关志鹏本想陪姜桦回去，无奈张树容不同意。说农村人野蛮不讲理，怕关志鹏去了，对关志鹏不利。没办法，关志鹏给了姜桦来回的路费。姨妈就把姜桦托付给，回家探亲的老乡，顺路把姜桦给带回了老家。
踏上家乡的土地，姜桦有一种久别重逢的亲切感。不知道事隔一月，父亲和小妹怎么样了？还有继母张桂芳，会怎样看待自己？
走在乡间的小路上，姜桦思绪万千，脑海里想像着继母见到自己的表情，是惊讶是愤怒、还是嘲笑？
“姜桦。”姜桦寻声望去，是路边地里堂舅妈的声音
只见堂舅妈站在地里挥着手，示意她过去，姜桦小跑着过去：
“舅妈，你还好吗？我走以后，我爸妈的反应怎样？没有为难你们吧！”
“别提了，你都走了三天了，你爸才知道你跟外婆走了。原来你爸看你到亲戚家还没回来，觉得奇怪就到亲戚家一问，亲戚说你早就回家了，你爸如梦方醒。回到家里，就把你离家出走的事，告诉你后妈。这下可不得了，你妈撒起泼来破口大骂，把刘家的祖宗八代都翻出来骂了。骂得可难听啦！她在地里干活，想起来就骂，连续骂了几天，终于骂累了，不骂了。”舅妈愤愤地说。
“我爸怎么样？”姜桦问，
“你的出走，对你爸的打击很大。你想，他是村干部又特别爱面子，外面的人会怎么看他?自从你走后，你爸就变得沉默寡言，不再像以前那样有说有笑，碰到熟人开开玩笑什么的。没事的时候，就一个人坐在那里发呆，偶然碰到熟人，也只是点点头，算是打招呼了。身体也比以前更加消廋了，看到你爸这个样子，也挺可怜的。
有时候，我们妯娌几个私底下还说，我们当初鼓动你走，做得是不是有点过了。毕竟这是人家的家务事，你爸夹在中间也左右为难。哎！你妈在世的时候，对我们妯娌几个不错。我们不忍心看到你在家受苦，才出此下策的。要不然我们也不会多管闲事，现在你妈看到我们鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的挑刺。当然我们也不是怕她，只是吵起来，让别人看笑话，就让着她呗！对了，说了这么多，说说你的情况，怎么回事？好不容易出去了，怎么才一个月不到就回来了？别忘了，我们可是背着骂名的。你后妈见人就说，是我们把你挑唆走的。”
“是这样的，舅妈，我这次回来是办结婚手续的，姨妈托人给我介绍了一个男朋友。有工作有户口，全家都是单位上的。唯一不足的是，男方的年龄比我大八岁，按城里人的说法，属于大龄青年，催着早点结婚，这不我就回来了，顺便把以前的那门婚事给退了。”
姜桦不好意思说，是自己催着结婚的，那样多丢人哪！为了自己那点可怜的自尊，姜桦撒了一个善意的谎言。
“哦，原来是这样。我还以为，你在姨妈家过得不好跑回来了呢？要不然你妈可就抓住把柄了。她会动不动就说，你不是跑了吗？怎么又回来了？有本事又跑啊！那样你在家的日子，就更难过了，这下好了，找了个吃国家粮的，彻底摆脱了农村。姜桦你有福气，证明你当初的选择是对的，舅妈真替你高兴。”舅妈如释重负。
“舅妈，你说的这些我早就想到了，既然出去了，就没有回头路了。不管以后的日子是苦还是甜？我都认了，哪怕是一坨屎我也把它吃了，绝不给后妈看笑话的机会。”姜桦坚定地说。
“对了，一高兴忘了问你，在姨妈家看到你几个舅舅没有？他们过得好不好？你外婆还好吗？习不习惯城里的生活？”舅妈关切地问道。“舅舅他们都挺好的，按时上下班。下了班，没事就到姨妈家吹牛聊天，只要姨妈家吃好吃的，都会把他们叫来。外婆天天吵吵不习惯，没有人陪她说话。还不如在老家，三四个老太婆一聊就是半天，这不还想跟着我回来呢？”姜桦笑着回答。
“这老太太也真是的，有福不会享。”舅妈责怪道。
姜桦见时候不早了，跟舅妈道完别，就往家走去。
