经典故事
秦二世元年（公元前209年）七月，陈胜、吴广在大泽乡起义反秦。九月，刘邦在沛县主吏萧何和狱掾曹参等人的拥戴下聚众响应起义，称沛公。不久，刘邦投奔项梁。当项羽率领起义军和秦军的主力在巨鹿决战时，刘邦却受楚怀王的派遣，带领起义队伍向关中挺进。汉王元年（公元前206年），刘邦的军队进抵霸上。秦王子婴投降，秦朝灭亡。
后来，项羽也攻进了咸阳城，他凭借自己的强大势力，自称为西楚霸王，而封刘邦为汉王。
但项羽担心一旦刘邦到了汉中，会暗中积蓄实力，跟自己作对，所以就把他软禁在咸阳城。不过，项羽却中了刘邦的谋士所设下的圈套，答应让刘邦离开咸阳城。
张良送刘邦来到褒中（今陕西褒城）。此处群山环抱，沿途都是悬崖峭壁，只有栈道凌空高架，以渡行人，别无他途。张良观察地势，对刘邦说：“大王，你何不将这条栈道烧毁？”刘邦不解其意。
张良说：“若不烧掉这条道路，它的北口正对着雍王章邯的大门上！你还没有打出去，他就打进来了。再说，项羽不是怀疑你会再进攻他吗？烧掉了这条栈道，就等于向项羽表明你无能力抵抗他的进攻，也不准备再打回关中和他争夺天下。这样就可以麻痹项羽，使他解除戒备。然后大王以汉中为基地，屯兵养马，广积粮草，养精蓄锐，再图来日。”
刘邦听后，恍然大悟，连连称赞张良远见卓识。他依计而行，烧掉了沿途的栈道。
项羽、章邯知道刘邦烧掉栈道后，心中大喜。他们料想刘邦不会东山再起，从此可以高枕无忧，就放松了对刘邦的警惕。
刘邦不甘心胜利的果实被项羽独占，到达汉中后，他励精图治，知人善任，在几位大臣的辅佐下，力量逐渐强大。于是率军东出，发动了长达4年的楚汉战争。
刘邦采取大将韩信的妙计，在出兵前派樊哙、周勃率领老弱病残去修复栈道。项羽的密探发现了这一情况，急忙向项羽汇报。
项羽听后哈哈大笑，说：“刘邦真是聪明一世，糊涂一时。等他修好栈道，我早已统一天下了。”说罢，哈哈大笑，根本不把刘邦放在眼里。
项羽哪里知道，当樊哙率领修复栈道的队伍进入褒谷不久，韩信却统率10万大军，悄悄来到陈仓（今陕西宝鸡东）。
当韩信的精锐部队神不知鬼不觉地到了陈仓，进入关中平原的时候，项羽才恍然大悟，原来韩信是在声东击西。
这时刘邦的军队也已赶到，多路进攻，夺得了雍地。章邯节节败退。这时樊哙也率军进攻甘肃一带至西县（天水境内），一举平定了雍、塞、翟三秦之地，为以后刘邦打败项羽开辟了新的根据地。
刘邦乘胜追击，一步步占据项羽的领地。公元前202年，刘邦的大军把项羽军队围困在垓下（今安徽灵璧东南）。项羽兵败，自刎于乌江边。
4年的楚汉战争结束，从此刘邦取得天下，建立汉朝。
