元禧父子的伏诛，为北魏宗室谋反事件画上了句号。
北魏帝国自出现太尉元禧谋反事件之后，宣武帝元恪对宗室王爷们的信任度跌到了冰点。一切军政大事尽皆由领军于烈、右仆射高肇处决。
此时，元恪还没有要把宗室内王爷斩尽杀绝的心，只是对他们充满了怀疑和担忧。没想到这种怀疑和担忧使北海王元详寝食难安，他是个率意而行的王爷，就这样毫不犹豫地撞到了皇帝的枪口上。
咸阳王元禧伏诛，彭城王元勰归第，朝廷中在任的宗室王爷唯北海王元详一人独大。皇帝对他照样是信任的，重用的，这加速了他在贪图享乐、追求骄奢淫逸生活的道路上飞跑。他的举动比晚年贪淫的元禧有过之而无不及。
在资本市场上，一个富翁的倒台必然催生其他几个富翁。元详就因为元禧的倒台成为这场角逐的获胜者。元禧的家产被抄没，固定资产大部分被赵修卖给了元详。元详的不动产大多集中在东掖门外富庶的南大道，收买了元禧的产业，整个一条街尽是元详的家产，连结成片。
其中唯有一家异姓的店铺，孱杂其中。元详此时最大的愿望就是将其收入囊中，要求将这条街命名为“元氏大道”。可这家店主听说是北海王元详购买，咬牙切齿就是不卖。这可把不可一世的元详气疯了。他把管家叫来，好一阵破口大骂：“你她妈的这点小事都办不好，简直就是饭桶！”
管家祖祖辈辈都跟着元家，又比王爷元详年长几十岁，所以不卑不亢地说：“那家店铺的主人听说是北海王购买，居然对左邻右舍的说：‘哪个不晓得北海王是海霸王，明说是买，所付一间店铺的钱只够买一碗稀饭，目前房地产市场这么火爆，谁愿意卖给他’。那小子弄得王爷您颜面扫地。”
元详一听，眼睛都瞪大了：“在这洛阳城里，谁他妈有胆量敢这样咒骂本王。”元详说完一跺脚：“你去告诉他，卖得卖，不卖也得卖，由不得他。他要是把本王爷激怒了，我要他脑袋搬家！”
管家小心翼翼地说：“殿下您还说脑袋搬家啦，那家店铺的主人是个老太婆，她说她儿子就是让王爷您给害死的。”
元详忍不住大声嚷叫起来：“******放屁！这鬼老婆子乱攀乱扯，本王啥时候害死了他儿子啦。”
管家看见元详恼羞成怒的样子，忍不住笑了：“那家店铺的主人就是元禧的兼防阁尹龙虎。他在那里开设了一家‘龙虎武馆’，培养武林高手。”
元详听说那是尹龙虎的家，一时沉思不语，这么说来，尹龙虎的死确实和自己还有点牵连。追问：“尹龙虎不是早就问斩了吗？”
“殿下，您真是每天沉溺于温柔富贵乡，两耳不闻窗外事。有司的官员说尹龙虎和其他的案子有牵连，一直羁押审问了半年多，”管家看了看元详的脸色说：“昨天才在南门洛河边斩首。家中就剩下他七十岁的老妈和年仅十七岁的儿子。”
元详才不管一个囚犯家中还剩些什么人，第二天，他就带领一队王府卫士来到“龙虎武馆”，指挥手下兵弁把武馆里的灵堂挽幛撕裂在地，把棺材抬到一条死胡同巷子里堆放。
守灵的老太婆和孙子见来了一群如狼似虎的士兵，见势不好，跪在元详面前苦苦哀求：“王爷，我把房子腾出来给你还不行吗？你让我儿子安心地躺在棺材里停过头七吧，过了头七，我掩埋了儿子就把店铺腾给你。”
正月的洛阳，河风呼啸，大片大片的雪花掉落在老太婆花白的头发上。十七岁的孙子忍不住几次要拔刀动武，被老太婆死死按住。路人见状都为之唏嘘叹息。
有了对“龙虎武馆”的巧取豪夺，元详的威信陡增，洛阳城士民尽都晓得，面对海霸王，惹不起，也躲不起，只有拱手相让才是相安无事的唯一出路。元详见自己的商铺占了京都洛阳一条街，命名为“元氏大道”之后，心里很有成就感。又花巨资修缮北海王府，挖池垒土筑成假山，掘土后的土坑扩建成人工湖，引进金谷涧的河水，硬是在平坦的洛阳城里造出一片湖光山色，耗费资金数以万计。装修之奢侈豪华，富贵气派超过了皇宫。不过，这笔钱根本不用元详操心，一切费用皆是“羊毛出在狗身上”。
负责这建筑维修的将作大匠王遇也和茹皓、赵修等宦官一样，是阿谀逢迎的小人。见六位辅政大臣此时只有元详握权在政（司空、侍中王肃已在七月去世），声威显赫，就借着修缮宫室，营造洛阳三百二十三坊（城市改造）的机会，挪用大量资金、建材为元详修造王府。
元详的举动引起朝中百官的不满，却都是敢怒不敢言，人人都不愿多事，去充当二百五。只有于忠，本来就是个二百五，他就是不怕去捅马蜂窝。
一天，司徒长史于忠在元详视察老城区改造工程的时候，把王遇叫到跟前，当着元详的面追问建筑工程进度和资金流向。于忠见王遇吞吞吐吐的，居然对自己口报鲢鱼三百斤，就毫不客气地对元详说：“殿下您是我朝当今的周公，修建王府自然是应该的，国库也应该毫不犹豫地拨款才对，这笔款您可以向皇帝要，何必靠建筑工地上这些包工头挪用资金建材，落得个损公肥私的臭名呢。”
元详没想到于忠会当众揭短，一时羞得脸红筋涨。倒是王遇奸佞小人，反应快，接口回答说：“因洛阳老城区改造，工程浩大，占用的建材、资金繁多，北海王府一时周转不灵，临时借用一下，这种事情历朝历代都是难免的。”
于忠白了一眼巧言令色的王遇，拂袖而去。
元详见于忠离去，忍不住怒骂：“我不怕我死在你前面，只担心你小子死在我前头。”
偏偏这话被耳朵尖的于忠听得清清楚楚，他回转身来到元详面前，在嘲杂的工地上大声说：“人生于世，自有定分。如果我要死在王爷你手上，亦是避免不了的。如果命运不是这样，只怕王爷你杀不了我！”
于忠的话已让在场的官吏听到了霍霍的磨刀声。两人在众多僚属面前的这场口角之争，都视对方为眼中钉，互相较上了劲。必欲除之而后快。其实，在北魏一朝宣武帝执政初期，要杀元详的，并非只有于烈父子，还有暗中窥视方向的皇舅、仆射高肇。
于忠是一条嚎叫的疯狗，不会咬人；高肇却是一条阴森不吠的恶狗，专会咬人。方式不同而已。元详却毫不警醒。
仆射高肇见宗室权贵已成明日黄花，于烈父子二人权倾朝野，一直想取于氏而代之，一人独大。
高肇的祖上是高丽人，很受世人轻视，而在朝中的亲戚同宗又甚少，于是招揽勳贵，交结朋党，凡是投靠他的人，十天半月就可以得到提拔，凡是不愿投靠他的人，则动辄陷以重罪。很多官员为此而丢官。
恰在此时，陈留公主寡居在家，皇帝已放出话来，要朝中重臣礼尚公主（迎娶公主谓之“尚”）。高肇认为这是千载难逢的好机会，如果能娶陈留公主，与皇帝宗室亲上加亲，无疑为自己抗衡于氏父子增加了筹码。高肇把朝中有尚公主意愿的重臣都过滤了一遍，自认为稳操胜券，就老着脸皮去驸马府向陈留公主自荐提亲。如获恩准，就准备在春节迎娶新娘。
高肇满怀希望地坐在驸马府大堂里，以为能得到公主满意的答复。没想到陈留公主的乳娘出来告知说：“请仆射大人暂回，公主已答应下嫁安西将军、秦州刺史张彝。”公主的答复犹如一瓢冷水泼在高肇身上，冻得他一连几天直打喷嚏。
说起张彝，读者一定还记得这个人物。这是个很有骨气的知识分子。当年宣武帝亲政，罢黜六位辅政大臣，张彝和兼尚书邢峦认为皇帝“处分非常”，两人挂冠出行，逐走荒郊野外。
为此，御史中尉甄琛上表弹劾二人：“非虎非兕，率彼旷野。”意思是说他两人不是朝堂上的人臣，而是在旷野觅食的虎兕。两人被皇帝召回，被狠狠地骂了一番。后来，因秦州混乱，没有人愿去边关，皇帝任命张彝为秦州刺史，希望他能安抚好西北重镇。
张彝原是清河郡东武城（今山东武城县西北）人，全国闻名的孝子。孝文帝南征时，他随军出征，因母丧去职，回到平城扶送母亲的遗骸返回故乡。从平城到东武城，沿途一千多里，他独自拖着一辆单车，载着母亲的灵柩，爬山涉水，踏虫蛇伴虎豹，硬是用脚板欣赏了308国道沿途的风光。他拖着母亲的遗骸返回到故乡时，已累得形销骨立。既像人熊又像讨口子，当年即被推选为“感动中国”杰出人物。
听到皇帝诏命，张彝义无反顾地去到秦州。秦州（今甘肃天水）具有光荣的汉学传统，此地人脉深受儒学濡养，当年曾是大知识分子索畅、常爽等人教授汉学的最后一块阵地。拓跋焘征西凉，把索畅、常爽等大批知识分子迁居平城，此后，这里的汉学基础出现雪崩似的坍塌，几十年无法恢复原气。在这种大背景下，张彝这样的大知识分子出为秦州刺史，自然深得秦州士民的欢迎。
张彝一到秦州，亲涉弓马，捕盗擒奸，对落草为寇的土匪，只要能说出为匪的原因且合情合理的，一律当庭释放，送以钱粮安家，嘱其勿再犯。他为了淳化风俗，在秦州兴建“兴皇寺”，把犯罪的囚犯送去服劳役，送砖添瓦，为佛祖修建庙宇，不使其皮肉受苦。实施道德教化的同时，宣传新风，革除旧俗，使秦州面貌为之一新，氏羌、西夏的士著人民尽都畏服他，称为“良牧”（优秀州长）。
这么优秀的知识分子受到士民敬爱，自然也应该受到女人的青睐。陈留公主听说丧偶的张彝向自己求婚，毫不犹豫地答应了这门婚事。
高肇听说陈留公主拒婚，宁愿嫁给新任秦州刺史张彝，也要驳国舅的面子。高肇觉得自己各方面都比张彝强，却居然被公主拒之门外。栽了这么大的筋斗，让朝中百官笑掉大牙。恼羞成怒时，就向皇帝举报说：“张彝废止国家的根本大法，私立刑法，擅自释放服刑犯，为他修建政绩工程兴皇寺。”
皇帝听了高肇的举报，觉得应该慎重，下令有司派检察官去调查核实。高肇又进言说：“最高检察院检察官万二兴清正廉洁，颇负人望，应派他去调查此事。”
皇帝同意由万二兴带领高检的官员前去秦州调查。万二兴受高肇的指令，一到秦州，不履行程序就宣布对张彝实行“双规”。秦州士民纷纷到“巡视组”为张彝说情，万二兴在秦州十多天也没找到张的一条罪状，只得宣布张彝暂停职务，回洛阳向中央述职。
张彝回家中与亲人告别，跟着万二兴回到洛阳。因操劳过度，更因气火攻心，加之旅途劳顿，一到洛阳就患上了偏瘫，因中风症手脚无法行动，住进了療养院，被闲置了起来。
从陈留公主事件中，高肇意识到自己的权势已处于无可动摇的地位，可以向元详和于烈父子宣战了。高肇是心思慎密的人，是一条不轻易吠叫的恶狗，深谙各个击破的道理，决心一刀治敌于死地。
