经典故事
春秋时，齐国有一个大夫叫晏婴。晏婴是当时一位著名的政治家和外交家，他才智过人，能言善辩，人皆称之为晏子。
据记载，有一次，晏子出使楚国，楚国的君臣想戏弄一下晏子，显显楚国的威风。
晏子来到楚国，楚国人认为晏子身材矮小，在大门的旁边开了一个小门让晏子进去。晏子走到小洞前边，看了看，说：“这是狗洞，不是城门。出使狗国的人，才从狗洞进。今天，我是出使楚国，不是出使狗国。请问我是来到了狗国，还是来到了楚国？”楚国人无话可对，只好打开城门，迎接晏子进去。
晏子拜见楚王。楚王说：“难道齐国没有人可派遣了吗？竟派您出使。”晏子回答说：“齐国的都城临淄有7500户人家，人们一起张开袖子，天就阴暗下来；一起挥洒汗水，就会汇成大雨；街上行人肩膀靠着肩膀，脚尖碰脚后跟，怎么能说没有人呢？”楚王说：“既然有这么多人，为什么要派你这样的人来出使呢？”晏子不慌不忙地回答：“噢！这您就不知道了。我们齐国派遣使臣有个规矩：要是对方是个上等国家，就派一个有本事、有德行的人去；要是对方是个下等国家，就派一个庸碌无能的人去。因为我是最没出息的，所以才把我派到这里来。”
楚王听罢，更觉无可奈何，之后又请晏子赴宴。在宴席上，两个差役绑着一个人到楚王面前来。楚王说：“绑着的人是干什么的？”差役回答说：“是齐国人，犯了偷盗罪。”楚王看着晏子说：“齐国人原来是善于偷东西的吗？”
晏子离开座位郑重地回答说：“我听说过这样的事，橘子树长在淮河以南就是橘树，生长在淮河以北就是枳树，只是树叶相似，可它们的果实味道却不同。这是什么原因呢？是水土不一样啊。一个人在齐国不偷东西，一到楚国就偷起来了，莫不是楚国的水土使人喜欢偷东西吗？”
楚国的一位下大夫又说：“齐国自太公封国建邦以来，煮盐垦田，富甲一方，兵甲数万，足以与楚国抗衡。为什么在称霸中原以后竟然昙花一现，再也不能领袖诸侯，反而来向我楚国结盟呢？”晏子从容而对曰：“识时务者为俊杰，通机变者为英豪。先前自周失政于诸侯之后，诸侯连年抗争，国力都受到影响，就连你们楚国也正处在内忧外患之中，难道只有齐国衰弱了吗？我到你们楚国来，是正常邻国之间的友好往来，你怎么不懂这样一个简单的道理呢？”在晏子的质问之下，下大夫无言以对，红着脸退到一边去了。
晏婴不仅才智过人，而且行为稳重，表现得很谦恭，反而他的车夫经常得意洋洋。有一次，车夫的妻子见到丈夫给晏婴驾车时表现得十分得意，很生气，提出要离开他。车夫问及原因，妻子说：“人家晏子身长不满三尺，身为齐国丞相，名显诸侯，表现得很稳重、很谦恭。而你身长八尺，仅仅是一个车夫，却表现得洋洋得意，觉得自己很了不起，所以我要离开你。”
后来，这位车夫处处表现得很谦恭。晏子看了很奇怪，问车夫是怎么回事。车夫将妻子的话如实说了。后来，晏子将这位知错便改的车夫推荐为大夫。
