1
寒霜又梦见了父皇，当他从噩梦中醒来，眼前还是黑蒙蒙的，耳畔是醉老道那如雷的鼾声夹杂着些许不清不楚的呓语，他摸了摸自己的额头，有些冰冷，他慢慢的适应了四周的黑暗，坐起身来四处看了看，醉老道躺在三块蒲团上面正呼呼大睡，楚倩则无声无息地躺在他对面的干草上，气息均匀，不知道有没有睡着。昨夜点燃的篝火不知什么时候已然熄灭，正冒着白烟。
凛冽的北风催动着破旧窗棱上的窗纸，簌簌作响，寒霜透过破败的窗格依稀可见窗外的月光照在自己的身旁，看来乌云已经散去。但自己内心的乌云却无法散去，一天之内见过太多的流血、见过最近亲的人们的离逝，见过太多罪恶的嘴脸，让他内心的伤痕不知如何去愈合，他的眼前不断闪现父皇、刘矩公公的音容笑貌，不觉得又潸然泪下。
楚倩悄无声息的坐在了寒霜身旁，望着眼前小声抽泣的孩子，她竟然一时不知如何去安慰，她抚摸着寒霜的发梢，在他额头轻轻地一吻，在这种时候，也与这就是她唯一能做的吧！她不希望看着眼前的孩子落泪，那会让他也倍感难过。楚倩已经分不清他跟他，在寒霜的身上他的影子却经常出现。
“寒霜，有些人有些事总会离你而去，这是天道法则。你我都是无法改变的，你的路还很长很长，你将要遇到的事还很多很多，没有人会一直为你遮风挡雨，总有一天一切困难都要你自己面对，你要变得无比强大，为更多的人去扛起一片天地，你明白吗？这是姐姐对你的期许，也应当是你的父皇对你的期许！”楚倩幽幽地说。
寒霜抹干了眼泪，坚定地点点头。楚倩微微地笑了，月光的映衬下是那样的好看，寒霜仰着头就一直看着她，楚倩很少会笑，但寒霜发现当楚倩望着自己时，眼睛里总是带着异样的温柔。
慢慢地，寒霜靠在楚倩的怀里又睡着了。楚倩则一直望着窗外的夜空发呆，时而幽幽地叹气，机缘巧合让自己遇到了这个命运多舛的孩子，她并不在意他的身份，无论是皇子还是平民家的孩子，在她眼里他只是个需要保护的孩子，就像曾经自己无法保护的他。过了许久，寒霜轻轻地鼾声又起，楚倩轻声对寒霜说道：“寒霜，在你真正能扛起这片天地之前，姐姐会一直陪着你，保护你。”楚倩小心的移动开身体，把寒霜小心放平了。自己则起身向破庙外走去。
晚秋的雨后寒意逼人，北风更显得刺骨。楚倩立在一棵树叶早已落光的老树下，眺望着远处隐约可见的群山，薄雾深处，如临仙境。她提起一口丹田之气，一个飞升就站在了老树的枝头上。
“天还没亮，楚姑娘就来练功吗？”楚倩突闻醉老道的声音，之前自己竟没有察觉有人。
楚倩又从树上越下，赶忙拱手行礼：“道长见笑了，道长也真早！”
“贫道自从离开玉虚门就懒散惯了，平日能睡多久就睡多久，还是那娃娃的哭声把老道也吵醒了。”醉老道说。
“打搅道长休息，小女真是罪过。”楚倩说。
“你这女娃真让人喜欢，要是未入他门的话，老道真想收你为徒。”醉老道说。
“能得到道长的抬爱，小女真是感激不尽。但道长要是能收寒霜为徒的话......”楚倩说。
“寒霜那孩子慧根不错，但他身上背负太多，他有太多不同寻常的地方，老道就是喜欢，也不能随意将他揽入门下”醉老道说。
“道长既然这么说了，小女子也就没话可说了。”楚倩略感失望。
“楚姑娘，你我都与寒霜有缘，这本是上苍注定，但你本与他没有什么关系，为什么如此为他着想？”醉老道问。
“道长，小女子有些话现在不方便道来，但请道长相信，我在寒霜身边不会害他。”楚倩说。
醉老道停顿了片刻，看着月光下楚倩幽幽的身影，却带着一种凄凉，让他不禁想到50年前的一个人。
“楚姑娘，相识这些时日，老道只觉得姑娘身手了得，但却瞧不出何门何派？”醉老道问。
“无门无派。”楚倩说。
“恕老道唐突，楚姑娘五彩戏班出身是假，但这身功夫是真。你可认得当年血衣圣女楚云天。”
楚倩无语，醉老道只觉得月光下的身形是那个让他魂牵梦萦50年的少女。
“不认识。”楚倩幽幽地说，“教我武功之人我并不认得，她每次都是白纱遮面出现在我面前，每当月圆之夜她必出现在我面前，一呆就是六年，直到我16岁那年，她告诉我她的武艺已全数教给我了，以后还要我勤加练习。她以后不便出现在我面前。”楚倩说道。
“你的父母是何人，家中还有什么人？”醉老道追问。
“不知父母，家中无人。”楚倩幽幽地说道。
“之前老道一直有过疑问，姑娘身手不错，那日在棺材铺门外老道却是酒后断篇，就是正常交手，老道也不可能占姑娘那么大的便宜，后来听棺材铺的伙计讲我是在街头轻薄姑娘，姑娘反抗反被老道打晕？”醉老道不解的问。
“因为寒霜，我只是想用这种机会接近寒霜，但请道长放心，我是不会害寒霜的.......”楚倩轻声说。
这时，醉老道发现月色下有晶莹的水珠在空中泛着银光，那是楚倩的泪水吧！
2
此时的宋都建康，城北乌衣巷刘宏邱府邸，刘宏邱一身孝衣坐在大堂正中，吴凌则跪在堂下。刘宏邱眼中泛着冷光，盯着吴凌片刻。
“吴大人，你能安全回来就是国之万幸，别跪了，起来说话！”刘宏邱淡淡地说。
“大人，卑职有罪，卑职愿意接受大人的惩罚！”吴凌把头压得更低，不敢起身。
刘宏邱端起眼前的茶杯泯了一泯，挥挥手：“起来说话吧！”话音带着一种不容抵抗的力量。
“是，多谢国舅。”吴凌站了起来。
“吴大人，罪不在你，薛治林临阵倒戈这是谁都没想到的。昨天大行皇帝刚刚殡天。他就阴谋叛乱，吴大人虽然被人要挟，但没有辱没我给你的信任，在镇压武威军反叛的时候，殿前司的兄弟们还是很卖力的……只可惜这只脱缰的疯狗见谁都咬，半个京城都跟着这群兵痞遭了秧。好在薛治林不在，他们群龙无首，要不沈令昱可要忙活坏了。”刘宏邱顿了顿，说，“大行皇帝陵寝还没有修建完成，灵柩就现在含德殿停着吧！肖演是个刺头，早晚得拔掉。从现在开始紫云宫与京城九门的防务就都交给你了。”刘宏邱说。
吴凌心中大喜，正好借此机会邀功。
“国舅，十四皇子是从桃花渡到池州，转道去往扶风的，他身边有两个高手相随，国舅爷应该派遣的力干将前去追杀，我与薛治林都与他们交过手，都不是对手。”吴凌说。
“这个吴大人就不用操心了，把宫城给我守好就是了。”刘宏邱说，“宏玉已经带着金城军前往荆州，恐怕刘寒霜那毛小子是见不到他母后了，给他母后收尸可能都没有时间。”
“既然大人有准备了，小人也就放心了。”吴凌见邀功没邀上，心中有些失望。
“薛治林现在在哪？”刘宏邱突然想到了今日的祸主。
“他说他要回京口家中看望一下家人，就来建康请死！”吴凌说。
“他还能回来请死？他是带着家眷逃到北燕去吧！你马上回去让你殿前司的人到京口拿人，今晚快马就去，全家老小一个也别放过！如果他真的投靠北燕，江淮的军力部署就完全敞开给人看了。”刘宏邱厉色说。
“是！卑职马上召集属下！”
“你亲自去，如有反抗，就地正法！”刘宏邱冷冷地说。
“是，卑职马上就去。”
吴凌离开了刘宏邱府邸，没有直接回自家，而快马向殿前司奔去，捉拿薛治林已经是迫在眉睫了。
3
因为大行皇帝的驾崩，这半月京城内外杜绝一切娱乐活动，尤其对于官员，轻则廷杖，重则流配充军。秦淮河畔的杨柳巷自然也是清冷了不少。但冷清不代表着无事可做。
此时的绿柳居里，这里的老鸨四姐正坐在椅上饮茶，旁边一个丫头给他垂着腿。人贩子赵五背着个麻袋从外面进来，走到四姐前，将麻袋轻轻放下，行了个礼笑着问候：“四奶奶您吉祥。”
四姐眼皮都不抬，不冷不热地说了句；“让我瞧瞧货色。”
赵五赶紧将麻绳解开，阿巧跟另外一个漂亮女孩儿就从麻袋里钻了出来，嘴里都被别堵了布团，双手反绑在身后。两个女孩呼哧呼哧地喘着气，乌亮的眼神惊恐不定。
赵五指着两个孩子说：“四奶奶您瞧，清一色美人儿胚子。”
四姐上下打量了两个女孩儿，缓缓地点着头，但见阿巧头上有血痕，慢慢说：“这两个雏儿是不错，可惜有个头上刮花了……你这是从哪拐来的，要是从良善人家偷来的我可不要啊！”
“四奶奶您这是说哪里话啊，我这都是正经从人家父母那买来的，这年头您还不知道吗？穷人家有上顿没下顿的，女娃子又不能当劳力使唤……”赵五陪笑道。
“多少银子买的！”
“不满您说，我是跑遍了这建康城的上下，跑断了腿才给您物色到这两个顶尖的美人胚子。”
“别给老娘废话了，我还不知什么价吗？赶上今年收成不好，要闹冬荒，五斗米就能换个丫头，你呀，最多每人5两银子。”
“四奶奶我……”赵五正要申辩。
“我给你五十两！拿银子快走人！”四姐有些不耐烦。
下人给赵五递上了五十两银子，赵五赶忙给四姐深深作揖，拿着银子喜笑颜开地出去了。
人贩子赵五走后，四姐笑嘻嘻地把两个孩子搂在怀里，又上下打量，爱抚地摸了摸两个孩子的脸蛋儿。柔声细语地说：“孩子们，别怕，从今往后，这里就是你们的家，准叫你们吃的好穿的好，打扮的漂漂亮亮的。咱先去洗个澡，换身衣服，好好吃上一顿，以后我就是你们的妈妈。”
阿巧被眼前的四姐吓坏了，扯着嗓子大哭不止：“你不是我妈妈！我要找我妈妈！”
