以干脆称为“野兔”。
还有一种说法是来源于希伯莱-腓尼基语Espana，意为埋藏，转义为矿藏、埋藏的财富。因为伊比利亚半岛盛产黄金、银、铜等，令腓尼基人羡慕不已，因而用“Espana”命名。
日本国名的由来
日本全称“日本国”，是位于亚洲东北部、太平洋西北隅的岛国。古称“八大洲国”、“苇原中国”、“丰苇原瑞穗国”等。至神武天皇时(前42)，将其建国的地方称作Yamato，即“和”或“大和”，在日语中，Yama意为“山”，to意为“地方”，合起来原意为“多山之地”，是以地形命名的国名。这样，“大和”一名便成为日本的国名。到了3世纪末4世纪初，在国都附近的大和地方，又出现一个统治整个北九州、势力达到关东地方的邪乌国，又称“大和”政权。所以，当时对日本的俗称为“大和”。
大化元年(645)，日本第三十六代孝德天皇即位，大化革新后，日本仿效唐制，建立了封建中央集权制国家，为区别以前的大和政权，将国名正式称之为日本国。在日本官方文献上改称日本，则是720年，这一年，日本用汉文编写成《日本书纪》，把“大和”日本古称都改为“日本”。二战结束以前大约半个世纪内，日本是一个带军事封建性的帝国主义国家。1868年，明治维新，日本的民族扩张主义逐渐抬头。1889年公布的《明治宪法》定国名为“大日本帝国”。第二次世界大战中，“大日本帝国”战败投降。1946年11月公布的宪法称日本为“日本国”，一直使用到现在。
朝鲜国名的由来
公元1世纪前后，朝鲜半岛上出现了高句丽、百济、新罗三国。10世纪时，高句丽王朝代替了新罗王朝，改国号为“高丽”，系山高水丽之意。在朝鲜史上，高丽作为统一国家名称存在了近500年。
1392年，高丽主三军都总制使李成桂夺取高丽政权，建立了新王朝。当时，因中朝两国帝王间存在着封建宗藩关系，李成桂向明太祖朱元璋报改国号并提出两个方案，供朝廷抉择，其一为“朝鲜”，另一个是“和宁”。“朝鲜”是“朝日鲜明之国度”的意思。朱元璋采纳了“朝鲜”这个称谓。自此，朝鲜国号取代了“高丽”国号，原意是“早晨清新的国家”。这一名称除1897年后一度改称“大韩”外，一直沿用。但是随着南北分立，南部仍称大韩民国，简称韩国，北部仍用朝鲜国名。
印度国名的由来
India(印度)，是英语系国家对印度的称呼，也是别国对它的称呼。在印度的官方语言印地语中，印度实际上对自己的国家却另有称呼，这个称谓用罗马字母拼写为“Bharat”，中译名就是“婆罗多国”之意。它其实是Bharat-Varsha的缩写，全名译为“史多伐娑”，意为“婆罗多王统治的地区”。
“婆罗多”这个名称来历非常远久，印度教徒很早使用它称呼从喜马拉雅山脉到大海之间的南亚次大陆。婆罗多为印度古籍《往事书》传说中着名的国王，曾统治过大片的土地。印度独立后，启用“Bharat-Varsha”这个古老的称呼，截取它的前半部分“Bharat”，即婆罗多作为国名，只是对外继续用India一词。
还有一种说法：印度一词由信度河而得名。古代印度人以“信度”一词表示河流，所以印度最初指印度河流域，后来逐渐包括恒河流域及南亚次大陆。古波斯语将“信度”转变为“印督”；古希腊人又变“印督”为“印度伊”。在我国史书中，最初称印度为“身毒”，后又有“天竺”、“忻都”等称。用印度这个词始于唐朝的《大唐西域记》：“译夫天竺之称，异论纤纷，归云身毒，或曰贤豆，今从正音，宜云印度。”
新加坡国名的由来
新加坡国名源于本岛的形状。因其岛的形状像个狮子，故以其命名。在马来语中，“新加”是“狮子”之意，“坡”是“岛”的意思。也有人认为，狮子象征着强大有力。因为当时岛上的土着居民中有一个狮子族，现在的国名就是由其转化而来的。1965年8月9日正式成立“新加坡共和国”。
北京市的由来
北京地区上古时称幽陵，夏朝时称冀州，周朝时称蓟，春秋战国时是燕国的都城，故称燕京。秦置广阳、渔阳，西汉设幽州，东汉为广阳、蓟县，北魏称燕都，隋改涿郡，京杭大运河的北端就从这里开始。唐改称范阳，安史之乱时，安禄山就是从范阳起兵的。唐以后又一度称幽州。辽建都在上京，把这里作为陪都称幽都，也称南京，因此地在上京之南。金朝建都于此，称中都，并对其进行了扩建。这是北京800余年建都史的开始。
元朝时称大都，这时的北京城已是一个相当繁华的大都市了。马可·波罗在他的游记中曾对大都作过详细描述。北京作为全国的政治中心也由此开始。明朝建立后，朱元璋将首都定在南京。后朱棣从他侄儿建文帝手中夺得政权后，将首都迁到这里，故称北京。明朝时，还一度称北京为京师。清朝也建都北京，并沿用了明朝的名称。民国建立之后仍称北京。1928年改称北平。北平这一名称是国民党四大家族之一的陈立夫提议改用的。
北伐战争后，陈立夫曾在南京办了一份《京报》。这份民间报纸销路很好，超过《中央日报》。有一天，陈立夫忽然想到首都既决定在南京，北京这一名称应更改，以免残余军阀再图在那里起野心设政府。于是，他让《京报》罗时实执笔，写下了《正名之重要》一文。国民政府采纳了陈立夫的建议。
其实，历史上北京的北平之称早已有之。那是1368年，朱元璋手下大将徐达攻占元朝大都之后，即对大都城进行改建。第二年，朱元璋下令将元大都改称北平府，有平定了北方，从此安宁平静之意。到1403年，朱棣定都北平时，才改名北京。1949年，新中国成立，又将北平改为北京。
天津的由来
清代乾隆初年，从浙江来天津的诗人汪沆，写出描写天津民俗的《竹枝词》，诗中有一句“天津名自长陵赐”。长陵是指十三陵中理葬的明代皇帝成祖朱棣。天津就是在朱棣登基作皇帝的第二年(永乐二年，公元1404年)给起的名字。当时不是作为地名，而是作为军事建置而命名的，它就是天津卫。
燕王朱棣当了皇帝后，把首都定在北京，北京的故宫就是他逐步建成的。他认为天津(当时还叫直沽)是一个既通海又通内河的军事要地，就想派他的军队到直沽一边种地一边防守。他回忆到自己在直沽顺利渡河，遂决定建立起天津卫。卫是一处警备小区的意思，每卫5600人。“津”是渡口的意思，朱棣认为这里是“天子的津梁”，即皇帝的渡口，通过这个渡口，眼前就是康庄大道。
上海名称的由来
上海简称沪，名称最早见于北宋郑旦之《水利书》。上海因何得名？一说“其地居海上之洋”(《弘治上海志》)，即当时渔民商船出海的地方；一说是由于当时的渔民用“沪”这种捕鱼的工具劳作，干活儿就是上“沪”，因而得名。春秋战国时上海是楚春申君黄歇封邑的一部分，故上海别称“申”。
上海之称始于宋代，当时上海已成为我国的一个新兴贸易港口，那时的上海地区有十八大浦，其中一条叫上海浦，它的西岸设有上海镇。1292年，上海改镇为县。这是上海这一名称的由来。1928年设上海特别市，1930年改称上海市，1949年，上海设为直辖市。
重庆的由来
约在三四千年前的夏商周时期，以重庆为中心地带的大片地区，已形成强大的奴隶制部族联盟，统称“巴”。相传夏禹王分华夏为九州，梁州所属就有“巴”。在甲骨文中，也有关于“巴方”的记载。
从“巴”到“重庆”，名称屡经历史的变迁。周慎靓王五年(前316)，秦灭巴国，置巴郡。秦始皇二十六年(前221)分天下为三十六郡，巴郡为其一。汉朝时候巴郡称江州。魏晋南北朝时期，先后更名荆州、益州、巴州、楚州。隋文帝开皇元年(581)，以渝水(嘉陵江古称)绕城，改楚州为渝州。这就是重庆简称“渝”的来历。
北宋徽宗崇宁元年(1102)，因渝人赵谂反叛闹事，朝廷考虑“渝”有“变”之意，改渝州为恭州。孝宗淳熙十六年(1189)，皇子赵悖于正月封恭王，二月受内禅即帝位，自诩“双重喜庆”，遂将恭州升格命名为重庆府。重庆自秦以来，历代王朝都在此设置郡、州、路、道、府等行政机构。
辛亥革命后，1921年设重庆商埠督办；1929年设市；1935年5月5日，国民党政府颁令，将重庆升格为直辖市。抗日战争爆发后，国民党政府西迁重庆，于1937年11月定重庆为“战时首都”，1940年再定重庆为“陪都”。现重庆为直辖市。
广州名称的由来
广州是一座具有2210多年历史的文化名城，是国务院颁布的62座国家级历史文化名城之一。据史书记载，在公元前9世纪的周朝，这里的“百越”人民和长江中游的楚国人民已有来往，特建“楚庭”来纪念这种友谊，这是广州最早的名字。
公元前214年(秦始皇三十三年)，秦始皇统一岭南，在岭南地区设立了南海、桂林、象三个郡，郡下面设县。其中南海郡管辖番禺、龙川等4个县。
南海郡治，即政治、军事机构所在地，设在这里，当时称蕃禺，并在此建城，此为广州建城之年。公元226年(吴黄武五年)，东吴孙权由原交州分出南海、苍梧等4郡，新设置广州，因州治原在广信(今梧州、封开一带)，广州之名取自广信的“广”字。交广分治后，广州州治迁到番禺，广州之名由此而来。
西安名称的由来
历史上的西安叫做长安，还有过大安府(后梁)、京兆府(后唐)、陕西路(宋)、安西路(元)、奉元路(元)等不同名称，一直是“八百里秦川”的中心。1368年，朱元璋在南京建立了明朝，第二年春，大将军徐达攻下奉元路，将奉元路改名为西安，就是安定的大西北的意思。
拉萨的由来
我国西藏自治区的首府拉萨，海拔3650米，是世界上海拔最高的城市，相当于安徽黄山主峰的2倍高度。那么这个名称是怎样来的呢？
拉萨，藏文意为“圣地”或“佛地”，古称为“逻娑”。相传在1300多年前，吐蕃赞普松赞干布娶得大唐文成公主入藏。为了庆祝此事，决心要好好建设王都。但当时的吐蕃王都，还是一片荒草沙滩之地。文成公主由于精通天象地气，善观五行风水，她观察拉萨的地形，发现其好像一个仰卧的罗刹女(即母夜叉)，认为选拉萨作为国都实在是对国极为不利。于是公主建议在拉萨外围建立四个寺庙，以镇住女魔的四肢。她又算出拉萨中心的卧马湖是母夜叉的心脏，湖水便是母夜叉的血液，都应想办法镇住。于是，公主根据五行之说，主张用白羊背土填湖。藏王松赞干布听从了公主的意见，就在卧马湖动工，填湖造寺，建成了着名的大昭寺。拉萨原称“山羊地”，便由此得名。
