百姓们听到王平安的呼喊，都停下脚步，向这边张望过来。那个年轻的百姓道：“只是要讨口水喝，并不是来抓咱们的。我就说嘛，又没犯王法，抓咱们干嘛！”
年老的百姓却道：“管你犯没犯王法呢，说抓你就抓你，当官的哪有讲理的！”
百姓们一起点头，都小声道：“对，当官的哪有讲理的，讲理的能当上官么！”
嘴里这么说，可却没人再敢动地方，深怕得罪了当官的，只能等着王平安他们过来。
王平安奔到近前，下了马来，冲百姓们拱手笑道：“老乡们辛苦了，你们来这里是打水的啊，家中无井？”
百姓们面面相觑，谁也不敢上来搭话，他们都没和官员们打过交道，就算是小吏也没见过几个，最多也就是小吏们来催粮，对他们横眉立目一番。能和他们和颜悦色说话的官员，他们从出生到现在，连半个都没见过！
车四通紧跟着就到了，见百姓们愣着不动，他大声道：“这位是本州新任刺史王大人，尔等小民还不快快见礼！”
百姓们虽然不了解官场，但刺史是本州最大的官，他们还是知道的，听说这少年是大官中的大官，把他们吓得尽数跪倒，不停地给王平安磕头，高声叫着青天大老爷，大老爷饶命。
在百姓心中，见了大官不磕头，那就是犯了王法，而犯了王法就得被抓去干重活，别的地方咋样不知道，反正庆州就是这规矩。
王平安回头看了眼车四通，心想：“带着这些人，我怕是什么也问不出来，想要体察民间，看来还得靠微服私访。唉，怪不得从古至今大官都爱搞微服私访，不是他们吃多了想消化消化食儿，实是不微服，就真是啥也访不出来啊！”
王平安伸手去扶百姓，道：“起来吧，起来。本官有话要问你们。”他让百姓们都起来，看着他们身旁的水桶，问道：“这条河叫什么名字啊？”
百姓们还是谁也不说话，都等着别人说，谁也不敢先吱声。
车四通怕王平安不快，反正要是依着以前季刺史的脾气，他要是问谁话，谁不回答，那季刺史肯定是要不快的，说不定就要发脾气。他道：“回王公的话，这条河名叫大良河，离这里两里来地，还有一条小良河，这是咱们庆州最大的两条河了。”
王平安哦了声，记忆中没听说这两条河，唐朝的地理和现代有很大区别，就连黄河还改过无数次道呢，莫说大小良河……别说河了，就是庆州是现代的哪里，他都不知道。
他走到桥边，见这一座木桥，年代已经很久远了，但保养得还凑合，起码能走人，看样子还能过马车。他慢步上了桥，冲下面招手，道：“老乡们，请上来说话。”
车四通忙对百姓们一瞪眼睛，小声道：“刺史大人问你们什么，你们就回答什么，不许乱说话！”
狄仁杰在旁嘿了声，道：“还乱说话，他们都被你吓得说不出话了！”
车四通官位高于狄仁杰，可却半点不敢摆长官的架子，忙陪着笑道：“是是，是本官不对，狄大人责备得对！”
狄仁杰笑道：“我可没有责备你，要责备也是我大哥责备，哪儿轮得到我啊！”他和邱亭轩并肩上了木桥。
车四通无可奈何，心想：“长安来的，都是大爷啊！”摇着头，他也上了桥。
百姓们心里哆嗦，腿脚也不利索，跟在官员们的后面，又回到了桥上，手里还提着他们的水桶。
王平安看着桥下，一指河水，道：“老乡们，你们取水为何在桥上提啊？是不是因为岸边提水太费力气了，我看河堤有坡度，桶入水后提上来，怕是要撒出不少吧？”
百姓们又不敢说话，王平安见状，只好一指那个年纪最大的，问道：“你说说，是不是因为这个？”
年长百姓只好硬着头皮说话了，他道：“回大人的话，这大良河的河水深岸又高，所以站在岸边打水，确是不好打，但站在桥上就不一样了，能提上满桶的水。小人们结伴前来，带一根绳子就够了，比站在岸边打水还要快的。”
那个年轻的百姓忍不住了，壮着胆子道：“河边是斜的，站在岸边，人容易滑下去，要是水性不好，会淹死人的！”
王平安啊了声，这才明白，心想：“对这种站在桥上提水的事情，以前还真是没研究过，要不是亲眼所见，光凭想象，连想都想不出这种情形来。”
他又问道：“平常吃水困难吧？那你们浇灌庄稼，也只能这么个提水法？这一天也浇不了几亩地啊！”
百姓们一起摇头，年长百姓苦着脸道：“哪里能浇几亩，能浇个几分地，就不错啦。还得靠老天爷下雨才成。”
王平安想了想，道：“今年怕是要有旱情，河水的水位会更低，你们提水更吃力了。对了，这大小良河有没有干枯过，出现过露出河床的事吗？”
年长百姓道：“那倒没有过，从没见这河露过底儿，多旱都没有。不过，要是雨水多时，这河水却是经常漫出来。”
“水灾，会淹没农田住房？”王平安问道。
百姓和官员们一起摇头，车四通道：“王公，咱们庆州这两条河还算太平，本朝没出过大的洪灾，但因水位的关系，取水太费力气了，而且要是修渠的话，还容易改道。前隋时修过的，可能是没设计好，结果河水改道了，反倒弄出了洪灾。打哪儿以后，再就没修过水渠，官府和百姓家都穷，也没力气修了。”
王平安叹了口气，都是钱闹的，现实如此，也是无可奈何呀！
他也摇了摇头，叹口气，安慰百姓几句，让他们尽量留守田园，就算今年出现旱灾，官府也会根据赈灾新法，周济百姓的，让他们不要轻易离开，四下讨饭。
安慰几句之后，王平安便让百姓们离开了，临走时让手下给百姓们每人十个铜钱，算是咨询费了，也可以叫做是压惊费。官老爷只问了几句话，看这些百姓的样子，似乎是把他们吓了个够呛。
百姓们走了，王平安却没动地方，站在桥上，拍着破旧的栏杆，好久都没有说话。官员们都站在他的身后，胆颤心惊地看着刺史大人。王平安越沉默，他们越害怕，这位公爵大人心里想什么，实是难以猜到。当部属的无法揣摩出上司的心思，这可是官场当中最可怕的事，意味着官路堵塞呀！
直站了有将近两刻钟的时间，王平安这才回头，道：“小良河在哪个方向，指给我看。”
车四通赶紧上前，指向西北方向，道：“离这里有两里多地，不到三里的样子。不过小良河比大良河要窄一些，但却更长，贯通大半个庆州，河边的村落也比这里要多些，老百姓的日子，比大良河这里要好上一些，遇上灾年，逃难的人也少些。”
王平安看向小良河方向，树林遮挡，看不到什么，他皱着眉头，道：“算了，估计也不比这里好多少，我就不去看了。我刚刚来到庆州，太多的事情也管不了，只能先管城里的，咱们再进城去看一圈吧！”
他下了木桥，翻身上马，又向城里返回，官员们在后跟随。
又进了庆州城，王平安指着街道两边的破旧房屋，道：“外乡人进城，首先看到的是什么？不可能是刺史府，而是这些临街的民居。车大人，还有各位，你们看看，这房子都破成什么样子了，有的墙角竟然还有尿痕，还有粪便……这象话么，外乡人进城看到这副模样，随后再看到刺史府的那副模样，你们说他们会怎么想？”
别的官员放慢座骑，能离王平安多远，就离他多远，可车四通没法躲，只能硬着头皮听，他心想：“这个也不能怪我们啊，不单是庆州如此，别的州郡哪个不是这样？”
庆州城就是合水县城，狄仁杰是这里的县令，正经的地方行政长官，他对城里的这种情况也是大为不满，说道：“各处城门口，都应该有店铺，这里可是做生意的好地方，货物集散之地，长安便是如此，朱雀大街你们知道吧，那就是进入长安后，外乡人看到的第一眼。”
做为上官，狄仁杰很有领导的觉悟，而领导最擅长的事情，无外乎就是讲话，向属下们讲话，而属下们还不得不听。
他又道：“朱雀大街给外乡人的感觉，只有两个字，那就是繁华。正因为繁华，所以各地商人才会都知道，在长安做生意能赚到钱，所以他们都愿意在长安开办买卖。买卖多了，就得有人干活，本地人就有活干，就有钱活家糊口，不至于天一不下雨，百姓家里就要断炊，更不至于外逃乞讨。所以说，门面上的功夫，还是要做的！”
邱亭轩也道：“是啊，至少不能满街是粪便吧！”
车四通心想：“刺史大人骂我们也就罢了，谁让他官大呢！你们两个虽是县令，却比我的官职要小，竟然也敢教训我，真是岂有此理！”
心里怎么想并不重要，重要的是他嘴上不敢说出来。车四通陪笑道：“庆州乡下人，自不能和长安人相比。这个要说房子……这个真没法说，百姓贫寒，让他们去修缮房屋，他们也修不起，至于说到街旁的这个，这个秽物，以往倒是有拾的，运出城去做肥料，可今年眼看着就要出现旱情，百姓们哪还有心思肥田，就算再肥，没水也长不出庄稼啊，所需肥料一少，自然也就没人拾了，所以……”
王平安不听他解释，摆手道：“总之，就是一句话，所有责任都是因老天爷不下雨，和你们这些当官的，是没有半点关系的，对吧？”
车四通不但头皮发麻，连眉毛都发麻了，没见过这么难伺候的上司，他道：“卑职自不敢推卸责任。不过，不过……这天灾……”他再也说不下去，回头狠狠地瞪向官员们，你们再不说话，小心回头我收拾你们！
官员们只好把头皮也硬起来，都道：“是啊，是啊，这天灾降下，实在是没办法啊，卑职们实无可奈何也！”
王平安哼哼两声，对庆州的官员们相当地不满，这帮人混日子混得也太过份了些，看自己怎么修理他们。
顺着大街，又走了一段路，这才见到几处繁华的所在，商家比较集中，算是庆州的大市场，能有百十户商家，金三全的店铺也在这里。
商人们见一大群的官员来到，心想：“不会吧，王刺史上任第一天，就带着这么多的手下前来收税？”
金三全为首，领着一众大小商人，跑出来给王平安和官员们见礼。庆州官场上的人，包括崔大为这样的小官在内，都是瞧不起商人的，见商人们跑过来巴结，没人下马，全都高傲地看着金三全他们。只要不是让商人们出钱的场合，他们向来是不会正眼看这些商人的。
王平安却非常客气，从马上下来，向商人们拱手问好，和他们说说笑笑，甚至还让商人们指出自家的店铺，有几家店铺，他竟然进去转了转，还买了几样东西。
这一番做作，在官员们眼里是“随和得过了头”，可在商人们的眼里，却都感王刺史简直就是爱民如子的典范，青天大老爷，能臣干吏，大唐第一宰相候补人选。反正商人们怎么看王平安，怎么顺眼！
巡察过城里之后，王平安回了刺史府，又训斥了一顿官员，这才散会，他吃了下晌饭后，换上平民的衣服，叫来狄仁杰和邱亭轩，让他们跟自己一起出城，去微服私访。
三人骑了马，待出了城后，天色已然擦黑。
狄仁杰道：“大哥，已经这般时辰了，怕是今晚回不了城了，是要在城外过夜么？”
邱亭轩也道：“怕是得到百姓家里借宿了。”
王平安却道：“咱们先去河边走走，我要好好想想修渠的事，要想解今年的旱情，怕是我们要做很多事情啊！”
